第十一章 火祭
無限水武士們被送去療傷，人們又把九頭蛇放入魔力的泥沼。看著卡夫娜慢慢的沉入泥中，康德不知道下次還能不能見到她。
騎士獨自來到地下的最深處，為自己預留的居室里，這裡沒有傢具，空空四壁，如同墳墓。的確是一個亡靈最合適不過呆的地方。騎士靜坐在室中心的土台上，聽著大地深處寂寞之聲，久久不動。
過了很久，他開始解下自己的那聖騎士戰甲。
據云迪說，在未來的那個康德，因為體內存在魔王的靈魂，也因為背負著聖騎士的重任，所以不敢脫下那重甲。現在一切似乎已不同，魔王離開了他的身體，但一切似乎又未改變，只要他還想背負著那救世騎士的重任。
康德輕輕撫著那閃亮的甲胄，他看見自己纏滿繃帶的手在精美暗紋上滑過，撫過火鳥，聖泉和星座，人們相信這些銀紋是神秘的力量來源。而康德知道，因為離開了這盔甲中的黑暗力量，身體中朽滅的沙漏又開始流動，即便在陰冷的地下，腐臭也開始逸出。如果他離開這戰甲睡上一覺，也許人們再找到他時，只能看到一堆皮骨了。
可他是多麼希望拋開這沉重的外殼，拋棄一切的重量。他能感到自己的身體渴望撲向土地，渴望散化成沙，溶入泥土，消失無痕。那時世上再沒有康德，這世界的存亡，人心的愛恨，再與他無關。
是這戰甲，這戰甲阻攔著他！把他與呼喚他的大地隔開。
他能聽著他內心的聲音，如地心巨龍的沉吟，呼喊著，衝破這堅硬的囚籠，要溶入大地！要溶入黑暗！
如果一個人被鎖入一個人形的鐵箱，無法動彈，卻又不會窒息死去，那麼也許不出一刻，他便會發瘋，二刻后，他仇視這世上所有的人，三刻后，他便會詛咒這世界與他一起毀滅。
而康德的靈魂在這鐵箱中關了五年了。
他對所有的人漠然，他冷酷無情，他不在乎身邊人的生死，戰場的屍骨也不會使他動容。他知道沒有人比他更理解魔王，因為任何人再在這樣的鐵箱里被鎖下去，他就會變成魔王！
無數次在人前，不論是皇宮，還是廣場，他都有著瘋狂的**，要掀開這光華閃閃的甲殼，以腐朽之軀瘋狂大笑，在人群中奔跑，讓民眾尖叫，然後倒在長矛與火焰之下。
但人們所看到的，只是聖騎士冷峻的走過。
內心的痛苦使他扭曲著身體，他聽見自己的骨頭在格格作響，發出碎裂的聲音，卻又不知疼痛。
他的尖枯手指握緊，又極力的張著，抖動著，象與一種力對抗。
他聽見那黑暗的聲音在地心大笑了。
……
騎士忽然發覺有蒸氣從泥壁中滲了出來，一種沉悶的轟鳴正響著。
有人急切的敲響了密室的鐵門。一個清脆的聲音喊著：「康德騎士！快出來啊，你的房間被火包圍了！」
康德聽見這聲音，漠然的靜了一會兒，才開始慢慢的重套上盔甲，象是從來沒有聽見那句話，象是每一件甲胄，都似需用千斤力量來舉起。
當他終於打開門，芬琴象一隻被燙傷的小鹿一下躥了進來，火焰一下掩住了門口。女劍士撞入騎士的懷中，她的盔甲滾燙無比，臉色通紅，剛才她一直在奮力為騎士阻擋著撲向門口的火焰。
「完了，火把門封住了！」芬琴汗如雨下，身上冒出白汽。
「來救我么？」康德冷冷的說道，象嘲笑一隻想從水中救起鯨魚的兔子，他可以慢慢的在火中散步出去，可是女劍士卻不能。
芬琴退到牆壁上，艱難的呼吸著，她很快就要窒息了。
康德不能感覺到這裡已有多熱，卻能看出芬琴就快要熟了。但他還是站著一動沒動，只是用身子擋住了想撲進來的火焰。
忽然地下泥土破開，一隻巨掘甲蟲冒了出來，又迅速鑽了回去。難道它是聽到了康德的召喚而來的么？
康德迅速行動了，他跳到芬琴身邊，一把拎起她，向洞中鑽去。
……
終於，他們在火焰還未燒到的地下另一洞口中鑽了出來。
芬琴好不容易緩過氣來：「魔獸不受控制了，它們叛亂了，火也燒起來了！」
康德不發一言，他甩開芬琴向地下方向走去。
「出口在反方向！」芬琴大喊著，「你去哪？那裡只有火焰和魔獸！」
「在上面等我。」康德說。
芬琴愣了一會，然後選擇了違反命令，跟著康德跑去。
在一座地下橋前，康德看著燃燒著的地室發著愣。
芬琴知道，那是百亞他們的療傷室。
忽然另一處，驚叫聲傳來了。康德與芬琴飛奔過去，看見幾隻巨嚙怪正撲向一群人。
芬琴一個箭步跳了過去，抽劍砍倒那些魔獸。它們的屍體后，康德看見，一個女軍醫正護著百亞里德他們。
「小葡藍？你把他們帶出來的？」芬琴說，拍拍女軍醫的藍色捲髮。
「騎士你還在這裡？」名叫葡藍的女軍醫抬起還稚氣的臉喊著，「太可怕了，魔獸四處亂跑，我……」
「扶著他們，跟著我！」康德說。
「我能走！」百亞甩開葡藍的手，「雲迪和你給我們治后我們好很多了。」
「我還差點……扶著我吧葡藍……」里德歪入女軍醫懷中，被慢了一步的鳳齊惱火狂捶。
「看起來他們都很精神……」芬琴說，「我們能快些離開這兒……」
可忽然她的臉色變白了。
一側火焰捲動著，而另一側，上百魔獸們低吼著圍了過來。
「萄藍，準備隨時為我療傷吧。」芬琴舉起了劍。
……
又一隻箭呼嘯而來，雲迪被弓箭逼得再無路可退，靠在了大樹上。
辛其格林帶著精靈箭手們圍了上來。
「又一個想得到女神之淚的人，人族是怎麼了？」辛其格林皺緊了眉頭，「銀瓶公主是天神賜給森林的禮物，是綠葉與星辰的造化，你們竟敢欺辱她，把她當成藥材！」
「我只是好奇，若星漢最美麗的女子長得是什麼樣？」雲迪此刻卻露出了笑容，「的確很美，我都不忍傷害她，但女神之淚我一定要擁有。什麼淚水那麼珍貴，要使你們用箭指向人族的騎士們！」
「你再敢說這些羞辱我們的話語，我就把你釘在這樹上，那時你所流的就不止是眼淚！」辛其格林拉滿了弓，這樣的距離下沒有人逃得過他的箭。「有人在魔食花洞中灑下了藥粉，使你們的人得以脫逃，那是誰做的？他們現在在哪裡！」
雲迪知道灑下藥粉的那個人就是羅恩，她笑著說：「那灑葯的人便是我了，可給我藥粉的人卻是你們精靈族的重要人物……」辛其格林果然被她的話所吸引，不自覺又上前了兩步，「你說那是誰？」
見辛其格林已進入閃電術的範圍，雲迪猛一抬手，可是法術還未施出，辛其格林反應之快，一箭已射到，雲迪的右手被立時釘在樹上！她慘叫起來。
辛其格林笑著走上前：「一個不過中階的魔法師，也想和我對抗，你好象沒有問過你的同夥們，我初見他們時，他們動哪只手，我便射穿哪只！為何還有人敢在我面前抬手呢？」
他走到雲迪面前，伸手拭去雲迪痛出的眼淚：「你也很美麗，只不知你的眼淚，能不能治好你的傷口。」
雲迪痛得身體顫抖，還是冷笑出聲：「這是我的不對，強求了，只不過有的秘密，我只能藏在心底……」
「秘密？那是什麼？」
「難道你不知道……不是所有的法師施法術時都要抬手？」
騰得一聲，火焰在辛其格林身上爆燃了起來，這位精靈神射手過於自大，走得離女法師太近了，雲迪在敵人毫無察覺時完成了施法。辛其格林慘叫一聲跳了開去，滾倒在地。
一邊的精靈們立刻射出了箭，雲迪一隻手被釘在樹上，無法躲閃，但她另一隻手揮起，一個氣旋在她面前產生，把箭支卷飛，同時地上的落葉忽如飛蝗襲向精靈，正是那天烏第斯拿所嘗到的空氣法術中的葉刃風。精靈們慘叫著被割開皮肉，丟下弓矛逃去。
雲迪忍痛拔出了右手的箭，那劇痛使她跪倒在地，幾乎暈了過去。好在她是醫師本職，左手一指，用冰凍住了傷口，疼痛減緩了。看著仍在林間衝撞慘呼的辛其格林，她抬左手又補上一道閃電，把精靈打飛出老遠。但遠處哨聲又起了，雲迪轉身沒入林中。
……
燃燒的地下城堡
芬琴正欲上前與魔獸博殺，可康德伸手阻住了她，那些魔獸走去。
魔獸們嗚咽退後著，畏於他身體中所埋藏的那強大黑暗。眾人跟在康德的身後，防備著周圍的獸群，緊張的向前走去。
可在通向外層的弔橋前，對面洞壁上射來了弓箭，鳳齊西坦上前，舉起盾抵擋著。這果然是一場叛亂。
瓊娜也向對面射出箭去，她雖然受了傷，但箭法卻絲毫不受影響。很快，對面箭孔中就不再有人露頭了。
可是弔橋上已燃起熊熊火焰，難以通行了。
百亞取出了加德夫之翼，可是雙翼不能自行飛翔，若是一人飛過橋去，其他人還是一樣要被困在這頭。
背後的魔獸們在火焰進逼下狂吼著，也許很快就會瘋狂的奔踏過來。
「退回去，走側廊繞過去！」康德喊。
但是背後被火焰驅開的魔獸們卻不肯退後，芬琴和亞漠斯舉起兵器沖了上去，想把它們趕開，可是魔獸們開始咆吼著還擊，相比刀劍，背後的火焰更加可怕。
忽然康德發現那食人藤開始從崖下攀上來，撕扯著武士們的腳。他一把上前，抓住一根藤莖，運用精神，把體內封鎖住的黑暗力量微泄出一些，那魔藤頓時象膨脹的巨蟒一樣瘋長起來，康德用黑暗力把它驅向弔橋的對岸，那魔藤一射到對面土壁上就立刻紮根下去蔓延。康德緊抓著這魔藤控制著它，對武士們大喊：「攀過去！」
有士兵從對面出來想砍斷這魔藤，但立刻被瓊娜的箭洞穿了身體。
當銀月光華武士們都吊在藤上攀到對面，康德卻放鬆了這魔藤，回頭向火焰深處走去。
「你去哪！」百亞著急的喊。
「到地面上去等我。」火焰中傳來騎士的聲音。
……
康德穿過火焰，許多燃著的魔獸狂奔過他的身邊。雖然火焰對亡靈身軀是致命的，但套著聖騎士的甲胄，即使身體被灼烤的焦糊，卻不能停止騎士的腳步。
他穿過幾條毒煙封鎖的通道，來到一個出口前，下方是一個深深的魔沼，卡夫娜就在這裡沉睡。
康德跳下沼邊，大聲呼喚著九頭蛇的名字，卻不見回答。
上方的泥土中滲出絲絲白氣，泥塊落下，那是巨蟻們為逃生在灼熱的土中沒頭狂挖，洞頂就快崩塌了。
康德相信卡夫娜若是還活著，必然聽到自己的聲音。他嘆了一口氣，在沼邊坐下來。
身邊是無數生物瘋狂逃生的響動，可康德覺得這和他無關，亡靈的心已無法溶入對生機的吶喊。他發覺自己的身體中沒有要回到地面上去的**，反而感覺這地底該是他永恆的歸宿。
魔王，魔軍，美麗的公主，騎士的光榮，一切都是那麼遙遠的事，對於一個亡靈來說，意義何在呢？只除了痛苦的責任。
大地越來越熱，連泥沼也要開始沸騰了。
一聲水響，卡夫娜痛苦的衝上水面，嘶吼著，八個死去的頭顱拖在身下。
「卡夫娜，你醒了么？」騎士說。
「你還在這裡？為什麼？為什麼不離開？」
「來吧我帶你走！」
「瘋子，你是騎士，如果我是美麗的公主，你或許有捨命救我的理由，可是我只是一隻臟污的蛇怪。」
「對我來說這些都沒有區別。我的眼中只有枯骨與哀魂。」
「你不可能帶走我，我已到了生命的盡頭，再也無力離開這魔沼。」
騎士嘆了口氣：「那就讓我陪你到生命的最後時刻吧。」
「你太孤獨了，騎士，走吧，上面有你的朋友，他們在等著你。」
「他們等待的是聖騎士，不是我。」
火石墜落下來，浸滿魔法藥水的沼澤立刻騰得燃成了火湖。
「騎士，再見了，希望將來你記得九頭蛇卡夫娜。」蛇怪在火中痛苦嘶吼著，沉入火焰中。
騎士靜靜看著沉下去的九頭蛇，他不會在死亡前動容，只有一種想一同跳入火中的衝動，不是為了九頭蛇，而是為了洗禮自己。
但他沒有動，他還不能死。地面上，那些想暗害他的人還在得意的笑著。
按風俗，當有人被獻入火祭，該往火里拋些什麼以表達對靈魂的祝願。九頭蛇有靈魂么？至少是不可能升入天堂的靈魂吧。康德沒有什麼可丟，只摸出那個盛過女神之淚的水晶小瓶，把它也丟入了火中，轉身離去。
可騰得一聲，燦爛光焰升起在他的背後，騎士回過頭去，吃驚的望著火中升起的那生物……
它長嘯著，展開了一雙火焰流動的翅膀。