第八章

被隔在人牆數米、竹籬笆外的盈蘭若，說實話，眼前的景象，讓她有些傻眼。

她生性一向冷淡，素來不喜與人過於親近，自娘去世后，她更是躲進了一個牢固的殼裡，她甚至有過出家的打算，第一次見面時，姓曲的倒沒有說錯。

她心頭有苦，卻從來不向陌生人訴，她不要同情，因為那些於自己，根本就毫無用處。

自己的傷心，誰能真正看得見呢？紅塵中，誰也不能渡誰，有一些隱藏的傷疤，是永遠也無法言說的，識人容易，識已難。何況是相識不過短短几日的人？所以，趁著他現在在忙，盈蘭若決定走開。

那廂曲庭兮剛扭頭和顏悅色地回答了一個老婆婆提出的問題，再一轉頭，卻發現，佳人如黃鶴，杳然無影蹤了。

這下，被困在姑娘堆里的俊朗男子終於忍不住了，猛地拔開人群，對著蕩蕩的場子大叫一聲：「人呢？」

「什麼人呀？」如狼似虎的娘子軍面面相覷。

「我帶回來的人啊！一個漂亮的姑娘……誰看到她去哪了沒？」

姑娘？姑娘！已為人婦的小媳婦們面露喜色，而未婚的姑娘們則一個個心碎了無痕。

「哎呀，你拐了個姑娘回來？」元家的小媳婦驚異不已。

「真的假的？你這生意越做越大了哦，都販賣人口來了，真不錯呀！」天仙道觀的花道士嘿嘿地奸笑。

「這個樣子，不太好吧？」私塾里的海夫子和醫館的月大夫雖然嫁的夫婿不算什麼老實人，自身卻十分厚道，看樣子兩人打算勸阻。

「別瞎扯了，快幫忙去找，她在這裡除了我沒認識的人，萬一受了委屈……」曲庭兮焦慮極了。

誰曾想到，一眨眼功夫，她就不見了呢？她會上哪兒去？她是不是誤會了什麼，所以才生氣走掉了？從不知牽挂為何物的心，頓時糾結起來。

盤古酒坊，在曲庭兮帶領著一票娘子軍在鎮上找人找得雞飛狗跳之際，盈蘭若此時，正輕鬆自在地坐酒坊里，喝著酒坊老闆親自泡好的茶水。

半柱香前，她一個人沿著進鎮子的路，慢慢地走到了一處店家外，那裡掛著一塊小小的匾額，她抬頭看著，上面寫著「盤古酒坊」。

坊間里飄出一股熟悉的香味兒，那裡釀酒的第一道程序，蒸煮糧食，先要將糧食抖入酒區，經過蒸煮后，有利於發酵。

沾了泥的縷花粉鞋兒，倏地停了，粗粗的門柱上貼著一張歷經風吹雨打后墨跡已經快糊掉的紅紙，上書八個大字「招聘釀酒師傅一名」。

她無聲地讀著，一字一字，認真而謹慎，秀眉漸漸平緩，可腳步，仍遲疑不決。

如果要留在這鎮上，就得先找一處地方安身，姓曲的那個是不指望了，她是不是先暫留在這酒坊里？若是在這裡住不慣，她就馬上離開，可若是真像曲庭兮說的那麼好，她留下又何妨呢？甚至，她還能在這裡找到一些回憶。

這裡的酒香味兒，勾起了她的的想念，不，應該說早在那晚，曲庭兮給她那杯「忘憂」開始，她就開始發作了灑癮，開始瘋狂地想念。

是的，她想念，想念釀酒的過程，每一個過程，蘭若深深地、貪婪地用力呼吸，發出舒暢的輕吟……

冷不防地，裡頭出來一個年紀約四十來歲、個頭較矮的中年男人，一看到她，眼睛立即一亮。

老天爺！眼前的這位姑娘，也太美了吧？一張瓜子臉上，眉如翠羽，一雙翦翦雙瞳，圓潤粉白的鼻子，不點而紅的櫻唇里齒如含貝。

雪的膚、花的頰、墨汁一般如雲的發，再加上窈窕的身段、腰如束素……儘管只著一身樸素布裙衫，卻掩不住那傾國姿妍，真正世間少有的絕色！

這麼個人間絕色，怎麼會孤身一人待在自家的酒坊外?還一臉迷茫的樣子?莫不是有什麼難言之癮?酒坊古老闆心下暗喜，他拂衣整冠，小心翼翼地上前，唯恐驚嚇住正神遊四海的美人兒。

「姑娘。」他輕聲喚道。

盈蘭若回過神，視線轉向對方。

「姑娘，在下是這家酒坊的老闆古道義，不知姑娘為何一直站在這裡，是否有什麼要緊事？」

「您是此處的老闆？」盈若蘭眼睛同樣一亮，芙蓉面上，目波澄鮮，眉嫵連卷，又把古老闆閃了個頭暈眼花。

「對。」

「我想應聘，可以嗎？」她簡練又肯定地告知對方自己的目的，紅唇邊勾起一抹笑容。

後來，被電到眼冒金星的酒坊老闆帶著一臉「巴不得」的表情，爽快地答應了，甚至還恭敬有禮地請她進屋小坐。

「這麼說來，盈姑娘會釀酒？」古老闆面對佳人，面紅耳赤。

「是，小女子自幼跟隨家母學習釀酒。」盈蘭若沒打算告訴這位顯然對自己印象特別好的新東家，自己的母親就是昔日大名鼎鼎的客牡丹。

自古以來，「茶為萬病之葯」、「酒為百藥之長」，用茶、酒防治疾病，延年益壽是世人經過千百年實踐證明行之有效的方法。

如今放眼天下，茶行以玉家為尊，酒業則以「青草橋頭百酒家」的袁家名氣最大。此外，客牡丹所著「酒經」里，收錄了百種名酒的釀造方法，更是尤珍貴。

雖然「酒經」已經被燒毀了，可仍然牢牢印在她心底，那是從小兒母親交給她的功課，也是母親唯一留給她的東西。

「盈姑娘，老實說，如果能有新品種銷到馬家鎮，甚至更遠的桑梓鎮，對咱們鎮上來說都是件好事。」古老闆嘆道：「可惜，現在外頭兵荒馬亂，糧食緊缺，我這小小的酒坊也是越來越不景氣……」

「古老闆，工錢好說，若蘭只要能有一處安身之所就好。」盈若蘭微笑道。

「不、不、我不是這個意思。」古老闆一見佳人笑，臉更紅了。「我家內人年前病故了，酒坊里除了我和幾名小工，並沒有女眷，姑娘要來我這裡工作當然是求之不得的事情，只是不太方便。」

「原來如此。」盈蘭若點點頭。

「鎮子前頭田婆婆名下有間舊屋要出租，這樣吧，我去租來給姑娘住，以後就勞煩姑娘兩邊跑了。」

「如此甚好，多謝古老闆了。」她微笑致謝。

兩邊一拍即合，很快盈若蘭成了盤古酒坊新上任的釀酒師傅，同時，也在田婆婆的舊屋裡安頓下來，然後她又不得不去面對曲庭兮。

因為古老闆說，來烏龍鎮的人，都得在曲帳房那裡登記入冊，才能在鎮子居住下來。

帳房？原來那傢伙在這裡是個帳房！如果「海龍王」曲繆得知自己的寶貝兒子放著偌大的家產不守，反而在一個小小的鎮子里當帳房，不知會做何感想。

蘭若對此到生了一絲好奇心，跟著古老闆一起來到曲庭兮的屋裡。

「曲帳房，這是我酒坊里新請的釀酒師傅，我帶她來您這兒登個記。」古老闆笑顏逐開，一副「人逢喜事精神爽」的表情。

蘭若則偏頭打量著屋子裡的擺設，這間破舊的房子，真難想像堂堂曲家七少爺會屈尊住在這裡。

木床、木桌、木椅，外加兩隻衣箱……這就是所有的家當了，這是不是就叫做天將大任於斯人也，必先苦其心志，勞其盤骨，餓其體膚？她不禁瞟了一眼坐在桌后，手裡拿著名冊的俊朗男子。

此時的太陽已經下山了，要辦公事就得在桌上擱一盞小小的豆油燈，火苗隨著從破窗戶吹進來的風飄呀飄、搖呀搖的，快斷氣似的看得人直嘆氣。

同樣，正登名造冊的曲庭兮也被眼前一臉愜意的佳人氣得快斷氣了。

本來說得好好的，先跟他到自己屋裡歇息一會，再領著她去鎮子里逛逛，順便會見一下街坊四鄰……但在那票女人衝出來包圍他之後，她一聲招呼都不打就溜之大吉了。

他怕她人生路不熟，又怕她生氣，心裡七上八下的，還發動鎮上的群眾四處找她，她倒好，安安靜靜地跟在酒坊老闆後面，娉娉婷婷地招搖過市，一點沒有不熟的樣子。

最後還是如意客棧里的牛小妹跑來給他通風報信，鎮上突然來了個美人兒，神麗如花艷，神爽如秋月，反正美得不像真人！