誰是蒙古征服史中最難啃的骨頭？（2）

1241年，蒙古大汗窩闊台病死後，其子貴由繼承了汗位，但兩年也死了。在此期間，蒙古軍曾進犯過四川，但被南宋大將余階擊敗。1251年，拖雷的兒子蒙哥登上蒙古大汗之位，發動了針對西亞和中亞的第三次西征，同時大舉進攻南宋。為避開長江天塹，採取了迂迴包圍戰術。蒙哥的弟弟忽必烈率10萬大軍長途奔襲滅了大理國，俘獲大理國末代君主段興智。此時，南宋已陷入蒙古的軍事大包圍中。不幸的是，南宋抗蒙名將孟珙、杜杲此前相繼病逝。

於是，第二次蒙宋戰爭開始了。蒙古大軍共分三路，中路軍由蒙古大汗蒙哥親自率領，南下四川，直撲重慶，南路軍從雲南出發，經廣西，直撲長沙，北路軍由忽必烈率領，直撲鄂州(今武漢)，三路軍計劃在鄂州會師，然後順江東進，直取臨安，企圖一舉滅亡南宋。

由大汗蒙哥率領的中路軍一舉攻克了成都，此後宋軍節節敗退，四川大部失守。蒙軍順嘉陵江南下，但在合州遇到了守將王堅的頑強抵抗。此後，雙方在合州展開了激烈的攻防戰，相持了幾個月，蒙古軍一直不能前進半步，心情焦急的蒙哥親自率兵攻城，被石炮擊中，當晚死在營中，中路軍士氣低落，只得撤退。

忽必烈率領的北路軍也久攻@鄂州不克，而忽必烈又急於回國搶奪汗位，正好南宋權臣賈似道背著朝廷前來議和，正中忽必烈下懷。1260年，所有入侵南宋的蒙古軍全部撤退，第二次蒙宋戰爭以蒙古大汗蒙哥戰死，三路大軍無功而返告終。

蒙古大汗蒙哥戰死於合州后，他的兩個弟弟忽必烈和阿里不哥為爭汗位打了起來。1260年，急忙從鄂州前線趕回來的忽必烈和阿里不哥分別在開平和蒙古國首都和林自稱大汗，雙方因此展開了長達四年的內戰，1262年，掌管山東的漢族軍閥李檀又起兵反叛，並與南宋取得聯繫，蒙古局勢一時非常混亂。