自序（1）

自序

那是我們不得不離開這座城市的前一天，兩個人坐在恆河邊的階梯上。

我們面前漫步著一頭牛，正嚼著散落在地上的花環；一隻羊不停地用嘴頂我們的攝影背包，想要搞清楚裡頭到底放了些什麼；精靈的猴子們在屋頂間盪來跳去，伺機搶奪落單的行李；兩隻寶藍色的翠鳥翩然停在電線上打情罵俏。突然間，一隻如人身般巨大的魚，伸著長長的鼻喙，跳出了恆河的水面，它在半空中扭轉著光滑的身子，然後以優美的弧度滑入水中！那是恆河裡的淡水海豚，它們接二連三地躍起滑落，我們看得驚呼不止，幾乎以為千年石雕上的摩羯魚跳出來了！

這就是充滿驚奇的聖域瓦拉那西！

在瓦拉那西的日子裡，每天都得在暗夜裡沿著一座一座的河階，穿過從不休息的火葬之地，走回休憩的旅館；焚燒屍體的熊熊火光照亮了半邊的夜幕，把一旁的建築照得忽明忽暗，橙紅的光影閃動在一旁的人們身上，顯得詭譎陰森。同樣是河岸邊冒著光亮的地方，一邊正舉行著狂歡縱樂的燈火祭典，一邊卻是天人永隔的陰陽交界。

這就是生死的大門瓦拉那西！

謎一般的悠遠城市，濃霧似的飄忽傳奇！至聖的恆河之水流過，孕育無數生命，又接納無盡的死亡。你可以說她的小巷雜亂骯髒，你可以說她的聖河污染穢濁；你可以說她的子民虔敬得瘋狂，可你就是沒辦法不愛上她！

她具備了所有旅遊的元素異國情調、奇風異俗，挑逗著所有旅人的心。

然而，她的絢麗風采里，潛藏著悠遠的歷史軌跡；她的神秘難解中，隱覆著古老的宗教文化。早在幾千年前，她就以無上的心靈魅力，強烈吸引著宗教修行者的追尋，包括人間的覺者佛陀，在正覺后都千里迢迢來到附近的鹿野苑仙人林，展開教化世人的第一步。直到今天，她依舊是漫遊苦修行者們聚集的聖地。

她是一個多麼神奇的城市啊！