第八章 苦命皇后要打工
第八章苦命皇后要打工
「啊？」
我張大嘴，雖然我這個皇后不受重視，可我畢竟是皇后，又不是普通的阿貓阿狗，白夕煌居然叫我到太醫署，我無法理解他的詭異思維迴路。
「皇上，我沒聽錯吧。」我再度求證。
「皇上，皇后畢竟是一國之母，屈尊降貴為臣民治病，只怕不妥。」謝庭筠見我神色不太情願，又出來幫我說話。
好樣的，謝美男，我向他投以感激一瞥。
「皇后也是人，為什麼就不能為別人看病，既然有能力為百姓做些事，就該去做，才能對得起這個皇后的位置。」
我覺得白夕煌這句話說得也對，眾生平等，皇后也不能白喝白吃，不過他接下來說的卻把我氣怔了。
白夕煌惡劣說：「小喇叭天天在宮裡無所事事，朕也不願意白養了條蛀蟲，小喇叭得做點事才有資格領每月的俸祿。」
我是蛀蟲？
沒想到我罵白梨的話被他罵回來，白夕煌這個小氣鬼，後宮有那麼多蛀蟲他都養著，偏偏要針對我。
不過到了太醫署倒是可以出宮走動，等我偷到太后的月牙簪，我就可借外出的機會逃跑。
我假意痛苦掙扎許久，最後握拳說：「去就去，你說得沒錯，在皇宮白吃白喝也說不過去，做些事我也拿錢拿得安心些。」
就這樣，我這個皇後為了每月的俸祿，不得不用勞力換取工錢，開始了我的打工生涯。
一大早我穿著從九品醫官的黑色儒士制服，出現在門下省的太醫署。
太醫署相當於現在的醫學院，既是太醫們辦公討論的地方，也是教習醫學生學習醫術的場所。
太醫署由行政、教學、醫學、葯部四大部份組成，其中醫學又分醫科、針科、按摩科、咒禁科。
太醫署設太醫令一名，總理太醫署的事務，齊韞就是屬於從五品的太醫令。太醫令下還有太醫丞兩名，醫監四人，醫正八人協助太醫令管理行政事務。
太醫署是一個分工明確的部門，雖然多數醫官既精通醫理也精通藥理，但是各自卻明確職能，使整個太醫署可以高效運作，有條不紊。
太醫署中醫官的職位有過十種，其中主葯4人、醫師50人、醫生80人、葯園師10人、葯童100，醫博士2人、針博士1名、按摩博士2人、祝禁博士1人，每位博士均配有助教2人。
博士和助教主要是教導培養醫學生。
我早交代過齊韞不能透露我的身份，否則太醫署的人顧忌到我是皇后，必定很不自在，說不定還會把我當觀音供著。
既然我決定來太醫署打工，我就希望能做點實事，而不是擺擺樣子。
本來齊韞決定讓我這個空降兵擔任醫師，但我知道空降兵本來就夠讓人討厭，還一來到就當了醫學生奮鬥十幾年才可能當上的醫師，更惹人討厭。
我想要在太醫署立足，我覺得還需要用實力說話。
我走到齊韞的辦公處。
「齊老頭，我看我還是在大家面前來一場考試，讓這裡的醫官對我的醫術有點了解，也不至於總用『我就知道你是靠裙帶關係進來』的鄙夷眼光看我。」
我是挂名齊韞的關門弟子名號進來，既然是長官的徒弟，不看僧面看佛面，署里的同僚對我表面上還是挺客氣的，當然只是表面上。
每當我有事情想請教他們時，總是諸多推脫，有些性格耿直的甚至對我沒好臉色，認為我這麼年輕，醫術不會好到哪裡去，明裡暗裡沒少諷刺我。
齊韞正在翻閱各省醫署上報的每月醫署記錄，聞言抬頭看我笑了：
「小顏，你不必太在意別人的想法，這個世界上，本來就有很多不公平的事。你不過是個小小的醫官，朝廷上還有一大堆無德無能身居高位的大臣，或是靠祖蔭，或是靠裙帶，或是靠阿諛奉承等等，正是你所說的大蛀蟲，不過人家一樣心安理得當大官，你這個小蝦米也安心吧。」
太醫署里年輕一輩都是以姓氏稱呼，原本齊老頭要喊我小王，但是這個名字土得掉渣，我死活不願，要他以小顏稱呼我。
「他們是他們，我是我，官場里的歪風我改變不了，不過至少我不想當推波助瀾的爛人。都說醫者父母心，夾雜這麼多利益，連醫德都喪失，還有資格在醫學界混個屁？」
無論古今，有官場的地方就有潛規則，我是不敢妄想以一已之力推翻幾千年來的潛規則，不過至少自己不想掉入泥潭，弄得一身臭，我道德上還是挺潔癖的。
齊韞很老江湖搖搖頭，覺得我太天真。
「年輕人啊，就是天真漫爛，等你到我這個歲數就明白，混在官場想不翻船，還是隨波逐流的好，一枝獨秀，別人容不下你。」
我看到齊老頭一副處世圓滑的模樣，就氣不打一處來。
「難道你就沒想過，這種不正之風再不加以糾正，會帶來怎麼嚴重的後果。你不要事不關己高高掛起，哼，我希望不久后，來個後台更牛的人，橫空出世把你的太醫令給搶走，你這條老船就翻了，這就叫自作孽不可活。」
「呵呵，那老頭我就告老還鄉，宦海浮沉本來就是意料中的事。」
齊韞捋捋鬍子，臉色平靜：「即使某天老夫突然死了，那也不是值得驚奇，入得朝廷，早就做好接受任何代價的準備。」
齊老頭倒有自知之明，我撇嘴。
「喂，老頭你就別玩滄桑了，你這老骨頭懶得要死，閻羅王必定也怕了你，不活到一百歲他是不可能讓你去死的。」
齊老頭一副仙風道骨，一捋鬍子就是一派張三丰的大師風範。
不過那只是表象，其實這老頭四肢不勤，懶得出汁。
我看其它部門的最高長官每天都忙得要死要活，就咱們太醫署最高長官閑得天怒人怨。
每天齊老頭來署里晃悠一圈，名為監督咱們底下這些蝦兵蟹將，然後再裝模作樣在他特意搭建的竹舍里辦公一個時辰。
而我看到他的辦公，更是囧得吐血，老傢伙進來第一件事不是處理書桌上堆積如山的公務，而是悠閑的泡一壺功夫茶，邊品茗邊看公文，寫意過神仙。
幸好老傢伙的一批手下都是責任心極強的勞碌命，署里的事務都處理得乾淨利落，所以齊老頭即使很懶，他還是可以優哉游哉領著豐厚的俸祿。
「顏丫頭，怎麼可以這樣說老爺爺？太傷老爺爺的心。」齊韞裝模作樣拭擦著眼邊的老淚。
「得了得了，太醫令你老人家有時間閑磕牙，我可沒時間，你到底答不答應給我考試。」
「好吧，不過老夫要提醒你，考試非常嚴格，老夫絕不會放水，好歹你掛著老夫弟子的名號，到時別給我丟臉了。」
「我對自己的斤兩還是挺清楚的，你放心，我不會丟你的老臉。」
「齊大人。」門上傳來一陣輕敲。
「崔顥嗎？進來吧。」
那位和唐朝大詩人一樣名字的崔顥走進來，相貌並不出眾，頂多算清秀，但他有一雙傾倒眾生的眼睛，像一對寶石鑲嵌在臉上，使他整個人脫穎而出。
他在門邊先向齊韞行禮，然後溫和向我點點頭打招呼，笑容溫柔，眼神迷人。
有種人，即使不漂亮也能絕色傾城，大概說的就是這個人吧。
他手上拿著一瓶葯，有條不紊走過來，一舉一動說不盡的優雅寫意，連衣袍也不會被掀起一分。我想他必定是個從小就非常有教養的貴公子，名士風範十足。
崔顥奉上手上的藥瓶：「大人，這是你叫我配的百花保心丹，一共有五十顆。」
齊韞接過藥瓶，驚喜打開，清逸的百種花香盈滿一室，格外沁人心脾。
「勞煩你了，這丹藥配起來麻煩，雖然你把配方給了尚藥局，不過此方要根據時節和花期酌情調配，只有你能準確掌握分量，老夫也不得不一再麻煩你。」
「大人多慮了，不過順手而為，並不麻煩。」
百花保心丹是有名的丹藥，能治百病，聽說很多說不清原因的病症，吃了這丹藥，都能痊癒，稱得上是大秦醫學界的名葯。
我混在醫界，當然也聽聞這神奇的葯，早就想結識此葯的發明者。
機不可失，我喜悅上前對崔顥抱拳：「崔先生，原來就是你研製出百花保心丹，久仰大名，我叫王朝顏，是新來的醫官，以後請多多指教。」
「小姐叫我崔顥就好，百花保心丹不過閑暇時的手筆，不足掛齒。」
他的意思是他隨便就能配出這聖葯，我有些納悶，這崔顥好像挺傲的。
不過他說這話時，神態自若，風度宜人，好像在說一件再普通不過的事，沒有一點誇耀的神色，看起來也不像淺薄的人。
有底氣的人才能說出這種有底氣的話，這人應該是有真材實料的。
我暢快笑道：「閑暇手筆也能成太醫們望塵莫及的名葯，崔顥，你這個人還挺不謙虛的，不過我喜歡。你也別叫我小姐，叫我小顏吧，大家都這樣喊我的。」
崔顥眼中一亮，頓時眼波瀲灧：「以讚賞的態度說我不謙虛，你是第一個人，好，小顏直率的性子也合我的脾氣，改天我請你吃茶。」
崔顥走後，齊韞露出老狐狸的奸笑，八卦對我說：
「小顏，崔顥是不錯的男人，不過欣賞歸欣賞，千萬別在太醫署紅杏出牆，連累我這條老命。」
這老不正經，我沒好氣：「什麼紅杏出牆，我人緣好也不行啊。對了，崔顥在哪個部里擔任職務？」
「他就一個醫科的醫生，連品級也沒有。」
我大驚：「不是吧，就憑這個厲害的百花保心丹，他也有資格升官發財，怎麼連醫師也沒混上，這不正常，老頭，這裡面有黑幕吧。」
在現代社會他發明這麼重量級的葯，估計早就收穫一大堆金光閃閃的頭銜，什麼國際醫學大獎啊之類的。怎麼他現在還是個小小的醫生，我覺得他的貢獻足以當上七品的太醫丞。
齊韞輕哼：「他就是你的前車之鑒，比你還不懂官場規則的傻瓜。你也知道現在朝廷分幫分派，他既不加入我們保皇派，也不加入夜皇子派，自然兩邊不討好，兩邊的官員都不願意提攜他。擔任醫職，上級長官的舉薦最重要，我們太醫署也分兩派，兩派長官只為自己的人爭取職位，如何能論到他。」
我怒，這死老頭果然也摻和一腳。
「齊老頭，你是大秦醫學界的泰山北斗，你就不能愛惜人才，總拿你那套為官法則來選撥人才，太醫署遲早變成一潭死水，你就不心疼埋沒人才，難道你沒有一點責任心。」
面對我的怒斥，齊韞的回答幾乎冷漠：「老夫只為皇上著想，老夫的責任在於保證江山社稷安穩，不被其他野心家奪取，在大義面前捨棄小義是必須的事。」
「你連小義都做不到，怎麼成就大義？都是推脫之詞，當權者最愛搞這一套。」
我深為崔顥感到不忿，對齊老頭的言行也很討厭，覺得和他沒什麼好談的，兩人的價值觀完全相反，氣憤轉身離去。
在我打開竹門時，我聽見他低低嘆了聲。
「你這樣正直的人，並不適合留在皇上身邊。」
呵，我也不稀罕。
近來景雁有點心不在然，這個年齡的少女不外乎春心萌動，這我能體諒，我猜她一定是在思念她的未婚夫。
我一直很好奇，像景雁這樣大家閨秀的未婚夫會是怎樣的。
在花園裡我終於見到了景雁的未婚夫蔣維將軍。
我平時散步愛走不尋常的路，總在花園裡兜兜轉轉，所以經常撞到一些相會的野鴛鴦。
這不，又讓我撞到景雁、蔣維這一對戀人。
他們躲在含笑樹后，我一轉身就觸不及防看到他們脈脈含情對望，真是郎有情，妾有意。
看到我，他們觸電般收回相握的手，兔子似的受驚蹦開一丈以外，兩個大人活像偷吃糖的孩子，臉紅耳赤。
我很尷尬，其實我不是故意的。
他們幹嗎不找個更隱秘的地方，弄得我這個電燈泡比他們更不好意思。
「娘娘，你回來了。」景雁的臉比喝了十壇女兒紅還誇張，紅到耳根子去了，我看若是丟根火柴過去，她就會燃燒起來。
「啊，真巧呢，你們也來逛花園啊，今天的天氣真好。」我訕訕笑，試圖打破尷尬氣氛。
「娘娘，今天是陰天……」景雁指著陰沉沉的天，尷尬提醒我。
「呵呵……」我乾笑，景雁你這個獃頭鵝，俺是為你好。
蔣維是個俊朗健壯的年輕人，看那身材骨骼就是常年在軍隊歷練的人，比起京城文弱的公子哥兒，更添一份男人味。
男兒就應浴血沙場，談笑間灰飛煙滅。
我對軍人天生有一種崇拜，覺得他們是世間力量真正的體現，所以我對蔣維有莫名的好感。
見我目光落在他身上，蔣維咳了一聲，黝黑的臉漲得通紅，手忙腳亂上前，抽劍當胸，向我行禮：「末將蔣維參見皇後娘娘。」
我撲哧笑了出來：「呃，我又不是將軍，你不用像見上級將領那樣拜見我。」
這蔣維還真可愛，這裡是宮裡他卻向我行軍禮，一板一眼。
蔣維臉更紅了，不知所措收回劍，一個大男人手腳都不知往哪裡放好。
在一邊的景雁嗔罵他一句：「傻瓜，這又不是軍營，你應該向娘娘行宮禮。」
「蔣維失禮了，請娘娘見諒。」蔣維憨憨道，重新向我行禮。
我笑著擺擺手：「你們不用那麼客氣，是我打擾你們，你們繼續、請繼續。」
「娘娘……」景雁一跺腳。
我一句話讓他倆臉都燃燒起來，這對戀人還真是麵皮薄，不堪調侃。
好了，打擾戀人約會會被驢踢死的，我笑嘻嘻跑開，給這對戀人留一處空間。
回宮后，我坐在側殿里無聊看醫書，齊韞不知中了什麼邪，堅定認為我是個學醫奇才，把一大堆壓箱底的醫書打包了一大捆，囑咐我好好學習。
我隨意翻翻，這些據說是太醫署極品藏書，我看妖女的藏書倒是比它們精闢幾十倍，所以看得興趣缺缺，直打呵欠。
過了一會兒景雁就回來了。
我驚奇她這麼快回來，笑著問：「見完情郎了？」
「娘娘……」景雁拉長聲音，不好意思低下頭。
「不過，你怎麼好像不是很高興。」
我察覺到她眼中隱隱有淚意，奇了：「該不是剛才那個愣頭小子欺負你吧，你別哭，有什麼委屈告訴我，我把那小子的皮揭了。」
景雁慌忙擦擦眼睛，又搖搖頭。
「不是，不關他的事。」
「那是怎麼回事？」我也覺得那個蔣維性情憨厚，應該是懂得痛惜景雁的人，不會隨便欺負她。
景雁忍了一陣，終於忍不住哭了：
「娘娘，蔣維他要上戰場。聽說北疆議和失敗，匈奴大舉進攻，時下戰事吃緊，皇上今日在朝上下旨，讓南郡王帶領一部分東軍南軍去支援夜皇子統領的北軍，蔣維他也在出行將領之列。」
要打仗了，我也吃了一大驚。
穿來古代好些年，雖然覺得大秦不如史書中大唐盛世般繁華，不過倒也國泰民安，蠻夷外族退避邊野。
小規模的戰事也有，像這種要出動秦國八分之三兵力的大仗是聞所未聞。
美人垂淚，我心生不忍，忙安慰：「別擔心，聽說那夜皇子和南郡王都是驍勇善戰之將帥，而且我們有這麼多兵馬，每人吐一口唾沫也夠淹死那幫匈奴人。皇上派出東軍不過為了速戰速決，所以你的蔣維不會有大危險的，放心吧。」
我口上雖這樣說，心裡也沒底。
馬背上的匈奴人擅長騎射，一向是中原大國的心腹之患。
在中國歷史上把幾個大朝皇帝弄得狼狽之極。
連漢武帝也搞不定的放牧民族，我看今次的戰爭可懸著呢，搞不好夜皇子也被打回老家。
景雁是藏在深閨的千金，對戰爭認識不深，聽了我說得自信滿滿，稍微安心了點。
「真的嗎？蔣維他真不會有事嗎？」
唉，問我我怎麼知道。
戰爭這種東西哪裡說得清，即使是穩贏的仗，也會有人犧牲，人也只能希望犧牲的不是自己的親人。
可憐這對小情侶，還沒成親就要這樣分開。
我硬著頭皮安慰她，景雁就像驚弓之鳥，現在是嚇不得，只能昧著良心說：
「沒事，他是將領啊，將領是幹啥的？不就是坐鎮後方拿著地圖，指揮軍隊，又不需要親自衝鋒陷陣，別人都在他前面當靶子呢，所以他很安全的，呵呵。」
景雁點點頭，發了一陣呆，那茫然惶恐的神色讓我挺揪心。
如果我的愛人也上戰場，估計我也是這麼彷徨無助，不過我大概死活會跟上他，絕不留在後方擔驚受怕。
「離他出征還有一段時間吧，不如你回家去，也可在多陪著他。」
「可是女官是不能輕易請假出宮的。」景雁凄涼道。
人家未婚夫都上戰場，我當然不能不通情達理，我擺擺手：「萬事有我罩著，我批准你回家去，誰管得著，你放心去。」
景雁驚喜抬起頭，感激握著我的手：「娘娘，你太好了，景雁謝謝你的大恩大德。」
「我也是舉手之勞，你快去收拾東西，趕在天黑前出宮吧。」
景雁立即歡歡喜喜去收拾東西。
慈寧宮中，太后懶懶歪斜在東閣的炕床上，長而尖銳的套指拈著一枝香花，隨侍的女官退到外間的帷幄后，只留一貼身女官綠茴添香倒茶。
下座坐著一個京城有名的方士，身穿華麗的道袍，年紀頗輕，鳳眼尖眉，笑容間略帶風流意態。
「太後娘娘。」那方士神神秘秘一笑。
太后心領神會，眼裡流露出些許興趣，彈彈指甲。
「說吧，又有什麼好東西獻上給哀家。」
「噯，娘娘，這回的葯可好了，來自南方逶國巫族的秘葯，那裡的新婚男女最愛這葯，銷魂蝕骨的滋味比做神仙還舒服。」
「哦，真有這麼好，拿來哀家瞧瞧。」
那方士立即諂媚堆笑，從黑不溜秋的盒子中取出一玉瓶，湊近太後身邊，拔開紅色的塞子，淡淡的白煙從瓶里飄出，甜糜誘惑的香氣一縷縷散開。
太后緩緩闔上眼，只留一線半彎的眸光，白皙的臉漸漸熏染了淺紅的春潮，唇邊溢出一絲呻吟。
「娘娘，這葯還合意么……」那方士嗓音柔媚，看著眼前高貴美婦艷若桃花，不禁心旌蕩漾，手大膽在太后的玉手上輕握。
他心情激動，若是能得太后雨露恩寵，以後就能要風得風要雨得雨。
就像那風流段少卿，不過區區一文弱書生，卻憑著艷詞淫句和閨房秘術，深得太后寵愛，又是加官晉爵，賞賜府邸，風光一時無二。
若他也能……
太后睜開眼，粉臉含春，眼眸卻冰冷入骨，她冷冷抽回手，用手帕拭擦手指。
那方士一看這架勢，知道自己造次了，嚇得撲通跪在地上。
「葯是好葯，賞賜黃金百兩，區區一方士也敢冒犯哀家，拖下去抽斷筋骨。」
「太、太后饒命。」
那方士方才聽到賞賜臉色一喜，又聽到要受刑，頓時嚇得渾身抽搐，剛要磕頭求饒，卻被門外閃電而至的大內侍衛拖了出去，一頓酷刑折磨命去了大半，哪裡還有福氣享用那一百兩黃金。
「綠茴，段少卿什麼時候回京？」想起那風流多情的段郎，太后越發覺得潮熱難耐，段郎那雙溫柔的手比起這些催情葯，更勝十倍，讓她欲罷不能。
「太後娘娘，少卿大人出京巡視五營馬步兵已經一個多月，聽說幾天後就回來了。」
綠茴當然了解太后的心思，自從三年前太后在奉臨寺夜遇彈琴的段辭玉，一夜春宵后，這個段公子就平步青雲，這些年來更成為太后的心腹，這次出京巡視五營的東軍，也是太后交代他辦事。
太后稍微提起點興緻。
「哦，我那蟬翼紗裙得吩咐御織房快點織布好，要趕在段郎回來之時。」
謝庭筠一陣風似的步入東閣，還沒等侍臣稟告，就掀簾入內。
太后闔眼躺在美人塌上，閣里花團錦繡，春意融融。
鼻端傳來一股奇異的香氣，謝庭筠皺眉，他也不是懵懂少年，自然知道這些香氣是助情香，至於姐姐的閨閣艷事，早就傳得滿城風雨，他想不知道都不行。
他也曾勸誡，不過姐姐早就不是謝家的小姐，而是萬人之上的太后，沒有人敢對她的舉動質疑，他也深知勸不住，有權又喪夫的女人，總免不了寂寞難耐。
只是那個風流艷麗的段辭玉，以他的眼光看來，那個男人的頭腦未免太聰明，不符合一個以色侍人的面首角色。
姐姐對段辭玉甚是寵信，甚至在侄子夜鈺面前也毫不避諱，還封了九門提督的要職，掌管京師衛戍部隊。
他不能不擔憂姐姐因情誤事。
「庭筠，很少見你如此神色匆匆，發生什麼事了？」太后把玉瓶塞上，坐直身子，吩咐侍女倒茶。
「姐姐，今早朝堂上，皇上決定派遣五萬東軍和三萬南軍支援北疆前線。」
「什麼？開玩笑。」太后重重放下茶杯。
「想藉機把我們部分東軍調離京城？沒有哀家的命令，白夕煌以為他這個空架子皇帝有資格調動得我們東軍，大秦又不只是我們夜鈺的，他要打匈奴，就調他的十五萬西軍，哀家一點意見也不會有。」
「姐姐，皇上是沒有調動東軍的能力，他公然在朝堂上說出這樣的話，姿態有恃無恐，底氣十足，你該明白他不會自取其辱。」
「他有什麼理由要哀家出動防衛京城的東軍，這十年我們費煞苦心，好不容易掌握住東軍，控制了京畿和周邊幾個重鎮的軍事管轄權，他就像困在籠中的鳥，想飛也飛不了，這種時候把五萬東軍調走，無異是鐵籠打開了門，讓他有機可乘。」
「姐姐，恐怕我們現在不打開這個門也不行，今日五百里加急信馬到京，報北疆的戰事失利，夜鈺被困海平城。」
「姐姐你也知道邊陲小城，都是窮山惡水裡建起的天然石城，堅固難攻，匈奴兵馬再英勇也無可奈何，夜鈺可以堅持守城，但問題是城小糧草水源都不足，這是極端致命的弊端。」
太后大驚，柳眉豎起，猶不敢置信：
「你說鈺兒被困海平城，怎麼可能，鈺兒統領著十二萬的精銳北軍，再加上北疆常駐的三萬邊防軍，十五萬兵馬怎麼可能反被匈奴八萬騎兵圍困？」
謝庭筠嘆氣：「行軍打仗，兵馬貴在精而不在多，何況北疆條件惡劣，又正值寒冬，我們的北軍說到底也是中原土生土長的兵馬，比較難適應漠北的環境，兼之匈奴人對河套一帶地形熟悉，夜鈺雖一直在軍中歷練，畢竟第一次執掌帥印，經驗也不足，想把匈奴人打敗本來就不是容易事。而且傳信官加急文書是這樣報告，說海平城的烽火台上已經燃起狼煙，請求援軍。」
太后瞪大眼，仍不相信自己那聰明絕頂的兒子，會被困孤城。
夜鈺從小就在軍政方面顯露天賦，十二歲跟隨南郡王出征南方，他自己訓練了一隊少年兵，設計假意盜取南蠻王祖先的墓，把南蠻王引至叢里活抓，提前結束了南疆的戰事。
她深為自己的兒子驕傲，也相信兒子的實力不可能輕易被匈奴兵打敗。
「傳信官傳的信，都是白夕煌的旨意，他們想把前方戰事說得天花亂墜也行，根本沒有可信度，他不過想嚇嚇我們，藉機讓我們自動調走一半東軍，庭筠你什麼時候也開始相信這種小把戲，除非夜鈺親筆信求援，否則我絕對不會相信。」
謝庭筠眼底載滿憂慮，他負手不停在室內踱步，把自己的擔憂全盤托出。
「姐姐，我原本也不信，畢竟皇上可以在這件事上使詐。但是夜鈺每五天必到的書信已經有大半個月沒有送來，剛好和傳信官所說的圍困時間吻合。」
他繼續說：「從收不到第一封信起，我一直在擔憂發生變故，立即派出暗衛速去打探，三天前，暗衛彙報海平城確實為大批匈奴兵圍困住，他們根本接近不了，周邊的重鎮也戒備深嚴。」
「你的意思是夜鈺因為被圍困，所以無法傳信給你。」太后聽到這個消息也坐不住，鈺兒行事謹慎，不會無緣無故失去音信，除非他真的被困。
心愛的兒子在前線生死不明，她這個做母親再冷靜也難安心。
謝庭筠微微嘆氣，他明白調走一半東軍無異是自斷手臂，給白夕煌有機部署自己的勢力，幾年來竭力建立的優勢瞬間會被打破，但是……
「姐姐，東軍對控制京城局勢再重要，也比不上夜鈺的性命，皇上隔岸觀火，樂見夜鈺陷入危險，不可能派遣他的西軍去救援，我們還得靠自己。」
太后沉默，目光眺望遠方。
「或許我不該讓鈺兒出征，這次北伐，沒能達到目的反而弄巧成拙，讓白夕煌那小子撿了大便宜。」
「姐姐，東軍五個營，每營有兩萬士兵，以紅藍兩營的兵馬最擅長騎射，與匈奴交戰，多是馬背上對決，我會吩咐下去兵器庫加緊生產羽箭、長矛、馬刀。」
太後點點頭，她是殺伐果斷的女人，一旦明白形勢，絕對不會脫離帶水。
她命令謝庭筠：「嗯，你儘快把出師事宜辦妥，傳我懿旨，把兩營的都尉召入宮中，哀家要見見他們，商量出兵之事。」
我的身份即是皇后，也是醫官，身兼兩職，當然不能天天往太醫署跑，凡單日留在宮，雙日回太醫署當值。
也不知齊韞老頭在大家面前掰了個什麼樣的謊話，同僚居然不對我單日總鬧失蹤的事感到奇怪。
今天是四月初七，我照例留在宮中。
景雁出宮兩天，和情郎相會也不忘給我帶些好東西，每天總是早晚派人送些民間小吃小玩意。
我拿著一個麻花肉饃餅，小口咬著，眼眶微濕，很懷念的味道，沒想到在這個冷冰冰的宮裡，還能嘗到溫暖的滋味。
我知道她不是刻意討好我，那些送來的東西都不是什麼值錢或稀罕的東西。
我平日想念起宮外的生活，隨口嘮叨著些喜歡的東西，說過也忘記了，沒想到這麼微小的細節她都留意到。
她這份心意我真的很感動，至少在太后的強權下，她最終還是偏向了我。
「皇嫂，你在吃什麼？」
小明華坐在輪椅上，被兩個宮女推入殿中。
「一錠銀子可以買一大籮的麻花餅，小明華要不要試一試？」
小明華張大眼睛，完全不能相信一塊銀子可以買這麼多的大餅，這才是真正含著金鑰匙出世的女孩。
「好厲害，一錠銀子可以買一大籮，我要試試。」
我從果籃里拎出一塊沾滿芝麻的餅，剛伸手遞給小明華，一個不明物體從我眼前飛過，我還沒看清楚，大餅就啪掉在地上。
我大怒，舉頭，正看見神出鬼沒的白夕煌，不知什麼時候站在門邊靜靜望著我們。
「驗毒。」他淡淡命令。
「煌哥哥，我相信她。」小明華急忙拉著我的手，顯示對我的信任。
「明華，信任這種東西你不該輕易給予人，否則你會輕易受到傷害。你們還站在那裡幹什麼？」
侍候小明華的那兩個宮女立即顫慄著拿起麻花餅咀嚼幾口，連味道也不敢嘗就胡亂吞了下去。
結果當然是無毒，我也明白每個皇帝在吃東西前都會讓太監試吃，證明安全無毒。但是落到我身上，我是說不出的憋悶。
明明融洽和睦的氣氛，被這麼一弄，變得緊繃而疏離。
我遞個餅給小明華，小明華見我臉色不好，拿著餅低頭咬著，白夕煌卻吩咐侍女把她帶到花園裡去。
我看著小明華的背影，也拿了一個餅，狠狠大口大口咬。
白夕煌施施然走到我身邊，我以為他又要諷刺我吃下賤的民間小吃。
卻見他從籃子里拿了一個餅，坐在我對面，安靜而優雅吃著，表情很懷念。
這人的行為模式我從來沒猜透，但是他吃餅的樣子確實給我很大的震撼，我很難想象這種華麗頂透的變態男人，會喜歡這種與他高傲性格完全不搭邊的食物。
見我疑惑望他，他居然心情很好對我華麗一笑，無厘頭來一句：「原來麻花餅是這種味道。」
這種味道是什麼味道？
我不解，只是覺得白夕煌的態度有點奇怪。
他吃著吃著，漸漸厭倦了，丟下吃了一半的餅，目光變得分外透明淡漠。
「沒有想象中好吃。」
我冷諷：「皇上，你知道這種東西叫麻花餅，已經夠奇怪。你既然對它感興趣，派人買回來吃就是了，犯得著浪費時間去想象它的味道，簡直不可思議。當然這種普通得滿地都是大餅，味道是不可能比得上宮裡的美味佳肴。」
這個白夕煌也太無所事事，居然對一種再普通不過的民間小吃懷著如此巨大的興趣，把注意力浪費在沒意義的地方，比那種鬥雞走狗的紈絝子弟還不如。
他輕聲說：「原來這種餅普通得遍地都有。」
然後他拿出一條潔白的絹紗，小心拭擦著手指上的油污，唇邊洋溢著分外懷念的笑容。
我從那懷念的笑容中看到恍惚的憂傷，像陳年泛黃信箋上枯萎的小白菊，無緣無故的令人壓抑不已。
「你相信嗎？我小時候曾經無比渴望能吃到這種餅……可我只能站得遠遠的看著他們快樂地吃，為了得到一塊麻花餅，我的劍甚至染上了六個人的血，可最終我還是沒有拿到那塊麻花餅。」
我脫口問：「為什麼？」
白夕煌唇一動，目光飄飄蕩蕩，似在嘆息。
「因為第七個人，最後一刻我割斷了他的喉嚨，他卻挑斷了我一條腳筋，這樣的成績是不合格的，不但沒有麻花餅獎賞，還會被浸入萬蛇水牢作為懲戒。」
白夕煌用手指比劃著水牢的情景，含笑的眼睛說不出的詭異。
「那水慢慢淹到喉嚨、灌入鼻子、眼睛，然後沒頂而過，因為手腳被大鐵鏈鎖住，逃不了，只能拚命掙扎，可是越掙扎那些水越發衝進眼耳口鼻，難受的感覺好像頭漸漸被水擠壓得爆裂……」
他繼續表情平靜說著恐怖又噁心的刑罰過程。
「這時那些密密麻麻遊動在水中，咬噬著皮膚的蛇，也會趁機從口鼻鑽進身體里，滑入咽喉，咬著內臟，最終化為我肚裡的餐點。」
「當人被水淹得差不多窒息時，機關會啟動，水又會慢慢降下去，然後又慢慢升上來開始新的一輪懲罰，這個牢獄做得太完美，總在瀕死的臨界點又把我救回來，求生不得求死不能。」
這典型就是一個麻花餅引發的血案嘛。
我聽不下去，眼前彷彿看到萬蛇遊動的黑池水，渾身發沭，噁心的感覺湧上胸口，口中的餅再也咬不下去。
「你在說恐怖故事嗎？想不到你講故事的能力真不錯，說得好像親身經歷似的，很有說書人的潛質。」
如果不是知道白夕煌是自小長在宮中眾星捧月的皇太子，我會被他那以假亂真的描述騙得眼淚嘩嘩流。
特別是被水灌入眼耳口鼻那種頭脹痛若爆炸的感覺，沒有親身經歷的人是不會明白。
我小時候也曾掉過入池塘，那種垂死的痛苦經歷畢生難忘，他又是如何知道溺水的感覺？
「故事？」
白夕煌輕聲笑，妖嬈的眼珠流動著看不清的情緒。
「難道這還是真的嗎？我剛好有正常人的常識，身為皇太子，你想吃什麼沒有，至於那種萬蛇水牢，不知你從哪本志怪小說里看來的，皇太子畢竟是皇太子，再落魄也沒有誰敢對你做這種事。」
白夕煌頗感失望打量著我，「真是鐵石心腸的女人，我還指望編個悲慘故事能騙取美人的同情。」
「博取我同情，為什麼？」我可不會以為他這個花心蘿蔔會對我上心。
「日子無聊啊，逗逗小喇叭也挺有意思，因為你的反應總是很有趣。」
我無語，原來是消遣我，這個人太惡劣太令人髮指。
「皇上，如果你精力旺盛過頭，我有兩個建議，你要不要聽聽。」
白夕煌風姿妖嬈手撐下巴，感興趣示意我繼續。
「一、你若有良心，就應該有點明君的范兒，把精力發泄在政事上，廢寢忘食，憂國憂民，做一個勤奮健康、天天向上的好皇帝。不過以我看來，勤奮不是你的作風，你還是更適合第二個建議。」
「哦，繼續。」他更感興趣。
我憋了一口氣：「那就去玩女人，反正這種事你輕車熟路，即發泄了你無聊的精力，也不會危害到別人，多麼完美的方法。」
白夕煌作為皇帝還是有可取之處，他不像其他昏君愛勞民傷財，不會虧空國庫，建勞什子行宮，後宮女人雖多，也是一次選撥，不搞耗時耗錢的海選秀女。
我摸下巴：這麼一想，這個皇帝除了政績不太漂亮，好像也沒有什麼值得指責。
「呵呵，這個建議不錯，深得朕心，小喇叭你太有趣……」白夕煌笑得花枝亂顫，亂沒形象，眼睛在我身上亂轉，色迷迷的，我汗，這傢伙動什麼歪腦筋。
「咳咳……」
門邊傳來刻意的輕咳聲，我轉頭看去，太后、謝庭筠和一位華服中年女大臣。
顯然這三人聽到了我和白夕煌最後那番不倫不類的對話，太后陰沉著臉，謝庭筠掩嘴失笑，女大臣不動聲色微笑。
住在鳳藻宮這麼久，從沒試過接待如此多重量級的人物，我頓感蓬蓽生輝，宮裡的侍女也是受寵若驚，手忙腳亂布茶點。
又是雙方一番亂七八糟的行禮，聽那位女大臣對我行禮，我才知道原來這位五十齣頭的女人是名揚天下的尚書令慕容夫人。
果然很有女強人的風範，雍容沉靜，目光洞若觀火。
太后與白夕煌分坐在炕床上方形茶几兩邊，我和謝庭筠、慕容夫人陪坐在下方，大家一起慢悠悠品茶，再品茶。
氣氛和諧中掩蓋著緊張，就如平靜河水下有看不見的急流涌動。
我很想腳底抹油跑掉，太后帶著兩個心腹馬子來踢館，針對的當然是白夕煌，我怕的是白夕煌刀槍不入，人家把矛頭轉向我這個弱勢群體，我啥都不懂，肯定要吃癟。
我一點也不想趟政治渾水，特別是這些高層會議，聽得越多機密，存活率越低。
「嗯哼，這茶不好，我宮裡藏有今春的明前龍井——女兒紅，呵呵夏天熱、心火大，正好降火降燥，實在是家庭聚會的必備良品，我去拿來。」
我打馬虎眼笑著，尋了個好理由想開溜，你們想掐架就自己掐，不關我事，我要閃了。
謝庭筠溫雅一笑，放下茶杯：「龍井，雨前是上品，明前是珍品，我倒想嘗嘗這珍品好茶，去吧。」
我感激瞟一眼謝庭筠，他對我安撫微笑。
噢，謝美人你真是菩薩心腸，每次都對我伸出援手，俺要歌頌你。
我唰站起來，正想邁出逃跑的步伐。
白夕煌慢悠悠一句話把我釘在原地，那廝說：「這些事讓宮女去做就行了，你給我坐下來。」
「……」
我萎靡倒回自己的座位，鬱悶得無以復加。
「啊？」
我張大嘴，雖然我這個皇后不受重視，可我畢竟是皇后，又不是普通的阿貓阿狗，白夕煌居然叫我到太醫署，我無法理解他的詭異思維迴路。
「皇上，我沒聽錯吧。」我再度求證。
「皇上，皇后畢竟是一國之母，屈尊降貴為臣民治病，只怕不妥。」謝庭筠見我神色不太情願，又出來幫我說話。
好樣的，謝美男，我向他投以感激一瞥。
「皇后也是人，為什麼就不能為別人看病，既然有能力為百姓做些事，就該去做，才能對得起這個皇后的位置。」
我覺得白夕煌這句話說得也對，眾生平等，皇后也不能白喝白吃，不過他接下來說的卻把我氣怔了。
白夕煌惡劣說：「小喇叭天天在宮裡無所事事，朕也不願意白養了條蛀蟲，小喇叭得做點事才有資格領每月的俸祿。」
我是蛀蟲？
沒想到我罵白梨的話被他罵回來，白夕煌這個小氣鬼，後宮有那麼多蛀蟲他都養著，偏偏要針對我。
不過到了太醫署倒是可以出宮走動，等我偷到太后的月牙簪，我就可借外出的機會逃跑。
我假意痛苦掙扎許久，最後握拳說：「去就去，你說得沒錯，在皇宮白吃白喝也說不過去，做些事我也拿錢拿得安心些。」
就這樣，我這個皇後為了每月的俸祿，不得不用勞力換取工錢，開始了我的打工生涯。
一大早我穿著從九品醫官的黑色儒士制服，出現在門下省的太醫署。
太醫署相當於現在的醫學院，既是太醫們辦公討論的地方，也是教習醫學生學習醫術的場所。
太醫署由行政、教學、醫學、葯部四大部份組成，其中醫學又分醫科、針科、按摩科、咒禁科。
太醫署設太醫令一名，總理太醫署的事務，齊韞就是屬於從五品的太醫令。太醫令下還有太醫丞兩名，醫監四人，醫正八人協助太醫令管理行政事務。
太醫署是一個分工明確的部門，雖然多數醫官既精通醫理也精通藥理，但是各自卻明確職能，使整個太醫署可以高效運作，有條不紊。
太醫署中醫官的職位有過十種，其中主葯4人、醫師50人、醫生80人、葯園師10人、葯童100，醫博士2人、針博士1名、按摩博士2人、祝禁博士1人，每位博士均配有助教2人。
博士和助教主要是教導培養醫學生。
我早交代過齊韞不能透露我的身份，否則太醫署的人顧忌到我是皇后，必定很不自在，說不定還會把我當觀音供著。
既然我決定來太醫署打工，我就希望能做點實事，而不是擺擺樣子。
本來齊韞決定讓我這個空降兵擔任醫師，但我知道空降兵本來就夠讓人討厭，還一來到就當了醫學生奮鬥十幾年才可能當上的醫師，更惹人討厭。
我想要在太醫署立足，我覺得還需要用實力說話。
我走到齊韞的辦公處。
「齊老頭，我看我還是在大家面前來一場考試，讓這裡的醫官對我的醫術有點了解，也不至於總用『我就知道你是靠裙帶關係進來』的鄙夷眼光看我。」
我是挂名齊韞的關門弟子名號進來，既然是長官的徒弟，不看僧面看佛面，署里的同僚對我表面上還是挺客氣的，當然只是表面上。
每當我有事情想請教他們時，總是諸多推脫，有些性格耿直的甚至對我沒好臉色，認為我這麼年輕，醫術不會好到哪裡去，明裡暗裡沒少諷刺我。
齊韞正在翻閱各省醫署上報的每月醫署記錄，聞言抬頭看我笑了：
「小顏，你不必太在意別人的想法，這個世界上，本來就有很多不公平的事。你不過是個小小的醫官，朝廷上還有一大堆無德無能身居高位的大臣，或是靠祖蔭，或是靠裙帶，或是靠阿諛奉承等等，正是你所說的大蛀蟲，不過人家一樣心安理得當大官，你這個小蝦米也安心吧。」
太醫署里年輕一輩都是以姓氏稱呼，原本齊老頭要喊我小王，但是這個名字土得掉渣，我死活不願，要他以小顏稱呼我。
「他們是他們，我是我，官場里的歪風我改變不了，不過至少我不想當推波助瀾的爛人。都說醫者父母心，夾雜這麼多利益，連醫德都喪失，還有資格在醫學界混個屁？」
無論古今，有官場的地方就有潛規則，我是不敢妄想以一已之力推翻幾千年來的潛規則，不過至少自己不想掉入泥潭，弄得一身臭，我道德上還是挺潔癖的。
齊韞很老江湖搖搖頭，覺得我太天真。
「年輕人啊，就是天真漫爛，等你到我這個歲數就明白，混在官場想不翻船，還是隨波逐流的好，一枝獨秀，別人容不下你。」
我看到齊老頭一副處世圓滑的模樣，就氣不打一處來。
「難道你就沒想過，這種不正之風再不加以糾正，會帶來怎麼嚴重的後果。你不要事不關己高高掛起，哼，我希望不久后，來個後台更牛的人，橫空出世把你的太醫令給搶走，你這條老船就翻了，這就叫自作孽不可活。」
「呵呵，那老頭我就告老還鄉，宦海浮沉本來就是意料中的事。」
齊韞捋捋鬍子，臉色平靜：「即使某天老夫突然死了，那也不是值得驚奇，入得朝廷，早就做好接受任何代價的準備。」
齊老頭倒有自知之明，我撇嘴。
「喂，老頭你就別玩滄桑了，你這老骨頭懶得要死，閻羅王必定也怕了你，不活到一百歲他是不可能讓你去死的。」
齊老頭一副仙風道骨，一捋鬍子就是一派張三丰的大師風範。
不過那只是表象，其實這老頭四肢不勤，懶得出汁。
我看其它部門的最高長官每天都忙得要死要活，就咱們太醫署最高長官閑得天怒人怨。
每天齊老頭來署里晃悠一圈，名為監督咱們底下這些蝦兵蟹將，然後再裝模作樣在他特意搭建的竹舍里辦公一個時辰。
而我看到他的辦公，更是囧得吐血，老傢伙進來第一件事不是處理書桌上堆積如山的公務，而是悠閑的泡一壺功夫茶，邊品茗邊看公文，寫意過神仙。
幸好老傢伙的一批手下都是責任心極強的勞碌命，署里的事務都處理得乾淨利落，所以齊老頭即使很懶，他還是可以優哉游哉領著豐厚的俸祿。
「顏丫頭，怎麼可以這樣說老爺爺？太傷老爺爺的心。」齊韞裝模作樣拭擦著眼邊的老淚。
「得了得了，太醫令你老人家有時間閑磕牙，我可沒時間，你到底答不答應給我考試。」
「好吧，不過老夫要提醒你，考試非常嚴格，老夫絕不會放水，好歹你掛著老夫弟子的名號，到時別給我丟臉了。」
「我對自己的斤兩還是挺清楚的，你放心，我不會丟你的老臉。」
「齊大人。」門上傳來一陣輕敲。
「崔顥嗎？進來吧。」
那位和唐朝大詩人一樣名字的崔顥走進來，相貌並不出眾，頂多算清秀，但他有一雙傾倒眾生的眼睛，像一對寶石鑲嵌在臉上，使他整個人脫穎而出。
他在門邊先向齊韞行禮，然後溫和向我點點頭打招呼，笑容溫柔，眼神迷人。
有種人，即使不漂亮也能絕色傾城，大概說的就是這個人吧。
他手上拿著一瓶葯，有條不紊走過來，一舉一動說不盡的優雅寫意，連衣袍也不會被掀起一分。我想他必定是個從小就非常有教養的貴公子，名士風範十足。
崔顥奉上手上的藥瓶：「大人，這是你叫我配的百花保心丹，一共有五十顆。」
齊韞接過藥瓶，驚喜打開，清逸的百種花香盈滿一室，格外沁人心脾。
「勞煩你了，這丹藥配起來麻煩，雖然你把配方給了尚藥局，不過此方要根據時節和花期酌情調配，只有你能準確掌握分量，老夫也不得不一再麻煩你。」
「大人多慮了，不過順手而為，並不麻煩。」
百花保心丹是有名的丹藥，能治百病，聽說很多說不清原因的病症，吃了這丹藥，都能痊癒，稱得上是大秦醫學界的名葯。
我混在醫界，當然也聽聞這神奇的葯，早就想結識此葯的發明者。
機不可失，我喜悅上前對崔顥抱拳：「崔先生，原來就是你研製出百花保心丹，久仰大名，我叫王朝顏，是新來的醫官，以後請多多指教。」
「小姐叫我崔顥就好，百花保心丹不過閑暇時的手筆，不足掛齒。」
他的意思是他隨便就能配出這聖葯，我有些納悶，這崔顥好像挺傲的。
不過他說這話時，神態自若，風度宜人，好像在說一件再普通不過的事，沒有一點誇耀的神色，看起來也不像淺薄的人。
有底氣的人才能說出這種有底氣的話，這人應該是有真材實料的。
我暢快笑道：「閑暇手筆也能成太醫們望塵莫及的名葯，崔顥，你這個人還挺不謙虛的，不過我喜歡。你也別叫我小姐，叫我小顏吧，大家都這樣喊我的。」
崔顥眼中一亮，頓時眼波瀲灧：「以讚賞的態度說我不謙虛，你是第一個人，好，小顏直率的性子也合我的脾氣，改天我請你吃茶。」
崔顥走後，齊韞露出老狐狸的奸笑，八卦對我說：
「小顏，崔顥是不錯的男人，不過欣賞歸欣賞，千萬別在太醫署紅杏出牆，連累我這條老命。」
這老不正經，我沒好氣：「什麼紅杏出牆，我人緣好也不行啊。對了，崔顥在哪個部里擔任職務？」
「他就一個醫科的醫生，連品級也沒有。」
我大驚：「不是吧，就憑這個厲害的百花保心丹，他也有資格升官發財，怎麼連醫師也沒混上，這不正常，老頭，這裡面有黑幕吧。」
在現代社會他發明這麼重量級的葯，估計早就收穫一大堆金光閃閃的頭銜，什麼國際醫學大獎啊之類的。怎麼他現在還是個小小的醫生，我覺得他的貢獻足以當上七品的太醫丞。
齊韞輕哼：「他就是你的前車之鑒，比你還不懂官場規則的傻瓜。你也知道現在朝廷分幫分派，他既不加入我們保皇派，也不加入夜皇子派，自然兩邊不討好，兩邊的官員都不願意提攜他。擔任醫職，上級長官的舉薦最重要，我們太醫署也分兩派，兩派長官只為自己的人爭取職位，如何能論到他。」
我怒，這死老頭果然也摻和一腳。
「齊老頭，你是大秦醫學界的泰山北斗，你就不能愛惜人才，總拿你那套為官法則來選撥人才，太醫署遲早變成一潭死水，你就不心疼埋沒人才，難道你沒有一點責任心。」
面對我的怒斥，齊韞的回答幾乎冷漠：「老夫只為皇上著想，老夫的責任在於保證江山社稷安穩，不被其他野心家奪取，在大義面前捨棄小義是必須的事。」
「你連小義都做不到，怎麼成就大義？都是推脫之詞，當權者最愛搞這一套。」
我深為崔顥感到不忿，對齊老頭的言行也很討厭，覺得和他沒什麼好談的，兩人的價值觀完全相反，氣憤轉身離去。
在我打開竹門時，我聽見他低低嘆了聲。
「你這樣正直的人，並不適合留在皇上身邊。」
呵，我也不稀罕。
近來景雁有點心不在然，這個年齡的少女不外乎春心萌動，這我能體諒，我猜她一定是在思念她的未婚夫。
我一直很好奇，像景雁這樣大家閨秀的未婚夫會是怎樣的。
在花園裡我終於見到了景雁的未婚夫蔣維將軍。
我平時散步愛走不尋常的路，總在花園裡兜兜轉轉，所以經常撞到一些相會的野鴛鴦。
這不，又讓我撞到景雁、蔣維這一對戀人。
他們躲在含笑樹后，我一轉身就觸不及防看到他們脈脈含情對望，真是郎有情，妾有意。
看到我，他們觸電般收回相握的手，兔子似的受驚蹦開一丈以外，兩個大人活像偷吃糖的孩子，臉紅耳赤。
我很尷尬，其實我不是故意的。
他們幹嗎不找個更隱秘的地方，弄得我這個電燈泡比他們更不好意思。
「娘娘，你回來了。」景雁的臉比喝了十壇女兒紅還誇張，紅到耳根子去了，我看若是丟根火柴過去，她就會燃燒起來。
「啊，真巧呢，你們也來逛花園啊，今天的天氣真好。」我訕訕笑，試圖打破尷尬氣氛。
「娘娘，今天是陰天……」景雁指著陰沉沉的天，尷尬提醒我。
「呵呵……」我乾笑，景雁你這個獃頭鵝，俺是為你好。
蔣維是個俊朗健壯的年輕人，看那身材骨骼就是常年在軍隊歷練的人，比起京城文弱的公子哥兒，更添一份男人味。
男兒就應浴血沙場，談笑間灰飛煙滅。
我對軍人天生有一種崇拜，覺得他們是世間力量真正的體現，所以我對蔣維有莫名的好感。
見我目光落在他身上，蔣維咳了一聲，黝黑的臉漲得通紅，手忙腳亂上前，抽劍當胸，向我行禮：「末將蔣維參見皇後娘娘。」
我撲哧笑了出來：「呃，我又不是將軍，你不用像見上級將領那樣拜見我。」
這蔣維還真可愛，這裡是宮裡他卻向我行軍禮，一板一眼。
蔣維臉更紅了，不知所措收回劍，一個大男人手腳都不知往哪裡放好。
在一邊的景雁嗔罵他一句：「傻瓜，這又不是軍營，你應該向娘娘行宮禮。」
「蔣維失禮了，請娘娘見諒。」蔣維憨憨道，重新向我行禮。
我笑著擺擺手：「你們不用那麼客氣，是我打擾你們，你們繼續、請繼續。」
「娘娘……」景雁一跺腳。
我一句話讓他倆臉都燃燒起來，這對戀人還真是麵皮薄，不堪調侃。
好了，打擾戀人約會會被驢踢死的，我笑嘻嘻跑開，給這對戀人留一處空間。
回宮后，我坐在側殿里無聊看醫書，齊韞不知中了什麼邪，堅定認為我是個學醫奇才，把一大堆壓箱底的醫書打包了一大捆，囑咐我好好學習。
我隨意翻翻，這些據說是太醫署極品藏書，我看妖女的藏書倒是比它們精闢幾十倍，所以看得興趣缺缺，直打呵欠。
過了一會兒景雁就回來了。
我驚奇她這麼快回來，笑著問：「見完情郎了？」
「娘娘……」景雁拉長聲音，不好意思低下頭。
「不過，你怎麼好像不是很高興。」
我察覺到她眼中隱隱有淚意，奇了：「該不是剛才那個愣頭小子欺負你吧，你別哭，有什麼委屈告訴我，我把那小子的皮揭了。」
景雁慌忙擦擦眼睛，又搖搖頭。
「不是，不關他的事。」
「那是怎麼回事？」我也覺得那個蔣維性情憨厚，應該是懂得痛惜景雁的人，不會隨便欺負她。
景雁忍了一陣，終於忍不住哭了：
「娘娘，蔣維他要上戰場。聽說北疆議和失敗，匈奴大舉進攻，時下戰事吃緊，皇上今日在朝上下旨，讓南郡王帶領一部分東軍南軍去支援夜皇子統領的北軍，蔣維他也在出行將領之列。」
要打仗了，我也吃了一大驚。
穿來古代好些年，雖然覺得大秦不如史書中大唐盛世般繁華，不過倒也國泰民安，蠻夷外族退避邊野。
小規模的戰事也有，像這種要出動秦國八分之三兵力的大仗是聞所未聞。
美人垂淚，我心生不忍，忙安慰：「別擔心，聽說那夜皇子和南郡王都是驍勇善戰之將帥，而且我們有這麼多兵馬，每人吐一口唾沫也夠淹死那幫匈奴人。皇上派出東軍不過為了速戰速決，所以你的蔣維不會有大危險的，放心吧。」
我口上雖這樣說，心裡也沒底。
馬背上的匈奴人擅長騎射，一向是中原大國的心腹之患。
在中國歷史上把幾個大朝皇帝弄得狼狽之極。
連漢武帝也搞不定的放牧民族，我看今次的戰爭可懸著呢，搞不好夜皇子也被打回老家。
景雁是藏在深閨的千金，對戰爭認識不深，聽了我說得自信滿滿，稍微安心了點。
「真的嗎？蔣維他真不會有事嗎？」
唉，問我我怎麼知道。
戰爭這種東西哪裡說得清，即使是穩贏的仗，也會有人犧牲，人也只能希望犧牲的不是自己的親人。
可憐這對小情侶，還沒成親就要這樣分開。
我硬著頭皮安慰她，景雁就像驚弓之鳥，現在是嚇不得，只能昧著良心說：
「沒事，他是將領啊，將領是幹啥的？不就是坐鎮後方拿著地圖，指揮軍隊，又不需要親自衝鋒陷陣，別人都在他前面當靶子呢，所以他很安全的，呵呵。」
景雁點點頭，發了一陣呆，那茫然惶恐的神色讓我挺揪心。
如果我的愛人也上戰場，估計我也是這麼彷徨無助，不過我大概死活會跟上他，絕不留在後方擔驚受怕。
「離他出征還有一段時間吧，不如你回家去，也可在多陪著他。」
「可是女官是不能輕易請假出宮的。」景雁凄涼道。
人家未婚夫都上戰場，我當然不能不通情達理，我擺擺手：「萬事有我罩著，我批准你回家去，誰管得著，你放心去。」
景雁驚喜抬起頭，感激握著我的手：「娘娘，你太好了，景雁謝謝你的大恩大德。」
「我也是舉手之勞，你快去收拾東西，趕在天黑前出宮吧。」
景雁立即歡歡喜喜去收拾東西。
慈寧宮中，太后懶懶歪斜在東閣的炕床上，長而尖銳的套指拈著一枝香花，隨侍的女官退到外間的帷幄后，只留一貼身女官綠茴添香倒茶。
下座坐著一個京城有名的方士，身穿華麗的道袍，年紀頗輕，鳳眼尖眉，笑容間略帶風流意態。
「太後娘娘。」那方士神神秘秘一笑。
太后心領神會，眼裡流露出些許興趣，彈彈指甲。
「說吧，又有什麼好東西獻上給哀家。」
「噯，娘娘，這回的葯可好了，來自南方逶國巫族的秘葯，那裡的新婚男女最愛這葯，銷魂蝕骨的滋味比做神仙還舒服。」
「哦，真有這麼好，拿來哀家瞧瞧。」
那方士立即諂媚堆笑，從黑不溜秋的盒子中取出一玉瓶，湊近太後身邊，拔開紅色的塞子，淡淡的白煙從瓶里飄出，甜糜誘惑的香氣一縷縷散開。
太后緩緩闔上眼，只留一線半彎的眸光，白皙的臉漸漸熏染了淺紅的春潮，唇邊溢出一絲呻吟。
「娘娘，這葯還合意么……」那方士嗓音柔媚，看著眼前高貴美婦艷若桃花，不禁心旌蕩漾，手大膽在太后的玉手上輕握。
他心情激動，若是能得太后雨露恩寵，以後就能要風得風要雨得雨。
就像那風流段少卿，不過區區一文弱書生，卻憑著艷詞淫句和閨房秘術，深得太后寵愛，又是加官晉爵，賞賜府邸，風光一時無二。
若他也能……
太后睜開眼，粉臉含春，眼眸卻冰冷入骨，她冷冷抽回手，用手帕拭擦手指。
那方士一看這架勢，知道自己造次了，嚇得撲通跪在地上。
「葯是好葯，賞賜黃金百兩，區區一方士也敢冒犯哀家，拖下去抽斷筋骨。」
「太、太后饒命。」
那方士方才聽到賞賜臉色一喜，又聽到要受刑，頓時嚇得渾身抽搐，剛要磕頭求饒，卻被門外閃電而至的大內侍衛拖了出去，一頓酷刑折磨命去了大半，哪裡還有福氣享用那一百兩黃金。
「綠茴，段少卿什麼時候回京？」想起那風流多情的段郎，太后越發覺得潮熱難耐，段郎那雙溫柔的手比起這些催情葯，更勝十倍，讓她欲罷不能。
「太後娘娘，少卿大人出京巡視五營馬步兵已經一個多月，聽說幾天後就回來了。」
綠茴當然了解太后的心思，自從三年前太后在奉臨寺夜遇彈琴的段辭玉，一夜春宵后，這個段公子就平步青雲，這些年來更成為太后的心腹，這次出京巡視五營的東軍，也是太后交代他辦事。
太后稍微提起點興緻。
「哦，我那蟬翼紗裙得吩咐御織房快點織布好，要趕在段郎回來之時。」
謝庭筠一陣風似的步入東閣，還沒等侍臣稟告，就掀簾入內。
太后闔眼躺在美人塌上，閣里花團錦繡，春意融融。
鼻端傳來一股奇異的香氣，謝庭筠皺眉，他也不是懵懂少年，自然知道這些香氣是助情香，至於姐姐的閨閣艷事，早就傳得滿城風雨，他想不知道都不行。
他也曾勸誡，不過姐姐早就不是謝家的小姐，而是萬人之上的太后，沒有人敢對她的舉動質疑，他也深知勸不住，有權又喪夫的女人，總免不了寂寞難耐。
只是那個風流艷麗的段辭玉，以他的眼光看來，那個男人的頭腦未免太聰明，不符合一個以色侍人的面首角色。
姐姐對段辭玉甚是寵信，甚至在侄子夜鈺面前也毫不避諱，還封了九門提督的要職，掌管京師衛戍部隊。
他不能不擔憂姐姐因情誤事。
「庭筠，很少見你如此神色匆匆，發生什麼事了？」太后把玉瓶塞上，坐直身子，吩咐侍女倒茶。
「姐姐，今早朝堂上，皇上決定派遣五萬東軍和三萬南軍支援北疆前線。」
「什麼？開玩笑。」太后重重放下茶杯。
「想藉機把我們部分東軍調離京城？沒有哀家的命令，白夕煌以為他這個空架子皇帝有資格調動得我們東軍，大秦又不只是我們夜鈺的，他要打匈奴，就調他的十五萬西軍，哀家一點意見也不會有。」
「姐姐，皇上是沒有調動東軍的能力，他公然在朝堂上說出這樣的話，姿態有恃無恐，底氣十足，你該明白他不會自取其辱。」
「他有什麼理由要哀家出動防衛京城的東軍，這十年我們費煞苦心，好不容易掌握住東軍，控制了京畿和周邊幾個重鎮的軍事管轄權，他就像困在籠中的鳥，想飛也飛不了，這種時候把五萬東軍調走，無異是鐵籠打開了門，讓他有機可乘。」
「姐姐，恐怕我們現在不打開這個門也不行，今日五百里加急信馬到京，報北疆的戰事失利，夜鈺被困海平城。」
「姐姐你也知道邊陲小城，都是窮山惡水裡建起的天然石城，堅固難攻，匈奴兵馬再英勇也無可奈何，夜鈺可以堅持守城，但問題是城小糧草水源都不足，這是極端致命的弊端。」
太后大驚，柳眉豎起，猶不敢置信：
「你說鈺兒被困海平城，怎麼可能，鈺兒統領著十二萬的精銳北軍，再加上北疆常駐的三萬邊防軍，十五萬兵馬怎麼可能反被匈奴八萬騎兵圍困？」
謝庭筠嘆氣：「行軍打仗，兵馬貴在精而不在多，何況北疆條件惡劣，又正值寒冬，我們的北軍說到底也是中原土生土長的兵馬，比較難適應漠北的環境，兼之匈奴人對河套一帶地形熟悉，夜鈺雖一直在軍中歷練，畢竟第一次執掌帥印，經驗也不足，想把匈奴人打敗本來就不是容易事。而且傳信官加急文書是這樣報告，說海平城的烽火台上已經燃起狼煙，請求援軍。」
太后瞪大眼，仍不相信自己那聰明絕頂的兒子，會被困孤城。
夜鈺從小就在軍政方面顯露天賦，十二歲跟隨南郡王出征南方，他自己訓練了一隊少年兵，設計假意盜取南蠻王祖先的墓，把南蠻王引至叢里活抓，提前結束了南疆的戰事。
她深為自己的兒子驕傲，也相信兒子的實力不可能輕易被匈奴兵打敗。
「傳信官傳的信，都是白夕煌的旨意，他們想把前方戰事說得天花亂墜也行，根本沒有可信度，他不過想嚇嚇我們，藉機讓我們自動調走一半東軍，庭筠你什麼時候也開始相信這種小把戲，除非夜鈺親筆信求援，否則我絕對不會相信。」
謝庭筠眼底載滿憂慮，他負手不停在室內踱步，把自己的擔憂全盤托出。
「姐姐，我原本也不信，畢竟皇上可以在這件事上使詐。但是夜鈺每五天必到的書信已經有大半個月沒有送來，剛好和傳信官所說的圍困時間吻合。」
他繼續說：「從收不到第一封信起，我一直在擔憂發生變故，立即派出暗衛速去打探，三天前，暗衛彙報海平城確實為大批匈奴兵圍困住，他們根本接近不了，周邊的重鎮也戒備深嚴。」
「你的意思是夜鈺因為被圍困，所以無法傳信給你。」太后聽到這個消息也坐不住，鈺兒行事謹慎，不會無緣無故失去音信，除非他真的被困。
心愛的兒子在前線生死不明，她這個做母親再冷靜也難安心。
謝庭筠微微嘆氣，他明白調走一半東軍無異是自斷手臂，給白夕煌有機部署自己的勢力，幾年來竭力建立的優勢瞬間會被打破，但是……
「姐姐，東軍對控制京城局勢再重要，也比不上夜鈺的性命，皇上隔岸觀火，樂見夜鈺陷入危險，不可能派遣他的西軍去救援，我們還得靠自己。」
太后沉默，目光眺望遠方。
「或許我不該讓鈺兒出征，這次北伐，沒能達到目的反而弄巧成拙，讓白夕煌那小子撿了大便宜。」
「姐姐，東軍五個營，每營有兩萬士兵，以紅藍兩營的兵馬最擅長騎射，與匈奴交戰，多是馬背上對決，我會吩咐下去兵器庫加緊生產羽箭、長矛、馬刀。」
太後點點頭，她是殺伐果斷的女人，一旦明白形勢，絕對不會脫離帶水。
她命令謝庭筠：「嗯，你儘快把出師事宜辦妥，傳我懿旨，把兩營的都尉召入宮中，哀家要見見他們，商量出兵之事。」
我的身份即是皇后，也是醫官，身兼兩職，當然不能天天往太醫署跑，凡單日留在宮，雙日回太醫署當值。
也不知齊韞老頭在大家面前掰了個什麼樣的謊話，同僚居然不對我單日總鬧失蹤的事感到奇怪。
今天是四月初七，我照例留在宮中。
景雁出宮兩天，和情郎相會也不忘給我帶些好東西，每天總是早晚派人送些民間小吃小玩意。
我拿著一個麻花肉饃餅，小口咬著，眼眶微濕，很懷念的味道，沒想到在這個冷冰冰的宮裡，還能嘗到溫暖的滋味。
我知道她不是刻意討好我，那些送來的東西都不是什麼值錢或稀罕的東西。
我平日想念起宮外的生活，隨口嘮叨著些喜歡的東西，說過也忘記了，沒想到這麼微小的細節她都留意到。
她這份心意我真的很感動，至少在太后的強權下，她最終還是偏向了我。
「皇嫂，你在吃什麼？」
小明華坐在輪椅上，被兩個宮女推入殿中。
「一錠銀子可以買一大籮的麻花餅，小明華要不要試一試？」
小明華張大眼睛，完全不能相信一塊銀子可以買這麼多的大餅，這才是真正含著金鑰匙出世的女孩。
「好厲害，一錠銀子可以買一大籮，我要試試。」
我從果籃里拎出一塊沾滿芝麻的餅，剛伸手遞給小明華，一個不明物體從我眼前飛過，我還沒看清楚，大餅就啪掉在地上。
我大怒，舉頭，正看見神出鬼沒的白夕煌，不知什麼時候站在門邊靜靜望著我們。
「驗毒。」他淡淡命令。
「煌哥哥，我相信她。」小明華急忙拉著我的手，顯示對我的信任。
「明華，信任這種東西你不該輕易給予人，否則你會輕易受到傷害。你們還站在那裡幹什麼？」