第1章:抉擇時刻（13）

遵守這條路線不動搖需要嚴格紀律，但是這樣做的必要性並非什麼高深莫測的理論。

我們的對手是如此令人生畏，如果她一開始就連下數城，這場比賽也會早早結束。

一旦她一開始就確立巨大的領先優勢，我們不可能在後面的初選州府趕上她。

而且到了那時，她對於提名候選人已經是志在必得，而我們卻要在之前沒有投入多少時間和資源的州府開戰，她的組織和資金優勢會真正發揮出來。

就像阿克塞爾某一天在吃早飯時跟我說的，

「我們沒別的選擇。要不拿下艾奧瓦，要不完蛋。」我懷疑如果能夠用電腦來模擬初選走向的話，有95%的可能希拉里會贏。

剩下的幾分希望則歸愛德華茲。我認為我們的前途就是那麼兇險。雖然不能保證我們的戰略路線能夠通向勝利，但是畏懼不前或者輾轉迂迴無疑會讓我們一頭墜入深淵。

在進行深入調查研究、摸透全部候選人的最終陣容前，我們對四州的初步剖析如下（按照慣例，希拉里依然是我們的重點分析對象）。

我們認為艾奧瓦有可能成為希拉里柯林頓的

「禍地」。比爾柯林頓從來沒在那兒打過初選選戰——1992年，

「自家人」參議員@湯姆哈金（TomHarkin）當仁不讓（這場選戰我參加了），到了1996年，柯林頓沒有對手。

不同於其他州，在艾奧瓦，柯林頓

「夫妻檔」雖然可能借當選官員和重要民主黨活動人士的背書而氣勢洶洶，但並非固若金湯、刀槍不入。

她的高層心腹人員中沒有一個有艾奧瓦選戰經驗。和其他地方不一樣，在此地，他們未能借力比爾柯林頓1992年初選埋下的遍布大街小巷的志願者樁腳。

而且許多艾奧瓦人強烈反戰，包括許多共和黨選民，因此我們認為她在伊拉克戰爭上所投的贊同票以及所持的強硬立場可能給她帶來麻煩。

從歷史上看，對於希望渺茫、呼聲不高的候選人向來很友好，只要他們花大量時間在本地拉票，有響亮的競選口號，並且組織得力。

當然，我們在艾奧瓦沒有資本，奧巴馬在那兒的人脈關係接近於零。但是他周圍的這些人——我、希爾德布蘭德、阿克塞爾、雅莉莎，在艾奧瓦則有著豐富的經驗，或者曾經透過全國選舉這個多稜鏡窺探過艾奧瓦州的眾生相。

我們了解黨內初選的風雲詭譎、選區的毫釐之差，以及該州選民向來不關心全國性媒體這個事實（他們選擇自己作出判斷，而且願意為此花時間）。

所以我們知道在艾奧瓦不必擔心會出現偏聽則暗這種情況。當時我並沒有完全意識到如此廣泛的艾奧瓦黨內初選經驗給奧巴馬競選總部所帶來的優勢，但是回頭看，我能夠想象在希拉里的總部，艾奧瓦對他們來說簡直就是外星球。