第七章
那是什麼？
奇怪的影像突然出現在腦海中，是大約十幾名ＮＴＵ士兵正隱蔽在與雨林邊緣，全神貫注地在警戒著什麼；其中一名士兵解下了背上的圓形長管，將長管扛在肩膀上，很小心地從樹榦後方探出身子來。
這是什麼？難道是ＥＳＮ的副作用嗎？而那些士兵又在警戒什麼？
我正在想著「繞』到那名士兵背後去的時候，影像也開始變化；現在我正從那名士兵的背後，朝向那名士兵的觀察方向。極遠處一輛裝甲車正搖搖晃晃地沿著雨林邊緣行駛，車上一名士兵正拿著望遠鏡四處觀察。
好眼熟的車輛和人……等等！那個正拿著望遠鏡在觀察的人，不就是麥可下士嗎？
如果這是我對敵人出現的感應，那麼這奇怪的影像也許是ＥＳＮ的副作用『意外』送給我的禮物也不一定。
可是，問題又來了：我敢打賭那名ＮＴＵ士兵扛著的圓形長管是某種反裝甲武器，而且他們正在等著我們乘坐的車輛靠近，以便突襲我們；我該怎麼警告麥可下士呢？或者……
『長官！我肚子痛！請求允許下車去蹲大號！』我突然大叫一聲，把全車的人都嚇了一大跳。
『肚子痛？是不是ＥＳＮ的後遺症？江傑你陪傑森去蹲大號吧，小心敵人出現，如果看到什麼就用無線電聯絡。』麥可示意駕駛兵停車，放我和江傑下來。
和我一起下了車，江傑持著衝鋒槍警戒著四周。一個人去拉肚子上大號的時候還要勞動另一個人持槍保護，這實在是很愚蠢的事情；可是，現在是戰爭之中，有時候只有愚蠢的行為才能保住性命。
『就是這裡吧。』來到一棵樹旁邊，江傑示意我繞到樹的另一邊去上大號，這樣我不必擔心屁股曝光在江傑面前，江傑也不必擔心因為我離的太遠，遭到敵人突襲的時候會來不及救援。
繞到樹後方，我來這邊的目的本來就不是要上大號的；從這裡到那些ＮＴＵ士兵埋伏的地方剛好有清晰無阻的射擊視界，我只要狙擊掉拿反裝甲武器的士兵，就不必擔心ＮＴＵ會對我們發動攻擊了。
舉槍、瞄準、槍聲一響，那名持反裝甲武器的ＮＴＵ士兵隨即倒了下去；飛鏢狀的子彈穿破了那名ＮＴＵ士兵的右腦側頭蓋骨，彈頭和骨頭碎片向顱腔內射入，將大腦組織絞得粉碎。
『傑森，發生了什麼事了？』聽到槍聲，江傑連忙大聲問著。
『喔，沒事，我脫褲子的時候不小心扯到板機了，抱歉。』
『沒事就好，小心一點。』江傑鬆了口氣。『你剛剛那槍嚇死我了。』
我本來以為只要擊倒拿反裝甲武器的士兵，ＮＴＵ的人應該就會撤走，可是我錯了；另一名ＮＴＵ士兵潛行到同僚的屍體旁，拿起了染滿死者鮮血的反裝甲武器，扛在肩上。
怎麼辦？雖然我可以再開一槍把那名士兵擊倒，但是我要用什麼借口敷衍江傑？難道說我穿上褲子的時候不小心扯到板機嗎？鬼才會相信。而且就算打死了那名士兵，萬一第三個人又撿起反裝甲武器，那該怎麼辦？
看來我非得暴露一些我的特殊能力不可了。
裝模做樣地蹲了一會，這才跟著江傑回到車上。
『長官，我剛剛好像看到樹林邊緣有奇怪的閃光，會不會是敵人？』我一上車，不等麥可下士要駕駛兵開車，我立刻就向麥可下士報告著。
『有閃光？哪裡？』有著上次的經驗，麥可下士不敢忽視我的意見，舉起望遠鏡朝著我說的方位看了半天。『我什麼都沒發現。傑森，你確定你有看到閃光？』
『長官，也許我們可以向基地請求支持？』我試著建議麥可下士。
『支持應該是沒問題，問題是我們要基地支持什麼？』麥可反問我。『你有什麼建議嗎？』
『也許我們能請基地以重炮發射榴散彈到可能有敵人的位置？』
『嗯，我知道了。』麥可拿起了和基地通訊專用的無線電。『長官，第０１６３巡邏小隊有可能接觸，估計是ＮＴＵ游擊部隊，請求炮擊支持……是，請以榴散彈炮擊貝塔－迪爾塔－３１１－０１２的位置……是，謝謝長官。』
(註：貝塔－迪爾塔－３１１－０１２就是地圖座標Ｂ─Ｄ─３１１－０１２)
『好了，基地同意給我們支持。大家坐穩了，小心炮擊時的衝擊波。』放下無線電，麥可說著。
為了不被捲入自己人的炮擊範圍之中，麥可下士要駕駛兵倒車後退。車子正緩緩倒退時，天空中就傳來了許多有如撕裂綿帛一般的聲音，接著２０３厘米重炮的炮彈如驟雨一般落在ＮＴＵ士兵埋伏的區域；雖然我們離炮擊區有一段距離，爆炸的震波依舊粗魯地掀弄著我們的裝甲車，我甚至不懷疑我們的裝甲車會因此被掀翻過去。
炮擊完畢，麥可隨即命令駕駛兵把車開向炮擊點，預備確認一下剛才的炮擊成果究竟是白做工還是大有斬獲。
駛入炮擊區時，周圍四處都是焦黑斷折的樹木；即使是待在車內，仍然可以聞到陣陣炸藥燃燒之後的腥臭、也可以感覺到空氣中殘留的餘熱。要是有任何人在炮擊時留在這片區域之內，一定是凶多吉少的。
『該死。』麥可下士咒罵了一聲。『傑森又說對了，我已經看到兩具ＮＴＵ士兵的屍體。大家下車把這片區域搜索一下，看看能找到多少ＮＴＵ留給我們的紀**品。』
步兵戰鬥車的車門打開，小隊的隊員們紛紛跳下車子進入充滿了焦熱死亡氣息的空間；那兩名其他小隊合併過來的隊員在跳下車輛之前，回頭看了我一眼。
我是最後一個跳下車子的人，當我跳下車子時，其他隊員們已經開始了搜索行動。基本上，這些人找的是死亡的ＮＴＵ士兵，但是我卻可以感應到、甚至可以看到、在某個炮擊區周圍的樹叢里，有一個存活的ＮＴＵ士兵正躲在那裡。
感覺起來，那名士兵似乎不打算朝我們開槍，至少不打算在我們還有步兵戰鬥車支持的時候朝我們開槍；不過，我不願意冒險，誰知道那名士兵會不會狙擊我們小隊里的成員？
壓低姿勢，我快跑繞過幾棵被炮擊威力給炸得歪歪斜斜的樹木，來到了那個伏在草叢中的ＮＴＵ士兵背後。
『不許動！手舉起來！』
ＡＳＲ－３０的特長槍管抵住了那名士兵的頭部，只要我一扣板機，就可以在那名士兵的頭上挖出一個大洞來；那名士兵只好乖乖放下手上的電漿步槍，舉起左手，很吃力地站了起來。
我這才注意到那名士兵的左腰部位染紅了一大片，而那名士兵的右手正用力壓著自己的傷口，阻止鮮血繼續流出來。
『長官！這裡有敵軍傷患，需要醫療支持！』
雖然說我們離基地並不是很遠，但是運輸機到達我們位置的速度實在也快得有些誇張：江傑才剛替那名士兵的傷口做好消毒工作，正要替那名士兵包紮時，運輸機就掀起了滿天的煙塵降落在我們身邊。
運輸機上的醫療人員抬著擔架迅速過來，先協助江傑把那名ＮＴＵ士兵的傷勢處理好，這才把那名士兵放上擔架，抬回運輸機上。
『你知道嗎？我們這還是第一次運送傷患以外的乘客哩。』醫護人員抬著擔架要離開的時候，這樣對江傑說著；從運輸機打開的機門裡可以看到有幾名持槍的士兵，一定是被長官臨時派上運輸機協助戒護運送ＮＴＵ傷患的人員。
看著運輸機起飛離去，小隊的其他成員們都忍不住紛紛交頭接耳。由於ＶＭＡ在武器科技上落後ＮＴＵ許多，導致與ＮＴＵ之間的戰鬥多數以敗戰收場，即使是獲勝的戰役里，敵軍通常也都是死得差不多了；這可是和ＮＴＵ開戰以來，少數幾次俘虜到敵軍士兵的記錄，更是聖塔那斯基地第一次捕獲的敵軍士兵，絕對會成為基地里的頭條新聞。
運輸機遠去之後，小隊繼續搜索現場的工作；由於炮擊威力太強，很多敵軍的屍體已經被炸成了碎塊，小隊總共找到了十七把敵軍的各式槍枝，卻只發現了九具殘破不堪的屍體。從槍枝數量上算起來，這次炮擊殲滅了敵方兩個步兵小隊，雖然不是什麼了不起的戰果，不過已經足夠讓頻吃敗戰的ＶＭＡ士兵們振奮了。
『該繼續任務了，大家上車吧。』搜索工作結束，麥可下士說著。『傑森，幹得好！』
ＶＭＡ巡邏小隊成員：[官階/名字/職務]
下士麥可．邁特那，小隊長
二等兵默肯．海拉提爾，士兵
二等兵澤木雄，榴彈兵
二等兵傑森．弗萊契，狙擊手
一等兵江傑，醫護兵兼副小隊長
一等兵阿巴提爾．阿米羅達，士兵
二等兵安迪．泰勒，士兵