第十五章 謀事圖存
轉眼到了一九二六年農曆春節，經過這兩個月的努力，鎮平軍已增至八千餘人，稱為鎮平軍第一師。一、二、三、四團分別在東、南、西、北方向駐紮在縣城外的村鎮中，拱衛鎮平縣的四個門戶。五團為警衛團鎮守城內，由連柱任團長，原團長吳強任師參謀長。馮滿林根據以往的作戰經驗把第六團改造成工兵團，負責地雷的埋設與排除，修路架橋，軍事建築等。第七團改造為炮團，並親赴漢陽購買了六門最先進的仿日本大正十一式步兵平射炮和四門仿日本明治四一式山炮。
又根據夢生的提議，在軍中挑選了二百個聰明機靈、能說會道、會識字的士兵組建了直屬消息連，由魏小任連長。職責是搜集匯總國內的最新消息報道，陝西全省及周邊各省的大小軍閥的動態，鎮平縣鄰近各縣的各種消息，並派出十人專門負責搜集有關湯護軍使的各種情況。這二百人每個人都有分工，平時出去打探，三天彙報一次情況。夢生明白，只有消息靈通才能覓到機會求得發展，要聽於無聲、見於無形才能立於不敗。
連日的忙碌操勞終累得夢生害了一場大病，發燒咳嗽、渾身乏力、卧床不起。馮滿林和連柱急得把整個縣城有名氣的中醫大夫全請來，開了數十帖藥方，直到過了春節，夢生的病也沒見好轉。馮滿林聞聽西鄉縣有一個叫森迪的義大利人開了個西醫診所，忙親自前去把他接到了鎮平，為夢生瞧病。森迪經過一番檢查確診為肺炎，留了幾瓶西藥，又囑咐了一些日常起居的注意事項便走了。
夢生吃了幾天西藥，身體漸漸恢復了健康。不禁佩服森迪的醫術，吩咐人請森迪來吃飯，當面感謝森迪的救命之恩。
席間，夢生對森迪的國語水平很驚訝，森迪是一口地道的北京腔，森迪對夢生說他在北京的義大利使館里做了七年的保健醫生，今年使館的人員輪換回國，他從小在孤兒院長大，義大利沒有親戚朋友，更因為喜歡中國的廣博與美麗，就留了下來。
夢生腦子一轉，計上心來，對他說道：「森迪先生，可不可以到鎮平縣來開間大醫院呢？這縣裡的醫生多是庸醫，一點小病都瞧不好，百姓患病無處投醫！我是表我們縣裡的百姓邀請你，我可以給你間大房子做醫院，你看怎麼樣？」
森迪尋思自己的醫術能有更大的用武之地便欣然接受了邀請。
過了幾天，森迪帶著一名護士和大包小包的醫療設備器械來到了鎮平縣，夢生親自出城迎接，帶他來到城裡的一所大院子前，對森迪說：「看，這就是你的醫院，以前這裡是軍營，裡面有二十多間房子，蠻夠用了吧？！連醫院的牌子都替你寫好了！」
森迪看到這乾淨整潔的大院子很高興，連聲道謝。可忽然發現院子門口所立的牌子竟是『鎮平陸軍醫院』不禁搖頭苦笑道：「原來李師長是讓我做軍醫！軍醫以外科為主，我是學內科的，恐怕不能勝任。」
「成為部隊醫院，我才可以在人員財物方面給予你最大的支持，你的職位我已經給你安排好了，部隊醫院的院長，拿副師長的軍餉。雖然我不懂醫術，但知道醫術一道觸類旁通，內科外科都是醫學分支，森迪先生不必太謙，我相信你有這個能力！」
森迪一見這形勢，知道夢生是鐵了心要他做軍醫，如果拒絕他，怕是對自己不利，再說西鄉縣的房屋地產已經變賣了，暫時也沒地方可去，也只好在這裡工作，便對夢生說道：「那我就儘力吧！不過，我有兩個要求希望師長能滿足。」
夢生道：「只要你能留下當院長，別說兩個就是二十個要求我也能滿足你！說吧，是什麼要求？」
森迪道：「一，這所醫院不能只為你的士兵看病，也要對所有百姓開放。」
夢生道：「我也是這麼想的！平時以百姓為主，戰時再以軍人為主。」
森迪道：「好，第二，在醫院裡我要求有絕對權力，來到醫院的人不論職務高低都要聽從我的命令。」
夢生聞言笑道：「可以！在醫院這一畝三分地你說了算！」
事情定下來后，夢生命連柱在招兵的時候注意多招些年輕健康的女兵。沒幾天工夫，連柱就從官道上找了三十幾個符合要求的女乞丐。夢生把這些人帶到醫院交給了森迪，要森迪培訓她們成為護士，又每團各抽調十名略懂醫術的士兵來醫院培訓，做為衛生兵。
夢生見軍中的建制基本齊備，但從總體上衡量還是不足以對抗任何一路軍閥。在陝西周邊最小的軍閥算是韓大帥了，可韓大帥的兵力有三萬多人，韓大帥想滅鎮平也只是舉手之勞。但是鎮平縣所能提供的物質水平已到了極限，每月的稅收全部用在了軍事上，沒有節餘。上個月因為軍費緊張，夢生就找來各商戶商議，把稅費又增加到鄭南城時期的水平，已經使商戶怨聲載道，再不能增加稅費了，否則怕會民心有變。夢生想了很多開源節流的辦法，但都是杯水車薪，部隊的擴編與鎮平的經濟能力出現了矛盾。軍隊不僅不能再增加兵員，連維持現有水平都已勉強。
這天，一籌莫展的夢生帶著連柱和參謀長吳強來找馮滿林商量軍費問題。馮滿林正在訓練場督導訓練，見夢生到來，忙迎了上去。自消息連與後方醫院成立后，馮滿林佩服夢生想得周全，對待夢生親切中多了一分敬佩。把夢生讓到屋裡，夢生對他說了軍費的窘迫，馮滿林也是拿不出主意。
連柱道：「不如我們去販賣大煙土或是做些買賣來籌措軍費。」
吳強道：「現在販賣煙土的多是軍隊，我們在他們碗里爭食，搞不好會起兵戈，以我們的力量怕是不堪一擊！」
連柱道：「那我們做些來錢快的生意，把醫院改成妓院，讓醫院的女兵們接客。」
馮滿林罵道：「胡說！女兵也是軍人！是我們的姐妹！這麼無恥的想法虧你想得出來！」
連柱訕訕道：「我也是隨口說說，讓你們多一條思路嘛！」
吳強譏笑道：「讓女人賣身養活男人，你還有臉出去人五人六地訓練士兵？！我看你還不如去做我們的老本行，打家劫舍做土匪，那來錢倒是很快！」
「嗯？！」夢生靈光一現，大笑道：「吳參謀長說得對！我們就去做強盜！」
三人看著夢生不知所云，馮滿林道：「夢生，帶著八千多人做強盜可不是鬧著玩的！影響太大，搞不好會被群起攻之，那是自取滅亡！」
吳強也說道：「我是跟連柱開玩笑的，不是我的真實意思。」
夢生道：「自古以來竊鉤者誅，竊國者諸侯！我們不做小強盜，做大強盜！」接著命令道：「連柱，你馬上去找魏小，要他的消息連全力打探附近各縣的兵力情況和縣長的背景，主要是各縣長與哪路軍閥是一家。」
連柱得令急忙出去找魏小，夢生對馮滿林和吳強道：「我們挑一個實力較弱的縣下手，找個口實，消滅他！擴充地盤！再圖更大發展！」
吳強憂心忡忡道：「我們現在大部分士兵都是新兵，沒打過仗，以這樣的兵力奪取一個縣城怕是不能勝任吧？」
夢生道：「瞻前顧後，猶豫不決為兵家大忌，不打仗怎麼知道自己的斤兩！？既檢閱了部隊的戰鬥力又能擴大地盤，一舉兩得！」
馮滿林大聲說道：「好！」