《連環詐屍案》（22）

陳不了仍是笑嘻嘻的說：「好說，包在我身上。總要讓你家老爺滿意。」

銀子花在了刀刃上，事情果然辦的順利。那沈琮已經是上了告老摺子要辭職還鄉的，臨走得了這麼一筆外財很是高興。十日後府縣會審，太原知府沈琮一見了曹文璜便先入為主，不容分辯，硬要曹文璜承認是殺人同謀。曹文璜據理力爭，可他哪裡辯的過張百萬的六千兩銀子。沈琮當下便要用刑，還是楊重民將他攔住。楊重民見沈琮處處向著自己說話，一心要坐實此案。不由得又動了保全自己的私心，於是將案責一股腦的推給沈琮，任由他審去。省得定案之後，自己落一個自掩過失的口實。又過了兩日，乾脆告病不去上堂。案子便全由沈琮負責了。其間，他接到交城的迴文和陳砥節的私信，都說玉姑尚在，曹文璜的確是交城縣衙書吏。但楊重民那日聽了趙貴的勸說，覺的公文、私信尚屬可疑，不可相信，也就放下了，並未提交給沈琮。其實還是存了想保全自己名聲不願翻案的打算。又過了五日，曹文璜熬刑不住，也招認了，收監待決。沈琮與楊重民遂將案情整理上報。

四

卻說那日曹文璜帶著玉姑投奔到交城知縣陳砥節那裡。陳砥節是個義氣質樸、守信念舊的人。當初與曹文璜之父曹世績交好之時，曹世績對他多有照顧。因記著前恩，又與其交情極深，所以一看了曹世績臨終託孤之信，便愴然淚下道：「令尊與我情同手足，乃生死之交，不料十年之別，竟成永訣，相隔塵天，永難再見。你是我故友之子，自當另眼相看。不要說遺書懇切，囑託諄諄。就是路遇，也當悉心關照。」當下將曹文璜認作義(色色小說子，又見他已經是秀才，便讓他在縣衙內充作書記之職。

曹文璜又將張百萬負約，玉姑逃婚，與自己私奔的事講了。陳砥節將玉姑叫到身邊道：「無論如何，張翁終歸是你的父親，待我找機會為你們求求情。若是他回心轉意，兩人明明白白將婚事辦了，豈不更好？」

曹文璜將玉姑安頓了，因為當初答應莫老實還驢，另外也想打聽一下玉姑逃走後張府的動靜。他便向陳砥節告假，回到陽曲。哪知僅僅數天，陽曲縣卻發生了這麼多奇怪的事情。曹文璜本來是想為莫老實辨冤，自己反倒也成了階下囚。

陳砥節接到陽曲知縣楊重民的公文，尋問曹文璜的身份以及張玉姑的下落。陳砥節這才知道，曹文璜竟被認作殺人重犯。急忙將事情原委詳詳細細說明，寫了迴文。又另寫了一封私信，托楊重民多多照顧，不要讓曹文璜在獄中吃虧。