第二十四章 花子乞丐 三十六屍 風雲突變 公主被綁
謝家全和胡有廣常常站門口，對街上往來的巡檢官兵與巡檢司都很熟的，但是今天他們發覺換了不少人，而且巡檢司官兵象也換了人，不過他們還是認得的，都是冷家莊的人，冷家莊的消息也很靈通，不著痕迹地派人來支援侍郎府了。
他們不動聲色，像平常一樣地跟巡檢司打招呼，開兩句玩笑，雙方一笑而過。
這是一個很自然的暗號，明知對方換了人，卻沒有作特別的寒暄，這就是反常的現象。
對反常的事以常態處理，本身就是一件反常。這種反常的應對，卻是一種不拘形式的聯絡暗號。
巡檢官兵過去了片刻，他們兩個仍是不敢放鬆戒備，果然門外來了兩個黑影，卻是兩個身著破衣的叫化子，身中各挾著一個長長的破席捲兒。
他們一直向門口走過來，謝家全邊忙出聲喝道：「站住！
你們想幹什麼？」
來人是一男一女，年紀都在四十五六，男丐賠笑道：「兩位老總，天氣太冷，我們又是餓了一天了，想進去討點剩菜果腹。」
謝家全喝道：「你們看看清楚，這是侍郎府，豈是隨便可以上門乞討的。」
男丐笑道：「正因為知道這是大宅院，我們才上門乞討，若尋常人家，不一定會有飯菜剩下，就是有一點，灶火已熄，冷飯剩菜，如何下咽。府上是大人家，廚下灶火終夜不熄，也隨時備有處理好的菜肴和熱飯。」
謝家全笑道：「看不出兩位倒還想得挺如意的，不但要討飯菜，而且還要熱燒現煮的呢。」
女丐道：「如蒙賞賜一頓，在府上不算回事，我們卻是終身難忘，一輩子常念著，這是一場功德。」
胡有廣也笑道：「聽你們這一說倒還真有道理，我們哥兒倆在這兒看門，一生中也難得做些功德，二位給了我們這個機會，倒是不能錯過，二位就請吧！」
他答應得離奇，反倒使兩個乞丐怔住了，他們是存心在門口鬧事，所以才採取了這種不合理的姿態，半夜登門強乞，哪知胡有廣竟然准許他們進去。
男丐一怔道：「你要放我們進去？」
胡有廣笑道：「不但讓二位進去，而且還想沾二位的光，陪二位進去，到廚下去弄點酒菜進去宵夜，我們在門口吹西北風也有一陣子了，又冷又餓…」
「宅里的人會招待我們嗎？」
「一定會的，剛才龍總管己經吩咐過了，說今夜可能會有貴賓登門，要我們小心接待，宅里的酒菜也準備齊全。」
「尊駕別開玩笑，我們像是貴賓嗎？」
「龍總管交代過了，今夜登門的都是貴賓，我們等了半天．就是二位前來。」
這顯然與他們的預料情況不對，而且顯示宅中已有了防備，男丐想了一下道：「既然宅中準備接待客人，我們就不便前去打擾了，多謝二位盛情。」
胡有廣笑道：「二位不進去了？」
「不敢打擾了，叫化子不是府上的客人。」
胡有廣笑笑道：「那實在很遺憾，不過沒關係，今天不成還有明天，只要是我們哥兒倆當值，二位隨時前來都是受歡迎的。」
男丐原以為對方會留難的，不想胡有廣又很客氣地放他們離開了，倒是摸不著頭腦，不知如何是好了。
胡有廣與謝家全一直笑吟吟地看著他們，那個男丐頓了一頓才道：「我們只是兩個沿門乞討的叫化子，不知在別處受了多少白眼，二位為何要對我們如此客氣呢？」
「二位怎麼還是把我們當貴賓呢？貴賓有這副行狀嗎？」
胡有廣笑道：「敝宅龍總管沒說貴賓是什麼樣子，不過二位在深夜前來，總不是普通人，我們肚裡有數，不管二位的真正身份么，總不是我們這種小人物所能接待的。所以我們只有客氣點，希望二位能高抬貴手……」
女丐笑笑道：「既然二位如此坦率，我們就實話實說了吧，我叫飛花女莫英，這是我漢子草上飛凌無影，我們是北地道上的人物，都在三十六友中。」
胡有廣拱手道：「失敬！失敬！果然是鼎鼎大名的人物，龍總管交代下來，今夜有三十六友來訪，要我們妥為接待，幸好我們沒失了禮貌，二位當真是貴賓，就請進去吧，龍總管在等待著！」
莫英笑道：「我們可不是上門來做客的。」
胡有廣道：「不管二位是為何而來，那都不是我們接待得了的，我們只有送二位進去，如何款待是裡面的事。」
莫英道：「二位不必費事了，我們自己會進去，而且還不止兩個人後面還有一批呢，我們只是先打個頭陣，難得二位如此通達情理，我們也賣份交情，我們還有十來個同伴，他們進來時，二位當作看不見就是了。」
胡有廣連忙道：「當然！當然！我們本來就是什麼都沒看見，府中人員都在各地方埋伏下了，只有從大門口進去是最安全的。」
莫英一笑道：「朋友，你倒真夠意思。」
胡有廣道：「各位與高總監之間，只是意氣之爭，骨子裡我們都是一家子的人，這有什麼好分的，說不定將來還要在各位手下討碗飯吃呢。」
凌無影也露出一絲笑容道：「好！我記住二位，只要我們做了高人鳳那兩口子，總有你們的好處。」
胡有廣和謝家全連連道謝，莫英和凌無影向後一招手，黑暗中閃出十幾條人影，個個身形俐落，也不打任何招呼，在二人領導下，向內行去。
胡有廣與謝家全相視一笑，索性關上了大門，閃進了一邊的小屋中去了。
莫英、凌無影帶了一批人，直往前撲，進人到了大廳，卻看見龍行雨一個人坐在廳上，似乎專在等待他們，一看人進來，就站起道：「各位終於來了，倒叫兄弟好等。」
凌無影道：「龍行雨，我們今天找的高人鳳！
龍行雨道：「高總監不在，兄弟就是全權負責人，任何事情都可以唯兄弟是問！」
「龍行雨，你彆強出頭，這件事你管不了，我們要高人鳳的腦袋，還要他交出京師地面的監督權！」
龍行雨道：「這兩件事倒的確是兄弟管不了的，各位要高總監的腦袋，他不在這兒，兄弟無法取來奉上，京師地面的監督權也不是兄弟的，兄弟也不能作主。」
「但是你可以決定一件事，你站在哪一邊？』「兄弟哪一邊都不站，兄弟是為王爺效力的，只站在王爺那一邊，只不過王爺諭命兄弟輔助高總監，所以有時要聽他一點。」
「好！龍行雨，話已說過，那是看在你師兄五虎斷魂刀彭連虎的份上，這可是你自己的選擇，怪不得我們。」
他在說著話，已經有兩人撲過去，可是還沒到龍行雨面前，已經被不知何處來的兩支弩箭射倒了。
這種弩箭鋼羽利簇，勁疾無比，只聽得唆唆兩響，兩個人都是額前中箭，穿透進去，倒地不起。
凌無影見狀又驚又怒道：「龍行雨，你敢下毒手。」
龍行雨一笑道：「那兩位朋友也不是過來跟我攀交情的，我對他們自然也用不著客氣，凌無影，這個地方雖不是王府的白虎節堂，可也不是任人隨意咆哮之處，你們不告而入，待械威脅，這罪名可不小，你們快放下兵器，束手就擒，否則我就格殺勿論！」
看了他一臉從容之狀，凌無影倒又怔住了，他們這次傾巢而來，事先打聽得頗為清楚，高人鳳這邊就是他們夫婦和龍行雨兩三塊硬底子，其餘全是些二流腳色，高人鳳之所以能一再得利，完全是他懂得利用形勢，訓練了一批弓弩手，所以今天他們每個人都作了準備，身上穿了軟甲避箭，想以人數的優勢吃掉對方。
現在的情形卻不理想了，第一是行動不夠保密，對方已有了準備；第二是沒見到高人鳳夫婦，龍行雨說他們不在，很可能是躲了起來，突然再出現；第三是低估了那些弩手的威力，他們居於暗處發弩，矢出無聲，又勁又准，可以對準身上各處要害，軟甲也沒有用了。
大張旗鼓而來，就這麼退了下去，似乎又太丟臉，勢必要硬幹一下，才能扳回面子，何況行前還留下了一手，把三十六友中，輕身與暗器功夫最佳的八個人布在暗中潛入侍郎府，由他們以暗制暗，對付那些暗樁，自己這邊只要鬧開來，鬧到那些暗樁現形，潛入的同伴就可以對付他們了，因此凌無影沉聲喝道：「龍行雨，你又殺了我們兩個同伴，梁子結深了，善罷不了，哥兒們，放開手來，見人就殺，雞犬不留！」
他一聲招呼，那些三十六友中的豪傑們也都個個紅了眼，呼喊一聲，分頭殺了出去。
龍行雨迅速退後到了后廳，有幾個人追過去，屋樑上迅速撲下兩條人影，凌無影動作奇疾，刷刷兩刀揮出，將那兩個人揮成四截，其他幾面的人也都殺開了。
每一面都是由屋樑上用繩子縱下的攔截者由於現身突然，大家也不問對方是誰，拉刀就砍。
得手倒並不難，對方出現得雖突然，卻似乎全無還手的餘地，都是一招授命，也正因為大容易了，使那些人難以相信，所以他們都為之一怔，而後才注意一下被殺的人，這一看不禁亡魂失魄。
那居然是他們安排了潛入的八個同伴，凌無影等人在門口周旋拖延，就是為了方便那些人進入的。凌無影由於在門口沒聽見宅中有任何動靜，所以才放心地率眾長驅直入的，在他的想法中，這八名同伴的身手，縱然不慎被發現，也不會吃大虧的，那知道在剎那間，已被人無聲無息地制住了。
對方顯然有了十分慎密與厲害的安排，今天這一次突襲是絕對討不了好去，因此他連忙大聲呼喝道：「大家先回來，別忙著出去。」
招呼得遲了一點，右側的那一組人在殺死兩個截留者后，已經沖了出去，那一組是五個人。
幸好廳中還有三組人留而未發，總計是十六名，他把人集中了，商量了一陣，決定還是先退走算了。
衝出廳去的五個人又如泥牛入海，半天都聽不到一點聲息，想來又是凶多吉少了。
凌無影和莫英只有放棄他們，每人帶了七名夥伴，雖然廳門是敞開的，但是外面太黑了，看不清狀況，他們決定由窗子里出去，大廳中的兩扇大花窗都是關著的，由他們夫婦二人悄悄地來到窗前，內勁暗聚，然後突地擊發出去，猝然巨響中，兩扇高與人齊的花窗平飛了出去，跟著人也成兩條線似的，依次由窗中飛出。
奇怪的是外面毫無動靜，只有一片漆黑，由客廳通向大門是一條長長的走廊，靠近大門處，接著一對燈籠，發出了微光指示方向。
但那長廊卻像一條巨莽，張開了大口，準備要吞噬人似的，使他們又不禁猶豫了，他們不知道這條長廊兩邊埋伏著什麼兇險。
觀察了半天，仍是沒有結果，凌無影忍不住了叫道：「龍行雨，你出來！
連叫了三聲，龍行雨的身影才又出現的廳門口，含笑道：「各位，兄弟正命人到廚下去整治水酒，怎麼就走了？」
凌無影叫道：「龍行雨。你少來這一套了，我先問你，我們還有五個弟兄呢？」
「龍某不知道哪一個是，貴弟兄！」
「你少裝蒜，剛才在廳里出去的五個。」
龍行雨哈哈一笑道：「龍某不知道，不過龍某為了接待貴賓特別吩咐宅中的人特別小心防衛，凡非本宅中人而四處亂走的，一律格殺勿論，想來是被手下人處決了。」
凌無影見宅中平靜如常，心知那五個同伴也必然是凶多吉少了。三十六友縱橫北五省，個個都是絕頂身手，但是來到這宅子里，無聲無息就折了十三個。
凌無影咬牙切齒地叫道：「龍行雨，你記著，先先後后，共是二十條人命了，三十六友必然要討回這筆帳來的。」
龍行雨一笑道：「龍某記得很清楚，只是閣下的帳算得太早了，三十六友能夠平安走出大門的不知有幾個，究竟有沒有人能來討帳也很難說呢。」
凌無影色厲內茬地叫道：「你敢趕盡殺絕。」
「有什麼不敢的，三十六友，到現在為止，已經殺了二十個了，剩下你們這十六塊料，我們還怕了不成！」
「華大哥饒得了你們嗎？」
「華雲龍更不足為論了，他是仗著你們三十六友才抖起來的，沒了你們，他就成了頭沒腳虎，無爪龍，連條泥鰍都不如，只有我們宰他的份。」
「可是在南昌方面，你們可無法交待了。」
龍行雨哈哈大笑道：「在道理上是你們先來犯我，在情勢上是我們占足了優勢，王爺總不會為了替你們報仇而懲罰我們吧。老兄，這些廢話都不必提了，你們想要活命，就放下兵器，乖乖束手就縛。」
「放屁！龍行雨，你欺人太甚！
龍行雨一笑道：「我給你們一注香的時間去考慮，一柱香后，我就要發動總攻了，那時就沒有客氣可言了。」
說完他又隱入了廳中不見了。
凌無影沒了辦法，低聲對莫英道：「看來只有照他們的條件投降了。」
莫英呸了一聲道：「賊漢子，虧你說得出口，三十六友叫人綁著送回去，以後還能混嗎？」
凌無影嘆道：「三十六友叫人宰了一大半去，你以後還想混嗎？我只想能在今天留條命回去。」
莫英道：「投降了就能留下性命嗎？除非我們倒到高人鳳那邊去，否則人家不會放過我們的。」
「他敢不以江湖規矩行事？」
「大家雖然都是江湖人，但這個圈子卻不是江湖行，用不上江湖規矩了，只怪我們太大意，沒摸清楚底細就貿然地來了，只有認命算了。」
「這都要怪華老大，他說對方只會動些陰謀，沒什麼高手在，我們才上了這個當。」
「賊漢子，華雲龍也許故意說低對方的實力，卻沒有坑我們的意思，他的江山是靠我們撐的，我們垮了，他也跟著垮台，對他有害無益，而且他也沒說錯，對方是仗著陰謀鬼計吃掉了我們，否則憑我三十六友的技業，就是遇上了絕頂高手，也不會無聲無息地被坑下十幾個人的。」
凌無影只有一嘆道：「那就只有挺了，我們夫婦領頭，大家多加小心衝出去，遇敵不必容情，能殺則殺，否則總以安全脫身為上，跑得一個是一個。」
話說得很泄氣，也很沉重，其他的十四個人都默然無語，十三個同伴的悄然失陷，消餒了他們的鬥志，再也沒有進門時那股凌人的銳氣了。
一行人慢慢地來到大門口，奇怪地竟是毫無阻礙，倒是胡有廣與謝家全從門房中出來道：「各位要走了？」
他們的臉上還是浮著笑容，但看起來不但不可愛，反而顯得很可惡了，莫英冷哼一聲道：「朋友，你們的確高明，若非二位在門口一番裝做，我們也不會輕敵深入，折損了將近一半的人手了。」
胡有廣忙道：「勞駕這就冤枉人了，我們不是警告過了，說除了到大廳的路外，別處都有埋伏，你們一定是隨意亂闖了，才會遭到伏擊。」
莫英怒哼道：「我們又不是登門作客的，也不是來談判的，在大廳里辦得了事嗎？」
胡有廣仍是微微躬身道：「這可不是我能知道的了，我只是個小腳色，裡面的事不由我作主。」
莫英手指大門道：「裡面的事你管不到，這開門的事你可管得著，快替我把大門打開。」
謝家全道：「看樣子你對我們有了誤會，莫女俠，我們對各位可沒什麼惡意呀，該說的全告訴你了，可以做的全做了，你們吃了虧，可怨不著我們！」
莫英怒道：「若不是你們兩個狗頭在門口一陣歪纏，我們另外八位夥伴也不會全叫人給坑了。」
謝家全道：「那一定是他們不由正路，想跳牆進去，我們不是說過了嗎，今晚宅中防範很嚴，千萬不可胡亂走動，你們到大廳上可沒受到半點留難吧。」
莫英火氣十足地道：「快替我把門打開，否則姑奶奶一刀剁下了你們兩顆狗頭。」
謝家全道：「開門沒關係，可是到時候地方巡夜的官兵又該回過頭來了，你們這樣子出去碰上了准沒好處。」
莫英拉刀上前道：「你開不開！」
胡有廣嘆口氣道：「開就開吧，好話你聽不進，吃了虧可別怨我們。」
他慢慢上前，拉起了門栓，謝家全道：「我出去替你們先瞧瞧！」
胡有廣也跟著他出了大門，忽地一下子燈火通明，門外黑壓壓地排滿了人，個個戎衣戎裝，手執兵刃，一名巡檢軍官道：「據報有奸人擾亂貴府，是這些人嗎？」
胡有廣道：「不！這是本宅的客人。」
那軍官道：「胡說，馬侍郎家中的客人非富即貴，那有這般模樣的，上！抓下來砍了！」
那些官兵們一擁而上，拉刀就砍，莫英等人先還以為是普通的官兵，沒放在心上，隨意地應付著，及至她跟一名兵士交手幾招后，才發覺對方身法精奇無匹。
凌無影對著那位軍官，卻是用劍的，劍法尤其神奇無匹，被殺得連連後退。
再看看其他的弟兄們也是一樣，每一個人都被三四個人圍住，若是尋常官兵，一個抵十個也不在乎，可是此刻卻人人危急，且又有幾個人被砍倒了下來。
凌無影發覺不對，忙喊道：「這些官兵是假的！」
這些官兵倒也不能算假，是水文青和冷寒月帶著冷家莊的高手，在以多吃少的情況下，三十六友焉能不倒楣，在眨眼工夫，已經全數就戳，一個不剩了。
三十六友的首級沒有由高人鳳送到華雲龍那兒去，而是由京兆衙門號令示眾，罪名是夜入侍郎府圖謀殺人劫財，而為巡檢司當場捕殺。
將近三十顆首級示眾是很轟動的事，城裡每一個人，都在談論這件事。
只有一個人苦在心裡，那就是華雲龍。他知道絕不是那麼回事，他手下的三十六友身手極高，那些巡檢官兵連一個都對付不了，絕無可能將二十幾名好手一起殺光的。
人是在侍郎府內被殺的，也一定是高人鳳所為，不過華雲龍卻被殺寒了膽，他知道不能再在京師呆下去了，高人鳳絕不會放過自己的，而自己已沒有再跟他一斗的本錢了，現在只希望能逃出老命去。
他連一個同伴都不帶，就是單身一騎，但還是沒躲得開，在西郊門外，一排三騎攔住了路，卻是高人鳳和龍行雨，華雲龍心中大驚，知道今天很難過關了，硬起頭皮上前，高人鳳笑道：「華老要走了？」
華雲龍發出一聲長嘆道：「高總監，華某承認你行，侍郎府中一戰，三十六友全軍貽盡！
高人鳳道：「這個高某很抱歉，但他們是去殺我的，高某必須自衛而已。」
華雲龍道：「那是因為高總監先傷了他們的人，凌無影夫婦仇心極重，堅持要報復，老朽也阻攔不住。」
「這麼說華老是不主張他們前來的了。』華雲龍道：「侍郎府是總監辦事的地方，公然持械登門生事，事後對各方面都無法交待，華某的確阻攔過，但他們心意已決，老朽實在無能為力。」
高人鳳道：「華老若是阻攔不了，在事前派人通知一聲，使兄弟有個準備，就沒有華老的責任了。」
華雲龍道：「他們是老朽的朋友，老朽雖然不贊成他們的行動，卻也不能出賣他們。」
「華老，你若是身在江湖，可以說這個話，但你是北五省總監，你那些朋友兼手下要攻擊的是京師總監的所在地，站在公事的立場上，你的理由就說不過去了！」
華雲龍道：「老夫並不想推卸責任，老夫對這件事完全負責，三十六友全毀，老夫辦事也沒人了，北五省的工作也擔任不下去了，老夫自己到南昌去向王爺請辭。」
「華老放棄北五省總監這個位置了？」
「迭遭失敗，老夫無顏居此。」
「那實在很遺憾，華老多年經營才有如此規模，一旦放棄了豈不太可惜？」
「這是沒有辦法的事，王爺也許會派個更能幹的人前來主持，會比老朽好得多。」
高人鳳微笑道：「王爺不會派人來了。」
華雲龍道：「北五省的事務關係王爺至知，王爺絕不會放棄的。」
「那當然無須放棄，但也無須派人，我在京師這邊空得很，可以兼顧北五省。」
「原來你是想要我的地盤！」
『不錯！否則我就不會痛下殺手，把三十六友剪屠殆盡了，我剪光你的人手，就是要你無以為繼，交出地盤來。」
華雲龍臉色一變，但忍了下來道：「高總監，我承認你厲害，也自承鬥不過你，所以甘心退出，但這可不是我的私業，我無權私相授受！」
「沒關係，你交出來好了，我自己向王爺說去，只要華老把一切資料交出來，我負責每月提支一成的經費作為對華老的孝敬，換了任何人來，都不會對華老如此客氣的。」
華雲龍道：「足見盛情了，但老朽無此權力。」
「我說行就行了，。王爺不同意沒多大用處，我擔任這京師總監，也是先著手接收，事後再由王爺追認的，王爺只是要人辦事，並不在乎誰來主持。」
「很抱歉，老夫還是不能交了，老夫受之於王爺，必須交還給王爺！」
高人鳳神色轉冷道：「華老，人貴通權達變，你要弄清楚，高某跟你商量，已經是對你客氣了，照你對我的種種，我殺了你也不為過。」
華雲龍也變色道：「高人鳳，你也要弄清楚，三十六友闖入侍郎府，你殺他們是出之自衛，但你要殺了老夫，就不是自衛兩個字所能解釋了！」
高人鳳微微一笑道：「是嗎？高某就是不信邪，只要我能殺了你，王爺會治我的罪不成！」
「王爺為防止各路相互傾軋爭權，確曾有過那個規定。」
「我殺了梅鐵恨，收編了一部分天府中人，王爺怎麼反而傳令嘉獎呢？」
「那不同，他本來就是叛徒，王爺已經有意要整他了，我安任他，也是想除去他。」
「整倒梅鐵恨是我在暗中促成的？」
「當然，我若不提供消息，冷家莊的人怎會找上他！
「可是他連老夫的華夏鏢局也挑了。」
「那是你的錯，我早已通知過大家，京師是我的轄區，任何活動必須透過我。」
「高人鳳！這筆帳我們有得算呢！」
高人鳳卻微笑道：「華老，我們沒帳算了，我要你身邊的所有資料，以便接手，你肯給最好，不肯給也得給，可別再說什麼狠話了，你知道我高某沒什麼不敢做的。」
華雲龍看著高人鳳夫婦已有動手之意，急得大叫道：「龍行雨，你知道王爺的規定的，你該告訴他們清楚。」
龍行雨道：「沒有用的，高兄從沒有照規矩做過事，他截殺天府那麼多人，王爺還不是算了，所以我發現了一件事，替王爺做事根本沒有規矩，誰手中掌握著力量，誰就是規矩，以前的梅鐵恨也是如此的，所以我勸華老還是合作的好，免得抓破了臉。」
華雲龍道：「老夫就不信，你們真有這個種，敢在老夫身上搶東西，一切的文件資料都在老夫懷中揣著，你們有本事就拿了去！
他說完了奪步欲行，翻身上了馬，賈若鳳卻門聲不響，縱身而起，劈出了一刀，華雲龍自然早在注意中，見狀拉開長劍迎了上去，嗆啷一聲急響中，他的劍被削成了兩截，雖然他的人躲得快，但他的坐騎卻被刀勢削成了兩截，倒在地下抖動著。
一刀斷劍，余勢還能把馬匹連鞍腰斬，這等聲勢太嚇人了，華雲龍滾過一邊駭然道：
「好厲害的刀好凶的刀勢，這倒很像是冷寒月的六月飛霜寶刀與那一式六月飛霜殺手，你們與冷家莊有關係嗎？
高人鳳笑道：「關係當然有的，我們跟冷家莊有過協議，互不侵犯，大家還展開有限度的合作，所以你們悄悄地在京師活動，我可以叫他們來對付你們，這我在王爺處也報告過，不怕你去報告。」
「可是你老婆手執六月飛霜寶刀，施展冷氏殺手，那又怎麼說呢。」
高人鳳大笑道：「世上寶刀多得很，豈止六月飛霜一把，至於刀式，我鳳凰刀門中的于飛三式威力不遜於什麼六月飛霜，拙荊跟冷寒月切磋過兵法，要不是我們有幾把刷子，也不夠資格跟人家談合作，華老未免少見多怪了。」
華雲龍頓了一頓，終於改容道：「看了令妻的刀法后，老朽自承不如遠甚，這條老命反正保不住了，留住那些資料還有什麼用呢。」
他倒是很於脆，從懷中掏出了一個綢布包道：「這是北五省所屬人手名冊與一應活動的重要記錄，就交給你們吧，王爺那兒老朽也不去了。」
高人鳳接過來看了一下后道：「多謝華老合作，但不知華老將何去何從。」
「你問這個幹嗎？」
「每月經費華老可佔一成，我想知道送到那兒去。」
華雲龍道：「不必了，北五省是老朽在不甘心的情形下交出來，老朽也無顏取酬，今後老朽什麼事都不管了，隱姓埋名，遠避人間，高總監也不必問了。」
高人鳳笑道：「華老倒是看得開，急流涌退，明哲保身，比我們可聰明多了，既然如此，在下就不勉強了，請！」
他牽來了自己的馬，華雲龍一直小心翼翼地戒備著，等到上了馬，高人風也退開了，他才放心地兜轉馬頭，控轡向前行去。
走出了十幾步后，他急急地催馬疾行，高人鳳卻忽地吹了一聲口哨，馬匹是他養馴的，那是一種暗號，馬將頭一低，后蹄高揚，把馬上的人完全地拋起來。
賈若鳳早就配合好了的，飛身上前又是一刀揮出。
仍是那一式六月飛霜，卻將華雲龍在空中腰斬，分成兩截落地。
龍行雨愕了一愕道：「嫂夫人怎麼還是殺了他。」
高人鳳道：「本來他交出了資料，是可以不死的，可是他又認出冷寒月的六月飛霜寶刀與那一式殺招，那太重要了，急著要去向寧王報告去，我們這兩個偽裝的身份還有用，自然不能讓他去揭穿，所以只好殺他了！龍兄，希望你能見諒！』龍行雨嘆了口氣道：「我本來就主張殺他的，此人不死，麻煩就不會停止，可是兄弟不明白，你為什麼等到現在才殺他。」
「因為他是個笨蛋，活著比死了有用。」
笨蛋活著怎麼有用呢？龍行雨很快就想通了這句話，一個笨蛋若是在敵對的那一方擔任著重要的工作，的確是十分有利的事，華雲龍實際上並不笨，可是他的身份暴露，被高人鳳打擊得無法還手了，在高人鳳面前，他只好是個失敗者。
龍行雨道：「那為什麼他又被殺了呢？」
高人鳳一舉手中的包裹道：「他已考慮到我們會搶奪，事先在包中做了手腳，有十幾個臘丸中包著黃磷，只要用力一壓，臘殼破碎，其中的黃磷就會自燃，毀掉一切，可是他忽然雙手乖乖地把包袱奉上來，你知道為什麼嗎？」
龍行雨無法回答，高人鳳道：「因為他看見了六月飛霜，想到了拙荊和冷寒月是同一個人，這個關係太重要了，他放棄一切，只想把這個消息通知寧王去。』龍行兩道：「高兄還不打算放棄這個身份？」
高人鳳道：「在京師已經沒什麼可做了，可是在北五省，我這個身份還得撐一下子！」
龍行雨道：「高兄真的準備接下北五省？那是不可能的，寧王絕不會讓一個人兼兩處！」
「我不會去兼，但是有一個人可以去干！
「誰可以頂那個位子？」
「狄青，狄小侯，他本來就是那個圈子裡的人，頗具野心，想這個位子想得要命，他老子跟寧王一個鼻孔出氣很久了，他干這個位子，沒人會反對。」
龍行雨笑了：「這傢伙的確很適合，可是他幹了下來，會跟咱們合作嗎？」
「別人去找他，他不敢答應，龍兄去找他，他就不會拒絕了，因為他信得過龍兄。」
北五省的資料連夜被抄錄下了一份，然後龍行雨揣著那份資料到侯府找到了狄青！
狄青果然十分感激地接了下來，而且也保證了跟京師的高人鳳推誠合作。
南昌的寧王也沒有什麼表示，他知道了華雲龍跟高人鳳傾軋的事，也知道三十六友失風的事，但是他無動於衷，他的目的只要人辦事，有人能辦事就行。
狄育接下了北五省，但本人還是住在京師的家裡，他只是常在外面活動，間忽也到侍郎府走動一下，是去找龍行雨的，他最近跟龍行雨交上了朋友。
江西那邊仍是在觀望中，幾個月下來寧王十分滿意，因為這兩處地方和平地合作，對他的事情進行很賣力。
他需要打聽的事，很快就能知道。
他需要對付的人，也很快達到了目的。
高人鳳行事跋扈而專行，但的確能幹，何況高人鳳的跋扈也頗有分寸，只是不賣其他人的帳，對他這位王爺還是非常尊敬的，寧王對高人鳳可以說是十分滿意。
但是寧王滿意，其他人卻不滿意了。
錦州總指揮使袁尚文態度強悍，把寧王派去的使者趕出門外，寧王的智囊團擬定了決策是暗殺此人。
那是北五省的工作，指令到了狄青的手中，他作不了主，跑去找龍行雨，龍行雨的答覆是不行，這個人不能動，理由是冷家莊跟高人鳳打過招呼，不能動這個人。而且袁尚文在趕走寧王使者后已經有密函給冷家莊，企求保護，冷家莊立刻派了一批人，由冷大小姐冷寒月率領直下錦州去保護袁大元帥了。
高人鳳說袁尚文絕不能動，但也提出保證，說江西只要舉事，袁尚文絕不會有問題。
寧王看了高人鳳的回函后，出乎意外地竟然也加以支持說：「高人鳳能保證此人不成問題，就不必去動他吧！」
這是很少有的事，寧王平素對他的智囊團都是言聽計從的，這次居然加以駁回而支持外面的意見。
對他的貼身謀士田仰高而言，這更是一記悶棍，田仰高在寧邸是具有絕對權威的，幾乎所有的決策都出於他的建議，只有這次卻碰了釘子。
寧王先時不反對他的建議，卻為了高人鳳的一封回函就否定了他的意見，這使他很受不了，因此他很不甘心地道：「王爺，難道我們也要屈就冷家莊？」
「不屈就，是互相尊重，以前我們一直跟冷家莊作對，卻一直吃虧，高人鳳能和他們和平相處不是很好嗎？」
「王爺應該明白，冷家莊一直是我們的對頭。」
「這倒不見得，他們也知道高人鳳是孤家的人，卻一直沒有對他如何，以前大家處不好，是我們自己去惹他們，孤大事未舉，不必樹敵太多。」
「王爺，冷家莊是忠於皇室的。」
「忠於皇室是好事，孤家也是皇室，他們也可以忠於孤家，只是未到時候而已。」
「他們會忠於王爺？」
「他們不忠於誰，只是忠於朝廷，等孤家能掌握朝廷，他們就會忠於孤家了。」
「可是目前……」
「目前高人鳳他們處得很好，我們不必去破壞了。」
「王爺」
寧王的臉沉了下來：「田先生，你處理事情的方法有時過於衝動，動不動就殺人不是好事，大事未成之前，先造成孤家一個暴君的形相，這是很失敗的事，錦州只是彈丸之地，無關緊要，孤家想試試高人鳳的方法。
田仰高從來沒挨過寧王的訓斥，這還是第一次，但是寧王已經發了脾氣，他也知道自己不能再堅持了。
忍氣吞聲地退了下去。消息傳到京師。龍行雨十分高興，以為高人鳳已經獲得了寧王的十足支持。
但是高人鳳卻並不高興，他憂慮地道：「龍兄，寧王比我想像中高明，一他絕不是我們想像中的一個草包，看來我也得到錦州去一趟了！」
「寧王不是已經同意了高兄的建議嗎？」
「寧王同意了，田仰高沒有同意，他還會不死心，派人去執行的。」
「冷大小姐不是已經率人去了嗎？』高人鳳苦笑道：「她是帶了人去了．只是這一次田仰高勢在必得，想在寧王面前表現一下，派去的一定是絕頂高豐，寒月恐怕招呼不了，所以我一定要趕去。」一「兄弟只想知道高見是以那一種身份前去？』「自然是水文青，那是個最少人知道的名字。」
「水文青是你的真名，但是文青水和高人風都比水文青出名，這實在很有趣！
水文青嘆了氣：「這說明了在人生中，我最不喜歡的一個身份就是水文青，高人鳳有門戶的驕傲，文青水是個浪子，無拘無束。」
「但水文青卻是侯爵，號令天下，手攬無比的實權，轄制著天下的密探！」
水文青苦笑一聲道：「龍兄，跟權勢相對的是責任，假如你對權勢與富貴不熱衷，那種責任的沉重卻能壓得體透不過氣來，所以我跟寒月相約好了，最多再為皇帝效力五年，然後我們就擺脫-切，換兩個名字，過我們自己的生活去，一種真正自由自在的生活。」
「什麼樣的生活才是你們所謂自由自在的生活？」
「喝喝酒，種種花，下下棋，養點魚…」
「你們的理想就這麼簡單。」
「是的，只有這麼簡單，但是就我們而盲，這已經是極為奢侈的生活了，我們想偷閑過一天都不可能。」
龍行雨望著他，目中顯出了一種茫然的神色，他實在不明白這個人，就如同他不了解冷寒月一般一個大內的公主，身份何等尊貴，她卻寧可拋棄一切的尊貴，在江湖的殺伐中去追求刺激，在忙碌中去追求平凡。
水文青是晚冷寒月十天後到錦州去的。
他到了那兒，錦州已經出了事，有五名夜行人夜入帥府，意圖刺殺主帥袁尚文。
好在有冷寒月與一批冷家莊的死士苦守著。然而來人的身手太高了。冷家莊的死士被殺了有九名之多，冷寒月的六月飛霜劈殺一名來敵，但她來不及施展第二招，就被人制住穴道而擄走了。
來人的興趣似乎對冷寒月比袁尚文還高，他們擒下了冷寒月之後，竟放過了袁尚文呼嘯而退。
這自然引起了一陣大慌亂，冷家莊的死士還有七名健在，他們一面派人回京去告急，一面加緊守護著袁尚文。
袁府不分日夜都有一隊甲兵防守著，個個都是身被重甲，手執勁弩，這是對付高來高去的夜行客最好的辦法。
水文青一到，他們才舒了口氣，這位年輕的首領在冷家莊只是一個參贊的名義，不過看他跟冷大小姐與他親密的情形以及莊主冷秋水對他的客氣，大家都知道他身份不平凡，而他的能力也使大家信服。
再過一天，冷秋水也率同門下另一批好手來到。
水文青在帥府中接見了冷秋水，皺眉道：「莊主怎麼也來了，京帥那邊不是空虛了嗎？
冷秋水道：「是上面那位不放心，一定要老朽前來，說是盡一切的努力也要把寒月救回來。」
水文青道：「我難道不關心寒月嗎？」
冷秋水嘆道：「這也難怪，他也是一片慈幼之心，爵爺當知寒月在皇上心中的份量。」
水文青道：「我當然知道，可是他老人家是在幫倒忙，冷大小姐並沒有這麼重要，他這一幫忙，很可能會使人懷疑到冷大小姐的身份。」
冷秋水微驚道：「已經有人懷疑了嗎？」
「我不知道，不過宮中的人都鬼得很，耳目又無所不在，寒月跟皇上不時悄悄地見面，想來總有些知覺。」
「這應該不可能，每次都是老朽親自安排，老朽身邊的子弟，忠心絕對可以信任。」
「我不是懷疑冷家子弟的忠心，只是說事情若出乎平常，就有令人起疑之處，冷家莊是莊主在負責，就是要找皇帝述職，也該是莊主，每次由寒月代理就是不合理之處。」
那倒沒什麼破綻，誰都知道老朽的這個大女兒十分能幹，冷家莊的事務，她可以作七分的主，由她進宮述職或聽取指示，也是很合理的事。」
水文青道：「不！就是這點不合理，因為冷家莊最重紀律，莊主本身尤其執法如山，公正嚴明…」
冷秋水道：「老朽執掌的這個圈子必須要紀律嚴明。」
「我不是批評莊主行事，而是指出不合情理之處，冷家莊既是執法如鐵，冷大小姐的職權竟凌於莊主之上，這就是不合理的地方。」
冷秋水一怔道：「老朽沒想到這一點，不過這隻有在內部如此，老朽相信此事不會外泄，而且除了老朽之外，也沒第二個人知道寒月的真正身份。」
水文青一嘆道：「倒是讓他們知道了還好一點，正因為他們不知道，就會感覺到莊主對自己的女兒過份客氣，言者或許無意，聽者不免有心，有些人就住在宮中，自然也會想到長樂宮中的那位公主有問題了。」
用不應該有問題，老朽特地送出來的一個替身，跟寒月的形貌十分酷似。」
「不是形貌的問題，而是主上的態度，他對那個女兒自小就異常的寵愛，長大后反而冷淡了，這也令人起疑。」
冷秋水道：「這倒是，爵爺既然早就發現了，為什麼不提出叫大家注意呢？」
「提出也沒有用，最主要是氣質問題，長樂宮中的那一個只是形貌相似，但缺少寒月那種氣質。」
「老朽在未將她送入宮之時，就已經多次地加以訓練，舉凡一切該注意的事項都加以重覆溫習。」
「不是這些地方，而是氣質，我舉個例子，有一次宮女打破了一口玉盂，在寒月看來，那極為平常，最多一笑置之，可是那一位卻將宮女鞭打一頓。」
冷秋水道：「老朽也聽說了那件事，寒月在宮中時，治事也十分嚴謹，不許宮人犯一點錯。」
「她不許人犯錯，但不會對無心失手的事認真，而且我聽說她叫人把碎掉的殘玉收拾了起來，找匠人琢磨成了幾個小玉墜兒，佩掛在身上。」
冷秋水道；『那是一口翡翠玉盂，玉質之佳，舉世無雙。
公主那樣做無非不忍暴珍天物。」
「寒月就不會，她視珍玉如瓦礫，而且她也不喜歡那些事物，她認為俗氣。」
冷秋水道：「老朽慮未及此，這麼說對方已經知道了寒月的身份。」
「恐怕是有些可能，因為我審度了一下情勢，這袁尚義只是一名統領，將兵不過五萬，似乎並不值得對方去動他，比他勢力更大，更忠心於皇室的將帥多得很，說什麼也不可能輪到他。」
冷秋水道：「那麼這是一個陷餅。」
「我有這個想法，這是個把寒月騙來的陷阱，所以他們只捉去了寒月，卻沒有再動袁尚文。」
冷秋水道：「不錯！殺了袁尚文無濟於大事，更不會改變錦州的立場，主上仍有派人之權，一定會再派個忠於朝廷的人繼任。」
水文青輕嘆道：「我後來也想到這一點，可是畢竟已遲了一步，而主上又把莊主派了來，似乎更證實了寒月的重要性。」
冷秋水默然片刻后才道：「好在寒月名義上還是老朽的女兒，就算是老朽能犢情深，也還說得過去。」
水文青忽然問道：「宮中的安危由誰負責？」
「由常大將軍的虎衛軍代替入值。」
水文青道：「那倒是十分安全，王琳的虎衛軍中頗不乏能人好手，我現在就是弄不清，他們擄去寒月的用意何在，若說是挾為人質那實在沒道理，既威脅不到主上，也威脅不到莊主。」
「不！主上對寒月的安危十分關心。」
「但不可能為了寒月而交出江山吧！」。
「那自然不可能，事關天下社稷，別說主上不會屈服，就算主上答應了，朝中群臣也未必會同意。」
「如果是用來威脅莊主，要莊主放棄職守呢？」
「自然也不可能，而且也沒用，冷家莊的體系自成一統，老朽離開了自有人接替，老朽也無權交給別人。」
「所以我才想不透，此舉用意何在？」
冷秋水想想道：「會不會是要對爵爺有所威脅呢？」
「我！怎麼可能是我呢？」
「寒月與爵爺關係非同尋常。」
『可是我只是一個客卿而已，無職無權。」
「也許有人知道爵爺的重要性呢？」
『那怎麼可能，一共只有幾個人知道我有多大的權力，而這幾個人都不會泄漏的。」
『如果寒月的身份外泄，爵爺的身份也就可能了。」
「就算有人知道我的身份吧，也該知道我是人在權。我人若一去，半點權力也沒有了。」
「也許就是爵爺掌權太重，有人要爵爺放手。」
「但他更該明白，我不是輕易屈服的人。」
冷秋水道：「但是爵爺執掌密探，卻成了別人的最大阻礙，只要能使爵爺罷手，別人就無所忌憚了。」
水文青深思片刻才道：「不錯，大有此可能，他們擄走了寒月，可以令主上放我離開，也可以使我放手不理事，然後他們就可以為所欲為了。」
冷秋水懇切地道：「所以爵爺萬萬不可輕易言去，此刻國家安危，全繫於爵爺一身。」
水文青又是一震道：「冷莊主，事情有這麼嚴重。」
「老朽不知道，老朽臨行之前，主上秘密召見，就頌下了這幾句御示，他雖是個慈祥的父親，但更是位負責任的君王，他要老朽此來只是為盡人事，他要安排轉告一句話，說世上還有比兒女之情更重要的事。」
水文青哼了一口氣道：「主上莫非對寒月的被擄，知道得比我們清楚。」
「不！主上不知道，但是他卻知道這不是寧陽之所為，寧王雖有不臣之心，但不會在寒月身上動腦筋。」
「這是怎麼說？」
「這是朱家老祖宗的訓誡，朱家的子孫可以互相爭權傾軋，卻絕不可互相傷害，所以永樂爺雖有靖難之變，只是把建文帝逼得出之海外，卻沒有殺害他；朱家子孫不能自相殘殺，否則所有的皇族都將群起而攻，這是他們朱家子孫的一個共同規戒。」
水文青道：「難怪寧王叛意早明，主上卻一直不能動他，原來還有這重關係，太祖立下這條規矩用意何在？」
還不是想朱家成萬世之業。
水文青一陣沉默，冷秋水又道：「爵爺來了一天，打聽出一點線索沒有？」
「沒有！這批人穩得很，連一點痕迹都沒有。」
「不必急，慢慢弄好了，對方自己會找來的，他們擄去寒月，一定有所圖謀，也必然會來聯絡的。」
水文青點點頭他發現這個老人不傀是幹這一行的，冷靜、凡事清楚，無愧乎能在這個圈子裡獨當一面。」
他們等了兩天。再也沒有人到帥府來搗亂了，但是卻派了個人明著來了。
那是個三十來歲的漢子，外表平凡，穿著普通，看不出一點特殊的樣子，可是他對帥府的情形很清楚，一來就請見水先生，不找袁尚文，也不找冷秋水——