【十六】小蘭投河自盡
春天陽光明媚，天氣暖和，鳥語花香。在這樣的季節里，什麼樣的憂愁都可以放在一邊，暫且把自己融入這美好的大自然風光之中去，得到一番享受。魯金富和往常一樣，又到了河邊的榕樹下跟人下棋。也不知道是怎麼回事，他跟人一邊下棋一邊閑聊，就把那一天晚上他在公社裡看到的那一幕繪聲繪色地說給大家聽。聽者津津有味，又樂不其煩添枝加葉地講述給其他人聽。於是，這件公社書記的風流艷事，就像風一樣，在長安鎮的大街小巷裡串來串去，成了這段時間居民茶餘飯後津津樂道的超級點心。
王三喜並不知道別人在他的背後議論他的風流韻事。他是書記，那些傳言沒根沒據，各種說法都有，添油加醋懷有惡意的也有，誰敢在書記面前說出來，或者問問書記是不是真的有這麼一回事，除非他是傻瓜瘋子。
可是蘇小蘭就不同了。她不僅聽到了一些人在她背後竊竊私語，還有的人當著她的面想褻瀆她或占她的便宜。她像是坐在針毯上似的，心裡沒有片刻安寧，總怕見到人。
長安公社機關原本在亭子街的一間居民樓里，前幾年歸還了鎮政府，公社機關就佔用西山公祠辦公。時間一長，公社機關膨大了起來，機關人多了家屬也多了，公社便在西山公祠前的南面蓋了三棟平房，北面是公社食堂，中間有個小操場，這樣再把家屬房、食堂和祠堂用圍牆連起來，就形成了一個獨立的院落。
王三喜的家屬也住在公社家屬房裡。她是龍潭人，名叫劉秀雲，今年三十六七歲。她跟王三喜有一個九歲的女兒。他倆是由媒人做媒雙方父母訂的婚。那時王三喜參加了北山游擊隊鬧革命，沒辦法把她帶在身邊。全國解放后，王三喜被安排到本地工作後來又升了官，就把秀雲從農村老家接到城裡住。過去王三喜一心一意幹革命，對秀雲並沒有細細品嘗過，如今覺得她人老珠黃,樣樣都不合自己口味，過起夫妻倆的生活，好像是強迫她，比嚼蠟還沒味道。
這裡有句俗話，說長安鎮有人屙個屁都要臭三天。劉秀雲住在公社裡，公社又是在長安鎮內，秀雲又常到菜市場買菜，老公的風流事沒有不吹進她耳朵的理。她第一次在菜市場聽見的時候，氣得心肝都要爆炸了。等她回到家裡的時候，她冷靜地一想，她不相信三喜會做出那樣的事來，也許是一些壞人造謠，三喜是公社書記啊，是革命幹部，他不會這樣做的。她不能上壞人的當，破壞他們夫妻之間的感情，以至影響老公書記的形象，影響他的仕途。她越想越覺得那些人太可怕、太狠毒、可惡了，用這一招造謠一個黨員。她知道自己雖然沒有三喜的革命政治頭腦，但跟著他多年，自己的政治頭腦不會比別人差，她相信這一點。三喜還是像往常一樣，她沒有發現他有什麼變化。她在心裡慶幸自己又躲過了一次家庭災難。
可是，這謠言並沒有停止，而是越傳越神，越傳越不像話。連同住在公社裡的胖嫂都忍不住偷偷問她。「不行。」劉秀雲實在忍耐不住了。她聽人說小妖精就在公社裡，胖嫂和何大姐告訴她是哪一個，「我一定要找他算帳！破鞋，小妖精！」她罵道。紅顏禍水啊，她心裡說她一定要剷除這禍水，為公社留一方凈土。她把她的計劃跟幾個要好的姐妹們一說，姐妹們都說好，不教訓一下這個傷風敗俗的小妖精不行。
她們選擇了蘇小蘭值班的一個中午對她進行討伐。那時小蘭剛想脫鞋上床午休，突然看見三四個女人闖入電話總機室，個個眼睛瞪得大大的，裡邊冒著火，緊緊握著拳頭，小蘭害怕躲在床角。她們之中一人把門關上，插上門閂。
「小妖精，漂亮啊，把褲脫下，讓我們看看你那東西有多漂亮，讓男人著謎！」劉秀雲兩眼血紅，發狂似的向蘇小蘭撲過去。她抓住小蘭的頭髮拚命拉扯，把小蘭拉下地上，小蘭跪地求饒，她們哪裡肯放她一馬。她們恨自己的手不夠勁，連吃奶的力都用上了，朝小蘭身上打呀捏啊，撕小蘭的衣服。小蘭的一頭秀髮，被她們拉扯的像個瘋子一樣亂七八糟的，衣服也被撕破了，露出身子這裡青一塊那裡紫一塊的。可是，儘管這樣，她們還未解恨，她們所有能夠想得到的臟言污水全潑向柔弱的小蘭。
「真不要臉。小妖精，見到你就噁心，想吐，呸！」何大姐朝小蘭身上吐了一口唾沫后又用手戳著小蘭的頭說：「要我做破鞋，還不如死掉的好。」
「狐狸精，只會勾引男人，破壞人家的家庭。打死你。」胖嫂用鞋打小蘭，劉秀雲覺得不過癮，搶過鞋子猛打小蘭的頭。
小蘭閉上眼睛，不再向她們求饒，任她們打，她們捏，她們罵。她的心受到的傷害比身上受到的傷害要大還要疼痛。惡語傷人。小蘭的心就像是被人一片片地割下來產生陣陣巨痛。是的，她是小妖精，破鞋，狐狸精......是她敗壞了王書記的名聲，是她引誘迷惑了他，破壞他的家庭。一切都是小蘭的錯，都是小蘭的罪。她們說她罪該萬死，像她這樣的女人應該立即處死，她們說的沒錯，一點都沒錯。小蘭覺得自己沒有再活下去的理由了。沒有她，什麼事都沒有，書記的名譽也就不會受到絲毫的損害。都是因為有了她，有了蘇小蘭這個女人的存在，有了蘇小蘭這個禍水，才有了這一切的一切。美麗的女人是萬惡之源，罪魁禍首。
她們打累了，罵夠了，心裡出了這口惡氣，痛快淋漓。她們感到這是一場人民的勝利，是對傷風敗俗的一場戰鬥的勝利，她們弘揚了社會主義新風尚，大快人心。她們帶著喜悅全勝而歸。
屋裡只剩下一個傷痕纍纍的蘇小蘭。剛才她們怎麼打她捏她罵她她都沒有流出一滴淚水來，而現在她們走了，屋裡只剩下她一個人的時候，她的淚水就像決堤的水庫，轟轟烈烈勢不可擋地宣洩出來。沒有什麼比人的尊嚴受到的傷害要更大。今後，叫她如何去面對熟悉的人，甚至面對家人。她的心碎了，她感到自己完全垮了。她想到了死。對，死，才能解脫她內心的痛苦，才能洗刷掉她的罪孽。一切的一切，只有「死」一個字，就全解決了。
她的心這時反而平靜了下來，不再哭泣了。她擦拭乾凈臉上的淚水。她把遮擋住眼睛的頭髮撥開，環顧總機房，她覺得自己要死也不能在這裡死。這裡是她工作過的地方，這裡還有她的姐妹······她不能把自己死後可憎的面目留在這裡，留給熱愛生活的姐妹們。她拿出一塊小圓鏡，照著自己的臉，把淚痕擦掉，梳理好長長的秀髮，然後再編上一條辮子，換上一件洗得乾乾淨淨平常日子捨不得穿的連衣裙，穿好鞋，才毅然走出房間。
沒有人發現蘇小蘭有異常表現，沒有人知道她是個去尋死的姑娘；只知道她年青，長得漂亮，一雙明眸楚楚動人。明媚的陽光下，她像一個仙女輕飄飄地走著，引得路上的行人忍不住回眸一望。
蘇小蘭到了河邊就往河裡走去。
河對面的竹林里有人看見一個穿著白色衣服的姑娘往河中央走去，漸漸地河水淹沒了那個人的頭頂，這才晃過神來，大喊：「有人跳河啦，有人挑河啦！」