第1章:抉擇時刻（1）

第1章:抉擇時刻

2006年國會選舉前一個星期，我的公司合伙人戴維阿克塞爾羅德（後文簡稱阿克塞爾）和我坐在芝加哥的一間機房裡，給幾位民主黨主顧的一組電視廣告做最後的潤色。我們在機房裡已經待了七八個小時，而整個弄完大概要十六個小時。

「這該死的選舉，趕緊給我結束了，」我發牢騷道，「贏不贏已經無所謂了，只要它快點完事兒就行。」

這種抱怨兩年一次。每逢選舉年的10月底前，我們這些業內人士個個都是一個通宵接著一個通宵地幹活，一個電話接著一個電話地開會，一個民意測驗接著一個民意測驗地研究。如果全體同仁能夠把選舉這事兒撂在一邊，先去睡上一個禮拜，毫無疑問大伙兒都會這麼做的。

阿克塞爾有一搭沒一搭地擺弄著一些音樂——@是給我們手頭上正在做的短片準備的。「嗯，那麼你一定不會喜歡這個，」他說，「巴拉克想在選舉完了那天在芝加哥碰個頭，談一下競選總統的事情。他希望你到場。所以別因為一個中期選舉就把自己搞得這麼激憤。」

「真的？」我說，「太可惡了。」

那年秋天，奧巴馬《無畏的希望》（TheAudacityofHope）一書的巡迴簽售活動意外地演變成了總統競選的序曲。籲請他出馬參戰的無黨派獨立團體在全國各地紛紛湧現，如星火燎原般帶來了成千上萬的潛在擁躉。民眾的熱情已經非常高漲。在我看來，它源自一種渴求，對於新事物的渴求；一種希望，不只是希望把小布希這一頁歷史趕緊翻過去，還要翻開民主黨的歷史新篇。

圍繞這次簽名售書活動的空前盛況，接下來又在政治圈和媒體界引發了關於奧巴馬參選可能的諸多猜測。奧巴馬在10月的某個星期天將現身電視節目《會晤新聞界》（MeetthePress），預計主持人蒂姆拉瑟特（TimRussert）會追問他是否準備參選。而且事實上奧巴馬在2006年1月份參加這個節目時曾發表謝爾曼聲明，說他不會在2008年參選，這讓局面更加詭譎難測。