第五十六回斷魂崖下
上回說到聶十八同意出手，正打算行動時，穆娉娉又急說：「慢著！」
聶十八不明白問：「慢？」
娉娉說：「我們這樣救了至化禪師，必然驚動了黑風教主，以後就難以追查真相了。」
小神女問：「那不救么？」
「救是要救的，就是怎麼的救法。我們最好令那扛著至化禪師的賊人，好像是一下不慎，摔到深淵中去了！」
小神女怔了怔問：「那至化禪師不一同摔下深淵裡去了？」
「小妹妹，這你放心，你十八哥自有辦法，令至化禪師安然無恙，死的是那賊人。」
聶十八想了一下：「好！就這樣。」
聶十八凌空出手，扛著至化禪師的那個黑衣賊子全身一麻，真的好像一時不慎，失足跌下了懸崖。他大叫一聲，連人帶扛著的至化禪師，一同摔到深淵中去了。小神女和小三子一下呆住了。說時遲，那時快，聶十八同時躍起，快如激光，飛下深淵，一手凌空抓住那個裝著至化禪師的大布袋，一手往懸崖石壁輕輕一拍，借著一股反彈的勁力，輕飄飄躍到深淵對面的一處山峰上去了。這一出神入化的武功，就是小神女也難做到，只有聶十八才行。因為一個人凌空摔下的重量與勁力，不知比平常增大了多少倍，就是站在地上要接住高空摔下來的人也有危險，不是將自己壓死，也會砸傷。何況在空中接住？單這一股無情力，也會將自己一塊帶到深淵中去，摔得粉身碎骨。而且還是在深夜微弱的月光之下，四周事物朦朦朧朧的看不清楚，深淵之中，更是黑得伸手不見五指。一般的人，單是站在山道上往下看，已經心驚膽顫了，還敢躍下去救人？所以這一行動，沒有出神入化的武功，沒有一身深厚的內力，沒有靈敏矯捷的身手和黑暗中可視物的本領，怎麼也不敢去嘗試。因為任何一方面的疏忽和不慎，不但救不了人，連自己的性命也會送掉。但這一切，聶十八輕而易舉辦到了，而且還不為人所知曉。
山道上剩下的一個黑衣賊人，見同伴突然失足，連同至化禪師一塊掉下了深淵，大吃一驚。他想去救已來不及了，而且他也沒有這樣的武功和勇氣。他愣了一會，伸頭探望了一下深不見底的黑沉沉的山谷，不但人見不到，連同伴的叫聲也沒有。當然，他更看不見聶十八的身影與行動，認為同伴和至化禪師必死無疑。他跺了跺腳，嘆了一聲，無可奈何而去。穆娉娉悄悄地對小神女說：「小妹妹，你和小三在這裡等候你十八哥，我去跟蹤這個賊子。」她不等小神女回話，人已悄然離去。
小神女本想說，姐姐你留下等十八哥，我去跟蹤。可是娉娉已在她眼前消失，想叫嗎？那就驚動黑衣賊人了，只好在隱藏處等候聶十八。小三子卻給聶十八剛才的行動驚震了，心想，這能救得了至化禪師嗎？聶大俠不會有危險？黑衣人走後不久，小神女和小三子看有兩條人影從對面的山峰中，像疾鳥般飛了過來，落在他們兄妹兩人的面前，一看，不是聶十八和至化禪師又是誰？
原來聶十八將布袋提到深谷對面山峰的樹林，解開了布袋，以一般人少有的太乙真氣，一掌之下，不但拍開了至化禪師的昏睡**，也震開了其他被封的**位。至化禪師清醒過來，略略運氣，見自己已能動彈了，一躍而起，從微弱的月光之中，看見跟前站著一位獵人裝束的中年人，不由訝然。他記得不肖弟子湖鏡突然向自己出手，點了自己的幾處要**，使自己不能動彈。隨後又有一位黑衣人出現，點了自己的昏睡**，以後就什麼也不知道了。他訝然地問：「施主是誰？」他又打量了一下四周，自己似乎來到一處山野樹林中，又說：「這是什麼地方？老衲身在何處了？」
聶十八說：「禪師，在下聶十八。」
至化禪師更是全身一震，愕然地問：「莫不是人稱的黑豹聶大俠施主？」
「不敢！正是在下。」
至化禪師更是迷惘地說：「施主，老衲怎麼來到了此處？老衲記得……」
聶十八說：「禪師在湘山寺不幸遭奸人暗算，幸而在下經過，不得不出手。」
至化禪師深深稽首道：「多謝施主相救老衲之恩，老衲那劣徒與那奸人，他們現在哪裡？」
「禪師，這話說起來就長了。深谷對面有在下的人在等候，我們先到對面，不然，他們便焦急不安了。以後，在下會將事情的經過詳情告訴禪師。不知禪師武功恢復了沒有，能不能飛越這一深谷？」
至化禪師打量了一下深谷，又再次暗暗運氣，沒任何阻滯，似乎反而更添精力，便說：「老衲自問可以越過。」
聶十八說：「禪師！請！」
這樣，他們兩位當今武林最為上乘的一流高手，施展輕功，飛越深谷，輕輕落在小神女和小三子的面前。
小神女和小三子見聶十八帶著至化禪師安然無恙回來，一顆懸挂的心放了下來。小神女高興地說：「十八哥，你回來了？」又對至化禪師說：「老和尚，你沒事吧？」
至化禪師稽首說：「老衲沒事！」
小神女說：「你沒事就好了。剛才，我們真為你們擔心哪！」
「多謝小施主的關心，請問小施主是……」
小神女說：「老和尚，你怎麼連我也認不出來了？」
「老衲是感到小施主有些眼熟，只是不知在哪裡見過。」
聶十八說：「小妹，你這一身野小子打扮，叫禪師一時如何能認出來？」
小神女一笑說：「老和尚，我們不是在回龍寨的凌霄樓見過面嗎？」
「什麼？回龍寨見過？小施主是……」
「我是人稱的侯三小姐呀，這是我哥侯三少爺。」
至化禪師愕然了：「原來是兩位侯小施主，你們打扮成山野鄉村的農家小孩，老衲真的一時認不出來了。」
聶十八這時問：「小妹，你娉姐姐呢？她去了哪裡？」
「姐姐去追蹤那個黑衣賊人了！」
「她去時怎麼說？」
「叫我們在這裡等你呀！」
「看來，她知道那賊人的下落後，會轉回來這裡尋找我們。」
「十八哥，要不，我去尋找她好不好？」
「不用，我想她很快會轉回來的。要是你也去，錯過了，我們又要去尋找你了！」
「你怎知道娉姐姐會很快轉回來？」
「兩個賊人扛著至化禪師要交給他們的教主，想必他們的賊窩離湘山寺不遠，不然，他們在白天扛著個裝人的大布袋，不引人注意？」
至化禪師在一旁聽得莫名其妙，困惑地問：「什麼？他們扛著老衲？」
小神女說：「老和尚，你還不知道呀！你的那個什麼湖鏡弟子，暗算了你，跟著又有他的同夥點了你的昏睡**，將你裝進大口袋裡，一直走到了這一條險峻的山道上。」
「他們要將老衲交給什麼教主？」
「是黑風教教主呀！聽賊人們說，教主知道你會易筋神功，極想得到你。不然，他們在湘山寺就會將你幹掉了！」
至化禪師聽了更是唏噓不已，正想問黑風教主是什麼人時，穆娉娉悄然轉回來了。聶十八迎上前去，問：「追蹤到賊人的下落了？」
「追蹤到了，原來賊窩在離這裡五六里路遠的一處深林中的莊院。」穆娉娉對愕然的至化禪師點點頭，笑問：「禪師，你沒事吧？」
「老衲沒事，多謝賢夫婦相救之恩。」
小神女說：「娉姐姐，這裡離賊窩這麼近，眼見天快亮了，我們還是趕快離開這裡，找一處偏僻的無人處，坐下來慢慢談。你說好不好？」
穆娉娉說：「小妹說得不錯，我們真的要趕快離開這裡才好。我相信天亮之後，黑風教的人就會來這一帶尋找失足跌下深谷中的死者。」
聶十八說：「那各位隨我來，我會帶你們到一處沒人來往的僻靜處。」
至化禪師說：「聶施主，老衲還是趕回湘山寺的好，以免湘山寺的空如方丈擔心老衲。」
小神女說：「哎！老和尚，你還想回湘山寺嗎？我看你不用回去了。」
「老衲怎麼不用回去了？」
「因為有人扮成了你呀！」
至化禪師又是一怔：「誰扮成老衲了？」
「是黑風教一個叫賽孔明的人，他的化裝易容手法十分高明哩，穿上了你的衣褲袈裟，簡直跟你一模一樣，所以空如方丈不會擔心的。」
聶十八說：「禪師，我們走吧，到時我們再慢慢詳談，禪師就會明白。」
至化禪師一肚的困惑，只好跟隨聶十八等人離開。他們各自施展輕功，往東南面的崇山峻岭而去，轉眼之間，他們已遠離險峻山道有百里之遙。晨曦時，他們出現在山鎮附近叢山中的一戶獵人家。這戶人家表面上是對夫妻，實際上他們是幽谷大院在全州一帶的飛虎隊員，夫妻兩人都有一身不錯的武功，男的姓覃名十二，飛虎隊中人稱十二郎，女的姓韋，人稱覃韋氏。
他們夫妻兩人在晨光之下，見聶十八、穆娉娉帶了一個光頭老人和兩個小孩子到來，心下愕異，不知出了什麼大事，竟勞動主人和夫人親自出動。由於有外人在，他們不便暴露，十二郎只問：「客官們到來……」
穆娉娉笑了笑：「大哥，我們想借你家休息一下，方便嗎？」
「方便！方便！客官們請進。」
「那麻煩你家了！」
「不麻煩。」
十二郎招呼聶十八等人在廳堂上坐下，立刻吩咐妻子燒水備菜，接待客人。聶十八說：「大哥，我們可能在你家呆上一天一夜的，行嗎？」
「行！行！我家地方雖小，有一處後院，頗為清靜，客官們別說呆一天一夜，呆三天三夜都行。只是沒什麼好酒好菜，有的，只是自己種的蔬菜和山裡打的獵食。」
「大哥，我們只求能填飽肚子就可以了。」
「這樣就好辦了。客官們，請隨小人到後院休息。」
十二郎又帶他們到後院休息。地方雖然不夠寬大，卻十分清靜、乾淨。聶十八滿意地點點頭，說：「大哥，真難為你了，你去忙你的吧，不用來招呼我們。」
「好好！客官們請便！」十二郎便轉身出來，和妻子商量張羅酒菜的事。
小神女凝視十二郎去后的身影，輕輕地對穆娉娉說：「姐姐，你看出了沒有？」
「哦？看出什麼了？」
「這獵人有一身的好功夫！」
「他經常在山野中打獵，有一身好功夫並不奇怪。」
「不！我懷疑他是武林中人，說不定是神秘黑風教的人。姐姐，我們要小心提防了！」
穆娉娉不禁暗暗佩服小神女的目光，不愧是一流上乘高手，從人的神態、說話和行動，一眼就看出了這人有沒有武功。她用密音入耳之功說：「小妹，他是我們的人，你別風聲鶴唳，草木皆兵了！」
小神女笑了笑輕輕地說：「原來這樣，怪不得他這麼熱情招呼我們了。」
這時聶十八說：「小妹，小兄弟，你們將事情的經過一一告訴禪師，以解禪師心中的困惑。」
小三子說：「妹妹，你說吧！」
「哥，你不能說嗎？」
「我，我……」
「好啦，我來說吧！」
小神女便打開話匣子，把事情的經過一一說了出來。最後說了一句：「禪師，請你原諒，我們為了追蹤黑風教的人，沒及時出手，令你擔驚受怕了！」
至化禪師聽了愕然不已，半晌說不出話來。穆娉娉說：「禪師，你不會怪我們吧？為了不驚動黑風教的人，令你冒這麼大的危險，差點掉下深谷中去。」
至化禪師慌忙說：「阿彌陀佛！各位施主關懷、相救之恩，老衲感激不盡，怎會怪罪？何況老衲一直在昏睡之中，不知發生了什麼事情，怎會擔驚受怕了？老衲剛才所以不出聲，只是感到我那劣徒湖鏡，竟然背叛老衲，向老衲下毒手！同時也不明黑風教的人，老衲與他們更談不上結怨，為何如此對待老衲？」
小神女口直心快地叫起來：「老和尚，你難道還看不出，黑風教人一心要挑動江湖上的大仇殺，千方百計製造事端么？他們才不管你結不結怨的！」
穆娉娉說：「禪師，看來黑風教人急切向你下手，恐怕是禪師擋了他們的道，壞了他們的大事。」
「老衲擋了他們的什麼道了？」
「他們千方百計要挑起這一場江湖上的仇殺，而禪師心地仁厚，慈悲為懷，要平息這一場仇殺。更難得的是禪師為人公正，不聽片面之辭，不像武當、丐幫的一些人，帶著仇恨之心，也不像其他門派的掌門，心存偏見，認為正邪不兩立。叫他們去調查貓兒山人，就是沒罪行，他們也會找出莫名其妙的罪行來。禪師就不同了，真的要去調查、了解事件的真相。一旦真相為禪師知道，以禪師在武林中的地位與聲望，一言如九鼎，他們還能挑起這場大仇殺么？說不定他們自己不可告人的陰謀也暴露出來，這怎不是擋了他們的道了？」
穆娉娉的一席話說得至化禪師心中驚震。小神女卻說：「老和尚，黑風教那位神秘的教主，他想得到少林寺的武功絕學，早已要向你下手了，只是苦無機會。現在你來調查，別說你擋了他們的道，就是不擋道，遲早也會向你下手的。不然，他們怎會安排湖鏡這個人在你的身邊？」
聶十八也說：「對了！初時我們還以為那幾位深夜而來的不速之客會向你下手，我們怎麼也想不到下手的竟然是禪師身邊的一位弟子，令我們也大吃一驚。禪師，這個湖鏡怎麼會成為你的弟子了？」
至化禪師說：「他原是邵陽石門山白雲寺的一位僧人，是邵老寨主特意介紹前來少林寺的。幾年來，老衲見他為人忠厚，向佛心堅，頗有慧根，所以便收他為老衲身邊的弟子。怎麼也想不到他向老衲出手，更想不到他竟然是黑風教的人。這一點，恐怕連邵老寨主也想不到。」
穆娉娉微笑：「禪師以為邵老寨主真的是一位仁義長者、俠道上的人物么？」
至化禪師愕然：「他難道不是？」
「他的種種舉動，難道沒引起禪師的懷疑么？」
「他的什麼舉動，引起你們懷疑了？」
「禪師，其他的我們先不去說，單是這一次召開武林大會的目的，誓要蕩平貓兒山，要貓兒山大小五位寨主自盡以謝天下，不然，就不惜他手下眾弟兄們的性命，也不惜武林群雄的性命，拉開一場大仇殺。這就不是一位仁義長者的所為。他怎不去問貓兒山人是不是真的罪惡累累？其實，以貓兒山人的所作所為，不外乎殺了貓兒山附近的一些土豪惡霸，洗劫了他們的不義之財，他們對江湖有什麼危害了？對武林有什麼危害了？值得號召天下群雄來聲討？這不是小題大作么？」
聶十八說：「禪師，就算貓兒山人有所謂的罪行，單以回龍寨的實力，他們人員廣眾，高手如雲，足可以蕩平貓兒山了，為什麼還要號召天下群雄來聲討？這與挑動江湖大仇殺又有什麼區別？就拿以往的七煞劍門和天魔教來說，他們為了一個莫名其妙的藍美人，肆意殘殺無辜，逼害百姓。尤其是天魔教，更與九大名門正派為敵。他們才是真正的危害江湖，危害武林。當時我們不敢也不願號召天下群雄進行聲討，就是有些門派想卷進來，我們也婉言謝絕，以免多傷人命。邵家父子要真的是江湖上傳說的仁厚長者、俠義人士、以除惡為己任，就不應該這麼做。何況貓兒山人根本談不上危害江湖和武林，行的卻是俠道上的事。至於武當雲道長和丐幫姚長老之死，也沒有證據說明是貓兒山人所為，極有可能就是黑風教人的暗中所為。就像他們暗算禪師一樣。」
聶十八和穆娉娉兩人的話，在至化禪師心中起了極大的震動，更不能不心服口服。說到邵家父子不是俠道上人的人士，至化禪師就有點不大讚同了。但也不能不看到邵老寨主在召開武林大會這一件事，是做得不當了。的確，誰人無過？武林中又有幾個能與聶十八大俠相比，全為別人著想？看來邵老寨主也是沒有深思熟慮，或者受黑風教人的擺布，為仇恨心所驅使，才召開了這麼一次興師動眾的武林大會，中了黑風教的奸計而不知道，恐怕邵老寨主還不知道有這麼一個神秘的黑風教在暗中煽風點火，挑動這一場大仇殺。就是自己，也是才從聶十八的口中知道這麼一個黑風教。至於中原武林各大名門正派，更不知道嶺南一地有這麼一個神秘的幫會教派了，反而鬼臉幫卻有人知道。
小神女說：「老和尚，不但是你，就是貓兒山的少寨主粉面哪吒在回程中，也遭到了一伙人的伏擊。要是粉面哪吒死了，貓兒山的人必定憤怒異常，江湖上這一場血腥的仇殺，恐怕誰也阻止不了！」
至化禪師急問：「那藍少寨主怎樣？」
「老和尚，你放心，他安然無事，那些伏擊的殺手們，反而在失敗后，有的逃走，有的受傷給活擒時，一個個都服毒自盡，寧死也不說出他們是什麼人，是誰派他們來的。不過，可以肯定，他們要不是回龍寨的人，就是黑風教的人了！」
至化禪師說：「小施主，不會是回龍寨的人吧？不管怎樣，回龍寨也是俠義中的人物，而且有不少是各大名門正派的弟子。就是他們與貓兒山的人過不去，也會光明磊落地交鋒，絕不會這般偷偷摸摸在背後伏擊。看來是黑風教的人了！只有他們才會有這般無恥之行動。」
穆娉娉含笑說：「禪師，你別忘了，湖鏡不但是少林寺的僧人，也是禪師身邊的弟子。」
「這個……」
小神女這時驀然想起：「娉姐姐，你和十八哥去追蹤那個逃走的黑面賊，有了結果沒有？他們是什麼人？」
穆娉娉說：「小妹，說來慚愧，我們暗暗追蹤那個賊人，他進了全州城，在一個客棧中投宿，想不到他第二天一早，便暴病身亡。」
「姐姐，這是怎麼回事，他怎會暴病身亡的？」
「這個我就不知道了。看來不是給他的同夥人幹掉，就是被人在食物里下了毒。他一死，也令我們追蹤的線頭斷了，幸好事隔幾天，禪師和你們在全州出現了，又發生了這麼一件事，終於查到了黑風教人在湘山中的一個黑窩，不負這次來全州一走了。」
聶十八問：「娉娉，你見到那個神秘的黑風教主的面目沒有？」
娉娉說：「別說了，我連黑風教教主也見不到！」
小神女急問：「什麼？見不到？這個教主不是要得到至化禪師么？他不在黑窩裡？」
聶十八說：「娉娉，你快講講你跟蹤的情景吧！」
「我不動聲色地跟蹤那個氣急敗壞的賊人進了深林山莊，一個似總管的人出來見他，一看來人驚慌失措的神態，急問：『你怎麼一個人回來？出事了？』
「那賊人說：『本來一切順利，當我們將那個少林寺的老和尚扛回來時，在斷魂崖上出事了！』
「『出了什麼事？』
「『黑老四不知為什麼，一時失足，摔下了懸崖，掉進了那萬丈深淵中去了！』
「『那個老和尚呢？』
「『也一同掉下去了！』
「『什麼？也一同摔下去？』
「『是！所以小人急忙趕回來報告。』
「『該死的東西！你們怎麼這般的不小心？那個老和尚是教主極想得到的人，我看你怎麼向教主交代？』
「『請總爺向教主報告，以後怎麼辦？』
「驀然間，一個陰森森的聲音彷彿從空中飄來，又像是從地下升起：『還報告什麼？你這般的沒用，還留下你何用？』
「這個賊人頓時面色大變，跪下叩頭說：『望教主寬恕，請教主饒命，小人……』這個賊人話沒有說完，咕咚一聲，倒地身亡了！嚇得那個總管也一時呆住。」
至化禪師聽到這裡，不禁說：「阿彌陀佛！罪過！罪過！」
小神女聽了感到好笑，這個老和尚幹嗎要念「蝦米豆腐」的？不能說別的么？但她沒去說至化禪師，卻問娉娉：「是黑風教教主殺了這個賊人？」
穆娉娉說：「是不是黑風教教主，我不敢斷言，但這個人居然不露面就殺了人，武功非同小可，想必是黑風教教主了。跟著那陰森森的聲音喝著總管，『你明天一早派人速去深淵中尋找，還呆著幹什麼？』總管答道：『是！教主！在下明天一早馬上派人去。』隨後聲音便消失了，山莊恢復一片寂靜。」
小神女又急問：「姐姐聽不出聲音是從什麼地方傳來么？」
「小妹，你不知道，夜深人靜時，大廳內四壁迴音，真的聽不出聲音從何方傳來。但我察覺到倒下的賊人，是被一指勁風，從一側的廂房激射而斃。當我悄然去廂房中看時，裡面空無一人，那個出指殺人的神秘人，在命令了總管之後，也悄然離開了。我本想到山莊四下察看，見天色已不早，很快就會天亮了，又擔心你們惦記，只好轉回來。」
聶十八說：「不怕，只要我們知道了有這個黑窩窩，以後就好辦了！」他又問至化禪師，「禪師，你今後打算怎麼辦？」
「阿彌陀佛，聶大俠施主，老衲打算回去，向邵老寨主和各大門派掌門人，說出神秘黑風教人的陰謀活動，不但制止武林群雄不去貓兒山，更要請他們一致對付黑風教人。不然，讓這罪惡神秘的教派仍然活動下去，武林將永無寧日了。」
小神女說：「哎！老和尚，我看你比我還天真。」
「老衲怎麼天真了？」
穆娉娉說：「禪師，你現在根本不能回去，你回去，也沒有人會相信你是至化禪師。」
「怎麼沒人相信老衲了？」
小神女說：「唉呀！老和尚，你難道還不知道，有人扮成你一模一樣了？那個假的老和尚此時正在湘山寺中，或者進城與武當、峨嵋兩位掌門在議事呢。你去，首先你那湖鏡弟子一定說你是假的，只要他一出聲，其他人會相信他的話的。」
「老衲正要找這劣徒，當眾說明真相，指出黑風教的陰謀。」
「哎！他們能容許你說話嗎？湖鏡首先就會向你出手，隨後那個假禪師也會向你出手，跟著回龍寨的人也會紛紛向你出手的，說你是貓兒山的人。武當、峨嵋兩位掌門人恐怕也不能袖手旁觀，一致聯手對付你。你又心慈手軟，不忍傷害人命；而他們招招出手狠毒。老和尚，到時你怎麼辦？」
「小施主，你說，老衲應該如何？」
「當然不能去啦！」
穆娉娉說：「禪師，這事我們從長計議。的確，禪師這一去，就算人們相信你是真的，揭穿了黑風教人的陰謀，化解了回龍寨與貓兒山人的仇恨，但卻將黑風教教主驚動了，讓他遠走高飛。只要有他在，武林中永無寧日。」
「老衲抓到了湖鏡這劣徒和打扮成老衲的人，不怕他們不說出黑風教教主是誰，身在何處么？」
「老和尚，你又不知道了，黑風教的人出來行動，口中都含藏了一顆致命毒藥，就算他們給你抓到了，他們也會咬碎了口中的毒藥，寧死也不會說出來，你得到的只是兩具不會說話的屍體。要是說黑風教主身在何處，不是在湘山樹林深處的深林山莊么？又何必問？」
「小施主，他們要是自殺了，老衲就帶人到那深林山莊去。」
穆娉娉一笑：「禪師，你將黑風教主想得太傻了！你一出現，他還會呆在那山莊等你去找他么？說不定他一把火將山莊燒成一片白地，所有黑風教的人，更消失得不見蹤影，令人難以追尋。何況黑風教教主神秘異常，至今武林中沒有人認識其真面目，有的還不知有這麼一個黑風教呢。」
小神女又補充說：「是呀，黑風教在七八年前就曾經出現過了，因為招惹了梵凈山莊的人，又碰上點蒼派的掌門夫婦，嚇得他們一下消失得無蹤無影，七八年再也不見他們的行蹤，還以為他們自動解散了，或者遠走高飛，到了海外。要不是我們追查侯府商隊被截劫一事，才發現了他們，不然，我們至今仍不知道黑風教在這一帶活動哩！」
聶十八這時說：「禪師，所以我們現在不能打草驚蛇，將這神秘的教主驚動了，令他再次銷聲匿跡，為禍武林。」
一直不說話的小三子這時說話了。他說：「禪師，還有一個更令人害怕和擔心的事情！」
至化禪師怔了怔：「有什麼更令人害怕和擔心的事情了！」
「黑風教有一種致人精神失常，聽任黑風教主擺布的魔鬼毒藥，一旦人中了他們的毒，哪怕是鐵打的硬漢，桀驁不馴的兇悍之輩，也會乖乖的服從他的命令，聽從他的指揮，哪怕叫他去殺自己的親人，他們也會去的。」
至化禪師驚愕了：「世上竟有這種可怕的毒藥么？」
小神女說：「當然有呀！要不，這麼多武林高手，會聽命於黑風教，甘願為他去死？幸而你這老和尚沒落到他們的手中，不然，他不用嚴刑拷打你，只須喂你服這種毒藥，你就會乖乖聽他擺布，也會將你所學的少林寺各種武功絕學一一傳授給他，你說可怕不可怕？」
穆娉娉說：「禪師，以你一身好武功，一旦為黑風教所用，你想，會給武林造成多大的危險？」
「阿彌陀佛，老衲簡直不敢去想象。」
聶十八說：「禪師，所以我們不動則已，一動，就得活擒了這個神秘的黑風教主，令他不能走脫，同時毀掉這種可怕的毒藥，令其不能為禍人間。」
「阿彌陀佛！聶大俠，老衲願聽從各位施主的安排，共除這個人間的魔頭。」
「禪師，別這麼說，我們說不上誰聽從誰，讓我們共同商議，好不好？」
「聶大俠太過謙了，老衲自問在對付奸詐小人和詭譎的黑風教人，不及賢夫婦，也不及兩位小施主。」
穆娉娉說：「禪師，叫禪師這麼說我們倒是不好意思了。不過，我仍看出禪師對回龍寨的邵老寨主，似乎深信不疑，雖然認為他召開這次武林大會有些失當，但仍然認為他是俠義道上的仁厚長者。」
「誠如女施主所說，老衲的確如此。難道邵老寨主不是么？」
「禪師，不是我疑心過重，從邵家父子的種種行徑，及必欲置貓兒山五位大小寨主於死地才稱快的心理，他父子兩人似乎不是什麼仁厚長者，與人為善的人。其他的我不去多說，單說黑風教一事，以回龍寨之人才濟濟，足智多謀的人士也不少，為何偏偏沒察覺到黑風教人在他地盤上的種種活動？不但沒有察覺，似乎回龍寨的種種行徑，與黑風教配合得非常默契，難道這事不令人深思么？以邵老寨主精明過人的才智，怎沒想到武當雲道長、丐幫姚長老之死十分蹊蹺，怎麼倒一口便咬定了是貓兒山人所為？黑風教人極想貓兒山人死，但他們不便公開行動，怕引起武林中人的注意；而邵老寨主卻完成了黑風教人所望，公開聲討貓兒山。這一明一暗，彷彿是一個人在幕後策劃一樣，連我小妹妹也看出了，禪師怎麼看不出來？」
至化禪師聽得心頭大震：「穆女俠，你懷疑邵老寨主與黑風教的教主，在相互勾結、配合？」
「禪師，我沒什麼真憑實據，不敢這麼判斷，但願是我錯了。但我可以肯定，在回龍寨中，是有黑風教人。就是湖鏡這個人，也是邵老寨主安排去少林寺的。禪師，正所謂害人之心不可有，防人之心不可無。不管怎麼說，禪師還是暗中提防邵老寨主的好。」
「穆女俠說的是，老衲暗中提防他就是了！」
穆娉娉一聽，稍為放心下來，他便對聶十八和小神女說：「好了，我們商量一下今後如何行動。」
他們談論了整整一個上午，最後作出決定：對全州的那個假禪師暫時不去揭穿，以免驚動了黑風教。由聶十八和穆娉娉暗中觀察他們如何行動，更要密切注視那深林山莊人的出沒來往。同時，也打算派人前往桂林、龍勝，將這一切告訴慕容白、穆婷婷、鍾離雨和小蘭等人知道。
至化禪師卻扮成一個不會武功的化緣老僧，悄然而去回龍寨會見邵老寨主，看邵家父子對自己的突然而來有什麼反應，再進一步說在全州的禪師是假的，看他們如何表態，為防不測，小神女和小三子也去回龍寨，一路上暗中保護至化禪師，同時也將全州一事告訴老怪物和小芹知道，使他們有所準備。
一切商量好后，他們用過飯，休息了一會，至化禪師和小神女、小三子先行離開，繞過全州，進入湖廣，直取邵陽。
隨後，聶十八和穆娉娉便吩咐覃十二夫婦二人前去桂林見穆婷婷。正打算離開時，想不到江湖狂生卻闖到這裡來了。
聶十八夫婦有些愕然，暗想：小蘭不是說他已回幽谷大院了，怎麼他卻跑到這裡來了？不會又出了什麼事吧？聶十八問：「雨哥，你怎麼來這裡了？」
江湖狂生小雨見是聶十八和穆娉娉，又是愕然，問：「少主，少夫人，你們也在這裡？」
穆娉娉說：「雨哥，我們有事經過這裡，順便在這裡休息。你呢？來看十二郎么？」
「不！我是前來尋那三個暗算我的賊子，不報此仇，誓不解恨。」
關於小雨的事，聶十八已聽小神女和小蘭說過了，問：「你察覺到暗算你的人來到這一帶了？」
「沒有！因為我在邵陽一帶尋找，可找不到他們的半點蹤跡，便轉到這一帶來，想向覃十二打聽，有沒見過他們。沒想到卻碰上了你們。」
聶十八擔心他在這一帶亂闖會壞了事，說：「雨哥，我聽蘭妹說，你在那一次受了傷，不如……」聶十八想勸他回大院養傷，誰知小雨說：「我這一點點傷早好了，你不用擔心。」
穆娉娉說：「人海茫茫，他們那夜裡又蒙了面，你既不知他們是什麼人，又不知道他們的真面目，你怎麼尋找？」
「但他們說話的聲音，我永遠也忘不了！」
「你能憑聲音辨別出來？」
「不錯！我別的沒有，卻有這一點本事，絕對不會聽錯。」
「在眾多人說話的聲音中，你也能辨別出來？」
「對！可以辨別。」
穆娉娉不由心頭一動：「雨哥，你參加了回龍寨的武林大會沒有？」
「我遠遠地看了一下，在貓兒山什麼少寨主出現時，就離開了。」
「在眾多群雄中，你沒發現暗算過你的賊人？」
「沒有發現。要是發現了，我才不管他們是什麼人，什麼大會不大會的，絕不容許他們跑掉。我就算不殺了他們，也要打得他們殘傷才解恨。」
聶十八皺皺眉說：「雨哥，你何必如此！」
「哼！誰叫他們無緣無故暗算我。」
穆娉娉說：「你真的要找他們？」
「我幾時說話不算數？」
「雨哥！你到一個地方去看看，或許可以撞到暗算過你的人。」
「哦？什麼地方？」
「全州西面湘山斷魂崖下的深谷里。」
「真的？好！我就去。」江湖狂生史小雨一說完，便閃身而去。
聶十八一怔，問穆娉娉：「你怎麼叫他去那個地方？」
「這不好嗎？」
「那太危險了！聽蘭妹說，那一天攔截他的黑衣老者，功力十分深厚，幾乎會各大門派各種武功的精湛招式，小雨不是他的對手，萬一撞上了怎麼辦？」
穆娉娉一想也是。她想到深林山莊那個聞聲而不現形的神秘莊主，可以凌空出指殺了他那壞事的手下，會不會是攔截小雨的黑衣老者？要是同是一人，小雨撞上了確是十分危險。便說：「不錯，我們快跟去，別讓他出事。」
江湖狂生在日落黃昏前，便出現在湘山斷魂崖下的深谷中，他打量了一下，深谷中險惡異常，處處是岩怪石，荊棘叢生，藤蘿滿布，陰風陣陣，不時有蛇蟲鼠蟻出沒，連出入的小徑也沒有，似乎深谷中根本沒人居住。再抬頭望天，天，幾乎成了一條線。這裡真是名副其實的一線天深谷。江湖狂生不由暗想：這個荒涼的深谷中，會有人居住么？那個暗算我的黑衣老者和他的兩個手下，會隱藏在這裡？不會是少夫人故意耍我，擔心我在外面闖禍，叫我來這四野無人的深幽山谷走走看看散散心？既然來了，不管怎樣，多少也要在深谷四下查個清楚再說。
江湖狂生可以說是披荊斬棘，穿過藤蘿葛蔓，在岩怪石中一步一步行走。他一下發現，這深谷中似乎有人在不久前走過，因為有的荊棘給斬過，有的芒草給踩過，暗想：難道幽深谷中有人居住？少夫人沒有騙我？在這裡隱居的人，就是曾經暗算我的黑衣人？這樣，我更要小心謹慎，暗暗查看了。
江湖狂生悄然無聲地在亂石叢草雜林中慢慢行走，不久，他隱隱聽到前面有人說話。一個人抱怨地說：「我看不用尋找了，一個人從萬丈懸崖上摔下來，就是大羅神仙也會摔個粉身碎骨，屍骸散落到四處的岩叢草中，根本無法辨認是誰，就是找到了也沒用，說不定有的殘肢給野獸叼了去。」
另一個說：「那就不用找了！我們就這樣回去？」
跟著又一個人喝道：「誰敢回去？是不是你們不想要腦袋了？找！給我繼續尋找！」
最先那一個人說：「二爺！我們足足找了一天，除了找到一些零碎的骸骨外，什麼也沒有找到。再說，天色晚了，我們要在這谷中過一夜么？」
有人附和著：「是呵，就是找，我們回去，明天再出來找吧！」
「不行！主人吩咐過，那個老和尚有一身不測的功力，一般的點**手法，雖然當時點倒了他，可老和尚有一身不可思議的真氣，不久就可以將**位沖開。極有可能，他來到斷魂崖上時蘇醒了，在布袋中一掙扎，所以才雙雙摔下了懸崖。以老和尚的武功和真氣的深厚無比，恐怕不會摔死，只是摔傷了。所以主人交代，活要見人，死要見屍。找不到，我們就在山谷住一夜，明天再找，直到找到他為止，不能回去！」
「二爺！既然這樣，我們只好繼續尋找了！」
「對！哪怕山谷中一叢荊棘，一處山隙石縫，我們都要仔細搜索，絕不能放過。」
江湖狂生聽了莫名其妙，什麼老和尚布袋的，怎麼一掙扎，雙雙摔下懸崖去了？但他一下聽出那個叫二爺的人，說話的聲音，極似那一次向自己下毒手的一個黑衣人，不禁心頭一怔。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！好！我就悄悄躍到你們的前面去，看看你是不是那個賊子。要是，你的那個什麼主人，就是那個用心叵測的黑衣老者了。竟想用可怕的毒藥來控制我，簡直是痴心妄想！
江湖狂生想罷，施展輕功，悄然從他們上空掠過，出現在他們的前面了。還故意坐在一處叢草中，等候搜索者的到來。
果然不久，一個漢子一步步搜索。一下在草叢中發現了他。這個漢子幾乎嚇了一大跳，跟著大喜地叫起來：「找到了！找到了！他原來在這裡！」
二爺和其他三個漢子，聞聲紛紛躍來。二爺急問：「在哪裡？」
這漢子一指草叢中背向眾人的江湖狂生說：「二爺，你看，那不是？」
二爺一看，那根本不是自己要尋找的光頭老和尚至化禪師，從背後看去，好像是一位落魄的書生秀士。他先是傻了眼，繼而喝問：「你是什麼人？」
江湖狂生紋風不動，宛如一個入定的僧人。一個漢子說：「二爺，莫非他是一個死人？」另一漢子說：「不是死人，那就是又聾又啞的人了！」
二爺又大聲喝問：「我問的話，你聽到了沒有？」
江湖狂生這下更加肯定這個所謂二爺的人，就是那一次攔截自己的黑衣老者手下的其中一個，他故意裝得有神無氣地說：「在下聽到了！」
「你是什麼人？」
江湖狂生依然不動，幽幽地說：「在下是深谷中的一個遊魂野鬼。」
原來江湖狂生在趕來斷魂崖的途中，聶十八和穆娉娉很快便追上他了。聶十八本想勸他別來，可是江湖狂生不但孤僻，性格更倔強，他要干一件事，什麼人也難以勸得他回去。穆娉娉說：「雨哥，你一定要去，可得聽我幾句話。」
「少夫人請說！」
穆娉娉輕輕地說：「你要是真的遇上那三個攔截暗算你的人，千萬別急著出手，要這般這般。」
江湖狂生聽了後點點頭說：「我一定照少夫人的話去做。」所以江湖狂生裝著中了魔鬼之花之毒的神態，心沉意消，有氣無力地說。要是照以往江湖狂生的性格，一見仇人，早已出手了，也不屑與人對話或裝神弄鬼。
可是那三個漢子一聽江湖狂生說是深谷中的遊魂野鬼，不由嚇了一跳。其中一個問：「什麼？你是鬼？」
二爺喝叱他們：「你們三個沒用的東西，真是生人不生膽。是鬼，還能說話么？」他又問江湖狂生，「說！你到底是什麼人？怎麼來到了這斷魂崖下的深谷中？」
江湖狂生仍沒精打彩地說：「在下的確是個遊魂野鬼，一向就在此居住。在下還想問問各位，你們怎麼闖到在下的隱居地方了？」
二爺訝然：「什麼？你一向在這裡隱居？」
「在下不在這裡隱居，又到什麼地方隱居才好？」
「你到底是什麼人？為何在此無人的深谷中隱居？」二爺感到，這麼一個不明不白的人，居然在離深林山莊五里地遠的山谷中隱居，而山莊內的人居然沒發覺，這實在太危險了！那麼說，山莊內的人的一切行動，不讓他全知道了？那還了得？這麼一個神神秘秘的人，還是殺了他滅口才是，以免誤事。二爺說完，眼裡已露殺機。
江湖狂生幽幽地說：「在下想遠隔世人，更不想與任何人來往，當然選擇這無人的山野深谷隱居了。你又何必多問？你真的想知道在下是什麼人嗎？」
「不錯！你快說！」
江湖狂生驟然轉過身來：「你看看在下像一個什麼人？」
二爺借著落日的的餘輝打量江湖狂生。他算得上是武林中的一流高手，目光敏銳，一下就認出江湖狂生，不由心頭大震，傻著眼問：「你，你，你是江湖狂生？」
江湖狂生故作愕然：「哦？你怎麼知道在下在江湖上行走的綽號了？莫非我們曾經見過面？」
二爺頓了頓問：「史大俠一向在這裡隱居么？」卻不回答江湖狂生的問話。
「不錯！在下一向就在這深谷中隱居。」
二爺又怔了半晌，暗想：原來這個狂生一向在這裡隱居，怪不得武林中人一直不知道他的下落了。主人在那一次后，曾經派人四處打聽這狂生的下落而不知蹤影，原來他隱居在這山谷中的深處。這真是遠在天邊，近在咫尺了！恐怕連主人也沒有想到。驀然，二爺又想起一件事來，急問：「聽聞史大俠為鬼臉幫人挾持了去，怎麼在此出現了？」
「哦？你怎麼知道這件事？」
「江湖上，人們紛紛傳說，在下又怎麼不知道？」
江湖狂生嘆息了一聲：「鬼臉幫人志在財富，並不想要在下的性命。我將那藏寶的地方說出來，並畫了一份藏寶的地圖交給他們，他們便讓在下走了。」
「原來這樣。史大俠，你既然在這深谷中居住，知不知道昨夜裡在懸崖上發生了什麼事？」
江湖狂生見他這樣試問，想了一會兒，想到了他們交談中的內容，便說：「你問的是不是有人掉了下來的事？」
「不錯！正是這一件事。」
「你們要尋找他們的屍骸？」
「對對！史大俠，你知道他們摔到什麼地方了？屍骸現在何處？」
「人已死了，你又何必尋找？在下一早起來，見他們摔得殘肢橫飛，血肉一團，於心不忍，將他們埋葬了。就是這樣，他們的屍骸也不全，有的不知散落到什麼地方去了，大概給野獸叼了去。」
「史大俠，你將他們埋葬在何處？」
「你過來，我指給你看。」
二爺剛一走近，江湖狂生驟然出手，一手捏住了他手腕上的經脈，令他不敢掙扎或動彈。因為只要江湖狂生略一暗運內力，他不但一隻手完全報廢，更能震碎了他的心脈，立刻斃命。二爺是江湖上的一流高手，怎不知厲害？他頓時面色大變，問：「史大俠！你……」
其他三條漢子一見，頓時呆住了，跟著便亮出了兵器，想撲上來搶救。
江湖狂生冷冷地說：「你最好喝令他們別亂動，不然我就先殺了你，再殺他們。」
二爺連忙喝著：「你們千萬別亂動，你們三個怎麼也不是史大俠的對手！不但我死，你們也會屍橫這裡，還不丟下兵器退開！」
三個漢子愕了一下，一齊放下兵器退開了。二爺又對江湖狂生說：「在下在江湖上聽聞史大合俠雖有狂生之稱，卻從不傷害無辜，並且行為做事，一向光明磊落，怎麼要向在下突然出手了？不有失大俠以往的英名么？」
「不錯！我一向行為做事，從來光明磊落，從不暗算人。但對你這樣一個卑鄙的小人，只好以其人之道，還治其人之身了！」
「在下與大俠從不相識，更沒來往，雖聞其名，並未謀面，在下怎麼是卑鄙小人了？」
「賊子，你以為我認不出來嗎？上一次，你與你的主子無緣無故攔截我，在交鋒時，你又施放毒暗器傷我，害得我為鬼臉幫所捉。這都是你這卑鄙小人所賜。」
「大俠！你一定弄錯人了！」
「賊子！你還想強辯么？儘管那一次你們都戴上一個假面具，但你們說話的聲音，我怎麼也忘不了！不然，你既與我從未謀面，又怎麼能一下認出我是江湖狂生史不了？還知道我為鬼臉幫人所捉去，令我蒙羞？」
二爺一下呆住了。他怎麼也沒想到江湖狂生竟然從聲音辨認出自己來。江湖狂生又說：「賊子！要是照我以往的性子，我一掌就拍碎了你的腦袋。但我現在不想殺你！」
「那你要對我怎樣？」
「將你的解毒藥丸給我，我可以放你一條生路！」
「什麼？鬼臉幫人沒有將那瓶解藥給你服下么？」
「他們只給了我三顆，當時我只服下了一顆，頓時精神振奮，以為將毒全解了。誰知離開他們后，漸漸感到精神不振，渾身沒勁，只好再服第二顆。這些藥丸的確見效神速，馬上又有精神。以為這一下體內的毒全解了，不用再服。誰知沒有多久，毒性又發，而且更厲害，鼻涕口水一齊來，似乎不服這種藥丸，渾身沒處放的，幹什麼也提不起勁來。昨夜裡，我只好將僅有的一顆藥丸也服下了，才有精神去埋葬那兩具殘缺不全的屍體。正擔心今後體內之毒會不會再發作，萬一發作，今後去哪裡弄這種解藥的，想不到卻撞到了你這賊子。這真是太好了！說！你那次暗算我的是什麼毒藥，為什麼你們的解藥，只能解決一時，卻不能永久的解決？」
二爺聽了不禁暗暗高興，但自己的生命，仍操縱在他的手上，不敢表露出來。心想：你這狂生服下了我主人的這種藥丸，不怕你今後不乖乖聽從我主人的使喚了！他機靈地說：「大俠，你要將整瓶藥丸服下，才能清除體內的毒。」
「什麼？一下將整瓶的藥丸服下？」
「不不！是隔一天服一顆，一連服下整瓶三十六顆，大俠體內之毒，才能化解掉。」
「你怎麼當時不說清楚？害得他們只給了我三顆就走了！不行！現在你得將解藥給我，不然，我先扭斷了你的手。」
「大俠，你就是扭斷了我的手也沒用。」
「什麼？你不想給我？」
「不是不給，因為解藥我沒帶在身上。」
「你以為我相信嗎？」
「大俠不相信也沒辦法，我的確沒有**來。」
「你用毒暗器傷人，哪有解藥不隨時帶在身邊的？」
「這一次不同。我這次出來是尋找失足掉下來的弟兄，沒打算與人交鋒。不但沒解藥，甚至連暗器也沒有帶。大俠，你想要解藥，你先放開了我，我回去給你取來。」
「嘿嘿！你以為我是三歲小孩？這麼容易上當？我讓你回去，你不再回來，叫我到哪裡去找？」
「大俠！那你說怎麼辦？」
「你在這裡陪我，叫你那三個弟兄回去將解藥取來。給他們三天時間，三天一過，我就殺了你！」
二爺無可奈何地對那三個漢子說：「你們快回去向老爺稟告，將那『神仙丸』取來給史大俠解毒！」
驀然，一條人影在暮色中似幽靈般出現：「不用去了！」
二爺一見大喜：「主人，你來了？」
那三條漢子一見，更是齊聲叫「老爺」，一齊下跪叩頭請安。狂生見了甚為納悶：怎麼三條漢子叫老爺，而自己手中的所謂二爺卻稱主人？他們到底是一種什麼關係？但卻不及去細想了，冷冷地問：「你終於來了！」
來的正是那位攔截江湖狂生的黑衣老者，雖然一身衣服不同，但戴的面具卻是一模一樣，說話的聲音也相同。
黑衣老者對那三條漢子說：「你們起來吧！」跟著對江湖狂生說：「閣下久違了！」
江湖狂生仍捏著二爺手腕不放，說：「別跟在下來這一套，快將解藥給我。」
「閣下要解藥還不易？只要答應老夫三個條件，老夫立刻將解藥奉上。」
「是以前的那三個條件？」
「不不！情況變了，條件也不同了！」
「你以為我會答應么？」
「閣下不想要解藥了？」
「解藥當然要，但以此威脅，在下是寧死也不從，除非是你勝了在下才說。」
「閣下莫非還想與老夫比試武功？」
「不錯！你勝了在下，我答應你三個條件；在下要是勝了，你不但要將解藥給我，還得將你的面具除下去，讓在下看看你是什麼人。」
「你要看老夫的真面目？」
「不錯！」
「好！老夫就答應你，你快放了黑二，站起來與老夫比試。」
江湖狂生左手一掌，驟然拍碎了黑二的肩胛骨，等於廢去了黑二的一身武功，然後放開了他躍起。
黑衣老者看得目光一變，以一股冷電般的目光盯視著江湖狂生，怒問：「你這是幹什麼？為何任意傷人？」
江湖狂生淡淡地說：「對不起，正所謂上過一次當，學過一次乖。上次我與你交鋒，正因為他突施毒暗器，令在下失手於你。在下怕他重施故伎，不得不防，所以只好先廢了他的一身武功。一來在下可以放心與你交鋒，二來也給他一個教訓，今後不能再行卑鄙的手段傷害人。」
「你這教訓太過分了！」
「他暗算在下，令在下體內之毒，至今不能完全化解，這恐怕比在下更過分。在下沒有一掌取他性命，已算寬大了！」
「什麼寬大！你比殺了他更殘忍。」
「你說錯了！在下廢了他的武功，說不定因此得福，今後免遭橫死。」
黑二這時一聲慘笑：「主人！小人今後不能再伺候你老人家了！」說完，一頭向岩石撞去，腦漿迸射，當場魂歸地府。嚇得一旁的三個漢子呆若木雞。
黑衣老者目露凶光，陰森森地對江湖狂生說：「狂生！老夫現在提出的不是三個條件，而是一個條件！」
「哦！要取在下的一條命！」
「殺了你又有何用？老夫要你終身為老夫所用，代替他的位置。」
「你勝了在下再說吧！」
「哼！到時就由不得你不就範了！狂生！出手！」
江湖狂生知道黑衣老者武功極高，也不再客氣，暗運真氣，說聲：「看掌！」一掌驟向黑衣老者拍去，打算等黑衣老者身形一閃，便以一招折梅手法去抓他。
黑衣老者早已熟悉分花拂柳掌法的優缺點，一聲冷笑，不與江湖狂生真對掌，身形一閃避開。卻見江湖狂生另一招式出手來抓自己的下盤，身形又是縱起，人在空中，一袖力擊出。這似乎是少林寺的一門絕學，衣袖之功，勁道異常凌厲，宛如一股狂風怒浪，逼得江湖狂生連連後退幾步才站穩了腳根。可是黑衣老者身形如電，不等江湖狂生喘過一口氣來，第二招已出手了，手指如劍，這又是武當劍派太極兩儀劍法的招式之一，直刺狂生的要**，狂生慌忙以太乙門的樹搖影動的身法閃開。正所謂上乘高手交鋒，一招失勢，以後便步步被動。黑衣老者這時已是誓要將江湖狂生活擒到手，霎時間，一連出手七八招，招招都是武林中精湛的招式，上乘的武功。江湖狂生要不是身懷太乙門樹搖影動這一奧妙無比的身法，恐怕不出三招，就為黑衣老者擊飛或活擒了。但他已完全處於被動，無回手反擊之力了。他的兩門絕學——折梅手法和分花拂柳掌法，似乎對黑衣老者完全不起作用，只有靠樹搖影動來應付。因為這樣，黑衣老者也一時抓不了江湖狂生。但黑衣老者兩掌紛翻，抖出的是少林寺的伏魔掌法，幾乎將江湖狂生完全籠罩在自己的掌影掌風之下了，江湖狂生失敗是遲早的事。
江湖狂生越戰心中越凜然，想脫身而走嗎？深谷中的地形地勢對他十分不利，兩旁都是一式如刀削般的懸崖峭壁，無處可攀，更不能立足。唯一的出路口，又完全為黑衣老者封死了，只有往深谷深處退。何況這時夜幕降臨，深谷中只憑朦朧的月光可見對手的行動。黑衣老者的身法之快，幾乎如飛魂幻影，有時江湖狂生根本就看不清楚，只憑風聲影動來抖展自己的身法閃避。
江湖狂生出道以來，從來沒有遇上過如此驚心動魄的惡戰。要是以往，他知道自己不能取勝，早已抽身而走了，但這一次卻不能。時間、地形於他都不利；另一個他不想抽身的原因，是等待聶十八穆娉娉的出現，揭開這黑衣老者的真面目，所以奮力與黑衣老者周旋，哪怕自己一死，也要拖住這個戴著面具的黑衣老者。
驀然，黑衣老者一聲長嘯，真氣凝聚，一掌從千幻掌影中拍出，「啪」的一聲，將江湖狂生拍飛，身形橫起。也在這時，有兩條人影快似流星急電從一處岩飛了出來，其中一條人影凌空抱住了受傷的江湖狂生，似殘葉般輕輕飄落下來。另一條人影，一支利劍，直取黑衣老者，劍法之快，招式之奇，將黑衣老者逼得往後躍開。雖然躍開，但來人的劍鋒已將他胸口的衣衫劃開了一條縫，幾傷皮肉。黑衣老者在朦朧的月光下一看，不由心頭大震，是一個戴著鬼面具的女子，驚震地問：「是你們？」
黑衣老者怎麼也想不到，在關鍵的時刻，武功莫測、行蹤神秘的鬼臉幫人又出現了！