第二章 【進退皆入掌中局】
第二章【進退皆入掌中局】(本章免費)
天姿國色，一點也不過份。緋心正坐在掬慧宮正殿的大椅上，看著下首排坐上低垂眉眼，卻難掩慧靈雙眸的女子暗嘆，這正是剛剛受封的林雪清。今天她依例往各宮請安，此時她只是虛坐了椅子一角，半側著身向著緋心。一身淺綠色蝶翼的宮裝，雙手規矩的交疊，纖長的手指上，塗著鮮紅蔻丹的長指甲格外的醒目。雪清梳著團花宮髻，兩邊各簪一朵絹制宮花。沒有繁冗的釵飾，卻更顯得明艷非常。肌膚如雪，長睫如扇，遮不住眸間靈光。俏美的粉唇微微揚起，頰邊還有淺淺笑渦，十足的美人兒！
「雪清初來乍到，於不當之處，還望貴妃姐姐多加提點。」之前的客套過後，緋心摒退了眾人，雪清這才慢慢開口。聲音微揚，有如珠落玉盤，鮮脆的玲琅聲，「雪清此番可以入宮，多虧姐姐提攜。家父特讓雪清，向貴妃姐姐傳達謝意！」
「這後宮之中，姐妹眾多，同侍君王。皆是一家人。」緋心淺笑嫣然，「妹妹只消盡心為主，我們姐妹合睦，後宮生平，便是幸事。何謝之有！」
雪清嫣然一笑，雙頰已經飛起桃紅：「貴妃姐姐的教誨，妹妹記下了。」畢竟還是初入宮帷，以往在家是父母掌中之寶，此時難拘太久形態。一時間便大著膽子抬眼看著緋心，撲閃著眼睛靈光灼現，好一雙會言語的明眸！她顧盼看著緋心，不掩面上艷羨之容：「貴妃姐姐端華貴庸，雪清在家便仰慕的緊。雪清自小獨處深閨，不曾有姐妹，此時心裡好生的歡喜！」
緋心看著她笑意盈盈，十六歲，不過只小她三歲而已。但緋心突然覺得，自己好像比她老了好多一般。她的眼睛像鹿一樣動人，說話之間也不掩真性情。想是在家，也是父呵母寵，千擁萬護。禮儀規矩絲毫不差之間，又多了年輕女孩兒的青春活力，皇上不喜歡才奇怪呢！
緋心沿御花園的湖畔慢慢踱行，身邊沒帶一個人。宮裡的日子，說慢就慢，說快也很快。每日例行晨昏定省，處理一些宮內瑣事之後，便是閑來與宮中妃嬪閑扯或者飲宴。不能太疏，也不能太近，一切都得做的剛剛好。太后最近對緋心的態度越發的親切，主要是因婉嬪風頭鼎盛。
原本皇上是一月前往寧華夫人的棲雁宮兩次，來她的掬慧宮一次，其他宮房卻不定時。基本上雷打不動的只有她們這兩人。後來寧華夫人有了身孕，皇上亦是去她那裡兩次，不過不是讓她侍寢，只是閑話稍坐，而且時常也會陪伴寧華夫人遊園散步。皇上自大婚之後卻一直無所出，此次寧華夫人得孕，太后和皇上皆很是欣喜。若是得男，便是皇長子，寧華夫人母憑子貴朝夕可望。即便生女，也是皇長女，以其母親的身份。將來封個端元公主之類的也是不在話下。
不過這個勢頭卻因婉嬪的到來嘎然而止，皇上連召婉嬪侍寢三日。而且聽說，婉嬪還時常出入皇上的啟元殿，二人同宿出行，儼如民間夫妻。為此太后把婉嬪叫到壽春宮訓斥了一番，委曲的小姑娘當時便眼圈通紅。皇上瞧了更是心痛，連番賞賜，百般安慰。搞得後宮之中，遍地議論，處處都是婉嬪今日又如何如何。
其實緋心倒是覺得，婉嬪這丫頭雖然自小被父母栽培，但實在是個心眼比較實的女子。她是一心將皇上當成夫君，喜歡和他親近，皆是小兒女心腸。難怪當初林中郎如此買她這個面子，著實是他太了解自己的女兒。入宮只是第一步，如何持久才是重點。所以，為女兒找個靠山是頂頂的重要的一件事。太后是指望不上，不暗底下絆子已經好了。此時緋心所伸出的欖枝，他正是求之不得。
緋心也知道如此下去，後宮肯定是要生事。但哪個得寵，哪個不得寵，實在是她管不了的事。她沒必要為此去搏險，她在宮中所奉行的是，只要不危及她的地位，她就不會主動犯人。婉嬪此時固然得寵，但當初寧華夫人也是如此。這種勢頭也是正常，當下根本沒必要過早籌謀。只消掌握局勢，靜觀其變就罷了。
所以，她這些日子過得格外舒服。雖然每月初三依舊是她的惡夢，但拋開這點不談，其他的事也算是順心如意。掬慧宮是她的安樂窩，現在除了初三，皇上壓根不登她的門。宮中的擺飾除了衣櫃之外都要照著之前慧妃的喜好做，包括她自己的衣服裝扮都是如此。但是平日里她可以研點新香為房間增添氣氛。
這些事，以前她都不敢做的。因為不知道皇上什麼時候就突然出現，但近一年多來已經有了規律。除了初三那天她會點慧妃喜歡的蘭芬之外，平日里都會自己制點香料。她喜歡自己選摘花朵，然後層層篩濾，蒸騰，烘乾，再度調味復蒸，濾珠，最後研成細沫。這種繁冗的工作她都會親自參與監督，有時完全自己動手。反正她的時間多的是，用這個打發日子也是極好的消遣。
此時正是濃春，花園裡百花盡放，芍藥，瑞香，海棠，櫻花，含笑，朵朵爭艷。枝展葉開，花團錦簇，很多珍奇的品種都在這裡移活培植，格外的繽紛。緋心手裡挎了一個小小的荷花籃，仔細的看著這些花瓣，挑豐滿無雜的採摘下來。
今天陽光格外的明耀，天空湛藍無一絲浮雲。她是為了遊園方便，沒有盛裝，而是穿了一件紫藍色開襟袍裙，內襯白色泛銀邊的雲錦衫。袍裙在腰上胸下的位置有兩條長長的紗帶，緋心打了一個蝴蝶結，很是飄逸。她頭上也沒束很繁複的高髻，只是梳了一個簡單的墮馬髻，右側掏出一縷甩搭在肩上。只是簪了一支八寶琉玉彩花的菊釵。
她一邊欣賞園中的風景，一邊採花，突然一陣笑聲從湖心傳來，那若琅之音一聽便是婉嬪。緋心透過一海棠花枝向湖心展目。這座湖有如淚珠，很是精妙，湖兩邊設盤山小樓，一道浮岩穿台自湖而設，石基隱於水底，石台半露水面。至中心便是幾階小階，然後是一座精巧的穿水台式的小亭。亭底幾乎浮在水面，四側扶欄圍成菱形，兩側空沿可以憑水而坐。十分的雅緻。
此時亭上青紗已經挽起，陽光將亭上倚著的兩人耀出光暈。遠遠的湖另一側的花蔭底下站著幾個影影綽綽的太監，宮女的身影。想是怕擾了兩人的清靜，只是遠遠伺候。
婉嬪身著一身粉紅紗衣，三層蝶袖，像一隻粉色的蝴蝶。梳了一個雙環垂雲髻，更襯得她小臉明艷非常。邊上站著的，正是宣平帝楚雲曦。
他穿了一身白色襯銀底盤龍的常服，沒有束冠，黑髮如漆。他身形格外挺拔而修長，白衣銀線在陽光這下分外的奪目。此時他微微彎著腰，撐著一張台案上，上面鋪著宣紙。他一手執筆，似在作畫。而婉嬪正單手挽袖，幫他研墨。，如此和諧。他不時抬眼觀景，面容此時格外柔和。眼底再無那森冷之色，卻是優雅而愜意的柔光。他唇角微微的牽起，那點滴的笑容便將他的五官柔化的更加的美好。以至身體的流線，都渾如上天傑作。
婉嬪替他研好墨，便挽著他的左臂倚在他身上看他作畫。她的手指不時的戲弄著他流泄下來的髮辮，將那絲縷繞在指尖。她一臉慕愛的看著他的側臉，突然微直了身，拉了她的發縷和他的發糾纏在一起。
「清兒不老老實實研墨，又在作弄什麼？」他喉間發出一聲細笑，微側了眼看婉嬪擺弄他的髮絲。
「結髮為夫妻，恩愛兩不移。」她低垂著眼，面上桃紅艷艷，笑意孱孱，「夫君，我們這樣，就是結髮。」
夫君！緋心只覺胸口一撞，這兩個字生生要讓她將花籃整個扔在地上。稱聖上為夫君！這林雪清真是好大的膽子。若不是皇上在這裡，她真是要衝過去捂那丫頭的嘴。這丫頭真當這裡是民間嗎？這若是傳到太后的耳朵里，不正是讓捏著一個整治她的理由么！
但是，這畫面實在是和諧，這兩人實在是般配。這風景實在是華麗，華麗到，讓她也不由自主生出羨慕。羨慕！她都被自己的想法嚇了一大跳，她自小就懂得非禮勿言，非禮勿聽，非禮勿視的道理。這明明就該被她認為是不雅之景，此時她居然羨慕？
小時家裡開戲班，姐妹們都偷偷去看。唯她不去，她認為那粉墨登場，醜態百出之景哪裡是女兒家要看得的。為此大娘還誇獎她守禮，直說三丫頭有出息，她可是一直引以為傲的。她狠狠在心裡罵了自己一句，卻扯不開眼一直去看那湖心。因為他又在笑了，他的笑容此時是飽含溫情而寵溺的。她唯有借著這笑容，才能淡化他每次見她時，她那種強烈的恐懼感。
這受寵和不受寵就是不一樣，婉嬪稱他為夫君，擺弄他的頭髮，他都可以回報她微笑。而緋心呢，她一心為後宮操持，侍奉太后，中規守禮，他卻只回報她冰冷的眼神。不過也無所謂了，她一向所學就是如此，相敬如賓也好，相敬如冰也罷。反正只消後宮無事，她得以安享富貴，家人為此而擺脫低下，對她來說就是最好不過的事。她的目標就是成為像曾經賢妃那樣的人物，後人會為她立傳，嘉許她的賢淑。
她正待回身離去，忽然覺得後腦一寒。這種古怪的感覺好像是被人盯上一樣的麻涼，她嚇了一跳，本能的一個縮頸。偷偷向湖心再看，皇上依舊在作畫，婉嬪依舊在嬉笑，正常的緊。她哆嗦了一下，暗笑自己多心。
在宮中三年，想的的確是越來越多。這每一天的風平浪靜，外人瞧來平常不過，但哪一天不是得小心謹慎的？她還是想想什麼時候找個機會勸勸婉嬪的好，風頭太盛總會招人妒嫉，她倒不是擔心婉嬪有天會越過她的頭去。只是她不想再有什麼事情發生，讓她兩相作難。
她出來也夠久了，估么著一會子綉靈便不放心要出來找。她看看花籃也滿的差不多，提了裙便退了兩步，往芍藥汀那裡去。芍藥汀是一大叢芍藥花海，在花園的東側，那裡也有一處觀景的假山，山上亦栽了芍藥。此時濃紅艷粉，奼然多姿。她沿著花徑，這裙裾還是太長了，走起路來很是不便。她正低著頭擺弄著自己的裙角，忽然聽身後一聲輕嗽，霎時讓她整個人都僵了去！
還不待她轉身，一隻手已經放在她的肩頭。手是暖的，但她立時開始抖。滿心的涼，一身的冷汗。
雲曦低下頭，貼著她的耳垂，他呼出的氣息在她感來都是冷的。聲音更是清冷的讓她哆嗦不止：「貴妃好興緻啊，跑來採花？」
她的手指不由自主的握緊了柄，喉間唔噥了兩聲。突然她全身都麻電了起來，他在咬她的耳垂！
「是來採花，還是來找碴？」他的手順著她的左肩繞到她的右肩，一下將她箍勒住，「還是說，你想念朕了？」
他的氣息給她一種強烈的預感，而這種預感通常都非常準確。果不其然，他根本不等她回答就把她往假山側背蔭的花叢中拖去。她覺得腦子轟轟作響，現在不僅是白天，還是在花園！他是怕她向太后告密，就要這樣折辱她。以往怎麼樣都可以，畢竟是在掬慧宮裡。但此時，若是讓人知道了，她便是後宮之中最賤的一個。
她突然掙紮起來，他根本沒想到她居然敢掙扎，一時間有些錯愕。回神之間她已經脫出懷去，急急一個轉身跪在花海之中。
近一人高的花蔭將她幾乎淹沒，繁花亂搖在她的身周，與她飄搖的髮絲相映成趣。她面頰濃紅，氣喘不定，不待他說話，她已經急急的表態：「皇上，臣妾什麼也沒聽到，什麼也沒看到。臣妾只是，只是…….」她此時已經顧不得多想，只希望他能稍稍顧念到她的操持放她一條生路。她的全副武裝只剩那前任慧妃，眉眼神態無不作足，希望可以喚起他曾經對慧妃的眷戀。不要這樣對待一個，與慧妃生的如此之像的人。
但是，她錯了。他根本不待她把話說全，便徑自把她推倒在地上。紛繁的花海掩住他們的身體，但裂帛的聲音讓她不由自主的攥緊了拳頭，花籃翻倒在花叢里，花瓣因他們的動作飛揚起來，撲灑了她的臉上身上。
今天根本不是初三！她以後再也不會來前御花園了，哪怕花朵開得再艷再美，她也再不來了！她緊緊咬著牙關，一聲不出的任他動作。再過度的掙扎只會讓他更殘忍，每當這個時候她都會想，如果這次有個孩子就好了，然後她就拚命想他還是會笑的。她緊緊握著拳頭，渾然忘記剛才因為突然摔倒不小心抓了一把土，有一顆小石子尖銳的刺進她的掌心。其實那疼痛她根本感覺不到，比起身上的疼痛，手上根本不算什麼。
他慢慢撐起身，這次他連衣裳都沒脫。他看著她撲閃睫毛上的花瓣，那是她剛採的海棠，她的鬢髮散亂，發里夾了不少的花碎花葉。紛亂之中卻讓她酡紅的臉帶出明媚的煙染之色。她的眼眸此時濃黑，看不到一點點的光。卻澀澀的沒有一滴淚水。嘴唇腫脹出奪人的艷紅，與她雪白肌膚上的點點紅印揮灑出迷人的旖旎。他正要再向著她的唇吻上去，突然一陣腳步聲讓他微微抬頭。遠遠花徑那裡一隊人影正向這邊走，為首的正是太后阮星華！
他回眼看她，此時她亦聽到了。眼瞳猛的縮緊了，面容開始抽搐起來。比起剛才一副死氣沉沉，此時卻整個的鮮活起來。
「皇，皇上。」她狂亂的心跳比剛才更甚，面上抖出一絲絕望，聲音低啞卻帶出醺酥的味道。
「躲到山後頭去。」他讓開一隻手讓她爬過去，順便把她邊上花籃子一道往後一扔。她此時也顧不得太多，更顧不得周身的疼痛。掙扎著連滾帶爬就往後頭滾去。她這邊剛閃過去，隊伍已經行近。太后顯然也沒想到皇上居然撐在花蔭裡頭，愣了一下，身後的隨從呼拉拉跪了一地。
「皇上在這裡幹什麼？汪成海怎麼沒跟著伺候？」阮星華哼了一聲，看雲曦衣衫半散，面上帶出一絲慵懶頹廢的艷色。他身周壓倒的一大片花叢，還有半片衣衫，霎時什麼都明白了。她揮了一下手：「全都退下，一個都不留！」她的聲音微厲，眉尖緊蹙。眼緊緊盯著雲曦，雲曦慢慢向前踱了一步，躬身道：「兒臣給母后請安，母后今日也來賞花？」
星華待人走盡，迎著他向前一步：「皇上下了朝，不在啟元殿歇息，卻跑來這裡？」她的鳳眼看了一眼假山，「哀家倒想看看，這山後又是哪位真佛？居然做出這等喪風敗德之事！」
「母后請息怒，是兒臣擾了母后的清靜。兒臣向母后請罪！」雲曦擋在她的身前，阻止她再前行。
「皇上是天子，飽讀聖賢書，因為天下之表率。後宮當和睦平處，各教淑儀之德。如此媚惑聖心之事，哀家斷不能容。」星華怒意沖頂，發間簪琅也隨之顫抖，「現在這裡沒人，讓她出來，到壽春宮再說。」
「是兒臣惘顧天子之儀，請母后責罰兒臣。」雲曦面容靜靜，低垂著眼眸說著。
星華抬頭盯了他半晌，忽然低語：「曦兒，莫因一個女人，忘記登極天下的雄心！」她這話一出，雲曦微顫了一下，微啞了聲音說：「兒臣從不敢忘記。」
星華嘆了一聲，又瞄了一眼那假山，終是不願意在這裡令皇帝下不來台：「如此，罷了吧。」說著，她轉過身，頭也不回的往湖畔而去。
「兒臣恭送母后。」雲曦看星華漸行漸遠，身影已經淹沒在花叢中。他這反探著腰身，向著假山後一掃，一看之下他眼瞪大了。緋心不見了？他怔了一下，扶著石沿低聲問：「樂正緋心？樂正緋心？」
過了一會，自假山底端伸出一雙手來，他一眼便看到指縫間的血漬。他的眼瞳微縮了一下，猶自低語：「出來吧，走了。」
那假山底端一側有一個虛洞，是土基修繕后余在那裡的。還沒來及填充，只能勉強貼著地蹭進去。她慢慢的從底下爬出來，身上白白紅紅一片片，現在又裹了土。披頭散髮，要多狼狽有多狼狽。她一向都是一味承受，不管他怎麼對她，她都半聲不哼。但也沒像現在這樣，直到現在還在抖。她半揚著臉，眼眸里居然裹出淚光來。滴滴晶瑩沾在睫毛上，讓他有些怔仲。
他走過去，彎腰向她伸著手。她嚇了一跳，以為他還來。手指一曲頭頂著地：「皇上，請皇上放過臣妾吧！」這是她第一次哀求他，他微抑了聲音，伸手握住她的腕：「你不跟朕走，要如何回去？」
她本正驚跳欲縮腕，一聽這話，眼淚晃蕩難抑，終落了下來。白日宣淫已經被人不齒，如今還是發生在花園裡。她苦心所持的尊榮霎時坍塌，一時心都灰了大半。剛才太后的話更是讓她滴滴入骨，是，皇上宣淫，那是有妖女媚惑。責任都會推到女人身上！他是太后精心培扶登上帝位，她怎麼捨得責怪他？苦持到了最後，寵字搏不上，賢字也搏不上。她夾在他們母子當中，最後只得一個妖佞，敗類之名！
他看她淚落土中，長發以及破衫讓她的身軀半掩半露，周圍花海扶瓣而搖，更讓她不僅顯得楚楚可憐，更是艷奪非常。讓他不由自主眼神一凝，真想再折騰她一回。
不過，他還是把她半拖半拉起來。解下自己的袍衫裹住她，伸手把她抱了起來。她僵了一下，卻沒掙扎，只是把臉整個埋進他的胸口。密密的發擋住她的臉，也掩住她的淚光。
他剛抱起她，這邊大太監汪成海已經急呼呼的帶著幾個心腹跑了過來，還不及跪，他已經微偏了一下頭：「把地上東西揀揀，回啟元殿去。」說著，他示意一個小太監執路在前，大步向啟元殿而去。汪成海心裡明白，急忙一揮手讓人清理現場，自己挾著拂塵一溜急碎步跟了上去。沿途所見宮女太監，皆被執路太監所發出的「咄咄」這種轟蒼蠅的聲音嚇得原地定住，轉身背向，目不斜視。
始作甬者是他，但現在，她也一樣要靠他保住自己的尊嚴。緋心知道此時她斷不能回掬慧宮去，太后不過是不想當時讓皇上難堪。她人不在這，不帶表示眼睛耳朵不在。若是她現在回宮，馬上太后就要黃雀在後，拿個正著！
她緊緊貼著雲曦，把臉完全埋進去。也正是因此，她聽到他的心跳聲。隨著他的心跳聲，她似也靜了下來，不再僵抖。其實，他把她交出去不是更好，正除了她這個眼中釘。她是太后一手提拔上來的，太后見了她肯定要氣瘋氣傻，活活自己抽自己耳光！太后以後也沒辦法再干涉妃嬪之事，太后親自選的人是狐媚子，以後皇上再寵哪個，太后也沒法再管。他不這麼做，也是不想讓太后難堪吧？肯定是這樣的。
到了啟元殿，他把她一直送到殿後的暖廂去。這裡只是他日常行政閑暇休息之地。他所住的宮房是乾元宮，只不過那裡有文華閣充秘院的長侍居。實在不如這個啟元殿來的方便。
「希望你的綉靈綉彩機靈著點，別到處找你才好！」他把她往床上一扔，低聲哼著。她怔了一下，他怎麼知道綉靈綉彩是她身邊最得意的？他一向連眼都不夾她一下的。
這其實她倒不擔心，綉靈敏的很，只要稍微有點風吹草動就知道該怎麼辦。她現在只是擔心太後會去各宮打探，這事不交出一個人去根本沒完。太后可能會等到晚上，然後再找輒子探宮，很快她就要漏餡了。
他也不理她，就由她這麼臟著。宮女本來已經上前想替他們收拾，他一個眼神全給弄出去了。一會汪成海已經進來了，她也顧不得是誰的床了，一個錯身就往極深的裡頭藏。隔著半幔在那裡面打擺子。
汪成海手裡已經捧了一套簇新的宮裝，他向雲曦躬了身：「皇上，奴才剛去了一趟服局，領了套宮衣來。」
她聽了，嚇了一跳。汪成海自小跟皇上一道長大，根本就是皇上的鐵杆子心腹。此時已經為掌宮大太監總管。此時他這麼做，不是不過腦子，就是要坑她了。
皇上這裡定不會留女人東西，就算傳言說婉嬪跟他同宿同出，她也知道，皇上定不會把東西拿過來真跟她在這過日子。但伺候皇上的宮女有，隨便弄一件讓她能混出去就行了。能躲一時就一時，總好過現在這樣，從服局領，全都有記錄，隨便一翻，款式顏色豈是能騙人的。服局的掌事就是太后的親信，皇上這麼做，根本就是想向太后賣個好。讓她自己順藤摸瓜，把那狐媚子揪出來。到時候，面子裡子都有了，不是他不保，是他保不住。她呢，就面子裡子全沒了，她的裡子早就爛成一鍋粥。一直以來，都是撐面子。不是為她自己撐，是為她全家撐。這事傳出去，他們樂正一家算是毀了。
與其這樣，還不如自己向太后請罪。讓太后暗地裡處置了，也能保她一個面子。她裹緊了袍子，正想出去。突然聽雲曦說：「算你機靈。」緋心的心真是死盡了，他真是這麼想的。突然他又接著說：「就送到萊音宮去吧，傍晚的時候送過去。然後跟婉嬪說，讓她明天早些去跟太后請安！」
緋心的腦子一下子炸了，她完全被他弄暈了。送到萊音宮去，那可以婉嬪的地方！他究竟在想什麼？還讓婉嬪早些去請安？這分明就是告訴太后。是婉嬪指使宮女勾引皇上，主僕一起拴住皇上的心！服局所領的衣服都是宮裝，但該都是普通宮女穿的。高級妃嬪的衣服是出自上服局，是依照主子們的月例按款定製的，各宮領各自的。
剛才他和婉嬪在湖心亭畫畫，這眾人都知道。轉臉他就在芍藥海那裡跟人攪上了，婉嬪的回去路線太后肯定可以知道。估計當時她已經懷疑是婉嬪那邊的人，不是婉嬪，也是她的奴才。奴才就不太好查了，換了宮裝都一個樣。出出進進又太多，哪宮哪院沒個四五十？所以即使皇上帶回啟元殿，偷溜回去也有可能。但宮女的服品都是有數的，扯爛了一件就得再領一件。現在汪成海領了一件，然後偷送給婉嬪那裡。明天婉嬪請安去早，這一串一連。太后就篤定了，不用查具體是誰了，知道源頭就足夠了！
後面他們說的話她都沒聽進去了，心裡已經攪活成一大團。突然她眼一花，一個人影已經坐到她身側，她嚇得低呼了一聲。此時她的心潰不成軍，哪裡還顧上裝什麼慧妃神情。一對眸子瞪得奇大，一副受驚受怕的小兔模樣。
「這個人情，你要不是要？」雲曦唇角微揚，居然對著她笑！他頭一回沖她笑，卻讓她害怕。她以前就看不懂他，現在她更看不懂了。這哪裡像是一個皇上說的話，皇上需要向妃嬪討人情嗎？
「不要嗎？」他看著她的眼，笑意卻更深了起來。
「皇上讓宮女給臣妾一套舊裝，臣妾有把握混出去。太后查不著人也只能作罷，何……」她突然覺得自己話多了，說了一半噤了聲。
「要是不要？」他不理會她的話，接著問。
「臣妾謝皇上恩典。」她深深吸了一口氣，結髮為夫妻，恩愛兩不移。婉嬪是這樣想的，但沖她這般溫柔笑著的男人，卻不是這樣想的。她現在甚至也懷疑，他根本就不喜歡那個什麼慧妃，當初的凄痛悲苦，或者也只是做給別人看！
「明天去壽春宮撈人吧，婉嬪一定會多記你一條恩典。以後她爹也好為你辦事，你說是不是，貴妃？」他眸間抖出的笑意依舊，卻讓她顫抖了起來。他，全都知道。
他自小長於宮帷，宮廷傾軋他比誰都清楚，個中妙意他自然樂在其中。以十一子身份而登位。除了太后相輔，也得他自己爭氣。原來是她小看他了，他沒有心，只會斗。他才是高手高手高高手。順太后的意，交一個太后最願意看到的人。林中郎就會明白，別以為一個女兒進去，他就能在朝堂呼風喚雨。他要用的人，必先要打壓到極點，然後就完全歸他所有。他的目的一定是如此，林中郎現在太鋒銳了，不適合做大事。他可以欣賞別人的個性，但行事只需要棋子，棋子是不需要稜角的，他必會將其磨光磨圓，讓其服服帖帖。
他把這個天大的人情送給她，是要她看清她該在站在哪裡。後宮之主不是太后，不是皇后，而是他。朝堂內外，在野在朝，只有他！她明白了。
「你要如何謝朕？」他伸手去摸她的臉頰，這個溫柔的動作讓她全身都哆嗦起來。她想的果然沒錯，他現在就要討她的立場。她想在宮中居安是不可能的，想風平浪靜保證自己的地位是不可能的。
「臣妾的命，是皇上的。」她微曲了一下腿，跪在床上。
「下回，還用這種香。」他忽然湊過來，在她頸間嗅了一下，「跟上回一模一樣。」
她嚇了一跳，詫異，上回？她突然想起來了。上月初三！她回回都記得，但因之前得罪他，把上月初三的事給忘記了。就是那天，在貴妃椅上，他去行宮的當天！
「是什麼香？」他突然又開始啃她的頸子，讓她整個人亂抖不休。
「是，是白蓮桑芙蓉。」她哆嗦成一片，「如，如果皇上喜歡。臣，臣妾…….」
「白蓮桑芙蓉。」他輕輕重複，伸手去抓她的手。攤開她的掌心，那裡已經不再滲血，而成一個深深的血點，有如掌心硃砂。
他撫摩了一下她的掌心，垂眼低語著：「下回，記得還用這種香。」她徹底暈了，完全看不懂他，更加不敢看他。
「你連每月初三都會忘記，朕不知道貴妃都把心思用在了哪裡？」他的聲音突然又漠冷了下來，這一放一收讓她的心肝都要碎開。這話一下讓她想起太后的話，她的心思都用在了哪裡？或者，真是她一直都忽略了。最能保住她的地位的，唯有皇上。她記得呀，所以她才會如此籌謀，討皇上歡心。當初那兩個宮女，雖然是罵她了，但他不也是照收不誤。現在婉嬪，他不一樣也喜歡的很？喜歡？她現在不知道了，完全不知道。
「臣妾知罪。」她溫吞的吐了幾個字，再說不出別的話來。別人她尚能猜，但他，完全猜不到。
「朕覺得你穿藍衣服很難看！」他突然又冒出來的話讓她更是亂七八糟起來，難看？慧妃最愛的顏色啊？是了，他不願意看她扮成慧妃的樣子，因為她根本不配。他提醒過她一次又一次，每次都扯得稀八爛已經說明了。是她蠢，還在做賢妃的美夢！
無所謂，反正她沒什麼喜歡不喜歡，她一切興趣愛好都是為了討別人喜歡。以前討大娘和父親，現在討皇上和太后。至於她自己，什麼都無所謂。
「臣妾明白了。」她咬了下唇，應了一句。他的眸子冷冷看著她，明白？她真是能明白才怪！她默了一會，現在這場景讓她尷尬到了極點，況且這裡讓她極度不自在。全是他的氣息，淡淡的幽檀的味道。包括身上這件袍子，裹著讓她覺得透不過氣。但她又不敢開口讓他找人伺候她，實在是不敢。
還是外頭的太監救了她呀！前殿有職官急報，太監不敢不傳。他這才站起身讓宮女進來更衣，他只著內衫也同樣需要更換。她長長出了一口氣，當時真有種衝動去嘉賞那位職官才好！真是救了她的命呢。
後宮鬥爭她不怕，夾縫求勝她也不怕。她最怕他！她想當的其實就是一個管家，幫他打理一應的內宮雜事。什麼她都能安排的很好，然後換他一句讚賞。相敬如賓，就像大娘和父親那樣，像先朝的賢妃和先帝那樣！
她傍晚的時候穿著小宮女的舊衣，借著黃昏又未掌燈之時偷偷溜走了。她梳著小宮女的單宮髻，兩邊垂著碎發。粉黛不施，素麵更顯得臉兒雪白。她這副裝扮的模樣又讓他盯了許久，盯得她覺得都快生瘡了，這才把她放出去。她悄眉拉眼兒的右藏右躲，好在她在宮裡也熟。知道什麼時候走什麼路不會碰著人，七拐八繞的可算是回到掬慧宮。
御花園的事早傳到各宮那去了，綉靈心裡明白的很。壓根沒敢冒頭，直到她回來，這才長鬆了一口氣。
她泡在宮內自引的百香池裡，這整個後宮，只有妃級以上的才會在宮殿內引泉池。百香池挨著掬慧宮的後園，佔了一整座角殿。是一個四丈長，兩丈五尺寬的，約四尺深的池子。四角綴蓮花，側壁繪彩鏤，另有八蟾銜珠吐水。
整個殿內皆用青石鏤花鋪地，走的是宮內循環內渠。四周各擺一展八折紫檀山水屏，角梁垂雙層珠光簾。除這個池外，四側還設有一應妝飾擺櫃，一整面牆都嵌著圍掛，裡面是各式的浴衫。下面全放著白色錦柔的勾花巾帕子。角櫃里還堆有許許多多上好的香料以及制湯之物。
綉靈和綉彩跪在池邊伺候，以往她侍寢之後從不讓人伺候沐浴，再累她也自己洗。
但今天她卻讓她們伺候，主要是她不僅是累是痛，更是她實在覺得在鬼門關打了一圈轉回來的。她不想再花費精力和體力，用在已經完全了解她情況的兩人身上。她實在是需要好好想想，日後要如何在宮中維持。
其實最難的，並不是你打敗多少對手。於後宮的女人而言，對手三年一來，源源不絕，是永遠打不完的。皇上可以老，但妃子不能老。年華是最強大也是最無力抵抗的。最高明的，不是站在峰頂浪尖上讓人拍下來，而是成是浪中的磐石。但要想如此，光憑皇上的寵愛是不夠的，遠遠不夠。更何況當今聖上，他的寵愛更是瞬息萬變。她不需要他的寵愛，但她需要他的支撐。但經過今天，她覺得他同樣也需要她的配合。皇上是借著外戚而登頂大寶，但現在隨著他羽翼漸豐，顯然與外戚衝突逐漸增多。以外抵外，前朝屢然有之。太后顯然也知道這個道理，所以竭力於內干涉後宮之事。
太后阮家一族，錦泰國的大世族，追上三代皆列土。其祖曾經官拜大司馬，現在她的父親，兄弟，手中皆有重兵。太后兩個女兒，秋平，秋然兩位公主皆所嫁世家。不過太后之父已經老邁，加上皇上已經親政數年，漸漸培植可用之人。從之前事事與太后商議，到如今開始乾綱獨斷。也正是因此，朝堂之上屢起爭端。聽說現在太后之父阮丹青性直暴烈，加之他又是行武出身，又是先帝勛臣。不止一次跟皇上在殿堂起紛爭，據說有幾次甚至於殿上咆哮。皇上心中定是早存不滿，不過是在等待一個合適又合理的機會。
這樣的話，她需要配合什麼呢？除掉由太后提拔上來的妃嬪，藉機打壓她們的宗親。提拔維護一些皇上屬意的女人，但又要讓她們規規矩矩。她是由太后提拔上來的，但現在皇上卻用她。這般連削帶打，婉嬪定是知道了厲害，以後也不敢再過去外露了吧？其實她倒不討厭這種春光爛漫天然之美。算了吧，反正太后她得罪不起，皇上她也得罪不起。她得避開峰頭浪尖，又不能跌進谷底。
她正想著，忽然掌心一痛，引得她輕抖了一下。一回眼，正看到綉彩垂頭告罪：「娘娘，奴婢手重了。」
「沒事，你弄吧。」緋心淡淡笑了下，忽然說，「對了，把本宮所有藍色衣衫全部收了吧。置換成新色，回來拿花樣讓本宮瞧瞧。」
「呃？」綉彩愣了一下，綉靈低聲問著：「娘娘，今日皇上跟娘娘說了什麼嗎？」藍色是前任慧妃最愛的顏色。所以緋心添制大量有不同質料，不同款式，不同花樣，不同深淺的藍色衣衫。但此時突然說要換成新色，讓綉靈忍不住低問了一句。
「綉靈，你在宮中呆的時候長。你可知道，慧妃究竟是何病而逝？」緋心忽然轉臉看著綉靈，「聽說皇上大婚之時，娶一后一妃，皇后阮茵茵是太后親侄女，而這位慧妃阮慧則是太后宗親族女。這二阮入宮之後，這慧妃不過兩年便薨了，年紀輕輕的，究竟何病？」
這事宮裡無人言說，她一直以為皇上對慧妃情深義重，才會因她像而納她為妃。所以她也一直都沒問。但今天他的表現，實在讓她懷疑，之前的慧妃，到底是不是像傳說中的那像受寵。
綉彩一見綉靈的眼神，便明白她的意思，微嘟了嘴說：「又不讓我聽，我也想知道。」綉彩到底年輕，此時一時嘴快說了，突然又想起緋心，微縮了肩，還不待開口。緋心已經笑著：「在本宮面前，無妨。」
綉彩抿了唇點頭：「娘娘，綉彩去給您換點茶來。」說著，她放了帕子出去了。
「娘娘，這事為宮中之禁，太后早明令不得再提。」綉靈一邊替她按摩肩頭一邊說，「不過，長久些的都知道，慧妃是被皇后害死的！」
「什麼？」緋心一下怔愣了，萬沒想到竟然是這個。
「當時太後為皇上選后妃，皆是從自家宗親，以及親黨一族挑選，當時是選了四個。兩個為阮家女兒，另外兩個，也都是太后親黨之女。皇上欲立慧為後，其她三人為妃，但太后一定要皇上立茵茵為後。慧為妃，另兩人封夫人。其中一個就是現在的寧華夫人，還有一個昭華夫人，不過她成了皇后的替死鬼！」綉靈幽幽說著，「皇上與后關係不佳，一因后奢，二因后妒。但倒是與慧妃相處很好！」
緋心只覺一股子冷汗，皇上嫌后奢？那慧妃豪奢也不差皇后。反觀自她入宮以來，皇后很是儉省。
「隨著後宮充盈，皇上能陪伴慧妃的時間也不多。但皇上時常會尋慧妃下棋論詩，每月初三也必會臨幸。因皇上嫌皇后奢侈，但皇上卻對慧妃之奢不聞不問。皇後年輕氣盛，心中忿忿，與皇上吵鬧幾次，又與太后告狀。這夫妻間的事，太后也不能強拉說和，唯有勸。但因此皇上與后關係越加惡劣，皇后與慧妃本來情同姐妹，此時也因此情感漸遠！」綉靈繼續說著，「後來慧妃有了身孕，接下來的，娘娘就能猜到了吧？皇后本只想墮其胎兒，卻不成想一屍兩命。這事情皇后嫁禍給前往探妃的昭華夫人。昭華夫懼怕殿前解釋不清，回宮自盡了。」
「嗯。」緋心眯了眼睛，忽然問了一句，「慧妃懷孕之時，你可曾見過？」
「當時奴婢沒在掬慧宮當差，不然奴婢也沒福氣伺候娘娘了。」綉靈的話緋心當然明白，連掬慧宮的人全都處理了。那說明，事實遠不止聽來的這些。至於真實的是什麼，緋心不想再猜，或者挖掘出來，不過讓人齒冷。反正最後的結果是，他親政兩年之後，太後為他選的四個宗親之女，去了其三。兩個死，一個等於廢了。兩個都奢，但只斥一個，如此不公，當然引起妒火。利用了女人的妒心，太后苦心的安排，最後剩下寧華夫人一個。而這個，或者是最聽話的吧？緋心想著，不由的打了一個寒戰。身處暖泉之中，居然更覺得冷。
次日一早，緋心依舊是按照往日的時間前往太后的壽春宮。這兩年來，太后開始向佛，卯時做早課，至辰時二刻方散。但緋心自入宮起日日皆是卯正二刻前往，於壽春宮前英殿偏殿相候，從未更改過。於這一點，深得太后的讚賞。
今天依舊如故，緋心著藍色雀展攛絲袍，下襯深藍色百葉托花裙。梳高團翻雲髻，端藍艷彩以勾繪眉眼。作此妝飾之時，她有少少猶豫。昨天皇上的話言猶在耳，說她藍衫不堪。但這掬慧宮上下，皆是深深淺淺的藍，猶以粉藍最多。這些完全是按照慧妃所喜而設。常服有些是別的顏色的，但要見太后，不能太過寒儉。一天她也趕不及換置，只得如此。
照理說，她身居貴妃之位，以自己的品階，每月例奉極豐。除銀兩祿米之外，還有按例所給的錦緞，釵飾。這些東西若是放到民間，隨便一個月的都可以吃用上一輩子。但深居後宮的女人都知道，她們的花費皆都是看不到的地方。住的是皇家的宮殿，用的是皇家的內庫。明看來，根本只入不出。但實際上，緋心並不寬裕。
光是打賞這一點就需要大量的耗費，想在宮裡有更全的信息。太監和宮女，這在外人看來是宮中最底層的小人物，其實他們的力量不可小覷，要想維持人脈，在關鍵的時候有人所作為。就需要長期的培養，所謂養兵千日，用在一時。這話用在後宮一點也不為過。
錢這個東西，的確不能讓你受寵，無法讓你活命。但很多時候，卻的確給你帶來方便。從父親的行進軌道，緋心學到這一點。只有先給他們好處，恩威並施，才能收到更好的效果。所以，在她入宮的時候，父親傾其所有，為她準備大量的金銀以備內需。不過三年，她已經消耗怠盡。
所以，每月的例奉，除了唯持自己固有的門面之外，她所剩無幾。很多帛鍛良織，因顏色的緣故，她都用來打賞下人。但這些都是值得的，下人皆是知道，貴妃是捨得花錢的，所以，隨著她位階日高，來攀附的亦有很多。很多消息，真假先不必說，她自會再去核實。但她從不駁賣好者的面子。不管對方在宮中地位多麼低下，她都大方賞賜。所以她能在這三年裡屹而不倒，光憑上頭是不夠的，與她的苦心經營更是休戚相關。
有些妃嬪，只求博得上寵。一寵而百無禁忌。其實這是大錯特錯的事，先不說天心難測。光是隔牆有耳這一條，便足以將她拉下馬來，萬劫不復。
昨日皇上嫌她藍衣醜陋，這無疑又是給她一道難題。開帛裁衣倒沒什麼，只是眼瞅又要消耗大量例用。她娘家在淮南，離京師甚遠。之前她為了討太后的喜歡，讓父親為她尋千年奇木用以雕栽。此時她實在不願意屢番再向父親張口。況且一行一動，皆有人言。現在又是大選的非常時期，實在不能讓人拿捏錯處，再被這股紅粉浪頭掀下來。
所以一早，她已經跟綉靈說了，撿各色的裁幾件充門面就好，不需要大肆置換。綉靈是知道她的苦處的，曾經也向她進言，讓她找個機會跟太后或者皇上講。能不能將其父調製近些。不求上位，只求個遠近，該不會太難於啟齒。
這事她不是沒想過，只是一，太后現在與皇上關係微妙。這事說不好便會讓人扣個以權謀私的錯處，太后不願意替她兜攬這事。其二，皇上對她一直是不冷不熱。這二年更是明顯見棄，她再去說這些事，豈不是更招人厭煩。況且她家出身商賈，她進宮以後已經按制提升其父。父親才得了個淮州司馬的閑職，比起之前自己苦心傾財而得的淮州巡察已經高了四階。她當然明白，一人得道，雞犬升天的道理。但問題是，她這個得道的，也不過是個旋渦里打轉的。
她這邊正想著，已經近了壽春宮的外苑。守苑的太監遠遠瞧見她的儀仗，已經甩了袖子躬著身迎上來。一邊呼著『請安』一邊跪著托手讓她下輦，在她踏下的一瞬，悄聲說著：「婉嬪一早來了，太后老人家生氣呢。」
緋心早知道，不過這個好她自然要買。鼻間哼了一聲便應了，那邊綉靈已經悄悄的向他手裡塞了把碎銀子。前頭已經有人通報，說話間已經拉開隊列，迎她進去。
她一踏進前花園子，便隱隱覺得氣氛壓抑。進了前殿，一眼便瞧見雪清正跪在殿中央，沒聽得她的聲音，但瞧著她雙肩微抖便知道雙眼含了兩泡眼淚。
阮星華高坐當中，一臉怒容。但出乎她意料之外的是，皇上居然側立一旁。她心下一凜，不敢再看，忙委身給皇上和太后請了安。太后見她進來，面上微緩了一下，微揚了手示意她過去。她低垂著眉眼，卻直覺兩道寒光像是刀子一樣剜過來。不用看就能感覺這種嗖痛之寒的，她壓根不想都知道是哪個。
「心兒來的正好，你一向輔皇后掌後宮之事。像這等煙視媚行，惑官家之意，不守宮禮之人。要如何懲處才是？」阮星華鳳眼一斜，盯著下面已經哭得梨花帶雨的婉嬪，冷哼出聲。婉嬪已經嚇得亂抖，什麼話也說不出來。
「母后。」楚雲曦微抿了唇，剛要說話。這邊星華已經不咸不淡的介面：「皇上辰時早朝，這時辰也差不多了。別叫百官再有微詞，說皇上只顧家事，不顧國事！」
「母后說的是，那兒臣朝罷再來探視母后。」說著，他微躬了身，眼若有似無的瞄了一眼緋心。便轉身出去了！
緋心跪倒送皇上出去，星華順便摒了眾人。待她起身，便將昨日的事跟她說了一遍。這事緋心是當事人，豈會不知。只覺星華字字錐心，說得她有如芒刺在背。她勉強聽完，太后問她該如何處置，真是不動聲色把這燙手山芋送過來。若非昨天與皇上在啟元殿那番對話，今天她真是又要生生夾在當中兩頭作難。
她睨了一眼雪清，向太後福了一福低語著：「依臣妾看，這事還是悄掩下去的好。」
「怎麼說？」星華哼了一聲。
「婉嬪妹妹初入宮幃，得蒙聖寵，難保有些下人不服管束，眼中挾忌。妹妹一直養在深閨，與人和善，哪懂當中利害。下頭鑽營拱利，妹妹不能挾制，也情有可原。妹妹一直謹順端恭，甚得聖心，雖說掌奴不力當罰其主，但太后若重罰妹妹，聖上心痛，亦傷了太后與聖上的母子之情。不過是便宜了那從中取利的奴才！」緋心越說心裡越難受，這人情她收得實在彆扭至極。她口口聲聲那當中取利的奴才，根本就像是自罵自身。
星華不語，緋心便接著說：「依臣妾看，妹妹管教不力，罰三個月月例。於宮中禁足半月，不得出萊茵宮。將伺候妹妹的八個掌事宮女按例懲處，有四個跟著妹妹入宮的，遣出宮去交於其家管教，也就是了。」
緋心知道，太后要的就是這個結果。她拿不到人，總要有個台階下。罰的太重，皇上心痛。不罰自己不爽。況且她在意的，是雪清主僕一心，一道勾引皇上，以固其位。現在把她帶進來的奴才轟出去，然後再調自己的耳目過去才是她想要的。
一出壽春宮，雪清便忙忙的向她表示感謝：「多虧得姐姐向太后求情，不然…….」她說著，眼淚又下來了，「其實妹妹著實冤枉的很。昨天妹妹陪皇上遊園，後來皇上走了。妹妹便領人回宮，今天一來，太后便說…….真是讓妹妹百口莫辯。」
「太后如何認定，便是你萊茵宮的人？」緋心一切皆知，便是有一點她想不明白。如何婉嬪一點都沒懷疑到皇上身上，昨天可是他讓汪成海去萊茵宮送宮衣的呀，又讓她早點去請安。這不是擺明了給她放套子嗎？雪清再傻，也不會想不通這點吧？
「都怪雪清一時心急，昨天傍晚，汪公公送宮衣送錯了地方。雪清一入宮，就聽人說，汪公公自小陪皇上長大。最是貼心能說話的。所以雪清便留了公公在前殿飲茶，想知道些皇上的事。公公不願久留，說還要伺候皇上安置，皇上今天要早些去給太后請安。雪清聽了這個，心下暗喜。想著早些過來，可以碰見皇上。誰知一到這裡，太后便怒斥雪清，說雪清昨天趁遊園之際，指使宮人行那無德之事。皇上替雪清求情，太后都不肯信。其實雪清昨天是帶了四個丫頭去的，但回來的時候，真是一個不少都跟著的！」雪清話一出，緋心全是明白了。與其說汪成海狡猾，不如說皇上實在高明的很。在太後面前，雪清根本不敢說是汪成海送錯地方，只是自己拉著他打聽皇上的消息。若這話一出，只能讓太后更怒。
「貴妃姐姐的大恩，雪清難忘。雪清也知道姐姐難作，如此已經是最好的結果了。」雪清抽咽著說，「雪清此次也長了教訓，日後還要靠姐姐多多提點。」
「我知道你在宮裡，一個人孤單無依。身邊帶了幾個家來的女兒也算是有個伴，但這事既然已經認定是你，唯有如此以表清白。宮中不比在家，還是慎謹些吧。」緋心輕聲說著，順便婉轉的提醒她一下。那個什麼「夫君」啊，最好還是別在大庭廣眾叫了，若當時聽到的不是她，而是別人，估計麻煩不止這一點二點。
這事之後，沒幾天，林中郎便有了回應。其夫人借探宮之便，讓林雪清借每日請安之機，給她帶了一個玉制的貔貅，玉自然是好玉，是出自西域羊脂暖。不但是好玉，亦是好雕工，針鑿細膩，絲絲入髓，但其意更是緋心所喜的。
林中郎感激她在太後面前替雪清兜攬，以玉為信，日後再有籌謀，便以此為憑。這次雪清讓太后抓住把柄，最後只是重斥輕責，雖然折了四個家生丫頭。但正主沒受什麼影響，反倒因此，更讓皇帝心生憐愛，不可不謂是塞翁失馬。而貴妃的重要，於林中郎而言更是必不可少。女兒雖然得到皇上的喜愛，但在宮內必因此不得人心。絕少不了一個強有力的支撐，而貴妃，正是絕佳人選。