第九章 玄冥節
那天痛斥言鳴世以後，由干功課大忙，方非把這件事忘了個精光。誰知又過幾天，這日正吃晚飯，牆上的通靈鏡里，突然有人叫喊他的名字。方非抬頭一瞧，言鳴世坐在鏡子裡面，手托一道「攝光取影符」，方非的頭像赫然在目，符光包圍中，小度者眨眼張嘴，呆傻得可笑。「他們說這是九星之子！」言鳴世拖長聲氣，「好一個九星之子哇！」
如意館里發出刺耳的笑聲。言鳴世接著發難：「上一期的節目，這個人說我胡說八道。喝，我倒想聽聽，他這張嘴巴，說得出什麼道道，這個人用了不光彩的手段，混進了八非學宮。我可不是信口開河，大家看看，這是他的成績單。看呀，蒼龍方非，鍊氣九＋分，定式滿分，羽化零分，天問滿分，拜斗滿分。呵，大家看出門道了嗎，只要有道者監考的科目，他都考得一塌糊塗，只要是妖怪監考的科目，他都得了大大的滿分。誰說裡面沒有鬼，我就把這張紙吃下去。」接下來，褲權老兄又品頭論足，照他看來，方非的樣貌，比百里秀雅還要丑三倍，比起一頭豬怪還要愚蠢十倍。為了加以證明，他特意拿來了伏太因的取影，同為九星之子，方非的前任風神俊秀，冠絕一代，少年跟他一比，根本就是不堪入目。如意館的鬨笑聲一陣接著一陣，差點兒沒把房子掀翻。
言鳴世東扯西拉，說了老半天，終於得出了一個結論―這個名叫「方非」的小東西，跟妖怪們串通一氣、炮製鬼話，五九之會早就結束了，現如今天下太平，根本沒有什麼九星之子，只有一個九星騙子。
方非一句氣話，惹來了一個強敵。從那以後，每逢「神神道道」，言鳴世都要拿他開涮。褲衩兄嬉笑怒罵，貶得方非一文不值，他仔仔細細地剖析「九星之子」的騙局——妖怪之所以幫助方非，妙在許多律令都對妖怪無效，將來東窗事發，也能逃脫懲罰。當然咯，妖怪沒有腦子，不會分辨是非，它們為非作歹，背後必有道者支使。說來說去，事後的主謀，非天皓白莫屬，造化筆不也聽他的嗎，又聽說，方非常去皓廬，跟這老道師勾勾搭搭，這兩人什麼關係，實在發人深省。這麼一來，方非成了過街的老鼠，八非學宮人人喊打。女生們尤其恨他入骨，一來小度者長相平平，又無天分，居然霸佔了九星之子的高位；二來他跟皇秦、言鳴世為敵，這兩個大好人，可都是女生們心窩裡的寶貝。
巫裊裊串聯了一大群女生，結成一個「掃方打非團」，專跟「九星騙子」作對。她們挑選出言鳴世的語錄，寫成一個個碩大的符字，方非走到哪兒，這些符字就飄到哪兒，隨眼一瞟，就能看到一連串「騙子」、「丑鬼」、「舞弊者」、「陰謀家」——字字刺心。可惜小度者厚臉鈍皮，體會不到女生們的苦心，他照常上課下課、吃飯睡覺，就像一個沒事人，惹得眾人更加生氣！
這一天前往墨宮上課，還沒走近，遙遙看見一座冰雪宮殿，宮殿四周飛雪繽紛，夭籟樹下白茫茫一片。造化筆將臉畫成了一個雪團，飄來飄去，忽聚忽散，沖著學生們熱情招呼：「玄冥節好哇，」這一說，方非恍然記起，明天是「玄冥節」，造化筆頑皮胡鬧，提前一天開始慶祝節日。震旦裡面，一年共有四個重要節日，勾芒節、朱明節、葺收節、玄冥節，四個節日按四季分佈。方非入宮的那天，正當「蓐收節」，一晃眼，三個月過去了。
上午是異類語課，方非跟山都文作了一番苦戰。戰鬥中簡真不幸陣亡，得了個光溜溜的零分。中午吃飯時間，樂當時透過通靈鏡宣布，玄冥節放假三天，這三天，學生可以回家探親，親友也獲准入宮探望。聽了這話，方非不勝落寞，他沒有親戚，探親訪友當然沒他的份。到了下午，狐青衣講授「縮身法」。為了改變形貌，有的大方需要變大，有的地方需要變小。
這就要用到「長身法」和「縮身法」，縮身法要把身子變細變短變扁變窄，收縮的時候，身子無比難受，可只要守住魂魄，記住本來面貌，變化一完，又可以恢復原貌。
當日的測驗，是從一個直徑五十公分的圓環里鑽過去。天素、呂品輕鬆過關，方非折騰許久，也勉強鑽了過去。只有簡真，使出吃奶的力氣，身子也沒縮小多少，鑽了老半夭，連腦袋也沒鑽過去，結果又得一個零分，惹來天素一頓好罵。大個兒心中不服，抱怨說「我要縮得了身，還節食幹嗎？我要縮得了身，沒準跟皇秦一樣帥、跟狐青衣一樣俊，我要縮得了身，那些女生還會沖我努眼睛嗎，全都哭著喊著做我的伴兒！哼，幸好我縮不了身，要不然，方非、呂品，你們全都沒法混！」
下課出來，日已西沉，三個男生正要去吃飯，忽聽有人叫喊「品兒」。懶鬼一掉頭，天籟樹下站了一個老婦，個子不高，頭髮花白，皺巴巴的臉上笑容洋溢。
呂品倒退一步，臉漲通紅：「你來做什麼？」
「明天不是玄冥節嗎，我來接你回家。」老婦笑眯眯走過來，一把抱住呂品。懶鬼大不自在，只一扭，掙脫出來，沒好氣說：「規矩點兒，這兒可是學校！」
「學校又怎麼樣！」老婦人揚起眉毛，「我可是你奶奶！」
「哼！」呂品蹬著老婦，抿嘴不樂。
「來！」老人伸手來拉孫子，「回家吧！」
「我不回去！」呂品把手一甩，「我要去玉京玩兒！」
「我不許你去！」老婦人兩手叉腰，聲嘶力竭地一聲大喝，「那兒的人又多又雜，出了亂子怎麼辦？」
「我偏要去！」呂品怒形於色。
「你……」兩人四目交鋒，老的放了一陣雷火，可都打在石頭上面，兩個回合下來，老婆子目光變軟，畏縮起來。
「有話快說！」呂品粗聲大氣的說，「別人還等著我呢！」
「有這樣對奶奶說話的么？」老婦呼呼呼直喘粗氣，「別人等你。誰呀？哼，比奶奶還重要嗎？」口氣酸溜溜的，轉眼一瞅方非，兩條眉毛高高一抬。「好哇，我可認得他，這是個九星騙子，哼，你跟他混在一起，丟盡了呂家的臉！」
方非一聽，麵皮陣陣發燒，心裡上下翻騰。
「那又怎麼樣？」呂品冷冷地說，「我就愛跟騙子混在一起！」
啪，他臉上挨了一記，浮起五道指印。懶鬼臉色一沉，兩眼冷冷盯著老婦。
老婆子揉著手掌，怯生生望著孫子，目光又畏縮，又苦惱，像是做了老大的錯事。
「林映容！」一個聲音緩悠悠響起，「你還是這副脾氣啊？」
老太婆應聲一顫，臉上沒了血色，目似兩支冷箭，越過呂品，射向遠處。眾人回頭一看，狐青衣背著手逍遙走來。
老太婆揪住呂品，拖到身後，咬牙蹬眼：「青衣狐，你、你來這兒做什麼？」
「天皓白給我謀了一個小職位。」狐青衣笑了笑，「林映容，你孫子可是我的學生，當然了，有些本事，他根本不用我教……」
「滾開！」林映容一聲尖叫，刷地抽出符筆，「青衣狐，我知道你的居心，你休想，我殺了你，我要殺了你……」
三個學生不勝駭異，狐青衣瞅著老婦，微微帶笑，不躲不閃；老婆子雙手發抖，筆尖符光閃爍，許久也沒寫出一個符字。
「算了吧，」狐王伸手按下符筆，老婦一陣哆嗦，可是無力反抗。
「林映容，你的元氣乾枯了，人也活不了幾天了！」狐青衣默默注視老人，「你鬥了一世的氣，到頭來不過氣死了自己；費了半輩子的勁，得到的只是一場死亡。呵，你放心，你死了，我會代你好好照看孫子！」
「休想！你休想！」老婆子歇斯底里，瘋了似的大吼大叫「我活著一天，你都休想！」
「別忘了，他是我的學生，我是他的道師。除非他離開這兒，不過……」狐青衣嘴角含笑，眼睛享受兩口古井，「林映容，我知道你捨不得！你巴不得他有個好出身，有了八非學宮的招牌，就能振興所謂的家業。呵，這孩子也真可憐，活了十五年，也不知道自己是誰！」
呂品變了臉色∶「狐道師，你這是什麼意思？」
「什麼意思？」狐青衣呲牙一笑，「你可見過你的爸媽？」？
「我沒媽！」呂品揚聲說。
「哦？」狐青衣看他一眼，「你總該有爹吧？」
「他……飛車失事死了！」
「飛車失事？」狐青衣半譏半笑，「那麼的天狐遁甲又向誰學的？」
「天狐遁甲？」呂品撓了撓頭，「這個，我生來就會！」
「生來就會？」狐青衣笑了笑，「你知道原因么？」
「你知道？」呂品盯著狐青衣，臉上閃過一絲遲疑。
「我知道……」
「別說了！」林映容尖叫一聲，兩眼盯著狐王，目光里滿是哀求，「青衣狐，我求你，別說了，別……」她兩眼一翻，忽地癱軟下去。
「奶奶！」呂品慌忙扶住老人，老婆子口吐白沫，身子不住抽搐。
「她中風了。」狐青衣冷冷地說，「帶她去靈素館吧！」
呂品抬起頭來，疑惑說：「狐道師，我為什麼生來就會天狐遁甲？」
「你真要知道？」狐青衣兩眼朝天。
「別、別……老太婆嘴歪眼斜，嘴裡發出咕嚕怪響，「求你、求……一面說，一面雙手亂抓，又想掙紮起來。
狐青衣瞥她一眼，那目光極為厭惡，就像看著一攤污物，他沉默一下，轉身就走。呂品忍不住高叫：「狐青衣，你說呀！」
「白虎呂品，你該叫我狐道師，」狐王轉過身來，俊臉陰沉怕人，他呲牙一笑，快步走了。
呂品望著狐妖背影，心中不勝茫然，低頭再看祖母，老婦人已經昏了過去。
三人七手八腳，八林映容送到靈素館，館里的女道師姓孫，四十年紀，不苟言笑，學生們都叫她「孫先生」。傳說她的祖上是紅塵里有名的謫仙，後來回到震旦，世代行醫為生。林先生一見老婦，就說輕微中風，畫了幾道符法，林老太便止住了顫抖。
當晚呂品留在靈素館看護祖母。方非臨走的時候，臭懶鬼一臉悲苦，這小子萬事不愁，這模樣倒也少見。
兩人怏怏回去。簡真一路猜測，父母會不會來看望自己。剛到龍尾閣，就見許道師守在門口，分發寄來的節日禮物。簡真收到了兩包蟠桃干，一包給他，一包給方非，同來的還有一封信，吹花郎夫婦在信里說，路途遙遠，華蓋車往來不便，玄冥節不來玉京云云。
簡真大失所望。方非卻出乎意料，收到了一個銀白色的盒子。盒子匿名寄送，三寸見方，雕鏤精美花紋，裡面沉甸甸的，似乎藏了某種首飾。
方非拆開一看，盒子里躺了一顆徑寸明珠，倒在手心，柔柔軟軟，彈性十足，珠心勃勃跳動，好似一個活物。
大個兒伸出手指，捅了珠子一下，啪，明珠展開，化為了一面四四方方的薄大水晶。
這一下突如其來，小度者嚇了一跳，手指一滑，水晶落向地面，眼看跌碎，水晶卻羽毛似的飄浮起來，冉冉升到方非面前。
「天啦！」一邊有人叫嚷，「這不是一面『波耶水鏡』嗎！」
驚叫聲還沒落地，聞子路兩步走上前來，看了看水晶，又瞅了瞅方非，「九星之子，這是你玄冥節的禮物？」方非茫然點頭。
「你有個闊親戚吶！」聞子路拍了拍他的肩膀，「這面波耶水鏡，可是今年的最新款，少說值一百管金，你看……」三年生伸手勾住水晶的左上角，輕輕一拉，水晶長了一倍，又勾右下角，再一拉，水晶又寬了兩倍。
「想放多大，就放多大！」聞子路手指回收，水晶又化為了巴掌大的一面，「想縮多小，就縮多小。」他揚起食指，又畫一個圓圈，水晶隨那手指，化為了一個圓形，「想變什麼形狀，就變什麼形狀。」
三年生變完戲法兒，笑眯眯地說：「這種波耶水鏡，通靈的速度，是普通鏡子的兩倍。」
「方非！」大個兒不無妒忌，「你真有親戚啊，哼，還是個有錢人！」
「我沒有！」方非大皺眉頭。
「那是誰給你的，」大個兒氣呼呼追問。方非心中疑惑，低頭一瞧，盒子里析了一張字條，展開一看，上面用水墨元氣寫道——
「奉上波那水鏡一面，祝君玄冥節快樂！
知情者乙
知情者乙方非氣了個愣怔，甲還沒現身，又來一個乙。一個蒼龍，一個玄武，神神秘秘，可惡透頂——方非幾乎有些懷疑，這些人根本是在作弄自己，要麼就是利用他的感情，達成不可告人的目的。至幹什麼目的，他也猜不出來，可瞧這兩人藏頭龍尾的樣子、就知道不是什麼好事。聞子路把水鏡捏回珠子，正想還給方非，誰知方非臉色鐵青，甩手就走。簡真接過珠子，邊追邊叫「方非，知情者乙是誰啊，我記得從前有個知情者……
方非煩悶欲死，回到寢室，躺在床上一言不發。大個兒百問不出，多日來的不滿爆發出來，他粗聲大氣地責怪方非―定式作弊的法子不說，夜不歸宿的原因又不說，道術突飛猛進，更是大大的有鬼。現在誰又這麼好心，平白無故地送來這麼昂貴的通靈鏡？
大個兒越說越氣：「言鳴世說得對，你就是一個騙子，徹頭徹尾的大騙子！」
方非心中理虧，一直沒有反駁，沒想到簡真搬出了言鳴世的混賬話，一時怒不可遏：「好哇，簡真，你是天下第一的老實人，我是九星騙子，騙子做的事情，跟你老實人不相干！」
「我要跟你絕交！」簡真雙手握拳，發出一聲狂叫。
「求之不得！」方非冷冷回答。簡真呆了一會兒，忽地眼圈發紅，丟開珠子，倒在床上。他面朝裡面，大身子簌簌發抖。方非卻悶悶地坐在床邊，水鏡珠擱在對面，活是一隻眼睛，不死盯著他，發出詭譎莫測的光澤。
第二天中午，呂品才怏怏回來。方非問起林老太的病情，懶鬼嘆了口氣，說是病已好了，老大婆死乞白賴地要他回家，他不回去，林映容就賴在八非學宮不走。
三人各懷心事，下樓吃飯。剛到樓下，林老太眼巴巴守在門口，看見呂品，一把拉住，掉過頭又沖方非瞪眼，似乎小度者一旦靠近，就會弄髒她的乖孫子。
呂品愁眉苦臉，給老太婆扯著絮叨。方非、簡真跟在後面，腦袋各自扭向一邊。到了如意館，三個室友破天荒分成了三桌，林映容痛惜孫子，親手拈了飯菜，送進呂品嘴裡。懶鬼吃也不是，不吃也不是，眨巴兩隻眼睛，一副欲哭無淚的樣子。簡真坐在遠處，一面怒視方非，一面惡形惡狀地撕咬半隻燒雞。方非心想：「好小子，把我當燒雞出氣！」於是拿起一個豬肘，咬一口肘子，瞪一眼簡真，大個兒心裡大怒：「臭騙子，敢罵我是豬！」
兩邊正在較勁，忽聽有人叫「小度者」，方非一掉頭，驚得一跳三尺，他直挺挺站起來，張嘴瞪著來人。
「怎麼？」海藻頭的女道者一笑，「小度者，不認識我啦？」
「認得，……方非激動得結結巴巴，「你是藍中碧！」
「可巧了，我在『神神道道』上看到你，真是吃了一驚！來你是九星之……藍中碧笑眯眯還沒說完，一邊有人冷冷介面：「錯了，是九星騙子！」
方非尋聲望去，說話的是個男學生，神氣冷淡，樣子眼熟。說也慚愧，來了三個多月，同年的同學他也沒認識多少。
「嗐！少說兩句！」藍中碧拍了褚衣學生一掌，「管他是不是騙子，反正是個名人兒。咯，小度者，這是我的侄子玄武藍觴，牛字組的組長！」
「誰是牛字組的組長，」藍觴臉色難看，「我才不……」
「不是你是誰！」藍中碧惡狠狠盯著侄兒，「我們藍家可沒一個孬種！」藍觴給姑媽瞪得抬不起頭，嘴裡咕咕弄弄，心裡彆扭極了。
「小度者！」藍中碧又笑，「你的點化人呢？」
方非心跳如雷，結結巴巴的地說：「我、我也正想問您，上次、上次出事，您、您見到她了嗎？」
「哦！」藍中碧眉毛一揚，「這個我沒留意！那時情形太亂，大家都叫風吹亂了，誰也顧不上誰……」
方非一顆心直往下沉，藍中碧看他一眼，笑著說：「也許你該問問凌虛子。元嬰沒有形體，不怕風吹雨打。老元嬰又天生好事，後面的事沒準他都看見了！」
「凌虛子在哪兒？」方非問。
「這個說不準！」藍中碧搖了搖頭，「元嬰都是孤魂野鬼，不吃不喝也不睡，它在哪兒誰也說不清。不過……」她沉吟一下，「雪衣女興許知道，老鸚鵡跟凌虛子交情不錯，老元嬰坐車，從來都是免費！」
方非還想再問，藍觴催促起來：「姑媽，我們不是還有事嗎？走吧！走吧！」已有白虎人留意這邊，藍筋生怕惹惱了這幫權貴，一邊擺明立場，沖著方非橫眉豎眼；一邊狠扯姑媽的衣袖，只想把她遠遠拖開。
藍中碧興頭不減，邊走邊叫：「小度者，不對，呵，應該叫你大名人。我在斗廷紅塵監察司，你有什麼事，記得來找我呀……」
方非呆了一會兒，提起尺木，走向學宮大門。離門還元就見門前支起大還心鏡，家長親友排起長龍，先照過鏡子，再進入大門。
帝江守在門口，虎視眈眈，進出人等，都要從它下面經過，看見方非，老妖怪劈頭就問：「上哪兒去？」
「探親！」方非說完這話，神色老不自在。「探親？」帝江繞他飛了一圈，陰陽怪氣地說，「你一個度者，有個鬼親戚？」
「我是度者沒錯！點化人呢，算不算我親戚？」
「呃！」老帝江叫這句話堵了嘴，悶了半晌咆哮說，「滾過來，簽上你的臭名。哼，小東西，你最好死在外面，永遠不要回來！」
這詛咒聲如悶雷，一邊家長聽見，個個目瞪口呆。
方非出了大門，一瞅仙羅盤，未時三刻，鬧得不好，今天真是回不了學宮。
剛上蚣明車，人影一晃，簡真閃了進來，看見方非，把臉一沉。方非奇怪說：「老實人，你上哪兒去？」
「你管我啊！死騙子！」
兩人怒目相向，還未分出高下，呂品一頭扎了進來，氣呼呼坐在方非身邊，方非兩眼發直：「你又怎麼來了？」
「嗐！」呂品面有餘悸，「老太婆嚴防死守，我好不容易才逃出來的！」
「你奶奶怎麼辦？」
「她不是要留在宮裡嗎？」呂品齜牙一笑，「這下好了，她愛留多久，就留多久。」
方非想象老太太丟了孫子、哭天抹淚的樣子，不忍說：「呂品，她總是你奶奶。老人家年紀大，萬……
「行了行了！」懶鬼氣哼哼打斷方非，「你的嘴巴比老婆子還碎！」
「沒錯！」大個兒在前邊接嘴，「他就會在那兒說好話、裝好人，其實就是個混賬騙子！」簡真一邊說話，一邊搖頭晃腦，方非真想一把揪住他的頭髮，給他一頓胖揍。
不久抵達回龍壁。方非下車道別，懶鬼大咧咧地問：「你上哪兒去？」
「辦點兒私事！」方非的聲音小得可憐。
「鬼鬼祟祟的，肯定不是好事！」大個兒待在一邊，小眼睛十分陰險。
「不是好事？」呂品一聽來了興頭，「方非，有難同當，有壞事我陪你干吧！」
「誰幹壞事了？」方非氣急敗壞，「你別聽壞人胡說！」
「鬼才胡說！」大個兒賭咒發誓，呂品越發好奇，纏住方非，非要一起去幹壞事。
方非無計可施，瞅個空子，駕起尺木衝天而起。飛了不遠，忽聽耳邊風響，呂品駕著飛輪趕了上來，他的飛輪是家傳，名叫「紫漩風輪」，輪緣冷白如霜，輪心淡紫若菊，轉起來一團瑩白圓光，烘托出一抹亮麗的紫色。
前方陣雲開合，耳邊狂風如嘯，飛了一程，方非還沒擺脫呂品，簡真又披著火豕甲，撲騰騰地趕來。
「你來做什麼？」方非怒目相向。
「老天爺姓方么？」大個兒白他一眼，「你能飛，我就不能飛？」
「好！好！」方非又氣苦，又無奈，「老天爺不姓方，姓簡行不行？」
這時玉京已近，透過飄渺雲氣，一切高低建築，恍若水底亂石。方非一按遁光，俯衝下去，忽又水落石出，高樓拔起，峻峭偉岸，直如千尺斷崖方非取出仙羅盤，對準仙禽大街飛去，一眨眼，落到了街邊的人行道上。
兩道遁光呼嘯落下，呂品、簡真一左一右，把他夾在中間。方非又氣又急，盤問呂品跟來幹嗎。
「跟你幹壞事呀！」懶鬼滿臉堆笑。
「呸！」方非一掉頭，「老實人，你呢？」
「……大個兒抄起兩手，「這不是仙禽大街嗎，哼，我來這兒的山珍館吃飯，嗐，山珍館在哪兒？」他東張西望，一副迷了路的樣子。
「你說『鶯鳴山珍』嗎？」呂品好心指點，「順著街道往前，拐角處那間紅房子就是。」簡真弄巧成拙，氣得眼裡出火，狠狠瞪了懶鬼一眼，朝著餐館慢騰騰走去。
「方非，你上哪兒？」呂品賴定了方非。少年無奈說：「五十四號一零六室！」
懶鬼抬眼一瞅：「這才二十八號，還要往前走！」
長街寬敞，了無行人，兩邊的房屋絢爛多彩，有的細細長長，形如鳥籠，有的寬寬扁扁，闊似鳥巢。一切建築有窗無門，窗口時而探出一個鳥頭，向著外面東張西望；有時又躥出一隻大鳥，毛羽斑斕，沖夭直上，大鳥神速驚人，轉眼只見一點小影。
玉京的仙禽大街，本是鳥妖的聚居地！五十四號正處長街中央，一座光白高樓，翹然挺立街邊。
鳥兒高來高去，大樓沒有樓梯。兩人飛升直上，樓上的窗戶或開或閉，橫直不過尺許，水晶窗，白玉框，框上金牌銀字，註明房號房主。房主姓名十分了得，一眼看去，什麼朱羽君，開屏侯，六翮王、探海仙，名頭一個響似一個，瞧得方非心生敬畏。可惜身邊的懶鬼不識趣，連說帶笑，一一揭穿了主人的老底―朱羽君是朱鵝，開屏侯是孔雀，六翩王是天鵝，探海仙是信天翁―鳥妖們自高自大，夸夸其談，可是任由多響亮的名號，也都掩蓋不住卑微的出身。一零六室在十層。方非飛到窗前一看，門牌下方，赫然刻了雪衣女的名字。
他一顆心撲通亂跳，定一定神，篤篤敲了兩下，裡面無人回應。正發愁，身後一聲疾喝：「無遮無攔！」跟著白光一閃，窗門啪地洞開。
方非吃驚回頭，呂品正將符筆收起，方非吃驚說：「哎，你做什麼？」
「開門呀！」呂品收起飛輪，笑著爬進門洞，方非無奈跟進。窗洞狹窄，兩人用了縮身法兒，總算鑽了進去，迎面只見一間小廳，一人來高，五米多長，室內暗無光亮，充滿刺鼻臭氣。呂品呸了一聲：「好大一股鳥屎味兒！」
方非舉起符筆，畫了道「聚靈引火符」，一團大火跳出，照得室內通明。一眼掃去，四面牆上掛滿蟲妖標本，大小不一，樣貌猙獰，其中一隻張開翅膀，足足超過兩米。
一排書架倚著牆角，前方橫了一張矮桌。案頭一盞蟲形符燈，桌上散落了幾枚乾果，有的完好無損，有的果殼開裂，果仁吃了一半。矮桌的上方，懸挂了一隻大大的鳥架，悠悠晃晃，還在來回搖擺。
撲刺刺，拍翅聲響，角落裡白光躥起，直往門口飛去。
呂品平時懶散，動起來卻比兔子還快，他一橫身封住窗口。白光轉折回來，又向方非撲到，少年閃身躲過，呂品一揚筆，金光飛出，兩道光芒纏在一起，白光咕的一聲，狠狠摔在矮桌上面。方非定眼看去，一隻大白鸚鵡蹲在桌上，翅膀捂住腦袋，渾身簌簌發抖。
「雪衣女？」方非輕叫一聲，心中湧起一股狂喜。
「不是我！」白鸚鵡尖聲大叫，「我不是雪衣女！」
方非定眼看去，鸚鵡渾身污穢，雪白的羽毛沾滿鳥屎，翅膀後面的眼珠木木獃獃，沒有一絲神采。
「日月長明！」呂品一揮筆，蟲形符燈亮了起來。
「呱！」鸚鵡退縮兩步，似要避開燈光。
「雪衣女！」方非忍不住說，「你就是雪衣女！」
「我不是，我不是！」鸚鵡一面極力否認，一面將頭埋在胸前。方非呆了呆，皺眉問：「那你到底是誰？」
「別問我，我不知道！」
方非不勝詫異，想起無塵子說過，沖霄車出事以後，雪衣女大受刺激、精神失常云云。於是壓低嗓音：「雪衣女，你還記得我嗎，我是甲辰四二次車的乘客！」
「我不記得你！」
「你記得凌虛子嗎？」
鸚鵡渾身一抖，挪開一扇翅膀，偷瞧一眼，忽地尖聲高叫：「我不記得他，你們是誰，幹嗎闖到我家裡來，出去，快出去！」
呂品噗地一笑：「老鸚鵡，你說你不是雪衣女？」
「對！」
「你說這是你家？」
「對！」
「這房子可是雪衣女的！」
鸚鵡耷拉腦袋，忽又悶聲不吭。
「雪衣女，」呂品腔調一變，聽上去又尖又細。方非回眼望去，呂品的臉色陰沉不定，兩眼透出詭譎光芒。
鸚鵡應聲一顫，抬起頭來，眼望呂品，流露恐懼神氣：「你，……
「你是雪衣女嗎？」呂品的腔調越發尖細。
「我、我是，」鸚鵡垂頭喪氣。「剛才為什麼否認？」
「我害怕！」雪衣女瞪著呂品，像是丟了魂兒，「風巨靈來了，太可怕了，太可怕了！」豆大的淚水順著黃眼珠淌了下來。
「好吧，你說，凌虛子在哪兒？」呂品又問。
「我不能說，」雪衣女梧住眼睛，抽抽搭搭，「他在找他，他在找他！」
「誰找他？」
「魔鬼！」雪衣女渾身痙攣，歇斯底里地一聲尖叫，「沒有形狀的魔鬼！」
呂品和方非對視一眼，呂品問：「魔鬼為什麼找他？」
「魔鬼受了傷！」
「為什麼受傷？」
「我不知道，」雪衣女一個勁兒地流淚。「那麼告訴我，哪兒能找到凌虛子？」
「我不能說，」雪衣女哭哭啼啼，翅膀捂著眼睛，「別逼我，你知道，我不敢拒絕你。別逼我，我不能說！」
「你必須說！」呂品聲音一揚，方非也覺耳鼓刺痛，腦子嗡嗡作響。
「我說，我說！」鸚鵡向後一縮，「極樂塔，他會去極樂塔！」
「極樂塔？」呂品一愣。雪衣女向著牆角大哭：「我害死他了，我害死他了！」
這時窗門一暗，鑽進來一個圓乎乎的東西，兩人看得一驚，雪衣女一回頭，呱呱尖叫：「魔鬼，魔鬼！」
圓東西向里一躥，方非舉起筆來，圓東西發出一聲凄慘的鳴叫：「別，是我！」方非一愣，圓東西又喊：「幫幫忙，我卡住了！」
這東西是簡真的腦袋，身子太過肥碩，所以卡在外面，他費力抬頭，望著兩個室友，臉上露出討好神氣。
「魔鬼，魔鬼！」老鸚鵡托地跳出，對準簡真一頓狠啄，大個兒哀哀慘叫：「哎喲，幹什麼，幹什麼？」
方非啼笑皆非，揮筆趕走鳥妖：「你來做什麼？」
「這兒不是山珍館嗎。」大個兒瞪視四周，一臉的茫然無辜。
呂品呵呵直笑，方非冷冷地說：「雪衣女，啄他！」
老鸚鵡應聲上前，簡真忙叫：「好小子，算我跟蹤你，哼，我答應過爸爸，要守護九星之子！」
「有勞了『我不是九星之子，我是九星騙子』雪衣女，啄他！」
「來真的？」簡真臉漲通紅，「死方非，你不但是大騙子，還是個小氣鬼！」
方非一皺眉頭，按住簡真頭頂，喝聲「去」。用力向外一推，簡真慘叫一聲，從窗口彈了出去。慘叫聲悠長不絕，方非聞聲心驚，鑽出窗外一瞧，冷不妨一邊伸出兩隻大手，將他緊緊抓住，大個兒披上甲胃，臉上掛著怒氣。
「你敢叫鸚鵡啄我？」簡真鼓起兩眼。
「放手！」方非一聲大喝。
「我偏不放！」簡真得意洋洋，「說出你的小秘密！」方非哼了一聲，元氣注入龍蛛羽衣，渾身湧出火光。
「木生火，」簡真大叫，「我水克火，」烏光一閃，火焰熄滅。
「水生木！」方非叫聲未落，借著水性元氣，呼啦啦長出許多藤蔓，層層疊疊，將簡真渾身纏住，連翅膀也揮舞不開。
「金克木！」火系甲長出稜角刀鋒，喊哩喀喳，藤蔓節節寸斷。
「金生水！」方非渾身青光進閃，火系甲開始結冰，冰層急速蔓延，很快也將方非裹住，兩人裹在一個大冰球里，筆直向下墜落。「方非！」簡真尖聲怪叫，「你想摔死人嗎？」
「你放手！」
「你說了我就放！」
「你先放手！」
「你先……話沒說完，大地拍面撞來，方非情急揮筆：「氣障重重！」
這一道「風甲符」，本是生出氣團延緩攻擊，符法瞬間寫成，筆尖迸出了一連串氣團。兩人好似撞進了氣球堆里，衝破一個，又是一個。可惜行法倉促，威力有限，冰殼嘩然破碎，方非頭暈眼花，身子似要散架。他忍痛揚起符筆，叫聲「雲箭破空」，筆尖青光一閃，空中聚集乳白雲氣，形似羽箭，嫂嫂嫂射向簡真。大個兒右手一擋，雲箭射中臂甲，叮叮噹噹，勢如精鋼百鍊的真箭。不等簡真還手，方非左手撐地，土生金，土裡嚓的一聲，冒出來一隻金石凝結的大手，隨意扭曲，拉扯大個兒的左臂。簡真兩面受敵，左手不由鬆開，方非一低頭，脫身而出。
簡真吭味一聲，翻身化為紅豬，一搖頭，掙脫怪手，猛衝過來。方非跳上尺木，貼著豬鬃掠過，差之毫厘，讓過簡真一撲。
衝到一半，大個兒化為人形，回頭一看，方非已經躥上天去，氣得他捶胸頓足，懊惱不已。
「巡天士來了！」兩邊響起一陣賭噪。原來兩人打架，許多鳥妖探出頭來觀戰，這時紛紛通風報信。方非舉目一望，幾個紅綠光點奔這方飛來。他嚇了一跳，倉皇飛竄，大個兒也緊跑幾步，張開翅膀。呂品趕了上來，叫聲「隨我來」，領著兩人鑽進了一條窄巷，後背緊貼一面高牆。這時一陣風來，蚣明車溜入小巷，緩悠悠爬過三人頭頂。頭頂一暗，天光消失，三人伏在車底，大氣也不敢出。直到蚣明車爬過，抬頭看去，巡天士不見三人，又向別處飛去了。
三人逃脫大劫，面面相對，呂品忍不住捧腹大笑，另外兩人彼此瞪視一陣，也都訕訕笑了起來，這一笑，許多不快疑慮，全都冰釋煙消了。
「方非！」簡真大聲說，「我這樣逼你，你也不肯說。哼，也許真的說不得！」
「你知道就好！」方非嘆了口氣，「將來時機到了，我都告訴你！」
「一言為定！」簡真兩眼放光。
「一言為定！」
「來個擊掌為誓！」簡真說完，兩人伸出手來。『啪』兩掌相交，方非失聲慘叫，低頭一瞧，手掌又紅又腫，再一抬頭，大個兒在那邊摩拳擦掌、洋洋得意。
方非瞪了簡真一眼，疑惑說：「呂品，為什麼雪衣女怕你？」
「我也不知道！」懶鬼摸了摸下巴，「打小兒起，許多妖怪都很怕我，我一說狐語，他們全都老老實實！」
「你剛才說的狐語？」方非恍然有悟。
「是呀『別人都說我是狐狸轉世』！」
「你就是一隻狐狸，」簡真指著呂品的鼻子，「狐狸選狐語，這算哪門子異類語，作弊，全是作弊！」他一邊說，一邊瞅著方非。
「那又怎麼樣！」懶鬼的脾氣好得出奇，「死肥豬，你去揭發我呀，我離開八非學宮的事，可全都指望你啦！」
「臭狐狸！」大個兒瞪著呂品直喘粗氣。呂品拿出仙羅盤，瞅了一眼，懶聲說：「申時一刻，還早得很，極樂塔亥時才開張！」
「極樂塔！」簡真瞪著兩人，一臉震驚，「你們要去極樂塔！」另外兩人默默點頭。
「天啦！」大個兒一拍腦門，幾乎昏了過去，「那兒可是學生的禁地啊！」
渾天城是白天的主宰，玉京的夜晚，則是屬極樂塔的！
渡過神源渠，進入勾芒城，越過噓雲大道，飛黃廣場的盡頭，聳起一座奇怪的塔樓——塔樓不是一座，而是一雙，兩座金字尖塔，正反針鋒相對——方非還在玄冥山頂，就已領略過它們的風采。
每當明月中天，大半個玉京沉寂下來。喧囂與激情如同潮汐，四面八方地退入了塔樓，透過尖尖的塔頂，點燃了倒立的巨塔―極樂塔睜開了睡眼，發出震天動地的吼叫。
道者成群結隊，踏入這座歡場。有人佩戴假面，有人以真容示人，雙塔流光變幻，擾得人人迷亂，笑語無處不在，呼應塔中的巨響，令人彷彿置身驚濤駭浪。
站在極樂塔前，方非目迷五色，雙耳如聾，幾乎忘了東南西北。
「天啦！」簡真又激動，又害怕，「我媽知道我來這兒，非殺了我不可！」他一面叫著，一面偷看一群妙齡女郎，女郎個個長褲緊身，有說有笑地經過三人身邊。
「喂！」呂品很不耐煩，「你們兩個，到底進不進去啊？」
「媽會殺了我的！」簡真死拽住方非不放。小度者手心冒汗，尋找凌虛子的熱望還是壓倒了心中的不安。他咬牙走向大門，大個兒馬上哀叫：「方非，你真要去嗎，我可是被逼的，將來我媽問起來，你可要給我作證！」
「申阿姨不是去極海了嗎？」
「我媽的鬼門道可多了！我每次偷吃，她都能發現！」簡真瞅著方非，一臉嗔怪，「都是你，我可一點兒也不想進去！」
「死肥豬，你這麼苦惱，在外面等不就得了……」懶鬼還沒說完，簡真小眼瞪來，目光狠狠毒毒，像是兩把小小的匕首。
呂品恍然大悟，大個兒裝傻扮痴，不過是給他自己打氣，順道做好鋪墊，以便推卸責任。至於極樂塔，這麼好玩的地方，他又怎麼會錯過呢，要他守在門外，還不如讓他死了算了。
一對甲士把守大門，個子足有兩米，樣子一模一樣。這對孿生子一色的亮銀寶甲，明晃晃、光燦燦，映射塔內炫光，恍若天神下凡。看見三人，一個甲士洪聲說：「喂，沒有大人陪同，未成年人不得入內！」
「簡叔叔帶我們來的！」呂品出其不意，一把摟住簡真的胳膊。
大個兒嚇了一跳，死死瞪著呂品，像是見了活鬼。「傻大個兒！」守門人認真打量簡真，「你帶這兩個小孩子進去，出了什麼事，你可要負全責的喲！」
「我、……簡真很想說「我也是小孩子」，話沒出口，呂品搶先說：「簡叔叔這麼大個兒，天塌下來，也有他頂著！」甲士哼了一聲，把手一揚，做了個進去的手勢。剛進大門，簡真一把揪住呂品：「臭懶鬼，你搗什麼鬼！」
「沒聽見嗎？」懶鬼笑了笑，「沒有大人陪同，未成年人不得入內！」
大個兒兩眼出火，清了清嗓子，大聲說：「我才不是成年人，我才十六歲！」
「得了吧！十六歲？」呂品瞅他一眼，「二十六還差不多，簡叔叔，呵呵呵！」
「你去死！」簡真捏住呂品的脖子，使勁兒搖來晃去。
突然一個驚雷，就在頭頂炸響。簡真嚇得雙手一松，可還沒完，響雷一個接著一個，周圍的牆壁也發了瘋，強光接連進閃，光團飛來飛去，拖著長長的光痕，好似掃天而過的彗星。
「哦——」人群發出山呼海嘯。眾聲之上，一個聲音忽地響起，沙啞、高昂、壓倒一切、充滿迷人的磁性——
「道者們，飛起來！」
一片狂呼亂叫，馭劍的，駕輪的，披甲帶翅的，道道遁光衝天而上，無數道者飄浮空中，手舞足蹈，臉上透著激動、狂喜和迷亂。
「一千個太乙神雷！」沙嗓門發一聲喊，一串驚雷爾勻而過，大廳里閃電縱橫，火蛇狂舞，猶孵圈生，萬物初始，激蕩流離混混亂不堪！「一千個太乙神雷！」不盡的雷聲，遮不住驚天的叫喊。「一千個太乙神雷！」人們齊聲呼應，夾在雷聲中間，氣勢撼天動地。
三人深感意外，給這聲勢嚇得畏畏縮縮，簡真東張西望∶「方非，這麼多人，你找誰呀？」方非臉色蒼白，瞪著前方胡亂搖頭。音樂轟然響起，急促的鼓、繁亂的弦撕心裂肺的號角，匯合跌宕起伏的雷聲，化為了一片驚心動魄的交響。
那個沙啞嗓門，怪腔怪調唱起歌來——
「一隻小鳥兒在身邊叫，
兩隻大雁在頭上飛，
我踩了飛劍我駕著輪，
一頭闖進那個故紙堆！
勾芒沖我傻傻地笑，
我給朱明畫畫蛾眉，
葬收找我來拼酒呀，
千杯萬杯我從來不醉！
玄冥有張死人臉，
我叫他給我來捶一捶背，
百頭蛟龍我當馬騎，
孤神蓬尾我當枕睡。
伏羲算卦不太准呀，
我罰他天天都要下跪，
支離老兒來找我玩，
我大大咧咧地不加理會，
花好月圓在今宵哇，
我跟女鍋一一有個約會！」
——這歌詞離經叛道，放蕩不羈，聽得方非心驚膽戰。
天上的道者隨歌起舞。有人以身當軸，以劍為槳，直升機一樣瘋轉，攪起了一道道龍捲咫風；有的男女翩翩對舞，分了又合，合了又分，一眨眼又化為一靜一動，男的一柱擎天、神針定海，女的風旋電繞，連人帶影變成了一縷輕煙。還有許多人摟腰扶背，數百人結成了一條氣勢浩蕩的長龍，隨心所欲，滿空遊走，舞出干姿百態，變化酣暢淋漓。
「一千個太乙神雷——」沙嗓門聲嘶力竭地又叫一聲，驚雷如聞號令，轟隆隆響個不停。巨雷每響一聲，虛空中就迸出來一個大大的圓泡，光亮透明，橫直數米，等到雷聲響過，圓泡已是數百上干，大大小小地飄在空中。干百道光柱照在泡上，恍若孕育胎兒，圓泡里無中生有，長出了許多桌椅軟凳，舞倦了的道者鑽進泡中，坐下來閑聊休息。
銀虹四射，飛出來一群侍者，一色的光亮銀杉，戴著各種假面，在圓泡里進進出出，運送各色飲料美食。圓泡無限漂浮，永無定所，遁光一拂，旋風一吹，立刻上下沉浮、任意東西。因為這個緣故，給泡中人端酒送食，可真是一件神妙的活計，非但不能記錯了顧客，還得躲閃四面的舞者。這些侍者個個身手了得，無論何種間隙，都能輕易穿過，任是何種衝突，都能巧妙躲開。
呂品入境隨俗，加入了一條數百人的「長龍」，隨之當空起舞，玩得不亦樂乎。
簡真有心無膽，望著天上，心中無比羨慕，他緊緊扯著方非的衣袖，不住口地長呼短嘆。
方非也很發愁——這裡的人成千上萬，又上不兒雲找凌虛子呢？
沙嗓門唱過兩支曲子，換了一個柔美的女聲，音樂也和緩下來。呂品落回地面，滿頭是汗：「你們兩個怎麼回事？進了極樂塔，一點兒也不樂，死肥豬，你的臉怎麼跟門板一樣？」簡真見他玩的高興，心裡很是嫉妒，冷冷地說：「臭懶鬼，我祝你掉下來摔死！」
「好酸，」呂品正想挖苦一頓，忽聽一個清甜的女聲說：「三位！要來點兒喝的嗎？」
三人回頭一看，一個女侍者俏生生站在面前，銀衫如水，勾勒出曼妙體態，臉上戴一張蝶鳥妖的面具，鳥妖半蝶半鳥，渾身長滿銀白色的羽毛。
大個兒臉漲通紅，心子撲通亂跳，挨了挨方非，示意他出頭說話。方非滿腹心事，沒有會過意來，忽聽呂品說：「來三大杯加冰的蟲露酒，六瓶加瓊漿的沙棠果汁，一盤蟠桃干……」
「還要一盤櫻雞肉，一盤天鵝皮蛋！」簡真忍不住插嘴，他站了半天，忽又飢餓起來。
女侍者站在那兒一動不動。剎那間，一股熟悉的冷意四散瀰漫，銀蝶鳥的面具後面，兩道冰錐似的目光，挨個兒扎在三人臉上。
「哇！」簡真一聲尖叫，嗖地跳到方非身後，大身子抖抖索索，似在忍受一萬伏的電擊。呂品的笑容也僵在臉上，望著女侍者：「你、……
「妙極了！」面具后的聲音冷如玄冰，「三大雪加冰的蟲露酒，六瓶加瓊漿的沙棠果汁——好風光！好氣派！鬍子還沒長全，就敢冒充大人？你們三個，知道這是什麼地方嗎？」
「極樂塔！」三人垂頭喪氣，恨不得打個地洞鑽進去。
「知道你們還來！」女侍者冷冷地說，「還要喝酒，你們三個，也太不要臉了吧？」
「嗐！」呂品悻悻咕濃，：「你不也來了嗎？」
「閉嘴！」女侍者兩手叉腰，胸口起伏，「白虎崽子，我怎麼樣，跟你無關！」
「白虎患子帶我來的！」大個兒趁亂告刁狀，「要酒的也是他。」
「哼！」女侍者目光一轉，「豆子眼，少來這套，你也不是什麼好東西！」
方非心中古怪極了，忍不住叫：「天……」
「住口！」女侍者出手如風，拎住方非的衣領，「不許在這兒叫我的名字！」
「那、那叫你什麼？」
「叫我冰蝶鳥！」女侍者的聲音又冷又硬。
「冰、冰蝶鳥！」方非心裡不勝彆扭，「你怎在這兒？」
「這句話應該我問你！」
「這不公平！」呂品大聲嚷嚷。冰蝶鳥瞥他一眼：「喝酒的小子，談公平，你不配！」喝酒的小子悶悶轉身，頭頂牆壁，咕咕噥噥。
「我們來找人！」方非略一遲疑，「冰、冰蝶鳥，你知道凌虛子嗎？」
「凌虛子？那個老元嬰？」
「你見過他？」方非精神一振。
「半年前見過！」冰蝶鳥的眼裡透出譏消，「有意思，小無賴找老無賴，真是物以類聚。」
「他今晚會來嗎？」方非聲音急切。
「不知道！我三個月沒當值了。」冰蝶鳥沉默一下，「你找凌虛子幹嗎？」
「他也許知道我的點化人在哪兒！」
沉默了一會兒，面具后的目光柔軟起來，像是冰河乍破、寒泉迸出，沁涼入骨之餘，也叫人心裡舒服。
「好吧！」冰蝶鳥淡淡地說，「我幫你留意一……話沒說完，有人叫道：「冰蝶鳥，二十五泡室的雪浸酒送了嗎？」一個青鶯面具的男侍者豁銀盤，一陣風飛了過來。
「我馬上就送！」冰蝶鳥悻悻回答。
「快一點兒！別叫客人久等！」
「知道了，啰嗦鬼！」冰蝶鳥掉過頭來，目光忽又鋒銳逼人，「你們三個，我在這兒的事，一個字也不準說。要不然，哼，仔細你們的小命！」女侍者說完，騰身而起，曳著一縷黃光，消失在人群中間。
方非游目望去，不經意間，三面障礙盡去，牆壁化為透明，塔外的一切清朗可見，漫天的寒星閃爍無聲。透過如水的高牆，可見倒蹋的巨塔，叫人吃驚的是——那座倒反之塔，竟也人滿為患，下面的人群恍若上面的影子，彼此遙遙相望，好似照著鏡子。
方非更加失望，人數多了一倍，要找凌虛子，豈不是難上加難。
「走吧！」他輕聲說道。
「不找了？」其餘二人瞪眼看他。
方非搖了搖頭，默默向外走去。呂品無可無不可，回家睡覺也是樂事；簡真沒有盡興，望著眼前繁華，心裡戀戀不捨。
才走幾步，遁光亂墜，齊刷刷落了一片，一群少年道者，攔在了三人前面。
「嗐！」為首一人高聲怪叫，「看呀，這是誰呀？這個人，不是九星騙子嗎？」其餘幾人，發出一陣鬨笑。
「太叔明！」方非揚聲說，「閃開！」
「九星騙子，你少得意了！」太叔明咧嘴一笑，「極樂塔可是學生的禁地，你就等著被開除吧！」
「你不是學生？」方非一皺眉頭。
「你能跟我比？」太叔明湊上前來，眼露凶光，「你這個紅塵來的雜種！」
一股熱流直衝頭頂，方非的符筆落到手心。太叔明一聲呼哨，三年生全沖了上來，其中一個怪聲怪氣地說：「嗐，狐狸小子！咱們可得算一筆賬！」
「你是誰？」呂品瞅著那人，「我認識你嗎？」
「狐狸小子！」那人伸過手來，「你還欠我五十粒金！」
「還有我！」另一個三年生揚聲叫喊。
「唉！」呂品一拍後腦，「是你們啊，我想起來了，朱圭、申屠華，你倆一手棋下得比屎尿還臭！」「什麼？」朱走和申屠華齊齊一跳，撥出筆來，一群三年生散成一圈，把三個一年生團團圍住。
「怎麼力？」大個兒的雙腿哆嗦發抖，烏號筆像是風中的枯葉。
「太叔明！」方非大聲說，「我倆的過節，不要牽連別人！」
「這麼說，」大叔明眯縫雙眼，「你要跟我決鬥咯！」
「沒錯！」兩個字衝口而出，方非的胸中一團火熱。
兩個室友吃了一驚，齊叫「方非！」
「你們聽到了嗎？」三年生揚起臉來，發出一陣狂笑，「一年生要跟我決鬥！」
「聽到啦！」同夥們紛紛叫道。
「我接受你的挑戰！」太叔明狠狠盯著方非，「今天晚上，我就要讓世人知道。你，不是什麼九星之子；你，只是一個沒用的渣滓！」三年生一揚筆，疾如狂風，寫下了一串白亮亮的符字，跟著筆鋒一揚，白光沖夭而起，穿過狂舞的人群，直達巨塔的尖頂。
轟隆隆，一片驚雷響過，樂聲停止，沉寂片刻，沙嗓門慢條斯理地說，「道者們，要來點兒更刺激的嗎？」
「要！」萬人同聲，氣勢駭人。
「好吧！」沙嗓門高叫一聲，「羽斗場！」
歡呼聲中，兩座塔尖徐徐分開，發白髮藍，迸出萬道電光。電光上下交織，勾畫出了一個飛輪狀的空間，又圓又扁，橫在兩座巨塔之間。
「出來吧！」沙嗓門銳叫一聲，「決鬥者！」
勢如萬箭齊發，滿場響起尖利的呼喊。
「來呀！」太叔明沖方非一招手，縱身跳上寶輪，化身白光沖向塔頂，嫂，白光衝破了塔頂，留下如水的漣漪。
太叔明浮現在了圓盤的中央，一束光柱將他照定。巨塔的六面牆壁，瞬間化為了六面巨鏡。三年生投身鏡中，雙手高舉，不可一世。
「別上他的當！」呂品拉扯方非衣襟，「一進羽斗場，生死各安天命。太叔明殺了你，也不用承擔任何責任。」
「什麼？」簡真面無血色，方非也心往下沉，不由遲疑起來。「姓方的！」朱圭在一邊冷冷地說，「你不會要反悔吧？」
「怕死鬼！」申屠華扁了扁嘴，又加一句，「窩囊廢！」
「來呀！」太叔明的叫聲勢如風雷，轟隆隆掃過全場，「九星之子，你這個無膽鼠輩！」
千百道目光向下投來。
「九星之子！」沙嗓門高聲大叫，「天啦，對手是九星之子！」
塔里山呼海應，眾人的激情，一下子提升到沸點。「九星之子不敢上來！九星之子是個鼠輩！」太叔明連笑帶罵，「蒼龍方非，你每天晚上睡覺，一定還會尿床吧？」
「別上當！」呂品又叫，「方非，他在激將！」
「哼！」方非一捏劍訣，「長牙！」碧光一閃，少年跳上尺木。
「方非！」兩個室友變了臉色，只聽一聲尖嘯，長牙衝天直上。剎那間，呼喊聲掠過方非的耳畔，驚濤駭浪般向後捲去。
「逞什麼能？」一個聲音冷冷響起，「下去！」
方非一轉眼，冰蝶鳥就在身邊，與他並肩齊飛。
「我不！」方非咬了咬牙。
「你不怕死嗎？」冰蝶鳥口氣決絕，「下去！」
「我怕死，可是……」方非看了少女一眼，輕輕說，「我也不是鼠輩！」
冰蝶鳥一愣，冷不妨方非勢頭加快，忽地將她擺脫，少女一抬眼，一道碧光衝破了塔頂。「嗬、嗬、嗬……」助威聲驚天動地，冰蝶鳥身處其間，卻似無根的浮萍。她的腦海裡面，儘是方非的面容，那張臉除了堅毅和決絕，眉梢眼角，還有一種說不清、道不明的情悻，宛如一縷柔絲，輕輕縈繞在她的心頭。
「他到底是誰？」少女迷惑起來！
一束強光落在方非身上！他仰臉望去，太叔明高高在上，正在那兒耀武揚威。
這兒地處兩塔之間，上下人群，都能輕易看見。「害怕了嗎？」太叔明湊了過來，「蒼龍方非，等死的滋味不好受吧？我弟弟嘗過這個滋味，今天晚上，我要連本帶利地還給你！」
「我沒有害他！」方非的口氣中誘著無奈。
「這算是求饒嗎，太遲了！」太叔明面露獰笑，「九星之子，我要你死，你什麼也不是，你只是我的墊腳石！」
「現在介紹決鬥雙方！」沙嗓門大聲說，「一方是未央城主之子，八非學宮的三年生，白虎太叔明！」
太叔明舉起雙手，滿場狂飄，接受眾人的歡呼。
「另一方！」沙啞嗓音清了清嗓子，「讓我們歡迎九星之子，八非學宮的一年生，蒼龍方非！」
方非揚了揚眉毛，迎來的歡呼聲是大叔明的三倍。三年生又恨又妒，臉上的殺氣更加濃郁。
「進入羽斗場，沒有規矩，只有輸贏，生死各安天命！」沙嗓門頓了頓又說，「你們兩人，現在還可以退出，想要退出的人，請從上面的塔尖離開！」
上下四方，一片沉寂，眾人屏住呼吸，靜待兩人決定。
「三、二、一……」沙嗓門爆出一聲歡叫，「沒人退出，太好了，現在可以下注了，方非一，太叔明三，也就是說，投方非的，一點金可以賺三點，如果保守的，也可以投太叔明……」
塔里一片吵鬧，「方非」、「太叔明」的下注聲此起彼伏。
方非的心裡一陣惡寒，他站在那兒，頭一次明白了鬥雞和賽馬的感受；另一匹小馬駒卻反以為榮，在那兒滿場撒歡，還不時昂首翹尾，發出一聲長長的嘶鳴。
「下注結束！」沙嗓門又叫，「那麼，決鬥―開始！」
因為錢財故關，助威聲波涌浪迭，來勢更加猛烈。
「流金飛劍！」太叔明搶先出手，筆閃臼光，放出一片金霞，霞光轟然爆炸，化為干百小劍。這是他的絕活「金光化劍符」，一符百劍，一瞬百里，速度快得驚人。
方非御魂以後，反應比起以前快了百倍，可是遇上這群飛劍，也只能勉強躲開。太叔明一招不中，二招又來：「如影隨形」，金劍呼嘯轉彎，緊跟方非不放。
尺木碧光四涌，照得少年鬚眉發綠，一轉眼，長牙快到了極點，方非身子前傾，幾乎與尺木連成了一條直線，狂風擦身掠過，激起烈烈火氣，直叫他眉發焦枯、肌膚如焚。
「金生水！」方非運轉法訣，元氣化為水象，一股清涼灌注全身，火氣徐徐消退，身後的劍嘯聲卻越來越近。
「怎麼辦？」金劍來得太快，方非想要還手，可又抽不出空子，這麼一味逃命，根本沒有勝算。
「笨蛋，」耳畔忽地傳來一個聲音，「走弧線！」聲音細微尖銳、來歷不明，方非忍不住問：「你是誰？」
「別管我是誰！」那人輕輕說了聲，「曲能勝直！」
方非一怔，尺木應聲轉向，緊貼羽斗場的邊界，使出渾身氣力兜起圓圈。電流結成邊界，勢如柵欄巨網，方非掠過電流，毛髮一根根豎了起來。網金劍緊追不捨，每轉一次方向，勢頭都會減慢幾分，更有若干小劍周轉不靈，嗤嗤撞上電網，金星四濺，化為縷縷白煙。
「小子！」細微的密語忽又傳來，「火克金！」
方非心頭一動，大聲說：「火不夠！」
「誰說不夠？」那聲音冷冷地說，「你剛才不是熱得很嗎？」
方非一點就透，揚筆叫聲：「心光火照」。這一道「聚靈引火符」，能以心火引動天火，聚天地中的熱力於一點，小則點燃紙片，大到焚燒山林。符字青光閃動，飛行激起的熱流，紛紛聚向星拂筆的筆鋒。
方非一面蓄勢，一面轉圈，太叔明緊隨其後，輪番書寫兩道符法―流金飛劍―如影隨形―流金飛劍―如影隨形―催得金劍瘋魔癲狂，死死咬住度者不放。
兩方越逼越近，劍嘯在耳，方非一咬牙，掄筆向後一揮。「烈焰神鋒！」一道長長的火焰，與漫天的劍陣迎個正著。
砰，一聲爆響，兩人間跳出一個刺眼的火球，橫息十米，轟隆燃燒，火焰里白光亂閃，騰起裊裊水氣，結成團團雲煙。
一道「火劍摧神符」，幾乎耗盡了方非的元氣，符字寫完，飛行頓也乏力，只有飄浮原地、聽天由命。氣浪滾滾湧來，將他向後推送，數不清的金劍穿過火焰，射到他的面前，可是不知怎的，跟他身子一碰，忽又化為了流光散影，迎面吹拂過去。少年的耳邊風聲不斷，兩眼瞪得大無可大，只如置身干一場無涯的噩夢，無論怎樣也無法蘇醒。
「金光化劍符」十分厲害，可是太叔明火候尚淺，發出的金劍不算真劍，只是一片金相的元氣。如果刺中人體，也與真劍無異，可一遇上這股焚天火氣，大多數化為了烏有，少數穿過烈火，氣數也已耗盡，一遇障礙，立馬煙消雲散。符法被破，太叔明驚怒交集，他閃身繞過火焰，筆直衝向度者。方非一眼瞥見，他的元氣稍有恢復，手起筆落，大喝一聲「雲箭破空」，風雲一類的符法，方非寫來最有心得，這一道「飛雲凝箭符」信手拈來，一團雲氣翻滾，化為亂箭射出。
「銅牆鐵壁！」太叔明寫出「金城不破符」，身前跳出一面金光牆壁，雲箭射中金牆，叮叮噹噹，化為團團白氣。
「太山壓頂！」太叔明一揚手，光壁變高變厚，傾倒壓來，方非吃了一撞，翻著跟斗向後飛去，眼看撞上電網，他大喝一聲「氣障重重」，筆尖湧出氣團，擊中電網反彈回來。
「金槍無影！」太叔明不容方非喘息，光壁跟蹤飛來，形似一支銳利無比的金槍。「烈焰神鋒！」方非一抖筆，金槍與火劍交鋒，節節變短，刺到他的面前，已經無影無蹤。方非緩過氣來，斜往前沖。他技不如人，處處受制，忽聽飛輪鳴響，側眼一看，太叔明輪光白亮，雪團似的滾了過來。
「雲箭破空！」方非反手一筆，雲涌箭射，太叔明愣了一下，來不及躲閃，幾道雪白雲氣，哩嫂洞穿胸膛。
方非符法得手，反而吃了一驚，先是害怕出了人命，跟著又發現，對面的三年生一沒流血，二沒掉下飛輪，反倒盯著自己，露出一絲詭笑。「不對！」方非掉頭四望，耳邊的密語忽又響起：「在上邊，」
他心頭一沉，來不及抬頭，一按尺木，急往下沉，這時一股疾風掃過頭頂，將他飄起的長發切斷了一綹。
斷髮漫天亂飛，方非還沒回過味兒來，太叔明一聲長笑，忽地現身前方，符筆飄飄舉起。方非不假思索，大喝一聲「烈焰神鋒」。
火光一閃，三年生竟被攔腰斬斷，可他笑笑嘻嘻的若無其事。方非瞧得發獃，還沒明白怎麼回事，身後挨了重重一擊，脊骨疼痛欲裂，打個旋兒向前摔去，瞬間連人帶劍，狠狠撞上了那張電網。
身下電蛇亂竄，方非的眼前白光進閃，麻痹感一陣陣襲來，好似快劍穿胸、利斧破腦。方非幾乎暈厥過去，尺木彈在了一邊，身下的電流生出無比的鑽力，牢牢吸住方非，一陣劈啪作響。「天啦！」沙嗓門吃驚叫喊，「他死了嗎？九星之子死了嗎，」
叫聲響徹耳畔，方非渾身痛麻，眼前模糊一片，他似乎看見太叔明在狂奔、太叔明在翻筋斗、太叔明在仰夭長嘯―三個動作一時發生，羽斗場里出現了三個太叔明，三人各在一方，舉動各異，神情不同，忽地白光一閃，三個人影合而為一。
「你還活著嗎？」密語悄然響起，聲音里透著一絲焦慮。
方非說不出話，他的肌膚如焚，骨骸似要散開，不由呻吟一下、閉上雙眼。他分明感覺得到，魂魄悠悠蕩蕩，正在離開身體，身體至隱至秘的地方，湧起了一陣古怪的戰慄。
生死關頭，他的腦海空明如鏡，三魂七魄幽幽可見，仿若十點光亮，三大七小，藏在軀殼深處。那光亮徐徐凝結，化為了一個人形。一瞬間，方非彷彿面對大還心鏡，鏡中的人影，正在沖他點頭微笑。
「御魂！」幾乎出自本能，他的心神匯聚，驅使面前的魂魄，「起來！」
僵硬的腿腳猛力一撐，身子嗖地彈起，方非脫離電網，跳到空中！
「咦！」沙嗓門叫了一聲。
「手捏劍訣！」他接著發令，雙手應聲合攏，捏成一個劍訣。
「長牙！」方非輕輕說了聲，「飛來！」
一跳而起，嗖地來到腳下。
「去！」意念牽動魂魄，魂魄帶動肉體，方非一個跟斗，落在尺木中央。一道長長的碧光掠過斗場，長牙如風似電，扯著少年向前飛馳。「天啦，」沙嗓門一聲大吼，「他還活著！」巨大的聲浪席捲全場，所有的道者，全都發出驚奇的呼喊。
太叔明回頭望去，吃驚得合不攏嘴―方非連中「金光化劍符」，又在結界上受了電擊，居然還能存活，真是咄咄怪事。
「流金飛劍！」三年生氣急敗壞，發出了一聲歇斯底里的狂叫。
方非的身子彷彿裂成了幾塊，肌肉酸痛麻木，眼看金光撲來，根本無法動彈。
「閃開它！」他下意識御魂，念頭閃過，身子還沒動作，尺木青光暴漲，循著奇詭的曲線飛行，金劍紛紛落空，方非人木合一，越過茫茫劍陣，筆直衝向太叔明。
「雲箭破空！」方非心裡動念，魂魄牽引右手，符筆向前一送。
「銅牆鐵壁！」太叔明守得嚴嚴實實。方非的符法還沒完成，眼看對方故技重施，筆尖紅光閃動，符字變成了―「烈焰神鋒」，「飛雲凝箭符」化為了「火劍摧神符」一道火焰破空飛出。
太叔明還沒轉過念頭，火克金，光壁慘被衝破，長長的火焰橫掃而過，他倉皇低頭，仍叫火舌舔中額角，火辣辣一陣灼痛。
三年生號叫一聲，痛苦中夾雜惱怒。他一晃身，一分為三，真真假假地撲向方非。方非不敢停留，催動尺木向前飛去。
「小子！」密語忽又響起，「你的命還真大！」
「現在怎麼辦？」方非急得大叫。
「那是分身術，你不會嗎，」聲音又輕又細，一派調侃。
「我不會！」方非沮喪極了。
「神眼觀照呢？」
「也不會！」
「呵！」那人輕輕一笑，「這樣罷，我傳你一道符法，以你目前的本事，也許可以寫成！」
「什麼符？」
「跟著我念——混元歸一千絲萬縷！」
方非筆鋒一抖，邊念邊寫：「混元歸一千絲萬縷！」
咒語出口，他手心一空，元氣絲絲縷縷，被什麼東西抽了出去。方非定眼細看，一縷青色元氣吐出筆外，一到空中，若有若無，凝結成了一縷細絲。
符筆吐絲，匪夷所思，隨了方非向前，那縷氣絲也裊裊不斷、越扯越長。
筆尖一震，忽被細絲牽動。方非回頭看去，一個太叔明揚眉瞪眼地沖了過來；再一轉眼，另一個太叔明也從左邊飛來，手中的符筆高高舉起。兩個太叔明，一真一假，二者必選其一。
「頭一個是真的！」方非忽有所悟，「他碰到了元氣絲！」
想到這兒，他衝天而起，一片金光劍雨，從他腳下掠過。
劍符落空，大出太叔明意料，他身子一晃，三個影子混在一處，忽又繽紛散開，三個太叔明東奔西走、虛虛實實。
方非並不接戰，不管來者虛實，只是儘力躲閃。一道青碧遁光上下翻飛，勢如演繹一幅縱橫淋漓的圖畫。元氣連綿不絕，透過筆尖湧出，但隨主人飛行，悄沒聲息地織成了一張無形大網。網上千絲萬縷，繫於筆端，來人撞到網上，如果筆尖震動，就是太叔明本人，如果沒有動靜，那麼就是虛假的分身。
太叔明修為不夠，分身只是幻影，不能真箇攻敵，只好在弱者面前顯擺威風，從沒遇上過真正的對手。他渾渾噩噩，蒙在鼓裡，連人帶影橫衝直撞，接連發出「金光化劍符」，恨不得把方非射成篩子。
兜了幾個圈子，方非一揚筆，對準一個分身，太叔明的分身就在他的身後，見狀冷笑一聲，揚起筆來，剛要畫符，冷不妨方非掉轉筆鋒，大喝一聲「收」。
四面的虛空中忽有障礙壓來，太叔明只覺絆手絆腳、施展不開。他大吃一驚，低頭望去，周圍青光蒙蒙、由淡變濃，光華中絲絲縷縷，似乎藏著什麼東西。他破口大罵，賣力揮動符筆，冷不妨手心一痛，符筆嫂地脫手，落到了方非手裡。太叔明丟了武器，一時亂了方寸，死命向前猛衝，想要奪回符筆。
「雲箭破空！」方非筆鋒一抖，亂箭齊發，三年生見勢不妙，慌忙駕輪躲閃。可他陷身大網，元氣絲牽牽扯扯、縛手縛腳，連吃幾道氣箭，痛得他嗽嗽慘叫，冷不妨方非連人帶劍猛衝過來，狠狠撞上他的後背。
三年生尖叫一聲，一頭撞向羽斗場的結界，電光四流，嘩破有聲，太叔明陷身電網，牙關得得作響，他忍著劇痛儘力一滾，腳下飛輪瘋轉，儘力想要掙脫。
「氣障重重！」方非一揚手，氣團接連湧出，將太叔明死死撼在網上。
數萬伏的電壓灌入身子，電得三年生死去活來，飛輪失去了控制，味溜躥出老遠。這一下，太叔明失去了所有的倚仗，骨碌碌滾到了斗場的底端，滿身電光亂竄，嘴裡發出撕心裂肺的慘叫。方非趕到他的上方，太叔明望著對手，痛得叫不出聲來，他的兩眼不住上翻，如同蛛網上的蟲穿，無助地盯著爬來的蜘蛛。
「殺了他，殺了他！」上下塔中，發出有節奏的叫喊，輸了錢的觀眾興奮得渾身發抖，眼裡迸出殘忍的凶光。