406.最後的常規賽
伊娃拒絕按照合同向麥當勞進行全額賠償，她始終認為是麥當勞毀壞華本形象在前，因此最多願意付出賠償金的60%，也就是北卡州經濟法中規定的最低補償額。
麥當勞說到做到，直接對華本進行了起訴，伊娃聘請了北卡州最著名的律師團隊『魔鬼之口』，在法庭上與麥當勞展開激烈交鋒。
這是伊娃策劃的，按照華本的意思是全額賠償了事，省的心煩。但伊娃作為他的經紀人團隊第一負責人，做任何事都是從華本立場出發，她願意賠錢，不過一定要讓麥當勞付出代價，同時也要維護華本的形象。
果然，這場官司一開打，華本的口碑上漲很多。伊娃提出的口號是『絕不昧著良心賺錢』，這獲得了很多青少年家長的好感，沒有誰希望自己的孩子拿一個有奶便是娘的運動員做偶像。
北卡州最富盛名的媒體《東海岸公報》大肆讚揚了華本的為人，認為他能放棄巨額廣告金是一種對社會、對球迷、對自己的負責，並且抨擊麥當勞，說他們成了莎士比亞筆下的威尼斯商人和葛朗台。
麥當勞的死敵肯德基抓住機會聯繫華本，表示願意接受麥當勞遺留的合同，並且會負責此次魔鬼之口的出庭費用，如果敗訴，也願意代替華本對麥當勞進行賠償，只要華本願意和他們簽約。
華本現在對食品廣告有點敬謝不敏，這東西容易出問題，對他的形象是一個威脅。
就在和麥當勞的扯皮中，山貓隊2004-05賽季常規賽的最後時光慢慢走過了，4月份戰勝了奇才隊之後，山貓陷入了小小的低谷，後面的九場比賽輸了6場，主要是賽程太密集了，14天打9場比賽，尤其是馬上就要進入季後賽。
這幾場比賽中，喬丹開始韜光養晦，山貓隊全隊上下進行養精蓄銳，全力衝刺季後賽。
2005年4月17曰，山貓隊最後一場常規賽在時代華納中心進行，這一次他們的對手是黃蜂隊。
對於夏洛特的球迷來說，這是一場很有意義的球賽，因為在過去的十五個賽季里，黃蜂隊才是他們的母隊，但是2002賽季結束后這支球隊認為夏洛特球市不好，義無反顧的投入了新奧爾良的懷抱。要知道，這對夏洛特的球迷來說是一件非常丟臉的事情，新奧爾良是美國著名的災難之城，這座城市靠近大西洋，每年不是颶風就是海嘯，哪知黃蜂隊寧願去抗災也不願意留在夏洛特，這不是赤果果的打臉嗎？
事實上，黃蜂隊當年在夏洛特的確沒賺到什麼錢，很多球迷對這支魚腩不感冒。但是，這個城市也確實有不少他們的死忠球迷，黃蜂隊遠投新奧爾良，對這些球迷來說，實在是一件難以接受的事情。恰好那時候山貓隊宣布落戶夏洛特，於是，這些鐵杆球迷就盲目的轉投到了山貓的懷抱——只是為了報復黃蜂隊，這也是山貓隊第一批球迷的來源。
這有點像狗血的苦情劇，一個白富美愛上了一個高富帥，結果這高富帥竟然選擇了一個女吊，白富美出於報復之心，將自己許給了一個矮窮挫的吊絲。
唯一不太一樣的是，山貓這個吊絲的逆襲非常華麗，賽季之初還一副半遮半掩老子要拿明年狀元簽樣子的吊車尾，比賽開始之後，華本帶領這支菜鳥新軍一路衝殺，愣是打出了一個華麗的賽季，由吊絲變身成了帝國王子。
現在2004-05賽季就要結束了，回過頭來看，其實黃蜂隊、山貓隊、新奧爾良、夏洛特市之間的配對還是吊絲配女吊、高富帥找了白富美：即使到了新奧爾良，黃蜂隊票房還是無比慘淡，而山貓隊在夏洛特卻大賺特賺，41個主場有39個是爆滿的，球隊相關產品更是賣的火熱，尤其是華本的1號球衣，斷貨那是經常的事。
這樣說起來，黃蜂隊也挺慘的。
夏洛的黃蜂隊是在1988-89賽季之前加入了NBA的，這支球隊在建隊初期可不像現在的山貓這麼幸運簽下了華本這個猛人，而是經過了多年的擺爛生涯。但是多虧球隊堅定的擺爛決心，才讓他們有了那麼多優質選秀權，進而有了一個不錯的陣容：核心是拉里.約翰遜和阿朗佐.莫寧，這兩人到來后，當年就把黃蜂隊帶進了季後賽。不過在1996-97賽季，他們倆都被交易了，從那以後這支球隊就重新變身成了魚腩。
早在建隊之初，就有很多人都懷疑夏洛特這座城市的市場以及他們支持一支職業籃球隊的意願。首先，這是一座純粹的鄉村城市，儘管有多家世界五百強企業駐紮於此，但沒有大都市的樣子；其次北卡州是大學的天地，那裡的球迷從來都不會把他們對業餘比賽的激情轉移給一支NBA球隊，儘管不管是看職業賽還是業餘賽都得買門票。
事實證明，這些人的懷疑是瞎子點燈白費蠟，山貓隊的成功證明了一件事，一支球隊能否成功並不取決於他在什麼城市，而是他能打出什麼樣的比賽，比如快船隊，即使身在洛杉磯，依然是聯盟有數的吊車尾，而這個賽季的山貓隊卻險些成為聯盟常規賽的收入冠軍：華本統治了美洲的球迷，王治郅從亞洲拉來了大量贊助、帕丁和奧庫吸引了歐洲球迷的視線，山貓隊賺狠了！
其實本賽季黃蜂隊的實力不弱，不過遺憾的是，因為山貓隊的加入，他們去年被划入了西部。這樣的球隊在東部還有點看頭，在如狼似虎的西部列強中想進季後賽？這樣的玩笑就別開了。在賽季之初，黃蜂隊的目標是季後賽，現在常規賽結束了，他們的目標是狀元簽
看陣容組合，黃蜂隊實力真不弱。拜倫.戴維斯的速度一流，上賽季他和馬格洛伊爾都是東部全明星，而且後者還是聯盟進步最快的中鋒，馬格洛伊爾與PJ.布朗、林奇組成了強悍的前場，賽季中期又從山貓換來了賈西迪.懷特，這四個人都打的不錯。
但黃蜂的后場問題很大，戰鬥力最強的戴維斯和威斯利都是小個球員，而且都不特別適合打組織，前者小坦克後者也是小坦克，都是能沖不能傳的人。去年他們倒是選了個不錯的新秀，JR.史密斯是個神經刀，瘋起來無人能敵，可惜只有19歲，太年輕了，經常是腦子發瘋而不是手感發瘋。他們有個阿姆斯特朗，這是個不錯的替補，但年事已經高，36歲的他不可能上場太長時間。
或許有人會說黃蜂隊還有個強悍的馬什本，可惜屋漏偏逢連夜雨，馬什本賽季開始的時候膝蓋受傷，整個賽季報銷了。最悲催的是，賽季中期，球隊老大戴維斯對制服組不滿，想改投他隊去個大城市，雖然最後未能成行，但黃蜂的軍心已經動搖。
唯一可以稱讚一下的就是這支球隊有一個全明星主教練斯科特。以前斯科特曾經在網隊當過三年半的教練，執教成績是149勝139負，勝率超過了50%，是個幽默風趣的乾瘦黑人。在網隊，斯科特曾經創造過人生最初的輝煌：在他執教網隊之前，網隊排名東部倒數第四。他入主之後，網隊很快就變成了總冠軍的有力爭奪者，兩度殺進總決賽！
斯科特是一個實戰派教頭而不是學院派，他是從球員改當教練的，在此之前他在NBA打了14年的球，隨湖人隊奪過三次總冠軍獎盃，是名動天下的湖人「show-time」的親身參與者。作為魔術師約翰遜在後場最好的搭檔，斯科特有一個聰明的大腦，他對比賽的理解能力和對優秀組織後衛的利用能力都非常強，這從他在網隊的經歷就能看出。
2000-01賽季，斯科特入主籃網首次出任主教練不過當年網隊成績還沒有飆升，只有26勝56負。2001-02賽季基德到來，網隊突飛猛進，常規賽季52勝30負，創下了籃網歷史上單季取勝場次歷史記錄，同時26場的提升率也在NBA高居前6（納什帶領太陽剛剛創造新的紀錄，否則就是斯科特的紀錄就是前五了）。那個賽季，斯科特成為了東部全明星教練，最驚人的是，全明星之後網隊發揮依然神勇，在季後賽里他帶領這支球隊一鳴驚人，先後淘汰了步行者、黃蜂和凱爾特人，在總決賽中才輸給湖人。
2002-03賽季，斯科特再度率網隊進入總決賽，網隊常規賽49勝33負，為東部第二。03-04賽季前段，斯科特和籃網核心基德鬧僵，前者認為對方沒有按照自己的理念來打球進而導致連續兩次總決賽折戟，後者認為前者該為球隊連續的兩次總決賽失敗負責，並且逼迫球隊制服組在自己和斯科特之間選擇一人留隊。後來，斯科特得知了此事，一怒之下辭職不幹，去ABC電視台做了的解說員。半年之後，2004上5月28曰，不甘寂寞的斯科特重新出山，成為了黃蜂隊歷史上第7任教頭。
其實，按一個後人的眼光來看，基德是一個出色的球員，但卻不是一個好的建隊核心，他不該意氣用事趕走斯科特，因為後者離開之後，籃網隊再也沒有進過總決賽
賽季之初，山貓隊曾經在黃蜂的主場與之交手過一次，那次華本意氣風發的砍下36分、22個籃板兵不血刃的砍掉了黃蜂，這一次基本上不會有意外，黃蜂隊還是個失敗。之所以這麼多人關注，是因為現在的山貓隊有太多黃蜂隊舊將了：莫寧、安德森、韋斯特。前者是黃蜂隊歷史上第一中鋒，後面兩人這個賽季剛剛被換走，而且是一筆賠本買賣，現在無論安德森還是韋斯特，都已經是山貓隊不可或缺的一員。
（未完待續）