四、韶州民變（3）

范仲良熱情地招呼兩人一起進衙門後院用午膳，綠嬌嬌看到飯桌上六個盆子都是肉片炒青菜，香煎豆腐之類的清淡小菜，對范仲良說：「天天吃這樣的飯菜，范大人的俸祿省下不少了。」

老朋友突然來訪，范仲良心情很好，他開心地說：「呵呵，是會省下一些，家鄉的妻兒也要生活嘛。傑克先生建議的申明牆很有，幾年來鄉紳百姓在申明牆上為衙門出謀劃策，解決了不少問題，我也一步不差地按安龍兒布下的風水局改建過衙門，現在衙門風氣清廉，轄區百姓都得以安居樂業，當天你們給老夫的建言真是百姓的福氣啊，來，老夫敬你一杯。」

大家喝過酒後，洪宣嬌問道：「民女家鄉大旱大澇，連年歉收，不知韶州府天時怎樣？」

范仲良搖搖頭說：「都一樣，過去韶州府每年可以上交朝廷幾百萬兩，近年都不足百萬了，有時還要請朝廷減免賦稅。」

綠嬌嬌問道：「韶州一帶山多田少，本來就不是以農業為主要稅收來源，就算是荒年歉收影響也不大吧？」

楊普察覺到這不是一個女孩應該問的問題，他看范仲良毫無戒心的樣子，於是接過話說：「綠小姐太了解形勢了，這州官讓給你做應該也沒什麼問題……」

綠嬌嬌掩嘴一笑：「楊大人見笑了。」

楊普又說：「本來全國一口通關，南北華洋百貨交通都要從廣州出入，必經韶州，這裡收得的關稅自然多，可是現在東海和京城附近的關口打開了，他們的運營也日趨成熟，經韶州的客商越來越少，韶州的農稅就成了主要稅源，所以每一次天災對民生都是很大的打擊。」

洪宣嬌的眼睛一直注視著范仲良和楊普，她聽完楊普的話說道：「如果有天災的話，上報朝廷也會有賑災的款項發下來吧？」

范仲良笑呵呵地說：「想不到大嬌小嬌都是關心國家大事的奇女子，如果你們是男人的話，老夫一定保薦你們為國效力。」他說完抿一口酒，乾咳兩聲又說道：「道光爺在的時候，朝廷賑災還算及時，只要官吏不在中間貪污，百姓總還會有口飯吃，有條生路。現在呢，咸豐皇帝也不能說不管，可是近年廣東洪兵起事越來越頻繁，省里庫銀消耗很大，廣西還出了太平軍叛亂，聽朝中的人說，光是耗在廣西平#小說亂的銀子每個月就要七十萬兩，這幾乎是韶州府一年的稅銀，這麼消耗下來，就算是各地災情告急怕也無力賑救……」