第十章 劍外忽傳收薊北（12）

我心裡祈禱：今日在坐的幾十名學生都能安然度過危險的關口。然而，我的善良，我的愛心，我的祝禱，在殘酷的病魔面前是那樣軟弱無力。我太窮，沒有能力為孩子買葯治病，簡直是束手無策，一籌莫展。我眼看著自己的學生一個、兩個、三個悲慘地死去。

教室的座位不到一月空了五個，我受不了這麼大的打擊，天哪！

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不久，病魔也光顧了我，有了痢疾的癥狀，還堅持上課。母親見我病情加重，急忙買回幾片西藥。恰巧學校來了個老師，他為我找了一味草藥：牛皮凍，他告訴我此葯治痢疾有特效。也是天不絕我，不絕我這苦難的一家，吃了這兩種葯，那些癥狀很快地消失了。萬幸的是祖母、母親、妹妹都不曾染上，更使我感到寬慰的是其他幾十個學生都平平安安地度過了令人恐怖的疾病關、生死關。說什麼「大難之後，必有瘟疫」，讓這一魔咒見鬼去吧！

11天塌不下來

人不是鐵打的。教學的繁重，艱苦的生活，接二連三精神上的刺激，備受摧殘的身體，如今更日見虛弱，難以支撐一天的重負。有時上完了一整天的課，學生剛走，我便疲憊不堪地躺倒在床上，喘不過氣來，手尖冰涼，手心出汗，頭昏眼花，象快要窒息的的樣子。母親煮好了飯菜，也無力坐起來吃。這些癥狀在向我敲警鐘，發信號：我的身體已潛伏著某種危機，如果不及時採取措施，後果是很嚴重的。事實上，一點措施都不可能有，動手就得花錢。四個人要吃飯，柴米油鹽一樣都不能少，晚上點燈還要煤油，總共八石谷，還必須留下兩石作回湘鄉的路費。這樣的經濟條件，別說買雞、買肉、買魚，買幾個雞蛋也不易。想起它不禁潸然淚下，若不是這個家給了我這麼多磨難，我的身體何至於此？

有時，我身體不舒服，還要帶病上課，心裡很痛苦，說話不免欠溫和，祖母就說話氣我：「難道要我跪著向你討飯吃？」這話簡直像利刃般刺我的心。祖母一貫是很偏心的，面對惡閻王似的兒子馴順如羔羊，而對我這個忍痛放棄學業，鼎力挑起家庭生活的重擔的柔弱孫女卻少有同情與憐憫，稍不順心，刺人的話脫口而出。我有百般委屈，萬分氣憤，也不得不含淚強忍。若讓老人哭天抹淚地吵嚷起來，旁人不明真相，有口莫辯！分明盡了孝，盡了忠，反而落個不孝不忠的罪名，如何擔當得起？

母親看了忿忿不平，又不好說什麼，只能背著祖母耐心地安慰我。有一次，我受了冤枉氣，難以排遣，就借個耙子，和母親一道，還帶著妹妹，去山裡耙了半天柴。借勞動，借自然的景物驅散我心中的滿腔愁悶。