水圳（4）

新竹城隍廟地位顯赫。乾隆二十一年（1756年）時，台灣淡水同知王錫縉將淡水廳官署從彰化移至到新竹，而8年前建成的城隍廟就跟著升格為府城隍。光緒十七年（1891年），因道教張天師星象卦算，推測國家有災，需要做法事消災。當時居新竹靠經營鹽業發達的巨富林占梅推薦新竹城隍廟作為消災廟會舉辦的地點，朝廷應允了這個要求，並將這座廟封為「都城隍」。該廟也就是當時台澎地區唯一的省級城隍廟。

高懸在廟裡的那塊「金門保障」匾，就是光緒皇帝的御筆。每年農曆七月十五，城隍爺出巡賑濟孤魂，繞境保平安，都是新竹境內本年度的一樁大事，信徒綿延數里，香火起伏連綿。

新竹這座廟裡的城隍神究竟是誰呢？當地史學研究者考證出4位，其中就包括曹謹。

從1999年起，台灣高雄民眾每年都組團到曹謹故里河南沁陽舉行拜謁儀式，他們將從台灣曹公廟帶來的香灰，分撒在曹謹墓上，又把原先裝香灰的瓶子裝入一撮墓土，與剩下的香灰摻和在一起，然後鄭重地帶回台灣曹公廟。（18.每年11月1日舉辦曹^H小說公聖誕典禮5（鄭溫乾攝））

一個造福過百姓的官員，原來可以被百姓以如此淳樸真摯的方式長久惦記與懷念。「功同禹王」這個匾現在就掛在鳳山「曹公廟」里。長眠地下的曹謹如果知道自己在台灣人心中，一直到今天，居然仍偉岸至可以與大禹比肩的地步，不知會是什麼心情。

他該慶幸自己的有所作為，還是愧疚沒有做得更多更好？

我們聽不到他的回答。只看到那已經流淌了100多年的水，依然豐沛地靜靜穿過結實的溝渠，抵達前方的某塊田或者某方池塘。