金錢無情（5）

「當然。」埃勒里笑道，「它泄露了殺害菲力·穆蘭的兇手。」

警官#小說張大了嘴。

「閉嘴，維利。」奎因探長說，「到底是怎麼回事？」

「因為要是穆蘭今天早上剃過鬍子，」埃勒里問，「他會是在哪兒剃的呢，警官？」

「好吧，我來咬餌。」維利說，「在哪兒？」

「所有男人剃鬍子的地方，警官，在浴室。你嘗試過不使用毛巾在浴室里剃鬍子嗎？」

「這問題太簡單了。你以為我用什麼擦臉，用浴墊嗎？」

「好了，埃勒里，那麼穆蘭用過毛巾，」探長不耐煩地說，「那又如何？」

「毛巾在哪兒？你讓維利去浴室找一條用過的毛巾來吸墨水的時候，爸爸，他說那裡面沒有用過的毛巾。而卧室里根本沒有毛巾。維利從浴室拿來的是什麼？沒用過的毛巾。換句話說，今天早上穆蘭刮鬍子之後，有人把臟毛巾拿走換了乾淨的。這是一家酒店，穆蘭一直用鏈子鎖著門，但他很明顯放了某人進來……」

「清潔女工！」

「一定是她。一如往常，穆蘭讓清潔女工進來了，她在浴室里幹活——但她並沒有打掃卧室，為什麼？一定是因為她打掃浴室的時候穆蘭心臟病發作了！

「正是清潔女工用自己帶來的鎚子擊打了穆蘭——也許過去九天的早晨，她一直在等待使用的機會。讀了穆蘭的留言，從地板的洞中拿走了贓款的，也正是清潔女工。」

「但既然她帶了鎚子進來，那就一定是有所預謀的，她一定知道他是誰！」

「沒錯，爸爸。所以我想，當你抓到她時會發現，這個殺人的清潔工正是你的老朋友，改頭換面的匹茲堡的佩興斯。佩興斯一直都懷疑穆蘭將錢藏在這裡，三年前她出獄后，立刻就在錢塞勒酒店的家政服務部找了份工作……等待她的老同夥現身！」