5. 冷熱「風暴眼」,冰期來了(1)

5. 冷熱「風暴眼」,冰期來了(1)

5.冷熱「風暴眼」,冰期來了

對於生命來說,宇宙是一個充滿敵意的地方。到處都是真空。在極少數臨近真空狀態的地方,溫度又非常高,化學反應無法進行--分子在穩定地形成之前就被分開了。而有些地方又太冷--由於反應過於緩慢而失去了生命出現的可能。

還好,還有一個溫曖和有水的地方--地球,但各種各樣的危險潛伏在它的周圍。火山爆發噴吐出連綿的熔岩,把數百萬噸有害的化學物質拋到空中,引發強烈的地震;海嘯不斷改寫大範圍的海岸線;冰河時代的出現改變了全球氣候……

是否可以這樣推論,大概在公元前10000年,極其可怕的災難席捲了地球。地球上火山爆發,地震不斷,洪水四溢。緊接著,大量的植物和動物滅絕,恐怖的全球黑暗時代到來。這是一個充滿荒涼的世界,事實上,災難的突發遠遠超出了人們的想象。

這次災難到來得很突然。倖存的人們到處找尋洞穴和高山避難,關於他們境況的記錄保存在成百上千的大洪水神話或者火災神話中,這些故事每一個文明傳統里都有。最近一個世紀,科學家收集了關於這場災難的證據,用「冰河期理論」加以解釋。

現代科學界一向偏愛均變論,這種對均變論的偏向唯物主義(這種理論假設所有的存在,包括思想都是由物質構成的)結伴出現,它們正是傳統人類起源理論的基礎,儘管這基礎根本未經證明。

大約在6.5億年前,地球呈現完全冷凍狀態,表面溫度驟然跌落,整個地球覆蓋在3000多米厚的冰層之下。這一冰凍期持續了大約2500萬年之久。

地球每隔一段時間都會遇到一段冰川期,在過去300萬年來,地球跌跌撞撞地循環走過了幾十個冰川期。每次冰川期到來,極地的冰層都慢慢擴大到其他地方。冰川期快結束的時候,它們又慢慢縮回到極地。每次冰川期一般都僅持續大約4.1萬年,但在過去的50萬年中,地球被這些冰層覆蓋的時間卻長達10萬年。

冰川還可能會引起另一種連鎖災難。美國的科幻電影《後天》,講述的是全球溫室效應改變了海洋暖流的運動,從而使得地球在幾周時間內進入到了冰川期。冰可以反射85%的太陽光,而海面對陽光的反射率不足10%。冰川越多,暴露於陽光之下的海面也就越少,那麼地球吸收的陽光能量就越少,氣溫就會越來越低。一旦地球被冷凍,單細胞微生物就會死亡或退化。這樣,只有發生一系列大規模的火山爆發,幾十甚至上百億噸熾熱的火山熔岩才有可能融化厚厚的冰川。

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巨災時代

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