第7章

副局長下了決心。

他本來是想暗中把機器螞蟻的一切研究透徹，由他親自報告給總統，同時再附上他的「螞蟻軍隊」的設想和具體實施計劃。但那些螞蟻進化之迅速使他感到有點來不及了：也許還沒等他研究透徹，螞蟻們發展出來的武器就已經能把情報局夷為平地啦。他決定馬上報告總統。

真幸運，他是在正局長因病休假的日子裡接到這個案子的。他要好好寫這份報告，局長大人年老體衰，確實是該休息了……

他的報告和一些照片、材料很快就直接發送到萬里之外的總統辦公室。副局長耐心地等著迴音。

總統顯然非常重視這份報告，兩天後，一架「鵜鶘」式離子推進飛機降落在島上。飛機頭部的門象巨鳥張嘴一樣打開了。副局長認識第一個從機艙里走出來的人，他是國防部長的第一秘書。看來這次真的「發」啦，他暗自欣喜地想。

第一秘書先生神情嚴肅，似乎還有點刻板，和副局長前兩次在酒會上看到他時完全不同。他直截了當地要求先看看那些螞蟻。

於是，副局長領著客人到了放置陶瓷槽的那個大房間里。槽高兩米，上面還有玻璃罩。有一圈可以站人的木製梯架圍著它。

第一秘書、副局長和幾位專家一起站在木梯架上。玻璃罩下，螞蟻們正在努力工作。果然不出盧博士所料，現在是飛行螞蟻統治著蟻群，它們在罩子下面飛來飛去，有的撞在罩上發出「噠噠」的輕響。第一秘書全神貫注地看著，他顯然不僅僅是感興趣而已，他對這些小東西極其關注。

「要不要捉一隻出來看看？」副局長建議。

第一秘書點點頭。

副局長對大房間那邊的技術人員揮了一下手，姿態十分瀟洒果斷。技術員開始操縱陶瓷槽裡面的遙控機械手。那對機器手是用非金屬材料趕製的，因為槽內的任何金屬物都逃不過螞蟻的利齒。一隻機械手的頭端裝有一個象捕蠅草的花朵一樣的有機玻璃小罐，另一隻機械手則吐出了一根小鐵棒，把它靈巧地丟進玻璃罐里。副局長興緻勃勃地看著機械手安排那個捕捉螞蟻的陷阱，對第一秘書說：「這是我手下一個工程師想出來的。」第一秘書不置可否，只是盯著槽子里看。

小鐵棒剛剛丟進罐子里，飛螞蟻們一擁而上。機械手的反應十分靈敏，「啪」

地一下，已經把飛進罐里的第一隻螞蟻關住了。

副局長哈哈笑著，讓技術員操縱著機械手，把玻璃罐拿出來，遞給第一秘書。

秘書先生接過罐子，凝視著裡面的小東西，突然打開蓋兒，伸手進去。

「小心！它會咬人的。」副局長喊道。

秘書先生不以為然，兩根指頭捏著螞蟻的翅膀，把它捉了出來，拿到眼前細細觀察。

副局長湊到他身邊，小聲說：「真是精巧絕倫！總統閣下會感興趣的。」

第一秘書彷彿剛剛想起什麼，從衣服裡面取出一個小小的黑匣子，遞到副局長手上說：「這是總統讓我轉交給你的。不過，要等到我走之後才能打開。」

副局長接過匣子，珍而重之地藏在懷裡，說：「謝謝您！」

第一秘書把手上那隻飛螞蟻又放進玻璃罐，說：「我要把它帶回去。國防部會安排專人來研究它。」

這時，副局長看見他的私人秘書賊頭賊腦地站在門口往這裡看。真是給他丟臉！他悄悄離開了第一秘書，快步走過去。

「什麼事兒？」他沉著臉問。

秘書惶恐不安地說：「有、有您的電話！是國防部的……他們說的我聽、聽不太明白！」

副局長又驚又喜：國防部竟然如此重視這件事。他跟著秘書往外走去，嘴裡低聲責備：「幹嘛大驚小怪的？沒見過世面……」

電話里的聲音非常嚴峻：「你聽好：第一秘書不能去了。他的飛機在公海上空被擊毀，飛行員是唯一的倖存者。我們也是剛剛得到消息。」

副局長腦子裡一片混亂，他也覺得聽不懂了：「你說什麼？你是說……」

「第一秘書因公殉職了！」那個聲音硬梆梆地說，「部長會另外派人去你那兒的。」

副局長結結巴巴地說：「可、可是……他就在……」

「你說什麼？」那邊驚訝地問。

副局長此時已經反應過來了。他畢竟幹了幾十年的情報工作。他跳起來跑出門去，邊往安放陶瓷槽的大房間跑，邊向兩旁喊著：「來一隊衛兵！全副武裝的！

快！」

馬上就有十幾個持槍士兵跟他一起趕向大房間。跑到門口，副局長喊道：「第一秘書是假的！所有人趴下！」

專家們動作可比不上士兵，他們還驚奇地望著副局長，那位「第一秘書」撲向最近的貝克教授，想抓住他當作人質。

槍響了，有五顆子彈打進「第一秘書」的胸口和腦袋裡，情報局的神槍手真是名不虛傳。貝克教授在聽見槍聲時就趴在了地上。

「第一秘書」倒下了，什麼人也經不起五顆殺傷彈的射擊。然而奇怪的是，他沒有流血。

「機器人！」貝克趴在地板上就叫起來，「他是機器人！」士兵們持槍衝上去，把「第一秘書」團團圍住。

大家驚魂甫定，慢慢地靠近了那個機器人。他的「傷口」里冒出一縷縷青煙。

副局長想起了上一次行動小隊在香港碰到的那個自毀型機器人，忙說：「快把它拉出去！」幾個士兵拖著地上的軀體出去了。貝克教授還沒忘記，把裝螞蟻的小玻璃罐從它衣服里取出來。

「它想把螞蟻樣品拿走。」貝克說。

副局長補充道：「然後，它肯定還想把我們的大樓炸掉。」他總是對炸彈之類的東西特別敏感。

「幸虧它還沒來得及扔炸彈。」有位專家說。

副局長看了他一眼：「你怎麼知道?也許它已經扔了。」

他突然大叫一聲，跳起三尺來高，把身上的衣服撕開！「炸彈！炸彈在這兒！」他一邊喊著一邊掏出機器人剛才交給他的「總統的禮物」，扔在地上。

「不行！快把它拿走！武器專家！武器專家還愣著幹嘛？」

一位武器專家把地下那個黑匣子撿起來，副局長揮著手道：「快到重武器實驗室里去！別在這兒呆著，我們……這些螞蟻可是寶貝呀。損失不起！」

武器專家和兩位工程師拿著小黑匣子進了實驗室。二十分鐘后，他們出來說，那的確是一顆極其危險的小型炸彈，不過他們已經把它的引信拆除了。

副局長吁了口氣：「幸好我很有經驗！不然的話，咱們的螞蟻可就都報銷啦。」

「我要拆開那個機器人看看，它是哪裡製造的。」貝克很有把握地說。