第九節 子疾東來

隔了兩天，我召會眾將，把近來我的想法有所保留地說了。大家一致通過決議，定要和皇甫嵩周旋到底，再找合適的機會逃出去。現在的處境令人沮喪，勇氣殆盡。只要一提打仗，人人皺眉，全無往日的風采。

我深思熟慮了兩天，幾乎徹夜未眠。往洛陽送信的不知怎樣了，但願沒被某人看出破綻。若是時運不濟，我很可能被自己這大膽一搏輸得底朝天，但若是贏了，便立刻能看出絲許生機來。

正自議論當中，有人突地提到那個使者吉爾胡來。我早想在此人身上弄出點什麼，笑道：「你們覺得，這個人有何用處？」

眾人都面面相覷。片刻，高敬咳嗽一聲，道：「大人，在下以為，此際關鍵所在，就在這吉爾胡身上。」

「說！」

「這吉爾胡乃羌人大將，看樣子在賊軍中身份亦是不低。大人只需佯作不知地透露出行軍作戰的計劃，這人回去，定然覺得自己立了大功，而夸夸其談，極力邀戰。那時大人再出其不意地設伏擊之，定能生擒寇首，大敗其軍。」

我微笑道：「跟我想得也差不多，好，先試試看吧。來人，請北宮伯玉的使者吉爾胡。」

軍校去了很久，等我們終等得不耐煩了之際，一人連滾帶爬地沖了進來，大叫道：「不好，不好啦。那使者……那使者不見了！」

眾人都大驚立起。我心中一沉，暗道糟糕。也不知是不是那晚趁亂溜的，怎就忘了關照手下一聲，把這小子單獨看起來？真是太失察了，這樣大的事情……鮑秉怒喝道：「你們這些人怎連個羌寇都看不住，是怎麼當差的？」

那人連連磕頭，口中只是求饒。我沉聲道：「人都跑了，怪他們還有什麼用。看來韓遂會有異動，我們疏忽不得呀。來人，傳令加派探馬，全軍戒備！若是賊軍到了城下我們還蒙在鼓裡，嘿嘿，恐怕也只有投降的份兒了。」

眾人見我語氣悲愴，都不禁拜倒勸慰。高敬道：「大人，現在決不能夠喪氣。全軍將士都在看著您，若是連虎騎顏校尉都不能抵擋，恐怕天底下再無人可擋了！」

我喃喃道：「我曉得，我曉得……禍不單行啊，這年頭誰都靠不住，只能靠自己。」強撐著立起，疲累和苦惱一起湧上心來，「你也要我屈服，他也要我屈服，我顏鷹又不是被嚇大的，怎會這麼容易就投降了？唉，不過若沒有皇甫嵩，我反會安心了，視這十萬大軍，如若無物。可現在……我還得分神顧著調解內部糾分，解決將帥矛盾，真是笑話呀。」

諸將無言以對，垂首黯然。沉默了很長時間，突地，衙外一騎快馬馳到，眾將都抬眼往外看去。一人大呼小叫，一路衝來。卻正是長史司馬恭。

「將軍！」他跪拜下去，滿臉喜色，「清夫人與將軍從弟楊速，已將兵甲送到。他們這就過來了！」

我連連遇到倒霉的事情，對此大喜反倒不太敢相信了。愣了半晌，哈地一笑，忙吩咐親卒，請他們先在客廳小憩。問道：「這次楊速也來了？共帶來多少甲矛？」

司馬恭高興地道：「楊司馬力陳朝廷，歃血請戰，終於令司隸校尉上奏，遣募勇士五百人隨同。清夫人正愁無人押運，這下便一同將盔鎧、盾牌各千五百副，精鐵、青銅長矛計三千五百柄送達。皇甫嵩雖也借口盤查，楊司馬都不客氣地擋了駕。嘿，他的武藝真是不凡，又力大無窮，看了令人咋舌啊。」

我聽見他大讚楊速的本領，也頗感得意。笑道：「原來長史也這麼會送人情，幾句話就把本將軍拍得舒舒服服，比洗把澡還痛快。」諸將一齊大笑。

司馬恭滿臉的不好意思，抓抓頭道：「末將只是說了些真話，嘿嘿，沒有見面之前還以為他跟將軍差不多，也是個瘦弱的秀才呢。」

眾人更是歡笑不停。我故意沉了沉臉，道：「你敢說本將軍瘦？哈哈，好，那就給你點小小的苦頭嘗嘗。傳令，由長史親自到各營選派千五百人，披鎧執矛，給我打先鋒去！」

司馬恭一怔，忙笑著跪倒，「多謝將軍！」眾人見美差又落到別人頭上，紛紛叫屈。我揮揮手道：「都有份兒，別吵啦。鮑秉，你帶一千人作為第二隊，記得陣形嗎？」

鮑秉連忙叩謝，道：「我等早就爛熟於心了，大人但請放心，必不有誤。」

「好！」我又贊了一句，心道：還有弩弓隊與騎兵，到底該交給誰？眼神在眾將領臉上緩緩掃過。只見高敬臉上似有痙攣，身體微微前傾，卻是怎麼也站不出來。暗自感慨，想：恐怕最近把他關得也夠了，現在的膽子也變得小多了。唉，真不知是好還是壞呢。提高了嗓門，「高敬。」

高敬渾身一顫，原地跪倒，半晌才以微悸的聲音道：「末將在！」

「不要那麼害怕。以前的事情，過去便過去了，沒人會再追究。這一次我還是命你為甲騎隊長，給我統兵鎮兩翼，待陣形大穩之時，飛騎擊敵，絕不能有絲毫失誤。」

高敬聞言哽咽起來，低泣著道：「是。多謝大人還這樣看得起我，末將縱然百死，亦無憾矣！」

「現在你還只是副帳司馬，難以節度騎軍。我提升你暫代行軍長史，位在左、右司馬之下。先退下整軍去吧。」

高敬重重磕了幾個頭，流淚而去。眾人方自輕聲嘆息時，王巍、滕鄺二將也出列道：「我等也犯過大錯，請大人把我們調到前鋒，必定奮命殺敵，不敢辜負大人深望。」

「知錯能改，善莫大焉。你二人既有心請戰，也同樣暫調兩級，統領左右弓軍去吧。記住，陣勢散開，弓兵主攻。陣勢緊合，你們就要拼力防守，以減輕步甲的壓力。」

兩人跪倒謝恩，紅著眼睛離開。我方自心裡盤恆勝算，鮑秉不解道：「大人何以敗軍之輩擔當如此重任？恐怕士卒不服，反倒自己失了士氣。」

文案司馬等幾個也紛紛道：「是啊，大人委他們以重任，萬一重蹈復轍，必定有損大人之英明。」

我笑著擺擺手，轉頭朝司馬恭道：「長史，你覺得如何呢？」

司馬恭剛剛一直沒有說話，聞言忙躬身道：「將軍大膽拔用人才，不以一兩次失敗定論。末將深為欽佩。將軍用人之量，超乎光武。膽氣魄力，更勝高祖。」

我嘆道：「我用心良苦，自是要讓大家都知道，我顏鷹不是眼光短淺，氣量促狹之輩。人都難免會有失誤的嘛，只要他不該死，罰也罰過了，就應該再讓他出來做事。你們的意思我也明白，一朝被蛇咬，三年怕井繩。可是你們就沒有失敗的時候？若到了那個時候，你摩拳擦掌地要打仗，要立功，我卻把你們放到后隊管糧草，你們會怎麼想？」

眾人對我的新鮮用詞想了片刻，這才若有所思地笑起來，齊稱「大人英明」。我也懶得多說，交待了司馬恭幾句，便匆匆趕去見楊速、小清。

楊速體格愈見威武，正恭恭敬敬地與小清敘話。見我進來，先是一愣，隨後滿臉驚喜之色，喚了聲「兄長」，便立刻跪倒在地，泣不成聲。

我又悲又喜，連忙拉他起來，「真是你！那麼長時間未見了，身體還好吧。」

楊速流淚道：「兄長關愛，小弟愧不敢當。」又抬頭凝視許久，終於哽咽起來，「兄長音容如昔，還是那麼精神……請諒楊速情不自禁，我真是太高興了。」

「來了就好，這下大家又重聚到一起了。唉，我真是對不起你跟新兒，這麼多日子都沒到長安看一看。」我鼻子一酸，強忍住眼淚道。

楊速舉袖擦了擦眼淚，「兄長這是說什麼話，我們也都覺得對不起兄長、嫂子，沒能趕去洛陽。不然好歹也能幫兄長做些事情。」

我嘆息起來，道：「其他就不說了。聽說你這次帶了五百壯士，我這邊也很缺人啊。只是不知道這些人到底如何，能否堪以大用。」

楊速點頭道：「兄長放心，他們募來之後，便由小弟親自教導，應該會有些用處。」

「好！馬上恐怕就要打仗了，你就統領這五百人暫守中軍吧。這次怕是有大麻煩，你不來，我也會派人去請你。」望了望小清，微笑起來，「是不是被夫人說動了的？」

小清笑道：「才不是。他是不請自來，我可沒把握說動。好啦，你們哥倆談罷，我還有點事要辦呢。」微微作禮而去。

楊速不好意思地道：「哪敢勞動嫂子大駕？楊速來遲，已是頗覺慚怍，兄長不以為怪，又委以要任，楊速怎能不盡責以效。」

我拉他坐下來，促膝長談。一時離愁別緒，消湮得乾乾淨淨。提起洛陽諸事，楊速雖有所聞，然亦感震動。再講到皇甫嵩與韓遂的大軍，楊速更是驚得呆了，道：「小弟以為此來無非殺敵報國而已，誰料有如此奸險狡詐之策。敢問兄長有無奇謀，可破此困境。」

我微微頷首道：「也許有，也許沒有。那吉爾胡私自逃走，必是瞅准了我軍布陣鬆散，不易堅守之態。但他恰恰沒有想到，我原本就沒打算死守這座孤城。為了做做樣子，穩定人心，我輪番派人上城駐防。但大部隊卻一直在訓練休整之中。此次鎧甲、軍械一到，更添了三分勝算。我料想韓遂、邊章會趁勢進軍，在今夜或明天急襲渝麋，我卻伏兵在其中腰，待其前軍一過，便揮師擊其糧草、輜重。賊寇匆匆忙忙，必無防備，此戰便可大勝。」

楊速想了想，稱好道：「此計大妙。不過渝麋重地，不可不防。這守城的堅責，還請兄長委派了我罷。」

我心裡喀地一下，已知他掌握了這條計謀的唯一要害，那就是如果敵人短時間內佔領城池，再回頭攻我，那麼我軍勢孤力單，陷入重重包圍，想走也難了。強笑道：「楊兄何必爭這差事！你率人守住中軍便可以了，我自會另派賢能守城，不勞兄弟擔驚。」

楊速正色拜倒，道：「兄長若能用得上楊速，請再勿推脫。楊速深知守城之責甚要，甘立軍立狀。若不能保全渝麋，便請軍法處治！」

我熱淚立刻盈入眼眶，顫聲道：「不是我不放心，而是我不忍心哪。楊兄快快請起，我……我顏鷹有你這樣的好兄弟，此生亦無憾了。那我撥給你三千人馬，何如？」

楊速咬牙道：「兄長待我太好了，不過，我知道兄長您也需人手啊。就我的五百士卒罷！」

我大震，叫道：「不行！你難道真不想要命了嗎……」楊速連連叩拜，泣道：「兄長待我恩重如山，楊速遲遲未能報答。此次我軍陷入這般險境，我做兄弟的，又怎能坐視不管？請兄長務必答應小弟的請求，此次我當以一抵百，絕不放半個賊寇進城！」

我已是說不出話來。半晌，吩咐軍卒將楊速帶去跟司馬恭等相見。心中一痛，暗道：楊速啊楊速，真不枉我們兄弟一場。放心好了，我決不會讓你死的。但如果你真不幸戰死，我就拿韓遂這十幾萬人，作你的陪葬！

小清和盧橫前後腳進來。盧橫拜倒謝恩，然後退出。我略有些奇怪地問道：「他到底謝我什麼？」

小清笑道：「是我重賞了他。前次多虧了他，才救了你呢，我不在你身邊的時候，怎麼就突然有那麼多危險了？」

我默然良久。小清突地湊近了些，有些吃驚地問道：「你到底怎麼了？好象剛剛哭過，為什麼？」

我嘆了口氣，低聲道：「楊速要守城，我不想讓他干這事，太危險了。若是他有個好歹，讓我怎麼去見新兒？」將剛剛的事情，從頭到尾講了一遍。

小清眼神黯然地道：「沒想到楊速他那麼義氣。若是他死了，新兒無依無靠，豈不更加可憐。你不能勸勸他嗎，這份差使，我看最好誰也別干，就留個空城給韓遂不好嗎？」

我解釋了一番，嘆道：「我勸過，他不肯聽。清兒，我現在只有求你了，你千萬不能讓楊速捨命，你一定要帶他回來。」

小清體味到我的用意，問：「你是要我跟在他身邊吧？」

我點點頭，她不置可否地嗔道：「那你呢，你難道就不需要我照顧嗎？你深入敵後，我可沒時間來管你，你能保證一定活下去嗎？」

我喜道：「只要你答應救楊速，我就一定不死，一定等你們回來！清兒，你真好，若我們此次能衝出包圍圈，便再不用怕被人束手束腳了。我們也大可不再理會該死的朝命，只管安安心心做自己的事了。」

小清深情地道：「可不準死呀，若你死了，我也不想再活下去，定要自殺相隨，永不相離，永不相棄。」

我抱了抱她，又吻了吻她，笑道：「你別咒我，我就一定不會死的。放心罷，我顏鷹身經百戰，有萬夫不當之勇，恨天無把，恨地無環，勇冠三軍，當者披靡，哪是這麼容易就完蛋的？」

小清嘲道：「你就會夸夸其談，也不正經一點。剛剛到營地，我看了你創造的新陣──還可以嘛。不過防擊的時候最好能依山背河，將中陣向前凸出，這樣似乎才能發揮最大的防禦效能。」

我細細地想了想，大喜道：「原來清兒這樣聰明！那其他，還有什麼可以指點的嗎？」

小清道：「我覺得你可以將矛槍略選短長，以結實、稍短的鐵槍為第一排，越往後越長，這樣即使對方有千軍萬馬，也可加強縱深，輕而易舉地擋住，從而真正發揮兩翼騎、弓兵的威力。而你現在前幾排的兵種每人都是好長的矛，好大的盾，根本連動都動不了，怎麼發揮作用？」

我哈哈大笑，跳了起來，「廢話就不要說了，我們這就去視察一番罷。待把這些疏漏一一補上，我看還有誰敢與之爭鋒！」硬拉著她，到營地去了。

待琢磨改善了陣形，小清自去探察敵情。我便與會眾將，在營中和士兵們一起吃了便飯。我嚼著干烙的豆餅，喝著冷水，朝密密麻麻圍坐著的眾將士笑道：「待我們這一仗打完，就再也沒有煩心的事情了。韓遂逼著我們投降，還不如去逼皇甫嵩投降呢。我不怕死，我的手下也沒有怕死的人。」

士卒們轟好叫好，我將大口的餅咽下去，吐詞不清地道：「今晚大家都要準備迎接敵人的偷襲。到時候我自有安排。」

突地，一個士兵叫道：「大人，敵軍十萬多，我們就七千人，這仗怎麼打，會不會贏呢？」

司馬恭臉色一沉，道：「你叫什麼名字，竟敢在將軍面前胡說八道！」

那人嚇得魂不附體，我揮揮手道：「不妨事，有問題就提嘛，這是好事。只有解決了問題，我們才能打勝仗，不打敗仗啊。」走到那人面前，又坐了下來，「你問的，也是我們這些為將當帥的人想知道的問題。邊章、韓遂三路大軍，十餘萬人馬，看起來真是蠻可怕的。但羌氐人常在山嶽，短於平原，所以在渝麋附近，他們的軍隊恐怕反倒不如我等有戰鬥力，這是其一。其二，涼州騎雖也具精勇之名，畢竟不算絕對主力。相形之下，我們的陣勢穩如泰山，絕不怕他們的衝擊。依此看來，我們在很多地方還是佔了優勢的，不能因為人數多少，就放棄了自己的優勢吧？你說呢？」

那士兵連連磕頭道：「大人教誨，小的銘記在心。」

我拍了拍他的肩頭，起身朝其他士卒叫道：「今天就訓練到這兒，大家回去先作好準備，然後輪流休息！待我將令一發，我們就一起衝出去，打垮邊章，打垮韓遂！」

眾軍齊都奮拳道：「打垮邊章，打垮韓遂！」

我滿意地和諸將收兵回營。走到半路，我突地想起一事，道：「司馬恭，前次左渾被逮，那他的手下千餘人呢，都到哪裡去了？」

司馬恭忙稟道：「將軍不提這事，末將也忘記了。左渾手下共計兵卒千二百五十四人，已暫由參軍鮑秉代領，但造陣之時並未算上，我等皆以為應加強中軍。」

我想到楊速，不禁長嘆起來。隔了片刻，我問道：「你們都知道計劃安排了，這守城之職，卻是此役成敗的關鍵。當然這差使也是最艱巨的。你們當中，哪一位願意擔當此任啊？」

大家狐疑地彼此對視著，良久，司馬恭突地咬牙道：「請將軍把此重任交給末將吧！」跪倒請命。

我輕輕吐出個「好」字。頓時，各路司馬、參校、甲將都跪倒下來，願請赴死。我嘆息道：「都是有膽有義之人哪。都起來罷，現在守城之任，已有歸屬了。」

眾人見我眼光掃過，不作停留，俱是驚訝。我沉聲道：「請楊速兄弟！」