第二十六章 人生如酒
傳說元宵節是漢文帝時為紀念「平呂」而設。漢高祖劉邦死後，呂后之子劉盈登基為漢惠帝。惠帝生性懦弱，優柔寡斷，大權漸漸落在呂後手中．漢惠帝病死後呂后獨攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣，劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂后殘暴而敢怒不敢言。
呂后病死後，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠。於是，在上將軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山。
此事傳至劉氏宗室齊王劉襄耳中，劉襄為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂隨後與開國老臣周勃，陳平取得聯繫，設計解除了呂祿，「諸呂之亂」終於被徹底平定。
平亂之後，眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恆登基，稱漢文帝．文帝深感太平盛世來之不易，便把平息「諸呂之亂」的正月十五，定為與民同樂日，京城裡家家張燈結綵，以示慶祝。
從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節日——「鬧元宵」。
1799年的元宵節，對於和大人與嘉慶來說，註定是一個不眠之夜。
嘉慶很興奮。
眼見著和大人死期將近，那個曾經不可一世的天下第一權臣即將拋屍街頭，他興奮得毫無困意。他一遍一遍地翻閱著六部九卿諸位大臣的奏章，每每看見那些凌遲處死的字眼，他的心中都會湧起一陣快意。
沒有你，很重要！
和大人很失落。
就這樣完了嗎？永寐於黃泉之下，從此沒酒、沒弦、沒歌**，而且沒有明天！
那一夜，他想起了很多人。從1750年的小雨，到1799年的大雪，49年間，他的敵人，他的朋友，他的家人，與命運和時間一起，共同造就了他的現在。
他從一個無名小卒，爬上了萬眾矚目的巔峰；又從不可一世的至高點，一落成為了任人唾棄的階下囚。
是誰成就了我，又是誰讓我淪落到了今天？！
是嘉慶嗎？！他沒有那個本事。
難道是……
一晃眼，天亮了。嘉慶剛剛梳洗完，劉墉、董誥及朱珪就來了。
「幾位愛卿這麼早，所為何事？」嘉慶一看這陣容，就知道定有大事要商量。
「皇上，對於和珅的死法，我們三人都覺得『凌遲』實在有些不妥。」朱珪與嘉慶關係最好，這話理應由他先說。
「有何不妥？」嘉慶有些不滿地道。一個固倫和孝公主就已經夠難纏的了，怎麼連著幫自己的心腹大臣們也替和珅求情？
「皇上，和珅罪大惡極，凌遲處死並不重。只是他畢竟是前朝的重臣，更是固倫和孝公主的公公，將他千刀萬剮有些不合情理，還請皇上三思。」朱珪雖然受到過和大人的誣陷，但對於國事，他從來不會感情用事。
「劉墉、董誥，你們的意思呢？」
「朱大人言之有理。更何況，太上皇剛剛辭世，我們就將前朝重臣凌遲剮殺，碎屍街頭，只怕太上皇在天之靈難安啊！」劉墉也勸道。
「如此重罪，難道還不該處以凌遲？」
「和珅雖然罪大惡極，但並無謀反之意，還望皇上三思。」董誥也在一旁說道。
「你怎麼知道他沒有謀反之意？」聽到謀反二字，嘉慶機警地問道。他向來很懷疑和大人有謀反之意，只是一直沒能找到證據。
「皇上，大多心懷不軌者，都很注重收買人心。和珅為官多年，位高權重，倘若有意謀反，到如今只怕勢已早成。可實際和珅聲名狼藉，朝中真正歸附於他的官員並不多。臣在軍機處與他共事多年，依臣之見，他定無反意。」董誥為人謹慎，雖然以往和大人沒少與他為難，可他在關鍵時刻也不肯落井下石。
嘉慶點了點頭：父皇說得果真沒錯，他只不過是一個卑微的小人物而已，是我高看他了。
「好！那就照你們的意思辦吧！」
正月十八日，嘉慶下詔，判處和大人自盡，福長安斬監侯，秋後處決。
福長安是乾隆的侄兒，也算是皇親，嘉慶不忍他身首異處，很希望他能夠真心歸順自己。可惜福長安死心塌地跟著和大人，在審訊中更是連半點和大人的罪行也不提，這一點著實惹惱了嘉慶。於是，他特地下旨，讓福長安跪視和大人自盡。
十八日的一大早，獄卒們就開始張羅了起來，為和大人端上了一大桌送行飯。桌上的酒菜十分豐盛，不僅有幾樣別緻的冷盤，還有羊肉、魚、野雞、野豬肉等熱菜。桌子上還擺放著一隻銀碗，一雙銀筷和一隻銀杯。
和大人知道這是自己在這人世間的最後一頓飯了，他整了整自己的衣衫，端端正正地坐到了桌子前。望著滿桌的飯菜，他無心下咽，只拿起酒壺為自己倒了杯酒，之後舉起酒杯，一飲而盡。一連喝了六七杯，忽覺食慾大增，當下拿起銀筷吃了起來。
「嗯！不錯！沒想到這牢獄之中竟還有這等美味佳肴，與我和某妾室的手藝不相上下，味道也很相近啊！」
「這酒菜就是府上專門置備，特地送來的。」
「府上送來的？和府現在可還有人？」
「是幾個女人送來的，都在轎子里，什麼模樣我們就不曉得了。」
和大人見狀也不再追問，獨自飲酒吃菜。
這幾個女人自然是他的姬妾。他原以為自己的大難臨頭，她們早就各尋出路，將自己拋在一邊。如今看來，她們仍然挂念著自己，讓他不由一陣感動。和大人此時並不知道，這幾個女人不僅沒有拋下他，甚至還有人抱著必死的心態，欲追隨而去。
男人混到這份兒上，可以說是相當成功了。對於和大人，我們還能再苛求他些什麼呢？
「這人生就像是杯酒，乍一看來，都像白開水一般，清澈透明，無色無味。待慢慢入口，有的濃郁醇厚，有的烈辣醉人，就像人的生活。每個人的生活都是不同的，至於自己的這杯酒到底是個什麼味道，就要看自己如何去釀造了。我一生不喜飲酒，也很少去品味這酒中滋味。末了，心無雜念間，竟第一次品出了酒的滋味，酒的神韻。想想，也不算太晚！」
人生如酒。
生有何懼，死又何妨？(未完待續。)