八、冷（3）

去年是罕見的高寒雪災天氣。我問：「去年穿壞了嗎？」

卻答：「串門子時落在岳父家了。」

……

平時居麻回來得很晚，往往五點了，太陽落山很久了還看不到羊群。快六點時，暗沉的荒野里才有點動靜。當羊群終於清晰地出現在視野里時，我就走下沙丘遙遙前去迎接。等我走近了，他撇下羊群打馬飛奔回家，留下我獨自趕著羊慢慢往回走。

但最冷的那幾天，居麻總等不及我的出現，老早就把羊群留在遠處往回跑。等他上了東北面的沙丘，離家還有百十米時，像是走不動了一樣，下了馬就地躺倒。嫂子走上前，讓他回房子再休息。他低聲說等一等，慢慢坐起來，抬起腿讓兩隻腳碰一碰，可能麻木了。看樣子著實凍壞了。

而我呢，趕羊回來的那一路上，臉頰凍得像被連抽了十幾耳光一樣疼，後腦勺更是疼得像被棍子猛擊了一記。每天等羊完全入圈后回到溫暖的地窩子里，脫掉厚外套，摘去帽子圍巾，如剝去一層冰殼般舒暢。

居麻喝過五碗茶后，才開口說話：「明天，騎馬去烏魯木齊！」

「幹什麼去？」

「買氈筒！」

以前每天早上加瑪賴床的時間最久，現在最遲遲不願起床的是居麻。嫂子強行收走了他的被子，他就抱住她嗚咽道：「今天一天，明天還有一天！老婆子！明天還有一天！」-他和新什別克輪值，一人放五天羊。嫂子無奈，就拍他的背柔聲安慰，但被子堅決不還。

每次出發前，居麻光穿他那身行頭就得花去老半天時間，尤其是穿靴子。他的靴子雖然大了兩號，但還是不夠大，不能同時穿羊毛襪和氈襪，否則+激情小說太緊了，血流不暢會更冷。於是他在羊毛襪和氈襪間猶豫了半天，選擇了氈襪。氈襪雖然太硬，但畢竟密實些。穿上氈襪后，再往腳踝上各裹一塊厚厚的駝毛塊，並想法子使之順溜地塞進靴子。全身披掛妥當后，再艱難地坐下來，連喝三碗熱茶再出發。

我嘆道：「又要開始鍛煉身體了！」