第十二章 斷劍
洪子揚仍是打第一場，他前兩天分別蠃了唐少華及顧少白，今日的對手，則換成了孫少真。兩人站在佛像右臂上，相互拱手為禮，接著便撥劍鬥了起來。
洪子揚的百花劍法，已先讓"試劍師"胡遠清給指導一番，所以三位劍缽之中，以他最為沉穩，六人之中也只有他連勝了兩場，自然最被看好。但未料此次孫少真長劍一出鞘，便著著搶攻，以一連串密集的快劍，刺的洪子揚措手不及。而可怕的是，對手似乎對百花劍法，一招一式都瞭若指掌，每一劍都追著自己非顧不可的弱處刺來，短短几個交鋒，已把洪子揚嚇的驚駭不已，劍法也不禁亂了！
一般兩個功力相當的人初次比劍，通常會先花點時間暖手試招一番，然而這次孫少真卻不按理出牌，直接攻了過來，憑恃的便是"知己知彼，洞灼機先"這八個字。
以峨嵋派在武林中的地位，峨嵋三少對上三劍缽，蠃了就罷，萬一輸了，可相當難堪。儘管三家劍門的"劍主"親自上山邀戰，又捐了不少銀兩，重修峨嵋山金頂殿，然峨嵋掌門杜百陵，說什麼也肯不答應這場比試。
但不知什麼時候開始，魏宏風三上峨嵋，大敗三少之事傳了出去，開始就有一些閑言閑語，說峨嵋三少被魏宏風嚇破了膽，竟連三家劍缽也怕了！逼得杜百陵不得不答應這場邀斗。
他對自己的子弟還是頗有信心，認為三少至少可蠃個兩場，何必再多比？三家劍門希望能比試九場，杜百陵卻只應承了三場比試。沒料到第一天的比斗，唐少華輸給了洪子揚，孫少真敗給了楊放，只有顧少白險勝閭丘允照。江正典當場答應再加賽兩天六場，並派人連夜回山稟報。
杜百陵震驚之餘，決定立刻下山，愛女杜天君聽說打的比預期精彩，哭死哭活的吵著要跟來。兩人來到嘉定城時，已是昨日傍晚，隨即令三少將這兩天所記得的招式，一一演練。杜百陵身為峨嵋掌門，見識修為自是不凡，他沒親眼見過，只憑著三少和江正典等人的記憶，便將這三套劍法拚湊的**不離十，分別找出破敵的招法與方略，指點三少勤練。師徒等人挑燈夜戰忙了一整夜，直至三少都已胸有成竹，方才休息。
三家劍門的人一時之間，也想不透是怎麼回事。只曉得這樣下去，恐怕用不著多久，洪子揚就要敗下陣來。眾人十分意外，只有胡遠清不然，還得意揚揚的道："我二十幾年前就認識杜百陵了，早料到以他好勝的性子，今天是非到不可！"閭丘項山驚道："峨嵋掌門也來了？怎麼不見人影？"胡遠清笑道："躲起來啦！他偷偷破解你們劍招之事，怎能讓人知道？""難怪！難怪！難怪一夕之間，情勢逆轉。"閭丘項山恍然大悟，又道："怎麼辦？想必輕猿劍法也被他們摸熟了。胡先生，您能否先給允照指點一番？"胡遠清搖頭笑道："來不及了！就算可以也不能教。你忘了，我下了五萬多兩的銀子，賭峨嵋派會蠃嗎？"話才說完，只聞一陣驚呼，洪子揚手上長劍被震落江中，已輸了一招。
程漱玉心中一沉，她花了好大的精神，才拖延了一時半刻。但若這三位劍缽沒兩下就敗下陣來，豈不留下更多時間？
在眾人議論聲中，由楊放對上顧少白的第二場比試，很快便打的火熱。縉雲山莊的'楊家劍法'，是由祖傳的'楊家槍法'演化而來，許多槍法中常見的撩、挑、格、撥、穿、帶、崩、抽等技法，在八十一招的楊家劍法中隱約可見。這些招式，在楊放豪邁奔逸的劍風中，別有一番氣勢。
他從第一場洪子揚的慘敗中得到教訓，不可按部就班的照著劍譜的順序使劍，更不可讓對方佔了先機。於是一開頭就招招搶攻，所幸楊家劍法可區分成九個套路，一套九招，每個套路間的次序均可任意調換。
他猜顧少白想必也研究過楊家劍法，一開始便跳到第八套路，接著又轉回到第三套路，然後是第一套路、第六套路……。這樣任意更動次序，剛開始確起了些許擾敵效果，但數十招一過，顧少白摸的更加嫻熟之後，只要看他一個起手，便能料到他要使的是那一套路，輕鬆寫意的便將來劍封住。楊放只好把劍舞得更猛更急，儘管如此極耗心力，卻不能停止。因為他知道，對付封雪劍法，只要攻勢稍加鬆懈，必敗無疑。
封雪劍法要求的是快捷與綿密，當峨嵋山飄下細雪，使劍者在空地上快舞長劍，至少要做到：兩丈方圓內，不落一片雪。才算是小有所成。這套劍法以守勢為主，使劍之人以綿密的劍網守住周身要害，除非對方武功高出極多，否則很難在短時間內將其擊敗。但若完全只守不攻，封雪劍法也不值一提了。
當年創悟封雪劍法的峨嵋前輩，是一個棋道高手。他下棋之時，喜歡引誘對方來攻，急於進攻的人，往往自己的防線就會空虛，方便他神不知鬼不覺的布下致命的一擊。所以進攻者一旦決定一搏時，就該有把握每一步都喊"將軍"，在將倒他之前，決不可留一閑步，否則讓他反將起來，一步便可將你逼上絕路。
依此道理所創的封雪劍法，若要攻，就得連續不斷的攻，絕不可稍有停頓、鬆懈或退怯，否則一旦讓他轉守為攻，一招便能致敗。
楊放明白這個道理，無奈一招一式都被對方看穿，只覺得自己愈攻愈是吃力，對方卻愈封愈輕鬆，絲毫占不到半點便宜。又過了百來招，漸漸的有些心灰意亂，出劍稍稍猶豫了一下，顧少白長劍趁虛而入，已抵在他胸口！
掌聲再次響起，蕭乘龍等人對這兩場快速乾脆的比試，感到十分滿意，拍起手來也特別起勁。胡遠清眼看著就要賭蠃一場大局，更是忘形的跳了起來，直到程漱玉用惱火的眼神瞪著他，才乖覺的坐回原位。
程漱玉偏過頭瞧瞧古劍，這人面無表情，似乎並不著急，也不擔心。嘆道："皇上不急，急死太監！"第三場比試緊接著上場，閭丘允照與唐少華走上佛手，互相拱手后，隨即撥劍相對，纏鬥不止。正如原先預料，招式被對手摸透的閭丘允照，一開始就被唐少華的出雲劍法，逼的連連退卻。
峨嵋金頂，山高千丈，平日雲霧繚繞，混沌迷濛。天清氣朗之時，雲海茫茫，千峰競秀，黎明之際在此觀看日出，更是奇美。太陽未升以前，只見白雲翻騰，變化莫測，俄頃一輪紅日自雲海中跳躍而出，萬丈光芒，射入雲中，絢爛奪目而憾人心弦。這"出雲劍法"，便是從這日出於雲海中的奇景，得到了啟發。
出雲劍法的虛招極多，讓人看來有如墜入五里霧中，分不清那招是虛？那招是實？其實虛則實之，你若認定此為虛招而不予理會，虛招馬上就能轉成實劍。就算招招防範嚴密，但每隔十幾二十個虛招之後，總會出奇不意的使出一招又急又狠的實劍，有如旭日突然穿出於雲海之上，留下一片驚奇，極是難防。
閭丘允照知道厲害，想故技重施，往佛手的指尖處移動，在那種站立不易之處，輕功高明的人佔了大便宜。但唐少華早有防範，一開始便搶佔有利方位，將他逼到面向河水的位置。閭丘允照招術受制，每一劍每一步都被對方封死，別說換易方位，就是想跨進一步也難。
唐少華每出一次凌厲難防的實劍，閭丘允照就得倒退兩步，不到兩百招，出了十幾次實劍，已將他逼到了佛像手肘處，再退就是一面牆壁。勝負即將揭曉，站在佛像左臂的閭丘項山眉頭深鎖，江正典等人面露微笑，等待最後那招實劍。
這招終於來了，只見唐少華使出一招"日躍東峰"，長劍從左下往右上劃一道弧。這一劍角度刁鑽，方位突兀，閭丘項山心中一沉，連他都想不出有那一招輕猿劍法能擋得住，兒子更是沒機會了！
卻見閭丘允照突然腰身側彎，長劍順勢往對手左腿刺去，這一招姿勢頗為怪異，方位卻極為巧妙，不但躲過來劍，更趁勢還擊。唐少華從來沒見過此一怪招，心中頗驚，但他好不容易將對方逼入了死角，眼看就要獲勝，豈肯就此退怯！身子往右讓了半步，緊接著再出一劍，這招叫"七彩耀雲"，將對手胸口至腰間七大要害都籠罩在劍影之下，可說是出雲劍法精髓中的精髓。
閭丘允照以頭頸為軸，騰起雙足，好像躺在一張隱形的床上似的，將身子與地面平行，正好避過那招"七彩耀雲"，同時一劍往對手頸部削去。這招更是奇中之奇，唐少華連退三步，才堪堪閃過。閭丘允照剛扳平了劣勢，緊接著又一怪招，將對手逼到了佛手側邊。第四招使出時，唐少華已退無可退，還來不及反應，只聞一串嗶啦之聲，掛在脖子上的佛珠項煉，已被長劍削中，落了一地。閭丘允照趕忙賠禮："真對不住！這幾招我還不熟，弄壞了您的寶物。"但他的話已被震頂價響的掌聲淹沒，人人都說最後這反敗為勝的四招，一解危，二扳平，三佔先，四致勝，可說是招招精彩，劍劍絕妙。
只有幾個看出來，這並不是他暗藏的幾招輕猿劍法，而是從古劍身上學來的無常劍法。
世上的劍招不下千套，有的剛，有的柔，有的快，有的慢，有的輕盈，有的凝重……，就算粗略的區分，也有十來種不同的風格。通常一套劍法，無論招多招寡，其劍風是一致的。除非天賦異稟，一般人對於與自己原本劍風相的近的劍法，能很快的理解吸收。反之彼此劍風若相差太遠，往往難以領悟，若硬要強學，可能別人的劍法沒學好，自己的劍法卻亂了，自是弊大於利。
無常劍法只有九十七招，卻包含著有剛猛、輕柔、迅捷、樸拙、穩厚、靈動等各種劍風，這是一種極為罕見的特色。若非古劍有"遊學"於各大門派的那段經歷，也創不出這種包羅萬象的劍法。
昨夜古劍以一套無常劍法，連斗胡遠清三套半劍法，雖然劍招上難免重覆，然而同一招在不同的情況下使出，效果截然不同。在閭丘父子的眼裡，古劍這套劍法，奧妙奇變之處，猶勝胡遠清的三套半劍法。雖然大部分的劍招都出現過兩次以上，但閭丘允照見識修為畢竟有限，只看得懂其中較為輕盈靈動的十幾招，卻更容易深印腦海。臨睡時，這些招式在他腦子裡轉了又轉，才慢慢睡去，也許睡夢中又再練了幾次。
這十來招無常劍法，他從來沒有真正比劃過。若局面可以控制，閭丘允照再大膽十倍，也不會想到要冒險一試。直他面臨絕境之際，一時找不到輕猿劍法中有那一招足以應付，卻忽然靈光一現，想到昨夜古劍所使的某一奇招，或可用來化解此危，便抱著死馬當活馬醫的主意，姑且一試。第一招使了出來，見效果出乎意料的好，第二、三、四招便順勢而出，竟是一招妙過一招，蠃的連自己也感到意外。
其實閭丘允照所使的這四招無常劍法，全憑腦海中的印象，悟性再高，頂多也不過六七分的神似而已。而以唐少華的武功造詣，就算古劍本人出手，也絕不可能在短短數招之內獲勝。所以閭丘允照靠這四招反敗為勝，最主要憑的還是"出奇不意"。只怪唐少華事先把輕猿劍法，三研的太過嫻熟，打到後來，只要對手一個眼神，就先猜到他將使出那一招那一式，早備了相應之道，但也中了先入為主之毒。因此當閭丘允照使出第一劍"怪招"時，唐少華著實嚇了一跳，不禁思道："這招怎麼沒見過？該怎麼對付？"他已在不知不覺中，養成對原先套好的招式，太過依賴的心理，一見對手劍招不在自己預期之中，心中先自慌了，一時之間全亂了套，就此兵敗如山，輸的莫名其妙。他遲遲回不過神，也忘了該撿起滿地佛珠。
掌聲久久不息，程漱玉側臉瞧看古劍，從他眼神中看見從所未見的自信光芒。古劍內心的激蕩，實不下於閭丘允照，直到此刻，他才完全相信狐九敗所言：自己所創的無常劍法，絕非一無是處。
四大統領觀此一戰，對古劍的戒心又加了幾分，都想儘早開始比劍為宜。不等人潮自行散去，蕭乘龍便道："這個地方我們馬上要用。蔡知府，請儘速派人把閑雜人等全部趕走，一個不留！"蔡開不敢多問，幾名地方官也在場，立即傳令下去，衙役補快全部出動，頃刻間已將尋常百姓全數驅離，除了三家劍門的人之外，只剩下數十名江湖豪客。這般江湖散人本來就不太受官府節制，若能說出個道理，也就罷了，現在無緣無故的請人走，誰肯服氣？有的人本來正想走，一見你無理催逼，卻故意要多待個一時半刻，看看你要搞什麼鬼？蔡開見狀，無奈的說："這些武林人物，我們實在請不走。"王遂野一臉不耐，揮手請他們也滾蛋。忽然轉身對著侯藏象喊道："你這糊塗醫生！把我的左腳醫成什麼德性？"侯藏象怒道："你這什麼話？要不是我侯藏象妙手生春，你怎能好的如此快！"王遂野罵道："是有快了一些！然而走起路來總是怪怪的，好像兩隻腳不再一樣長！"說著在舫上走了幾步，果然有些許搖晃。
侯藏象摸摸鼻子道："一定是先前那個蒙古大夫，把某根筋給接錯了，可別賴在我身上！"若拿不出確切的證據，可別想叫他坦承疏失。王遂野喝道："胡說！陳妙春是成都城內最有名的外傷大夫，怎麼可能接錯呢？"侯藏象哈哈大笑，道："他算那顆蔥？怎麼能和我神醫侯藏象比？各位朋友，你們評評理……"說到這裡，轉頭一看，所有載人的小船均已消失無蹤，而這畫舫之上，也只剩下古程胡三人和四大統領沒被嚇跑。原來王遂野大吼大叫的目的，不過是想借他的"威名"，清光場子。
不過岸上還有六個閑人，分別是三家劍門的莊主和劍缽，這六人聯手，倒也不怕侯藏象用強，反倒乘著一葉扁舟，往此處划來。蕭乘龍不禁皺眉思道："這幾個人莫非要來把船開走？這畫舫笨重，等他們解繩起錨，慢慢撐離，不知要拖到何時？"遂喊道："三位莊主何必急著要走？不去嘉定城慶功嗎？"洪承泰笑道："慶功宴是非吃不可！不過在此之前，我們有個不情之請，還望諸位成全！"劉易風道："既是不情之請，答應的機會就不大。你還是說說看吧！"洪承泰道："待會你們是否要比武？能否讓我們幾個也留下來看看。"四大統領面面相覷，一時之間，倒想不透這些人，為何那麼愛看比武？
閭丘允照比試時，三位莊主都留在佛像左臂上觀戰，發現自家的劍法，在一夜之間全被摸透，都十分震驚。三人低聲商議，看來今天這三場比試，免不了要全軍覆沒，卻也無計可施。不料閭丘允照最後忽出奇招，竟反敗為勝！洪楊二人驚異不已，半恭喜半玩笑的說："原來白晶堡還私藏了幾手絕招，其實你們才是最強的。"閭丘項山不好意思，便將昨夜所見之事說了出來，原來那個貌不驚人話不多的傢伙，才是真正的大寶藏。洪承泰嘖嘖稱奇之餘，也把今日所聞描述了大概，三個老江湖稍一推敲，已抓個**不離十：待會這個叫"古勝"的小子，必會與四大統領有一場生死惡鬥。他的劍法既然那麼神奇，若能讓自家劍缽學個幾招，豈不受益無窮！三位都說："死求活求，也得留下來看。"程漱玉首先看穿他們的用意，笑道："你們又想偷學功夫啦！"閭丘項山尷尬的笑道："姑娘說笑了！少俠胸中自有丘壑，何必怕人學？再說少俠劍法包羅萬象，博大精深，不才事後鑽研良久，看得懂的，不超過三成；學得來的，也不過十來招而已。"若是一般人聽到有人要偷學自己的武功，那怕只有一招半式，也會氣的把人大罵一頓。然而古劍卻完全沒有這種想法，反倒覺得自創的劍法有人欣賞，可是莫大的榮幸。更何況待會生死未卜，又何必計較那麼多？說道："不要緊！想看就留下吧！"卻聽金克成道："他答應了！我們可不同意！"王遂野介面說："我們不用官位壓人，但你們曉得江湖規榘吧！"四大統領聯手打一個無名小卒，就算蠃了也不光采，自然不想讓旁人瞧見。便搬出了江湖規榘：雙方比武，只要有一方不想讓人看，這些旁觀者就得毫無異議的離開。
程漱玉卻想這四個人儘是姦邪之輩，若要防備他們輸了賴帳，證人自是愈多愈好。便道："這是人家的船，人家喜歡站在這裡觀賞夕陽，有何不可？""六位若能答應兩件事，一切好商量。"三位莊主齊道："什麼事？"程漱玉道："六位想必早已看了出來，我和古勝是四位大統領亟欲追捕的逃犯。"洪承泰討好的說："兩位實在不像，我看多半是場誤會！"程漱玉道："現在也別管什麼冤情是非。我們已定下賭約，待會將在你們先前比劍處作一較量，手段不拘，卻定有時限。四位統領若不能在天黑之前擒殺古勝，從今而後，再也不能對我窮追不捨。勿論這法子公不公平，至少雙方都同意了，對嗎？"最後兩句話是對四大統領說的，四人都不坑聲，點頭默認。
程漱玉道："但我剛剛想到，這法子有個漏洞，現在看來或許微不足道，到時候卻很可能成為影響勝負的關鍵。"蕭乘龍道："什麼漏洞？"程漱玉道："何謂'天黑'？我說太陽了下山就算，你一定不同意；你說伸手不見五指才是，我自然不服氣，該信誰的好？所以我想請三位莊主做個評判，以免引起無謂的紛爭。"王遂野忖道："這樣也好，若請侯胡二人評判，必然會偏袒古劍；而這三位莊主再怎麼說，也對廠衛有所忌憚，就算不暗助我們，也絕不敢幫他們。"便道："算你有理！那該如何評判天黑與否？"程漱玉道："請這諸位仍留在畫舫上觀戰，當三位莊主之中，有兩位已經看不清楚劍招時，便擲出一把飛劍過來，當這把飛劍釘在大佛左臂上時，即是'天黑'。"洪承泰道："不成問題，我們一定憑良心評斷。第二件事呢？"程漱玉道："除非有人輸了賴帳，你們絕不可將今日所見所聞，傳揚出去。若有人說了一句……"洪承泰介面道："讓老天爺罰我百花庄的劍缽，自今而後，別想在試劍大會中打蠃一招半式！"一般人立誓，總習慣說若有違誓言，願遭"天打雷劈""五馬分屍"云云，說來嚴重，事實上真的被雷打到的機會太小了，未必能當真。如今他卻將自己最在乎的事，拿來當作違背誓約的代價，就好像胡遠清說永遠蠃不了半場賭局；侯藏象說再也醫不好半個人。如此誓言，才真是誠意十足，令人完全放心！
楊繼和閭丘項山也分別立下類似誓言，這下子四大統領也不好反對，心想："原來你是怕我們輸了不認帳，想多留幾個證人。哼！現在離天黑一個時辰有餘，這小子能有多強？我們四人聯手，還怕拿不下來？萬一輸了，嘿嘿……"蕭乘龍笑道："既然如此，咱們趕緊開始吧！"程漱玉朝胡遠清伸手道："拿來！"胡遠清說："什麼？""當然是這東西！"說話中已將他手上的劍抄在手裡，擲給古劍，道："他的劍給你弄丟了，難倒要用樹枝打嗎？""這把劍……"他欲言又止，看一眼程漱玉，又看一眼洪承泰，神情有些古怪。程漱玉道："捨不得嗎？"胡遠清擠笑道："沒事！沒事！……隨你用吧！"六人上了佛手，四統領背山面水，排成一列，與古劍相對而立，此時的程漱玉什麼忙也幫不上了，只能在他身後三丈處，默然而立。她手上仍抱著黃嘯，因為雙方說好不拘手段，只有抓緊這個護身符，才能保證四大統領即使久攻不下，也不敢把腦筋動到她身上。
王遂野道："就照中午的約定，金兄的功夫最強，請您先給這小子試招吧！"金克成冷笑道："這小子有啥可怕？這是你們心甘情願讓出來的功勞，等我把人殺了，可別後悔！"另三人異口同聲道："當然！請便！"四人之中，只有金克成不信古劍能在短短几天之內，有什麼脫胎換骨的轉變，在中午商議時，一直力陳要單打獨鬥，才不至墮了錦衣衛的威風。另三人俱想："這小子劍法本就不凡，就算沒什麼長進，也能撐過一百招吧！我們再用車輪戰會會他，你排第一個，反而最吃虧。如果他真的功力大進，最好百招之內把你解決，由我們三人聯手，仍是有勝無敗，少了你一個搶功的人，豈不更妙。"都不反對讓他先試一百招。
金克成只往前跨了半步，兩眼微閉，雙手輕舉，開始運起功來。只見他左半臉泛白，右半臉漸紅，左半身冒出徐徐冷霧，右半身蒸出陣陣熱煙。站在他左側的王遂野覺得寒氣迫人，右方的劉蕭二人感到熱浪襲身，都不禁倒退三步。三人暗叫不妙，原來金克成打算先運氣行功，將陰陽爪的威力提升至十分，再行出手。
金克成的陰陽爪如果是在對打中慢慢引氣，最快也得到六七十招，才能完全達到氣分兩極，寒熱互斥的境界，那時對手也多少適應了一些。但若讓他靜靜的運氣，只須幾次吐納，便能將功力提升到極致。這對古劍自是大大的不利，三位統領明白這番倒理，希望古劍馬上出劍，卻又不便明講，只好頻使眼色，暗示他別等了。程漱玉也用鐵煉扯他一把，古劍回頭，看見她急道："快上呀！等他運好氣就麻煩了！"古劍撥出長劍，卻始終沒有出手，總覺得對方還在運氣，現在出手，未免太過小氣無禮。眼睜睜看著金克成的臉，紅的愈紅白的更白，煙霧也愈來愈濃。
金克成氣功運至極處，斗然大喝一聲，揚起一白一紅的兩隻怪爪，在胸前急速交替，轉出一道又一道的斜圈，朝著古劍直而撲來，竟然一出手就是殺著！程漱玉心口怦然一跳，差點叫了出來！
卻見古劍不守反攻，朝著對手胸口中穴斜刺一劍。這一劍忒也大膽，金克成全身寒熱之氣凝聚最強之處，便在陰陽雙爪，手上抓的若非削金斷玉的寶劍，一旦掌劍相交，不旦難以在他手上留下任何傷痕，這股寒熱之氣從鐵劍傳來，反而是大損。
然而這一劍時間方位拿捏的十分巧妙，正好在雙爪之間穿過，一陰一陽之氣，正好抵消，往對手最弱之處招呼。金克成這招"陰陽輪迴"，是他陰陽爪七大殺招之一，一開始就出奇不意的使出，自忖就算傷不了古劍，也能把他逼的手忙腳亂。印象中這小子劍招雖精，經驗和自信總是差了些。這種人，在剛起頭的二三十招內，最容易出現嚴重誤失。
萬沒料到幾天不見，這小子突然變的大膽起來，第一招就直搗中宮，正是破解"陰陽輪迴"的絕佳絕劍！金克成驚駭之餘，一時想不出應對的招式，只好蹬蹬蹬疾退三步。尚未站穩，對方又是一劍划來，自百會至關元等任脈諸穴，全籠罩在劍影之中，他側身一讓，好不容易讓開了這一劍。卻見古劍劍鋒一轉，長劍繞了半圈，對準臀部上方的腰俞穴刺去……。侯藏象不禁贊道："妙啊！這小子倒是個可造之材！一出手就抓住敵人痛處。"人體十四道主要經脈當中，除了在中線繞行一圈的任督二脈外，另十二道正經是左右對稱，各有一條，精確的講，應該有二十四條正經才對。陰陽爪的行功要訣便在於氣分兩極，將全身陰寒之氣引到左半身的十二條正經上，陽熱之氣逼到右半身的十二條正經上。愈靠兩端真氣愈強，愈近中間愈弱，任督二脈更是幾無真氣保護，別說是一柄又尖又硬的鐵劍，就算只被一個二流拳師打中，也要吐血。
古劍趁他運氣之時，在心裡盤算著："每個人都有罩門，此人雙手不懼刀槍，到底何處最弱？莫非是在……？"他不是侯藏象，可分析不出其中道理，只是突然有種直覺，告訴自己應該如此。
他使的劍法仍是先前那套無常劍法，但內力大增之後，只覺得一招一式都流暢無比，隨手為之，更快更准更穩，達到前所未有的境界。但見古劍無論削刺挑抹，劍劍不離對手任督各穴，劍招奇變百生，又佔了先手，金克成雙爪漫天狂舞，竟完全捉摸不到，只好不斷的閃躲避讓，不過二十來招，已漸漸逼進角落處。
這裡是原先三大統領站立之地，照說多年同僚有了危機，蕭王劉三人理應伸出援手。就算不出手，古劍追到此處，多了三個虎視眈眈的高手，必然有所顧忌，攻勢非緩不可。
卻聞蕭乘龍道："金兄好像遇上了麻煩，我想幫忙，卻又怕他生氣！"王遂野道："千萬不可！咱們說好要讓他先試百招，豈可食言而肥！"劉易風道："金兄武功高出你我三人甚多，怎麼可能敗給這無名小子？現在稍居下風，其實必有深意！"蕭乘龍點頭道："想必是誘敵之計，時候一到，自會讓他嘗到厲害！"王遂野道："說的極是，咱們還是先讓一讓，別妨害金兄反敗為勝。"這三人十分配合，說著便跳到佛手旁的凹溝上，此處比起兩人打鬥處低了一個人身以上，絕對不會對古劍造成壓力。意思十分明顯："讓你們盡情打殺一場，絕不干擾！"這番話一字一句鑽進耳里，金克成萬分惱火，這幾個人吃定他孤傲的癖性，再怎麼苦慘，也不會開口乞援。此時他已被逼的無路可退，咬牙一拼，左足往身後山壁一蹬，身子凌空一躍，雙爪朝古劍身上抓去。這招"餓鷹攫兔"勢道猛惡，也是一記拚命的絕招。
然而古劍早有預期，一個轉身閃過，長劍掉頭，緊貼著他後頸追去，待其落地，長劍順勢劃了下來，自頸背大椎穴往下，由淺而深的劃了下來，劃到背部的至陽穴時，忽然覺的自己腰上一陣灼熱，不由自主的把劍往後倒縮了兩寸。這時候，程漱玉也大叫了一聲。
原來金克成也知這招抓不到古劍，拚著受傷的代價，與古劍互換方位，並用右掌抓住綁在古程之間的玄鐵煉，將全身熱氣傳至煉上。這玄鐵煉導熱十分快速，瞬間就傳到古劍腰上，即使稍遠的程漱玉，也能感到熱鐵灸腰之痛。古劍這一招並不容情，長劍由淺而深的延著督脈諸削了下來，削到背部至陽穴時已入肉半寸，若是熱氣傳的稍晚，讓長劍划的更長更深，必將傷及脊椎。
雖沒能一劍重創對手，卻也令他真氣忽挫，腰上的熱氣一現即散，為防他再施怪手，古劍不敢稍停，又再追刺了一劍。逼得金克成放開右手，側讓了兩步。
古劍露出了一個小弱點，出招便不如先前瀟洒，耗了十來招，才將對手逼離玄鐵煉。正要趁勝追擊時，忽見五爪長鞭凌空罩來，他早想過破解之法，身子不退反進，向出鞭的劉易風疾刺一劍，卻見斜地里刺出一把長槍，剛轉身閃過，卻見一柄弦月彎刀，朝著脖子盤旋飛來……
原來蕭王劉三人見金克成身背衣衫，已被鮮血染紅了一大片，這個時候再強運氣功，只會讓鮮血流失的更快，要和自己爭搶首功的機會，已大大降低，賣個人情又何妨？再說古劍武功精進的程度，已遠超過原先估計，四人聯手，總比三個人合圍，多了一分把握，才決定"挺身而出"。那知金克成卻不打了！一方面他不喜和人聯手，一方面卻是恨他們太過狡詐。幾個縱落，跳到佛像右側階梯處，拿出隨身傷葯，一邊療傷一邊觀看這三個奸人與古劍的一場混戰。
古劍面對三個一等高手，三種截然不同的兵器，無論如何，都是一場極艱辛的挑戰。劉易風的聚散鞭能張能縮，狂散時如蛟龍翻雲，收聚時如靈蛇戲水，時而威猛，時而刁巧；王遂野的離合槍離合無定，倏來倏往，強攻時疾如雷電，堅守時穩如山嶽。然而對古劍威脅最大的，卻是蕭乘龍的"來去刀"。古劍曾與劉王二人交過手，該如何對付？要用那幾招克制？早已胸有成竹。但來去刀卻陌生多了，從未交過手，只在蕭乘龍與聾瞎二丐過招時看了兩招。更可怕的是來去刀擲出之後，會在空中繞了一個圈子，返回時從背後襲向對手。對一個耳聰目明來說，這飛刀在空中急旋，引動的風聲極響，不用回頭也能估量出來大致的走勢。偏偏古劍不是，所以蕭乘龍的武功雖居四大統領之末，古劍卻得花上一半的心力，留意背後飛來的那一刀。
所幸這三個人所使的兵器南轅北轍，平常勾心鬥角慣了，首次聯手很難做到配合無間，不是出手時機掌握的不對，就是彼此互相干擾。古劍看穿了這一點，忽而衝到王遂野前方，疾刺三劍；忽而貼近劉易風身邊，猛划兩招。若不是為了提防來去刀，而必須不停的移動，在他精絕多變的無常劍法之下，這三個人恐怕也討不到便宜。
畫舫上觀戰的八個人各有心思。侯藏象對自己改造的冒尖高手，感到十分滿意，最是得意揚揚；胡遠清盤算著是否真要走一趟忘憂坊，趁古劍尚未成名之前下滿注。或許真有機會，把這二十幾年來的倒楣怨氣，一掃而光。其餘六人則凝神觀注，就怕漏了一招半式。
無常劍法中有許多不按理出牌的怪招，非常人所能理解。三家劍門的莊主和劍缽看的入神，卻也似瞎子摸象般，只能吸收一部份。其中百花劍法曲折繁複，當古劍使出類似劍風時，洪承泰猛然點頭，欣喜若狂，洪子揚則立刻依樣划葫蘆，當場比劃起來。而楊家劍法沉穩樸直，輕猿劍法輕靈飄逸，也都各取所須。他們每多學到一招，便多一分歡喜，此時就算上游有洪水衝下來，也是渾然不覺。
過了一百餘招，三大統領逐漸進入狀況，默契愈來愈好，古劍開始感到壓力，思道："侯前輩說這幾個人不可能同心一意，看來全不是這麼回事。這樣拖下去，這三個人之間的搭配，只會愈來愈密合，我非敗不可！"想到這裡，劍鋒一轉，將大部份的攻勢，加諸在蕭乘龍的身上。既然最怕這個人，那就多攻這個人。
蕭乘龍的來去刀，在攻擊時是令人防不勝防的一對暗器，防禦時卻變成雙刀。在這一輪猛攻之下，緩不出手來擲刀傷人，然而他在刀法上也浸淫多年，固守的十分嚴密。古劍畢竟無法全心對敵，好幾次眼看就要刺中對手，劉王二人的長鞭快槍總會及時趕到。他們知道，這小子如此氣勢，一旦蕭乘龍重傷退場，剩下兩個人未必應付得了。
程漱玉眼見古劍久攻不下，不禁擔心起來，將略顯不安的黃嘯抱的緊緊，閉眼默禱起來。只聞刀劍綿綿碰撞聲中，間夾著幾聲劍槍或劍鞭相擊的暴響。過了一陣子，忽然覺得這響聲有些奇怪，睜眼一看，天啊！古劍手中的鐵劍，竟然被打歪了！
說來全怪賭鬼胡遠清，他稍早進城買中餐時，在街上撞見了一個小賭攤。一時手癢，便把程漱玉所給的五兩銀子飯錢，全押了下去，一翻兩瞪眼之後，才想到該拿什麼交待？所幸手上還有一把好劍，拿到當鋪，換了八十兩銀子。這種事對常進當鋪的胡賭鬼而言，也不是第一次了，手中進進出出的劍不下百把，算不了什麼。只是待會還要和洪承泰見面，沒幾天就把人家盛情相贈的一把好劍，送進了當鋪之中，總是說不過去。
於是保留了劍鞘，又逛了幾家打鐵鋪，找到一把外觀上與原先那把頗為神似的鐵劍，那鐵匠說這把鐵劍尚未經猛火多次淬鍊，剛韌頗有不足。胡遠清在江湖上廝混多年，也沒碰到幾個值得他用好劍相待的對手，自然不放在心上。花了十五兩銀子買了下來，剩下的錢，還可以拿去翻本呢！
那知沒兩下又輸個精光！只好跟莊家千求萬懇的奢了幾文錢，買了幾顆硬饅頭回去交差。
程漱玉那料得到這個賭鬼，這麼快就把一口好劍給輸掉？只記得他昨天用的那把劍聲音清脆，鋒銳強韌，自然一開口便向他借劍。胡遠清隱隱覺得不妥，但若說出實情，必將慘遭責斥，對洪承泰也十分失禮。他本是個賭徒，常有心存僥倖的心理："劍雖差了一些，倒也未必不堪一擊吧！"他又賭錯了！
古劍以寡敵眾，剛開始為了保存氣力，長劍儘可能不與對手兵器交碰。但後來搶攻之時，已顧不了這麼許多，短短時間內，便與蕭乘龍刀劍相交數百次，然而最傷這把鐵劍的，卻是槍和鞭。
長槍本來就是相當剛猛的兵器，皮鞭看似柔軟，劍鞭接觸時瞬間產生的拉扯力量，卻是極為暴烈，王劉兩人為了多耗古劍一些元氣，更是招招使足了勁。
那時蕭乘龍漸漸被逼到角落，再加幾招便可先傷了他，見劉易風一鞭打來，長劍隨手往回一擋，這一劍方位巧妙，力道強勁，一聲暴響，劍脊與軟鞭相碰，生出的彈力，竟將軟鞭往回疾卷，打中劉易風的手臂。這招實在妙到顛處，卻不料這把鐵劍的劍脊受力不得，竟被打彎了半寸！
錯愕未止，卻見王遂野一躍而起，一招"毀天滅地"，長槍由上往下重重砸來，古劍隨手一架，劍脊與鐵槍碰出若干火花，又多折了兩寸。
對劍過招，往往差之毫厘，失之千里。劍尖差了兩寸半之後，本來相准要刺鼻子的，卻變成了眉心，對手稍稍一閃，或輕輕一架，很容易避開。古劍只覺得招招式式都不順手，立時落入下風。
胡遠清搖頭嘆道："這小子真氣不夠純厚。老猴兒！我看你的'針灸引氣法'，還得檢討一番。"侯藏象笑道："如果內力不如人，手上的劍不是被震飛，就是被削斷，豈有折彎的道理？胡賭鬼，你給的是什麼劍哪？等著小姑娘來算帳吧！"胡遠清這才面露愧色，雖說古劍一旦打輸，程漱玉也沒機會找他算帳，仍有些許不安。
卻見程漱玉向畫舫急喊："你們看什麼？還不把劍扔來！"三家劍門六個人手上都有劍，你看看我，我看看你，他們都盼古劍獲勝，但誰敢明目張胆的和錦衣衛過不去？
此時情勢逆轉，古劍左支右拙，別說再攻，就連退守都頗為吃力。數十招一過，劉易風長鞭從他頭上往下罩來，此時退路正被蕭乘龍彎刀封死，說什麼也避不開！卻見側邊一把長槍挑來，正好把軟鞭點開，王遂野哎唷一聲道："對不起，沒料到你這一招！"又過了數十招，古劍忙著應付王遂野連環七槍，完全顧不到對著他背部飛來的一柄彎刀。程漱玉正要大叫，卻見軟鞭一個失控，將彎刀拍了下來。劉易風跟著叫道："哎呀！失手了！"就這樣，古劍一遇急難，總會有人"誤打誤撞"的替他解危。難倒這三個人的默契，會愈來愈差嗎？
原來世人總是共患難易，共享樂難。起初古劍佔了上風，三大統領若不誠心協作，必是一敗塗地，甚至有性命之憂，自然能同心抗敵。等到古劍遇上麻煩，三人自忖擒殺不難，便開始動了心機，都不想把首功拱手讓人。
錦衣衛除了指揮使一職，由武功極高的狐龍藏擔任外，在四大統領之上，還有個副指揮使。十幾年來，這個職位由於蕭王劉金四人各擁後台，相爭不下，一直懸缺至今。此次任務，聖旨已先頒布，誰抓到人，搶到最大的功勞，便是新任的副指揮使。
話說回來，就算當上了錦衣衛副指揮使，也不過晉陞一品，多管三個人罷了。然而四大統領為了此一職缺，已勾心鬥角了十餘年，等的愈久，爭的愈激烈，就愈加放不下手。四人一般心思，拚了老命也要爭到首功，萬一自己奪不到，也絕不能讓旁人搶了過去，否則日後給他騎到頭上來，豈不郁恨終身！因此只要見別人快立下大功時，總會忍不住的出手阻止。
剛開始時，蕭王劉三人還試圖維持表面和諧，都把自己的干擾說成無心之過，並不斷重申早先的共識，都說要齊心協力，協作無間。但說來容易，做又是另一回事，你不先配合，憑什麼要我來犧牲？
數百招一過，古劍手上的鐵劍愈來愈變形，卻招招有驚無險的混了過去。這三人漸漸失去了耐性，開始互斥對方不守道義，卻無助於戰局。混戰中，一會兒是王遂野"不慎"挨了一鞭，一會兒是劉易風"不慎"中了一刀……，咆哮聲此起彼落。此時他們最多只能用五分的心力對付古劍，其餘得拿來防範，另外兩個"自私卑劣"的同僚。
唯獨古劍毫髮無傷，此時日影西斜，倒希望四個人的藥效別分開發作，打起來還比較輕鬆。
酣戰中，蕭乘龍的腸胃忽然劇烈的疼痛起來，全身冷汗直冒，抱著肚子退到角落。原來是紅色的藥粉，毒性發作的時辰已到，王劉二人卻認為他另有詭計："莫非是想先退場觀望，待我們打的精疲力盡時，再坐收漁翁之利。""何必裝病？"劉易風冷哼一聲，又道："王兄，咱們少了一個絆腳石，可以好好協作了吧！"王遂野自然笑道："這是當然！前一陣子所受的冤枉罪，還沒找這小子討回來呢？"剩下兩個人，倒是協作多了一點，牽制少了一些，古劍頓感壓力大增。
此時鐵劍被打成鐵勾，只能勉強削斬而不能擊刺，無常劍法中有一半以上的招式，已經使不出來。一時之間，兇險百出，這樣下去，恐怕撐不到天黑。
慌亂中，"鐵勾"忽被長鞭纏住，這可是千萬個不妙，古劍用勁猛抖，卻割不斷甩不脫！他只會用劍，棄劍等於棄戰，再危急也不能把劍扔了。於是略施巧勁，藉著劉易風回扯的力道，整個人凌空躍起，朝他身上飛踢過去。眼看就要踢中對方，忽地打橫刺來一記快槍，只覺左肩一陣刺痛，身子向右橫飛，這個方向剛好可以甩掉軟鞭，落地時，急使個千金墜，長劍在地上點了一下，才沒摔下去。低頭看一下傷口，這一槍頗為剛猛，但因人在半空之中，橫移之勢卸去了大半力道，才沒傷即肩骨。雖然血流如注，但他不想就此認栽，立即回身再斗。
程漱玉一聲驚叫，罵道："你們算什麼好漢？兩個人聯手，打蠃一個手拿破銅爛鐵的人，還揚揚得意！"這兩人的確十分得意，王遂野笑道："不管怎麼說，這小子是我被我的離合槍刺中的，哈哈！"劉易風笑道："要不是我的聚散鞭纏住他的劍，你那能輕易得手？"王遂野道："劉兄，若非我長槍即時趕到，恐怕你要被踢下去呢？"劉易風道："胡說！我早有準備，這小子若真把一雙腳送上來，只有死的更快！"……兩人邊打邊說，都要把最大的功勞，攬在自己身上。原來錦衣衛副指揮使只有一個，這一招是擒殺古劍，逮捕程漱玉的關鍵所在，自然要先把這首功的名份定下，才能安心。
眼見著古劍受了傷，壞了劍，二人若能再加把勁，不出幾招，便能將這小子殺的棄劍認輸。但兩人越說越僵，漸漸扯破了臉。混戰中，劉易風看到了古劍一個破綻，軟鞭散張成巨爪，往古劍身子罩了過去，此時王遂野若願以手上的兩把短槍封住其退路，古劍插翅也難逃。
王遂野心念電轉："這一鞭罩了下來，古劍勢必被他纏成肉粽，我再怎麼出力，也只是輔助而已，首功就這麼送了出去！豈有此理？"於是長槍一合，竟轉身往劉易風身上刺去！
萬沒料到王遂野敢如此明目張胆的倒戈相向，這招回馬槍又是十分狠絕，劉易風此時空門大開，急忙著地滾了數圈，才堪堪避過！他驚怒不已，刷的一鞭過去，喝道："你瘋了嗎！"王遂野側身閃過，嘴裡卻說："哼！要不是你搗亂，我早將他們押解入京！"原來他想到劉易風先前在棧道上攔路之惡，新仇舊恨一併暴發，再也顧不得多年同僚情份！
劉易風悻悻道："既然如此！咱們先分個高下再說！"又是一記猛鞭揮去，兩人打成一團，竟也是性命相拚，出手絕不容情！竟沒人再理古劍。程漱玉趁機把古劍拉過去，撕下衣袖，替他包紮。
此時太陽已經下山，劉王二人都知道，要儘早把對方打倒，才有足夠的時間收拾古劍。都拿出了看家本領，只見軟鞭狂舞，有如狂風暴雨，鐵槍穿梭來去，卻似毒蛇覓洞，各出險招。兩人咬牙切齒，打的十分激烈，就連一向大膽的黃嘯，都忍不住嗚嗚亂叫。聲音中除了恐懼之外，似乎還有幾分不解，多半納罕："人類怎麼如此奇怪，說翻臉就翻臉？"蕭乘龍和金克成在一旁冷冷觀戰，明白這兩人武功相差不大，天黑之前很難分出勝負，卻始終沒說半句勸和的話。四人同樣心思："我搶不到這功勞，你也甭想佔便宜！"過了數十招，卻見劉易風身上汗水淋漓，呼呼喘氣；王遂野則腳步虛浮，真氣略顯不足，原來兩人喝下去的毒酒，已開始搞鬼了！藥效雖是同時發作，作用卻頗有差異。
王遂野喝進去腹內的是帶有黑色藥粉的酒，使了三百餘招之後，開始感到體內真氣莫名奇妙的迅速流失，出招不若原先快捷沉猛。劉易風吞的則是黃色藥粉，汗流的愈多，愈感到全身躁熱。然而這兩種葯都是慢慢發作，只是王遂野的葯多作用一分，便少了一分功力；劉易風的藥性在發作初期，只是令人感到難受，鞭上的勁力仍絲毫不減，甚至為了加速散熱，軟鞭不由自主的揮舞的更加猛急。
過不多時，王遂野腳步散慢，軟鞭席地捲來，一時真氣轉換不順，連躍起相避的氣都提不起來，只好將長槍刺地，用手勁將身子抬起。軟鞭纏住鐵槍，此時他的氣力已無法與劉易風抗衡，只好鬆手棄槍，急退數步，喘氣道："這小子讓給你！……別打了！"劉易風哈哈大笑，反手一鞭，對著古劍揮去。現在已是黃昏，離天黑不遠。
古劍早有準備，不待鞭至，一個跨步沖了過去，貼近他身旁五尺之內，疾刺十餘劍，招招不離要害，登時把劉易風刺個手忙腳亂。他忙著與王遂野內鬥，全沒留意到古劍，已趁這個空檔，將折彎的鐵劍校正回來。
此時身子愈發躁熱，卻又捨不得就此認栽，破口大罵："你這糊塗庸醫，下的是什麼鬼葯？"侯藏象哈哈笑道："你吞的是焚心散，若不儘快跳到水裡，浸上一個時辰，到時候熱火攻心，非暴斃不可！"劉易風人胖怕熱，此時已熱的恨不得整個人跳到冰庫里，一聽侯藏象這麼說，那敢再逞強？立即徹鞭往江中跳去。他身子全浸在水裡，身旁水面逸出騰騰煙霧，也分不清是怒氣還是熱氣，露出水面的那張嘴仍恨恨的道："你們使這種下三濫技倆，不覺的卑鄙嗎？"程漱玉笑道："有何卑鄙？你們四個成名的大人物聯手，耗了那麼久，耐何不了一個初出茅廬的無名小子，論武藝已算慘敗。算不到我們會在古玉酒杯上下藥，也只能怪自己心思不夠機敏。這場賭局鬥智鬥力你們全輸，還有什麼好說？"這番話句句合情合理，大家說好各憑手段，輸的如此徹底，豈能不服氣？
蕭乘龍抱著肚子說道："姑娘說的極是，快請侯神醫賜解藥，我們認栽啦！"侯藏象嘴角翹的老高，嘿嘿笑道："除了我神醫侯藏象，誰能將這四種截然不同的葯，下的如此精準無誤。可沒半點糊塗啊！"話剛說完，卻見金克成又躍上佛手，說道："別得意的太早，還有我呢？"幾個蹤步，一記快爪，對著古劍下三路抓去！
古劍大感意外，只覺雙腿有股寒氣襲來，急忙退步出劍，一時還想不透："他受的劍傷不輕，白色的寒葯又該第一個發作，怎麼還有如此功力？"這次侯藏象的確沒有下錯半份葯，卻忘了算計，金克成吞進的葯，若是紅色的'焚心散'或白色的'凍脈粉'，恐怕還要更難對付。因為他修練了陰陽爪，承受寒熱的本事，要比常人高出許多。
如今金克成服食了凍脈粉，體內寒氣暴增，右手的火陽爪使不出來，左手的寒冰爪卻加倍威猛。本來他傷勢不輕，即使抹上了大內傷葯，一個時辰之內仍不宜妄動真力，但此時寒氣凍住了血脈，已不再有鮮血濺流的顧忌，又恢復了原先的狂猛狠辣。
他側身而對，左掌白氣氤氳，呼呼直往對手抓去。古劍只覺稍一貼近，寒氣便迫人而來，一時茫然無著，出招失去了依據，劍法漸次慌亂，落了下風。金克成得勢不饒人，幾次猛擊，把古劍逼開，趁勢竄了過去，左掌忽然抓住了玄鐵煉，此時包覆在煉上的麻繩，因一連串的劇斗，已被磨的剝剝裂裂，裸露多處。程漱玉一聲尖叫，與古劍同時感受一道澈骨寒氣，從腰部傳至全身！那容古劍遲疑，一記險招，挺劍斜刺對手胸口。
只聞"嗄"的一聲，這一劍刺中了敵人的中穴，卻沒穿入半分皮肉，反而又被折彎！金克成放開左掌，退了兩步，從胸口拉出一塊令牌，笑道："著了我的道啦！"他方才敗的極慘，對這套變幻無常的劍招頗為忌憚，單憑一隻寒掌，也未必穩操勝券。於是心生一計，在二次出戰前，先將平時掛在腰上的錦衣衛令牌塞在胸口。當時大家都在關心，古劍與劉易風之生死惡鬥，誰也沒留意他的小動作。
任何鐵器，只要折彎過一次，再怎麼校正，也很容易再折。他存心賣個破綻，引誘對手刺來。果然這把破劍碰上了堅硬的令牌，立即又折成了倒勾。
古劍手上握的若不是劍，已毫無可懼之處。此時天色漸漸昏暗，金克成雙掌縱橫翻飛，招招進逼，欲在短時間內將這難纏的小子一舉擒服。不過十來招，已將古劍逼至佛像手指處，使出絕招"寒龍六翻"，掌影翻飛，對著古劍上身六處要害抓去。眼看就要得手，忽然間肚臍左側一痛，疾退數步。
原來古劍看著這招無論如何避不開，情急生智，突然想到了鐵劍不可恃，卻還有劍鞘可用。將左手反持的劍鞘改為正握，全身內勁轉至左臂，疾刺而出。金克成吃定了那把破劍奈何不了自己，全力進擊之際，也不在乎空門大開，實沒料到此人頑強至此，竟將用於守御的劍鞘拿來當長劍使，一個疏神，便中了劍。
本來這一劍打算刺向肚臍，然而古劍換手不及，左手使"劍"，精準不如正手，向右偏了一寸。金克成隨手一摸，暗呼僥倖："侯藏象不知給這小子餵了什麼鬼葯，怎麼才幾天不見，內力變得如此強勁。若不是鞘尖太鈍，又未中要害，恐怕得賠掉半條命。"驚駭之餘，對古劍又多了幾分忌憚。而古劍鞘尖刺中對手的剎那，一股寒氣經劍鞘傳至左掌左臂，奇寒刺骨，凍的他半個手臂都僵了，急忙運氣驅寒。
如此一來，雙方各有所忌，打起來便不如原先放得開。金克成即使仍佔了極大便宜，但總覺得這小子萬分頑強，總在千鈞一髮之際使出一些妙劍。望這天色，離全黑至少還有一炷香的光景，於是收起急躁之心，一招一式中規中榘，端嚴沉穩的抓將過去。
肚臍神闕穴、喉間廉泉穴、頭頂百會穴、后腰命門穴及下體會陰穴，為"任督五弱穴"，是真氣最難罩護之處。光憑古劍手上這把劍鞘，若擊刺不到這五弱穴，是絕對傷不了對手。然而金克成有了防備，想以僵硬滯澀的左手，精準刺中這區區五點弱穴，談何容易？自然是節節敗退，迭遇險招。程漱玉不敢再看，任她機變百出，也全沒了主意，只能雙手合什，不住禱念，希望天快快黑。
禱念似乎起了效果，這時江邊漫起了一陣薄霧，畫舫上的閭丘項山輕聲道："這霧早不來晚不到，偏偏在這半昏半暗的時刻出來搗亂，我可完全看不見啦！"洪承泰道："我倒看的很清楚。閭丘莊主莫非鹽巴吃多了，眼力也差啦！"楊繼心想："大家功力相近，眼力豈有相差如此懸殊的道理？看來閭丘項山恨透了官府，洪承泰怕極了廠衛，能憑心決判的，只剩下我一人。"說道："由我來負責擲劍吧！"撥出長劍，待十招中有五招看不清楚時，自會出手。
古劍在寒爪下堪堪走了二十三招，第二十四招眼看再也避不過去，只好故技重施，鞘尖點上對手左肩，把人往後頂開兩步，雖然危機暫解，自己卻吸了更多寒氣，不禁打了一個寒顫。金克成整個左臂真氣護體，只是稍稍一痛而已。立即揉身再上，仍是穩紮穩打，著著進逼，第十九招，又迫得古劍削他左腿。
古劍每刺中對方一刺，自己吸到的寒毒就更多，出招運劍就更加僵滯，這樣下去，再妙的劍招也使不出來，鐵定拖不過百招。
金克成使到第六十八招，眼看就要逼古劍第四次碰觸，卻聞後上方嗤嗤聲響，一柄長劍破空而至，一個縱躍，把長劍抓了下來，順勢甩入江中。他本來背對著江心，這麼一躍一甩一落一轉，已翻至古劍的另一側，仍出左手向古劍攻去，同時罵道："天還亮得很，扔什麼劍？"程漱玉道："看不清楚便該擲劍，現在你能看出來是誰扔的劍嗎？"金克成稍退兩步，凝目望去，隔著一層薄霧，百花畫舫的前排站著三個人，身影依稀可見，容貌卻模糊不清。更看不出來，倒底是那一柄劍鞘上面，少了一把劍。心想："此時擲劍，確實不算偏袒，但煮熟的鴨子豈能輕易讓它飛了？"一招"雁渡寒潭"，又繼續出手抓向古劍左臂，笑道："姑娘說的是，當初你說：'三位莊主之中，有兩位已經看不清楚劍招時，便擲出一把飛劍過來，當這把飛劍釘在大佛右手臂上時，便是"天黑"了。'"說話時，又迅捷剛猛的攻出了五招。程漱玉道："既然如此，怎麼還不停手！"卻見金克成道："這把劍釘上大佛右臂了沒？""你……"程漱玉杏眼圓睜，卻說不出話來，自己一句話被人抓到了柄，卻也莫可奈何。金克成朝著畫舫喊道："你們還有多少劍，趁早扔來吧！只要有一把釘住了佛像右臂，就算我金克成輸。"程漱玉轉頭喊道："五把一起扔，快呀！"果見五把長劍從畫舫上激射而出，這五把劍幾乎是同時出手，來到時卻分了前後。最前頭的一把是閭丘項山所擲，他多練了二十幾年的功夫，功力自較深；中間三把緊跟在後，是由三位劍缽手中擲出，幾乎是同時到達。
三位劍缽均是驕傲之人，又剛比劍蠃了峨嵋三少，頓覺普天之下，能勝過自己的年輕劍客，寥寥無幾。剛開始見古劍以精妙劍招，在短時間內傷了金克成時，三人驚訝之餘，卻也不免生出幾分妒意，心想："他不過是運氣好，碰到了好師父，學了一手好劍招罷了！未必真有什麼了不起。"繼續觀看下去，才發現這個看似平凡的年輕人，除了層出不窮的精采劍招之外，更有臨危不亂的膽識，和寧死不輸的頑強意志。
這人以一把破劍，力抗四大高手的過程，他們歷歷在目，不知不覺的，妒意漸漸轉為敬意。且三人年少氣盛，極看不慣錦衣衛的囂張無賴，一聞程漱玉求援，都起了義憤之心，這一劍都用上了真力，希望能幫上忙。
這四把飛劍全用上了真力，來勢勁急。為了不讓金克成輕易攔截，都對準了佛像的左肩處飛去。眼看就要從頭頂數丈處飛過，卻見金克成百忙中射出數枚銅錢，這銅錢雖小，然他含勁灑出，射中了劍尖，只聽噹噹四聲連響，四柄飛劍都給打歪，兩把刺入了大佛胸口，另兩把刺上了手臂右方的牆面。
第五枚銅錢握在手中，眼看就要發出，卻見程漱玉輕輕一躍，將第五把長劍抓在手中！
這柄飛劍自然是洪承泰擲出來的，他雖然願意幫古劍，卻更不想得罪金克成。但見大家都出手了，自己若再退縮，恐會被人譏評膽小，只好跟著擲劍。出手時稍微遲疑一下，力道也放緩了些，長劍在靠近佛像前已開始下墜，用意是方便金克成攔截。不料自己一個心虛，力道不知不覺中放輕了，竟然讓程漱玉抓到！
金克成立刻竄至古程二人之間，左爪向著古劍，右掌扣著銅錢，既得阻止古劍接住這把好劍，又須防備程漱玉把劍擲入佛像右臂。三人都靜立不動，各自尋思最妥當的法子，只剩黃嘯汪汪的對著金克成又吼又跳。
卻聽閭丘項山道："還是洪莊主想的周到，替他們保住了唯一的生機。"洪承泰臉色蒼白，表面嘿嘿乾笑，心底卻暗暗叫苦："這話讓金統領聽到，豈不害了百花庄？"他本是豪爽好義之人，只因錢財愈積愈多，不免怕起事來。
忽然間，金克成雙足一屈一蹬，凌空躍起，雙手外張，朝著程漱玉直撲而去。這一招完全封住她擲劍插壁的去路，並有一招取其性命之能。
程漱玉只見到右側一個空隙，長劍倉促甩出，向外偏了數尺。古劍若要接劍，勢必來不及救援，此時也無暇細想，對方是否真敢置程漱玉於死地，力貫左臂，鞘尖對準金克成后腰命門穴刺去。
金克成十分清楚，如果程漱玉有什麼三長兩短，就算皇上不怪罪，太子也不會放過他。因此這招只是虛張聲勢，賭古劍不敢不顧她死活，非來救援不可。耳聞背後劍切聲響，確定古劍中計，在空中猛一轉身，讓開了這一劍。落地時，也同時聽見長劍墜落至佛像腳旁之聲。又聞程漱玉對古劍道："傻子！他不敢殺我的！"這話雖有責怪之意，語氣上卻無絲毫不悅。
金克成哈哈笑道："如果讓你接到那把劍，我可非認輸不可。算你這小子有情有義，為了救她，寧可不要劍。這樣吧！程姑娘算個五十招，如果我還奪拾不下，就算你蠃！"說罷又一掌打了過去，這一掌看似平平，但掌風所近之處，卻是一片刺寒。顯然心情愉悅之際，運勁含氣又更加強猛。
此時天色將暗，月亮尚未探頭出來，只剩一點微光，侯藏象等人完全看不到打鬥的情形，只聽到程漱玉喊："一招、兩招……"眾人不住搖頭，為古劍的功敗垂成感到婉惜。這個時候，天黑了，劍彎了，人累了，真氣又散了一半。可憐的古劍，拿什麼來擋這五十招？
過了十來招，胡遠清忽然叫道："船上還有火把嗎？快點起來！咱們過去瞧瞧！這聲音聽起來，好像還有得打呢？"胡賭鬼聽多了骰子的聲音，雖還練不到猜中點數的絕活，聽力卻比常人強了許多。
其他的人雖聽不出來，卻也不敢懷疑他的能耐，閭丘允照和楊放在半信半疑中點燃燈籠，八人分乘兩艘小舟，快速往岸上劃去。上了岸，還得爬上數十級階梯才看得到兩人相鬥，眾人都想知道古劍是怎麼撐下來的，各展輕功，三步並兩步跑，希望還來得及看到最後幾招。眼看著只剩幾步，卻聽程漱玉喊到四十七招時，嗄然而止！
八人不約而同的緩了腳步，心中嘆道："真可惜！就差了三招而已！"那知再爬幾個階梯，每個人都驚的合不攏嘴。卻見金克成顏面扭曲，雙手捧腹，肚臍上方三寸處，插著一把斷劍。
本來古劍只想拖延時間，等待天黑。一旦抱持著這種想法，出招不免保守有餘，進取不足。當金克成把所有的飛劍打掉，認定他非敗不可時，反而激起他絕地求生的鬥志。索性把劍鞘扔了，用那把彎曲變形的劍自左上往右下一劃，竟在對手左臂掠過！
金克成被一片彎鐵打到，連痛都談不上，而左臂蓄滿的寒陰真氣，卻藉物傳到了古劍身上，心想："他是不是瘋了？"卻聽當的一聲，長劍順勢敲擊玄鐵煉，這鐵劍受寒變脆，再加上一點真氣，就這麼被震斷了五寸之長。
這麼一來，扭曲變形之處全甩掉了，要刺要削，隨心所欲。而鐵劍雖然變短，仍長過徒手，甚至還更加靈動自如，更難被打變形。古劍立刻轉守為攻，施展無常劍法，招招對準金克成任督二脈諸穴道。這時候天色漆黑，對一個無法聽聲辨位之人應是大大吃虧，但古劍卻從對方身上所發出來的寒氣，得到感應，抓出了對手身形方位。
金克成深知這寒冰真氣吸的越多，不僅體內真氣耗損的愈快，身子也必然難受的緊。而這小子除了身手有些僵硬外，仍是奮不顧身的一劍一劍刺來，他與人交手不下數百次，從沒碰過這種痛不退、傷不敗、累不倒、打不死的瘋子，心中一寒，氣為之一奪，竟是愈打愈是手軟。兩人惡鬥，比兵器、比招式、比勁力，也要比氣勢。金克成前三項綜合起來還稍佔了便宜，卻因氣勢忽泄，而難挽敗相。
程漱玉也發現情勢逆轉，轉愁為喜，心想："古劍要是早想到這一招，也不必打的如此辛苦。"嘴裡仍繼續數招，是想看看，這個愛說大話的金克成，到底能拖多久？
金克成俯視腰上的斷劍，仍是一臉不可置信，卻也不得不接受。指著古劍道："算你行！我輸了！"一見他說完最後一個字，古劍忽然搖晃幾下，僵倒在地，不住簌簌發抖，那柄斷劍卻還牢牢抓在手上。
原來這一連串惡戰打的既漫長又激烈，幾乎處處險象環生，招招竭盡心力，吸進體內的大量寒毒，更是致命之傷，全憑一口真氣挺住，才沒立刻倒下。然一旦放鬆起來，立刻感到全身疲憊，寒氣攻心，自然虛脫倒地。
程漱玉蹲下一摸，觸手處一陣冰涼，殷切的望著侯藏象道："怎麼辦？還有焚心散嗎？"侯藏象跳了過來，掏出一條赤鬚根，說："這種葯太過霸道，於身子有損，不如用赤鬚根吧！"程漱玉抓在手上，叫道："這東西比人三還硬，叫他怎麼吞？"侯藏象雙手一攤道："只好請你先嚼爛。"程漱玉放進嘴裡，使盡吃你的氣力，咬的眉毛鼻子都擠成一團。不知是用力過猛，還是吞進了一些葯，不一會兒，整張臉便紅肜肜汗涔涔。古劍瞧在眼裡，身子冷森森，心裡卻暖烘烘！程漱玉不經意的用袖子抹了兩下，把妝給弄糊了，變成一個大花臉。
好不容易嚼爛了，吐到掌心上，塞進他嘴裡，笑道："不許你嫌臭！"古劍一口吞了進去，只覺得這滋味甜甜膩膩，倒是一點也不臭。
藥效很快起了作用，古劍坐起身子，真氣運行了幾個周天，覺得體內寒毒已去了大半，才站起身來。卻見洪承泰滿臉堆笑，湊了過來道："舒服些了嗎？我們正要上凌雲樓擺兩桌慶功席，還盼少俠賞光！"古劍難得被人叫"少俠"，只覺渾身不自在。環顧周遭，四大統領直挺挺的立在左前方，看來都向侯藏象要了解藥，連黃嘯也都還給了回去。問道："他們……也要去……"洪承泰忙道："您放心！四位大統領都是有身份的人，說過的話，絕對算數！"蕭乘龍笑著走來道："當然，我們都澈澈底底的服了輸，今後絕不再動程姑娘一根……"話未說完，忽地抽出腰刀，抵在古劍胸口上。
這一著變起倉促，誰料得到剛剛才說好願賭服輸的他，竟會當眾變臉！程漱玉怒道："為了升官發財，就不怕天下人恥笑你'食言而肥'嗎？"蕭乘龍笑道："當初說好，只要我們輸了，便不能再追捕你，可沒說不能抓他！三位大哥，您說是嗎？"最末兩句，卻是對著王劉金三人說的。
"唉呀！我怎麼沒想到！"三位統領暗自捶胸頓足，思道："這奸鬼出力最少，打的最輕鬆，卻讓他用了一個詭計，搶了最大的功勞。哼！今天暫且讓你佔便宜，反正路途遙遙，總會逮著機會，把人給截了過來。"劉易風道："沒錯！這小子如此身手，想必是我們的死對頭，'赤幫二十八星宿'之一，非得抓回京師細細審訊不可。"王遂野道："當時在地窖，我對這小子天天用刑，可碰了您沒？其實我們的目標，一直都是他呀！"金克成道："如果您把身上的煉子斬斷，想去那裡，我們絕不阻攔！只是您也知道這玄鐵煉不怕火、不怕刀，又沒鑰匙，不到京師，咱們也沒法子解。"大家都清楚，如果沒有綁著這條玄鐵煉，四大統領根本就懶得理會古劍。所以程漱玉當初訂立賭約時，的確只提到了"我"，而非"我們"。沒想到這點小小疏失，又成了人家耍賴的藉口。她眼淚快飈了出來，含淚道："你們曉得怎麼解開這鬼煉子的。把他放了！我跟你們走就是！"古劍感動莫名，思道："她能為我犧牲，我就不能為她死嗎？"手上斷劍忽地往前一送！這招跟本不是什麼無常劍法的精妙絕招，只是在賭蕭乘龍不會真想要自己的命。他沒估量賭對的機會有多少，反正賭輸了，自己死了，他們失去了抓人的藉口，程姑娘便可換得自由。
蕭乘龍絕不能讓古劍死，卻也不想就這麼讓人跑了，彎刀順勢劃了下來，古劍雖然身子同時後退，仍留下一道長長的口子。此時也無暇顧念傷勢，轉身跨了兩步，向江水方向躍去。程漱玉見他一動，便已猜到他心意，也跟著轉身後躍。
二人幾乎同時下墜，分別落在方才載人上岸的兩艘扁舟上，立即削斷纜繩，向湖心蕩去。蕭乘龍如果馬上跟著跳躍下去，或許還來得及落在船上，然而古劍常在絕險之中，忽發出人意表的奇招，心想："這小子只要還有一氣在，就不能不提防！"此時夜色昏暗，從那麼高的地方跳下去，空門全露，未免冒險了些。雙腳硬生生的定在崖邊，終究不敢一拚。
他眼睜睜的看著小舟駛向江心，附近卻沒看見別的船隻，轉身向洪承泰等人問道："還有沒有船？"三人都搖頭，百花庄和縉雲山莊所帶來的接駁小舟都被古程二人用了，白晶堡的備用小舟綁在畫舫底部，卻不肯告訴他。
蕭乘龍急道："這附近一定還有小船，大夥幫忙找找看！"說完了，卻也不見任何人動身，胡遠清道："人都被你們四個嚇跑啦！那還有什麼船？"蕭乘龍道："洪莊主，你的畫舫能借嗎？"洪承泰笑道："當然可以！只是畫舫太過笨重，怎能追上小船？不如先和我們一道去凌雲樓慶祝一番。待明日再追不遲。"劉易風道："洪莊主說的有理，這小子受了重傷，還能逃到那去？大家都餓了，還是先飽餐一頓再說。"蕭乘龍道："你沒看見他的功夫嗎？現在不抓，更待何時？我去找蔡開或俞顯州，派二十名兵士，一齊划漿撐篙，不信追不到人！"王遂野笑道："既然蕭兄如此堅持，看在多年情誼，我們也只好捨命相隨，助您立此大功！"今夜無論是誰抓到了人，首功一定落在自己身上，王遂野豈有這麼好心？蕭乘龍冷靜思量，原來這岸上另外十一個人，沒人希望古劍在今天被抓。現在若執意逆眾行事，胡侯二人可能會暗中搞鬼不說，王劉三人更會找藉口百般阻撓。思道："倒不如跟著他們一道去喝酒吃肉，我先吞下一粒解酒藥，再把他們全灌醉，有黃嘯幫忙，晚兩個時辰再追也無妨。"哈哈笑道："三位莊主的慶功宴，怎能不去？"兩艘小舟並肩向江心劃去，古劍暫脫險境，才感覺到疼，雙手一摸，從胸到腹濕答答的，流了好多血，身子一虛，坐躺了下去。
程漱玉見狀，把兩艘船綁在一塊，跳了過去。見他傷勢著實不輕，先點上止血穴道，朝岸上喊道："快扔一瓶傷葯過來！"這話自然是對著侯藏象說的。
過不多時，果有一罐藥瓶飛來，程漱玉抓到了葯，才放任小舟往下游飄流。這藥罐抓在手上，只覺得瓶身頗為粗糙，打開瓶蓋，忽想："這糊塗蛋倉促間丟來的葯，會不會有問題？"於是在自己手腕先劃一刀，塗上藥膏，過了一碗茶的時間，看看傷口的血確實止住了，也無異感，才放心的給古劍抹了上去。古劍伸手握住她的掌心，虛弱的說一聲："謝謝！"程漱玉噗哧笑道："你也曉得說好話！"此時明月剛冒出頭來，古劍瞧著她的花彩笑臉，也忍不住笑了。
古劍迷迷糊糊，很快進入夢鄉。程漱玉怕蕭乘龍等人找到船隻后追來，雖然疲憊，卻不敢入睡。此地本來就是岷江、青衣江和大渡河交匯處，心想："他們一定以為我們會順流而下，我就偏偏逆流而上。"低頭看了一下穿在身上的華服，思道："這件衣服有異香，莫要再把黃嘯引來。"便換下華服，丟到另一艘空船上，解開纜繩，讓空船朝岷江下游順流飄行。雙手划槳，調了一個頭，朝西北路的青衣江行去。
古劍作了一個甜美的夢，醒來時，天色已亮，一睜眼，便見程漱玉笑道："你夢見誰啦？整夜都在偷笑！"古劍臉頰微紅，道："我忘了！……你都沒睡嗎？"此時她已洗凈臉上的妝，雙眼微紅，略顯疲累。
程漱玉笑了笑，也沒答話，問道："貢嗄山在那兒？"古劍道："那是巴蜀第一高峰，當年我在峨嵋山時，往西望去，遠遠一座高山深入雲霄，一片雪白，就是貢山。據說這座山比峨嵋山還高上一倍，山頂終年積雪，人煙罕至。你為何問這些？"程漱玉把刀傷藥罐遞了過去，罐面被人用劍刻著"貢山"三個字。古劍問道："侯前輩刻的？"程漱玉搖頭道："他的字潦草多了。多半是胡賭鬼，當時時間緊迫，又不便在四大統領面前明講，只好把字刻在藥罐上，暗示我們過去。"古劍道："過去又如何？難道錦衣衛就不敢追嗎？"程漱玉道："莫非那裡住了什麼前輩高人？願意幫忙。我想了整夜，也只想到一個人。"古劍道："是誰？"程漱玉道："狐九敗的大名，你總聽過吧！"古劍點頭，他何止聽過，只是生性不愛攀附，別人沒問，也不會主動提及這段淵源。程漱玉道："據說此人孤癖的很，喜歡躲在荒僻的深山練功悟劍，常人難得見他一面。然而胡遠清早年與他同為青城四劍之一，交情不淺，或許知道他的行蹤。"古劍心想："依狐前輩的個性，若偶然中看見我遭遇危難，或許願意撥劍相助。但如果我巴巴的過去找他求援，不但不可能出手，還會臭罵我沒骨氣呢！"說道："就算他在那兒，也未必肯幫忙。但胡前輩既然這麼寫，必有深意。"程漱玉道："反正也想不出別的法子，何妨走一遭？"古劍道："反正愈往西走人煙愈少，我們也不必這麼辛苦的裝成殘丐。"說著順手摸一下鐵煉，這玄鐵煉經過一連串的激斗后，包覆在外的麻繩幾乎磨脫的差不多了。
卻忽然感到手指給颳了一下，仔細一瞧，本來十分平滑的煉條，不知什麼時候，竟多了一道的淺淺的劍痕！奇怪，這條鐵煉曾在猛火燒烙之下，被利斧斬削數十次仍完好如初。昨日倒底是誰有如此功力，能把它打出一條痕來？程漱玉也湊近來看，過了一會，兩人幾乎同時笑了出來。思道："原來如此！"這一道淺痕，正是昨夜古劍為了打斷彎劍時，所斬出來的劍痕。在那瞬間，劍上還留有金克成身上的寒氣，將這寒氣傳到了玄鐵煉上，把它弄脆了，才能打出一道劍痕。
原來這西域特殊精鋼所製成的玄鐵煉，怕冷而不怕熱，押解要犯之時，若不便使用囚車，這解不開，燒不熔，打不斷的玄鐵煉，便是最合適的器具。就算讓要犯跑了，若三不透解斷鐵煉的法子，便永遠纏在身上，除非一輩子躲在深山荒島，早晚還是逃不掉。
蕭王劉三人將要犯押至天牢后，若要解煉，便把人帶到冰庫，再灑上一種特別調配的吸熱藥水，才能把楔子打斷。金克成可就方便多了，只要一隻寒爪，就能把玄鐵冷脆。所以昨日他和古劍激戰多時，好幾次有機會接近玄鐵煉，卻沒有充份利用機會，藉此將寒氣傳至古劍身上，主要就是怕將鐵煉弄斷，反去了對手束縛。
程漱玉本是機靈人，若能冷靜細思，該當推敲得出來。但昨日的連番惡戰，眼見古劍無時無刻不處在驚濤駭浪之中，她關心則亂，所承受的擔憂驚懼，恐怕比古劍本人還甚，以致沒能留意到這點關竅。
胡遠清瞧出來了，卻不能讓四大統領知道。見侯藏象找葯時，提醒道："可別拿錯葯！"侯藏象斥道："這怎麼可能？"倒挑的仔細一些，拿了三個大小顏色相近的罐子，一一開瓶細聞，聞到第三罐時道："就是這罐'七日散'，無論是刀傷、燙傷、凍傷、筋斷、骨裂，只要塗上了它，七日之內，定可癒合。胡遠清道："那得給他刻上藥名，小姑娘才能安心使用。"說話之時，挺劍在罐上急划，刻上了"貢嗄山"三個字，以為除了侯藏象之外，其他的人都被騙了。
古程二人被這玄鐵煉拘纏多日，受夠了這活囚犯的日子，所以一得到斷煉之法，想到不出幾天，便可拋掉這條鬼煉子，自然笑的十分開懷。但笑著笑著，這笑容卻不約而同的凝在半空。古劍只覺心情忽然有些惘然，一時之間，也說不出個所以然來。