第十一章 汝南城
更新時間:2011-06-19
汝南,古屬豫州,豫洲為九州之中,汝南又居豫州之中,故有「天中」之稱。自年齡戰國時代有建制,距今已有2700多年的歷史。上自秦、漢,下至明、清,汝南一直是郡、州、軍、府治所,為八方輻輳之地。
自古汝南有「負山面淮,控扼潁蔡」之險,是歷代兵家必爭之地。公元450年,奠定南北朝對峙局面的劉宋、北魏懸瓠之戰。公元817年,李愬雪夜入蔡州活捉吳元濟,結束唐末藩鎮叛亂;公元1234年,宋蒙聯軍滅金之戰和1601年,闖王李自成威震中原的汝寧府之戰都發生在這裡。
就是這樣一個兵家重鎮,現在卻是民生凋敝,經濟蕭條,城池破敗。這倒還不算什麼,最讓李峰難受的是老百姓臉上的那種絕望。城池破了可以慢慢重建,經濟蕭條可以慢慢扶植,只有這人心不能丟,恢復民眾的希望刻不容緩。
汝南的破敗給四兄弟的心口上壓了一塊大石,尤其是百姓眼中那種充滿死氣的絕望更是讓人心悸。
張飛臉色鐵青,沙啞著嗓子問李峰道:「二弟,現在該怎麼辦?」
四人中,張飛雖是大哥,其實四人隱隱以李峰為首。張飛性格直率,精通兵法,但是當大哥這種費頭腦的事卻不是他擅長的,所以四人中往往都是李峰拿主意。
李峰也是一臉憤懣,道:「不知黃巾,嗯,黃巾軍都幹了些什麼?這裡怎麼被弄成這樣一副景象?」李峰本想直呼黃巾賊,但看到周倉在一旁,於是將「賊」改成了「軍」。
周倉長得倒是五大三粗的,其實心思細膩。這個小小的細節卻是被他注意到了,心中暗暗感激;但他還是有些不服氣,悶聲道:「這肯定不關黃巾軍的事,大賢良師雖然裹挾百姓,卻禁止將士害民。」
李峰也不與周倉爭辯,只是讓廖化去打探一番。
廖化一走,眾人氣氛卻是有些沉悶。都是有良心的人,見到百姓受難,哪裡開心得起來?
好在,這沉悶的氣氛沒能維持多久,廖化很快就回來了。
只見廖化臉色鐵青,一言不發;在眾人催問下,這才從牙縫裡擠出幾個字:「屠城,三次。」
其餘諸人聽了,簡直不敢相信自己的耳朵:「什麼?屠城?還三次?」就連廖大牛這渾人都是一臉的震驚。
廖化一字一頓的說道:「黃巾兩次,汝南四周的盜匪一次。」說完這幾個字,廖化像是虛脫了一般,一屁股坐在地上,一言不發。
周倉一臉的不敢相信,他一把抓住廖化的衣領子,吼道:「你胡說的,不可能是黃巾軍做的,大賢良師不會這麼做的!你胡說,你這個混賬!」
廖化突然也火了,像是一頭被激怒的獅子,他一拳打在周倉肚子上,吼道:「要不是看你還有幾分義氣,不像那些屠城的黃巾賊,否則老子一刀劈了你。」
周倉猝不及防,被廖化打倒在地。比起肚子上的痛苦,無疑精神上受到的傷害更為嚴重,周倉這頂天立地的漢子盡然捂著臉「嗚嗚」的哭起來。他做夢也想不到,他視為神靈一樣的大賢良師,盡然會幹出屠城這樣天理不容的事。
其他人看了,也是頗為不忍;沒想到面對死亡尚且無所畏懼的周倉,竟能像個孩子似的哭起來。
李峰暗道:「張角,你的罪孽何其大也!」他看看周倉,嘆息:「讓這等為你出生入死的猛士失望,便是大罪一條,張角,你該死呀!」
廖化火氣漸漸消了,他看著哭泣的周倉,忽然上前抓著他的衣領,把他提了起來。
廖化對周倉吼道:「張角死了,可是你還活著,你必須為黃巾賊所犯的罪行贖罪。」說罷,狠狠的把周倉摔到地上。
張飛上前扶起周倉,對廖化道:「三弟,話說重了;元福根本就不知情,這不能怪他。」說罷,拍打掉周倉身上的泥土,好言安慰。
張飛的話白說了,周倉一點也沒聽進去,他只是失魂落魄的念叨著倆個字:贖罪。
李峰又從親兵中挑選了兩個機靈的軍士,讓他們把這些事情一一打探清楚。
聽著兩個軍士強忍著怒氣的敘述,四兄弟總算弄清楚了起因經過。
黃巾賊圍困汝南,威逼守將投降。
這名守將卻是位忠臣,死守汝南,誓不投降。
守將頗為善守,連續幾日的攻城,讓黃巾賊傷亡慘重。
怎奈寡不敵眾,圍城十五天後,汝南城還是被攻破了,守將自殺殉國。
面對慘重的傷亡,賊將惱羞成怒,不僅滅了那位守將滿門,還喪心病狂的一連兩次屠城,將汝南百姓殺了足足有三分之一。要不是為了裹挾百姓,補充兵員,賊將真有可能會把汝南城屠的雞犬不留。
後來張角匯聚黃巾賊眾與漢軍決戰,賊將匆忙帶隊前去助戰。
哪知這汝南城附近尚有一夥山賊,平日里有官軍威脅,他們倒也不敢胡亂殺人。這次黃巾賊把官軍殺得一點不剩,正給了他們機會。待到黃巾軍走後,這伙山賊趁勢攻入城池,燒殺搶掠,竟讓汝南第三次遭受屠城。要不是剩下的百姓拚死反抗,只怕汝南城早已成為人間絕域。
聽完軍士的敘述,李峰暗嘆:「難怪汝南城的百姓都眼帶死氣,屠城,三次……」正想時,張飛怒喝道:「二弟三弟四弟,發兵出城,老子要活剮那群山賊。」
張飛性如烈火,哪裡容得下這等十惡不赦之事,既然黃巾賊已經滅亡了,那這筆帳自然落到那伙山賊的頭上。
李峰廖化廖大牛轟然應諾,正待發兵。
突然,一直失魂落魄的周倉猛地沖了過來,死死地拽住張飛。他雙目血紅,眼眶崩裂,卻似地獄惡鬼一般,連張飛看了也是心底生寒。
周倉死死攔住三兄弟,喘著粗氣道:「大人,這次剿匪就讓周倉去吧;周倉,要用那伙山賊的血,為自己……贖罪。」說完,周倉
直勾勾的看著張飛,眼中的瘋狂像是熊熊燃燒的烈焰。
張飛有心讓周倉領兵,又怕周倉被怒氣淹沒理智;一時卻是兩難,只好看向李峰。
李峰會意,對周倉道:「元福怒火燒心,豈能冷靜領兵?我看還是讓大哥去吧。」
聽了這話,周倉一急,竟然跪倒在地上,語聲嗚咽,道:「若是不能親手將山賊殺盡,周倉豈可苟活於世,請大人賜我一死。」說著,熱淚湧出。
李峰一驚,那眼淚凄紅,竟然是鮮血顏色;周倉萌生死志,若是不讓他去,只怕這世間又要少一位豪傑。
一時間,李峰卻也是左右為難,頭大如斗。
良久,李峰終於開口:「既然元福執意要去,那我也不攔著。」
頓了頓,又道:「可是元福必須保證不意氣用事,絕不能拿軍士的生命開玩笑;你明白嗎,元福?」李峰語聲俱厲,尤其是最後一句,幾乎是吼出來的。
周倉連連點頭,提著大刀,轉身去召集部下。
或許是李峰的話起了作用,周倉雖是怒氣勃發,卻也沒有冒然行事。他沒有立刻下令士卒出發,反而讓士卒好好休息,一邊令斥候前去打探消息。
次日,周倉仍然沒有領兵出征,反而在城門口張貼榜文,上書血色大字:「賊匪猖狂,燒殺搶掠,屠我汝南,屍骨遍野;此等行徑,人神共憤!周倉欲領兵剿匪,有血海深仇者,速至城外軍營,血債血償,誓不罷休!」
汝南城中的百姓俱都沉浸在悲痛中,死氣沉沉,眼含絕望。周倉這張榜文,無疑是一石激起千層浪。一時間,汝南大亂,幾乎所有還活著的人,上至八十老翁,下至七歲稚子,都齊聚城外大營。周倉也不啰嗦,擇其青壯,編為一營,接著便發兵剿匪。
誰知,那些沒被選上的汝南百姓,不肯散去;血海深仇驅使著他們遠遠的跟著軍隊,周倉幾次勸他們回城無果,只好由著他們。
一位老大爺,攔住周倉,嚷著要加入軍隊。周倉耐心的勸說,那老大爺只是不聽,叫嚷著要加入軍隊。
周倉無奈,只好惡言道:「大爺年老體弱,哪能打的過山賊?就是去了,也不過是拖累而已。」
老大爺卻道:「將軍可知那伙山賊現在何處?有多少人?」
周倉答道:「據斥候來報,那伙山賊盤踞在南面的黑蛇山,約有700人。」
老大爺又道:「將軍可知黑蛇山地勢如何?」
周倉卻是皺眉,道:「我曾去查看過,黑蛇山地勢險要,上山下山都只能從東面的一條山道通行,極為易守難攻。若非如此,我也不用召集青壯,直接就領兵殺上去了。」
老大爺第三次問道:「那將軍可知,在黑蛇山西面還有一條隱秘的小路。」
「什麼,」周倉聽了大喜,急忙把老丈請進軍營,細細詢問。
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