第二十三章 自食惡果

鄭和道：「我是說熔鑄在一起的純金，你說的是金砂，還含有雜質，不過經淬鍊之後，想必也差不多了。娃依那，既然你們可以付出金砂購買藏珍，我就擔些責任做主了，這樣也可以避免一場殺戮了，你趕快跟族長講清楚！」

娃依那又叫了一聲，把雙雙躍躍欲動的人阻住，然後她又朝族長比手畫腳地說著，大概是告訴她們保有那些首飾，要她們停止戰鬥。

她們說了很久，族長還提出一些問題，掛依那都一一答覆了，族長已有允意，主要是她們母女雙方的實力相似，血戰之下，難有勝負，結果也差不了太多，全族俱將滅亡了。

而且，她們已經惹動了明朝的大軍，頑抗之下，也是舉族皆亡的局面，蠻人性情兇悍，冥頑不馴，她們大部分都是寧死不屈之輩，但是身為酋長的人，卻總會多一層考慮，族長聽說可以保有那些亮晶晶的五彩寶石，倒是同意不再拚鬥了。

可是有幾名長老卻不同意，她們由於少壯派勢力的日漸壯大，已經威脅到她們的權威，而娃依那又找到了有力的外援，一定會把她們擠掉下去，只有此時還可以拼一下，因此大聲反對，當然，文廷玉從中鼓動也是一個原因，她們紛吵不停，族長也拗不過她們的堅持，猶豫難決，娃依那憤然地退下道：「這批老太婆太討厭了，自私自利，完全不顧公義！」

鄭和冷笑道：「她們未必想得這麼多，恐怕還是那個文廷玉在搗鬼！」

娃依那憤聲道：「不錯，這傢伙是禍害之源，我早就知道他不懷好意，可恨的是那些老太婆對他十分信任！」

「你應該早就除去他的！」

「我知道，可是我沒辦法，他的武功太好，他住的地方離我們又遠，而且還有重重門戶險阻，連暗算偷襲都沒有機會，否則我早就下手了。」

鄭和道：「現在你有機會可以殺死他，只要你用一支箭，一柄強弓，對準他射出一箭。」

娃依那搖頭道：「不行的，我的箭射不準，而且他的反應很靈敏，絕對射不中的。」

鄭和一笑道：「你只要射出一箭，我可以保證你必定一箭中的。」

娃依那道：「我可不可以先選另一個目標？」

「自然可以，你只要射誰就行，把箭指向那個人，打個招呼，然後箭指高一點，從他頭上滑過。」

娃依那道：「我要先解決那些老太婆，如果我先殺了文廷玉，她們一定會趁機挑動族人的攻擊，只要除去那些禍害，慢慢再對付文廷玉好了！」

她接近一張弓，搭上了一支箭，招呼了一個長老，然後呼的一聲射出，弓勁矢急，這支箭不知飄到哪裡去了，可是卻有一支急箭，射中了那長老的胸前，將她射倒下來。

娃依那知道暗中一定有鄭和的手下在幫忙，因為王大年帶的那一批軍士都躲了起來，心中大定，抽出另一支箭，又對準了另一個長老，「嗖」的一聲，又把她射倒了下來。

就這樣箭無虛發，射倒了五六個之後，其餘的那些長老的臉色如土，紛紛跪地乞命，她們從未見過如此神奇的射技，以為有神助，哪裡還敢反抗？

文廷玉也是臉色大變，忽地跳到族長身邊，抽出一把巴首，攔在族長的咽喉上，然後蠻語哇哇大吼，顯然是以族長的生命作威脅了。

鄭和忙問道：「他要幹什麼？是不是想逃走，所以才挾持族長做人質？」

娃依那冷笑道：「不！他要我母親下命令，叫對面的族人立刻發動攻擊，否則就要殺死我的母親！」

鄭和見對方的戰士們都已取出了吹箭的吹筒，而且娃依那這邊的年輕戰士也都取出了吹筒，倒是一驚道：「小族長，這一來不是重啟戰端了嗎？你必須立即設法阻止！」

娃依那神色一冷道：「你不必驚慌，這一手是沒有用的，我叫你看一看我們吉馬人的勇武精神。」

她也叫了一聲，族長開始掙扎，反手一擊，敲在文廷玉的胸前，文廷玉痛得身子直抖，可是他的手卻不敢放開，而且另一手挾住了族長的身子，兩人緊緊貼住，使族長的肘子也無法用力再攻擊他了。

而他的匕首仍然比在族長的咽喉處，族長也大叫了一聲，發出一個命令！

文廷玉聽到那個命令后，神色更是大變，然而已來不及了，幾百個吉馬族人，幾百支吹箭，幾乎是同時發射，集中在那一塊空地上。

族長、文廷玉、加上四五個跪地求饒的長老，無一能免，每人都中了幾十支吹箭，那種含毒的樹刺一支就足以致命，何況是幾十支呢！

這幾百人發射極有默契，惟恐有人躲避或遮掩，所以幾百人的箭分從不同的角度集中射到，因此在他們周圍三丈之內的人，無一能免。

死的人個個臉上烏黑，可見毒性之烈。

梅玉這才駭然問道：「這是怎麼回事？」

「文廷玉做了件最笨的事，他以為脅制我的母親，就可以驅使我的族人了，哪知道我們族中有一個規定，就是族長一受人脅制時，全族的人必須毫無顧忌地下手，把他們一起殺死，而且絕不放過一個敵人，文廷玉不知我們有這條規定，才會做出那件笨事。」

梅玉道：「為什麼要有這樣一個規定？」

「這是我們老祖宗為了保持我們族人勇武不屈的精神，才有這麼一條規定，不僅是對族長，對族中的每一個人都是如此，當我們被敵人所擄后，只有自己設法逃去，或是勇敢地與敵俱亡，絕不允許投降或妥協的事。」

「可是剛才就有幾名長老就向你屈膝示降了！」

「我不是敵人，而是她們的小族長，對自己人是不受這種傳統限制的，我們自己常常比武決鬥，失敗的一方可以投降，接受對方的處置或要求，因為我們的人已經在大量的驟減，不能夠浪費在自己人身上！」

梅玉一嘆道：「你們真是個奇怪又聰明的民族！」

「還不夠聰明，否則我們早可以征服全吉馬高原，本來我們是最強大的一支，由於老輩的無知和固執，使我們衰退得厲害。

幸虧年輕一代中，跟你們漢人學了很多，漸漸改進了。可恨的是文廷玉這一批人，不讓我們進步，處處阻撓我們！」

說著，屋子裡忽然傳來了哀叫和搏鬥聲，而娃依那的手下也大批的沖向屋子，梅玉忙問：「這又是什麼？」

「這是我的人在殺死文廷玉的村人，這批人跟文廷玉一樣的壞，絕不能留下！」

梅玉一皺眉道：「文廷玉已經死了，其他的人……」

「梅玉，這件事你不要干涉，這批人絕不能留的，因為他們對我們太了解了，心地既壞，又生性奸詐，只要有一個留下，就是我們的禍害。」

「難道婦人和小孩也是禍害嗎？」

「哪裡有婦人和小孩，一共二十七個人，全是大男人，他們把女人和小孩全部送到外面去了，這兒留下一批男人，完全是為了對付我們的，他們知道我們缺乏男人，個個對我們展開花言巧語的美男攻勢，甚至於還用一些藥物來增加他們男人的吸引力，把一些老女人迷得死心塌地的，所以我一定要除這批禍害。」

梅玉不禁默然了，他相信娃依那的話，文廷玉自從大軍進駐村中之後，就把村人全都搬走了，所以梅玉他們沒有看見過村中有婦女小孩，只有幾個壯男露面。

起初，還以為是怕軍人騷擾，這倒也難怪，歷來就很少有不擾民的軍隊，這批征西大軍雖是精選的，但是這邊的女人仍不免有受欺凌的。

鄭和與梅玉為此大整飾過，但是效用不彰，雖然他們殺過幾個特別不守軍紀的，但犯者仍然不絕。

主要是因為一大批血氣方剛的大男人，長期航海之後，心中都燃著一團慾火，南洋地方氣候熱，那些蠻女們偏又衣著極少，甚至於全身赤裸的，而且身材玲攏，又沒有什麼貞操觀念，有時會主動地挑逗男人，在這種情形下，要想維持秋毫無犯的軍紀，幾乎是不可能的事。

因此到了後來，兩位主帥也無法雷厲風行了，對於文廷玉撤走婦女之舉，只是覺得有點難堪而已，還沒有太放在心上，哪知他們根本沒有女人呢！難怪他們急著要撤走，原來也是怕被人發現這種異常的現象。

再往深入一想，文廷玉一批人住在此地，居心是值得懷疑了，若說他們是為了避世而隱，則不應該不攜眷屬，若說是為了藏珍，則多年來也沒有去設法開鑿寶庫，只有一個想法是正確的——」

他們原為藏珍而來，結果在吉馬族中發現了大批寶藏，心動貪念，覺得取得金砂比藏珍更有價值，就一心一意地動金砂的腦筋了。

他們交情吉馬族的女人，雖然取得不少的金砂，但貪念未已，還要想法子獨佔，但吉馬族的女人又多又兇悍，所以才動了歪主意，故意煽動一些長老，前去竊取了部分藏珍。明知明軍絕不會幹休，這批老女人也不甘放手所得的藏珍，衝突必起，吉馬人也必然會在大軍圍攻之下，悉數滅亡。

這是一個極為惡毒的計劃，幸好娃依那早就看穿了他們的用心，沒有上當，而且利用機會，反過來把這一批禍患消滅了。

戰鬥結束得很快，沒有多久，一批女戰士出來向娃依那報告戰果——敵人已全部伏誅，娃依那總算大獲全勝，她不但清除了文廷玉那批外患，也清除了那些老頑固派的長老，取得了全族的統治權，可以大力地執行她那改革計劃了。她是個很聰明的人，知道要改，就必須趁機會做一次徹底的改革，把舊有的一切都推翻掉，建立一個新的秩序，也趁著梅玉的大軍能幫她鎮壓時，把族中的反對勢力硬壓下去，她更利用這個機會，向梅玉請教今後的改變之道。

梅玉倒是很熱心的幫助她，因為他有個私心，想在此地為聖光寺辟下另一個範圍，吉馬人這股力量以及湖底豐富的金砂，都是極為有力的資源。

所以他在這兒駐紮了將近一個多月，全力從事于吉馬族的改革事宜，他在西征的大軍中，挑選了一些年輕未成家的光棍，與吉馬族的少女婚配，同時也飛書寄航把方天傑找了來，為他求婚娃依那，使方天傑成為一國之君。

方天傑也帶了一批人來，梅玉和鄭和商量的結果，拔出了三四百人，留在金馬吉高原上生根。

這一來使得吉馬族有了一千多人，而且以一個完全嶄新的姿態出現。

這一族的人不但年輕力壯，不但男女個個勇武善戰，而且精通武技，再加上方天傑熟練戰略，又有明朝的大軍為後援，很快就成為金吉馬高原上的一霸。

鄭和對這件事是全力支持的，因為這也是他的使命——開發西洋，建立外番的使命有關，成祖永樂最好大喜功，對前元鐵木真大帝揚威西方的事功十分欽佩，一心想鍾事前賢，金馬-高原地廣數十萬公里，也有幾十萬蠻人聚居。如果能有一個一統的勢力在此生根，而且向中原表示臣服，自然是件好事。

梅玉被冊封為西方都護使，設府雖在緬甸，但在金馬岑高原上能建立一個勢力中心，也是大大有利的事，他本人對權勢利慾都很冷淡，只是對建文帝的忠心耿耿卻無與倫比，處處都在為建文帝打算。

方天傑也是一樣，他萬里迢迢渡海而來，卻是要他娶一個蠻女為妻，這對他而言，實在是興趣不高，可是為了建文帝，他也只好答應了。

當然，這些事必須還要鄭和的支持，鄭和對永樂帝的忠心是不會更易的，但他對建文帝也有一份對故主之情，只要是不傷害到永樂帝而又對建文帝有利的事，他都很儘力，以他目前的身份，促成這些事，自然是輕而易舉的。

大軍再度賦歸了，這次班師是十分隆重的，永樂帝居然親出都門來迎接，因為他們帶回了一批足以傲世的財富，也攜回了數十萬兩的黃金。

黃金已經鑄成一錠錠的磚塊，每塊百兩，裝成了許多木箱，當那一箱箱璀璨奪目的珠寶和金光閃耀的金錠在大殿上當眾呈現給永樂帝時，不禁群臣動容，連永樂帝也咧開了嘴，一直就沒有停止笑過！

永樂帝的高興是有道理的，當他第一次派遣鄭和遠征西洋時，朝中已有一些大臣反對，紛紛勸諫說：「聖人在位，理在修行仁政，間賦節用，以使萬民歸心，只要政通人和，天下昇平，自然近悅遠來，萬邦咸歸，征西之行，耗費糜輕，在此國庫尚非豐盈之際，實不宜操此不急之務。」

永樂帝不能說這是去看看建文帝在那兒的情況，自然要招出一套揚威異域的理由，那實在不足以使人信服，他只有一意孤行，硬著頭皮發出了旨意。

鄭和到底是永樂的心腹，永樂派他主其事時，也向他說了幾句私下的囑咐，大部分是有關於錢的，叫他們在海外時，瞧瞧有什麼發財的路子，多少總要弄點回來。

鄭和放在心裡，出海時著實動了一下腦筋，西洋地方的財源有限，好在土產頗豐，尤其是馬六甲一帶的香料、銀礦等，他也在交趾一帶，搜集了不少的珍珠、珊瑚等海上珍品，所以第一次西征回來，算算還賺了一筆。

那次沒公開成果，但是國庫沒有虧損，管度支的人是明白的，朝廷該付的錢沒有短缺，地方也沒有增加賦稅，所以那些大臣們聰明地不再哆嗦了。

上次西征，放了個梅玉為帥，敏感的人已經知道是與建文帝有關了，奇怪的是，永樂帝對梅玉的態度，他登基以後，對建文帝的同黨或黜或殺，排擠得十分徹底，而梅玉是建文帝不折不扣的死黨，卻破例地讓梅玉繼承了候爺不說，更晉級成了國公，這是令人難以相信的事，尤其是那些谷王的同黨，他們更是難以理解，谷王就是因為對梅玉過分的迫害而被黜廢，他們實在不明白梅玉何能獨蒙青睞。

直到今天，他們總算明白了，原來梅玉能為皇家找到了忽必烈藏珍，除了那些光華燦爛的珠寶之外，還有成箱堆積如山的黃金，這筆財富可以抵得上數歲國庫的賦收，難怪皇帝要把梅玉捧成風凰了。

永樂帝實在高興，他覺得他成了空前偉大的皇帝，以前也許有過幾個國君，如唐太宗李世民，漢武帝劉徹等，他們建下了赫赫的事功。但他們卻被一個字所困，那就是窮，不是皇帝個人窮，而是國庫中的空乏，收入難以付出，不得不以增賦來斂錢，漢武帝甚至於邀天下富戶於茂陵，集中統一其財富，以便從中括下一點來。

若不是為了財務所困，他甚至可以有更大的作為，從沒有一個皇帝能像永樂帝此刻擁有如此多的節餘的，他心中湧起一連串偉大的計劃，決心把自己塑成一個史無前例的偉大人物。

高興之下，他對梅玉的獎勵也是十分的優厚，把他由三等國公晉封為一等國公，這是人臣之極，只有為數的幾個家族才能得1到這個殊榮，如沐家世襲黔國公，世鎮雲南才是個一等公。

此外，永樂帝還在忽必烈藏珍中，選了一條極其名貴的鑽石項鏈，賜給了國公夫人姚秀姑。

這條項鏈也是一位公爵所有的藏珍，被元朝西征大元帥拔都親王所獲，卻沒來得及呈送回來，歸併在忽必烈藏珍之中。

那是一串十四粒鴿卵大小的精鑽，由巧匠串成，價值連城，永樂帝當廷頒賜，一時不知羨煞了多少人。

只有梅玉受領下來后，苦笑無已，皇帝的厚賜不能算不豐，但是還不如一百兩銀子來得實際些。

一百兩可以買數十石糧食，十口之家，數歲之飢。這條項鏈可以值幾百萬兩銀子，卻與廢物差不多，因為它出自御賜，窮了不能賣，也沒人敢買，等於是一文不值。

這倒還罷了，還得花費精神去保管它，若是有所損壞或損失，傳到宮中去，就是大不敬之罪，弄不好還得為它殺頭。而且想把它深藏起來都不行，國公夫人是貴婦，宮中有什麼酬酢一定都得參加，參加時也必須將它穿戴起來，那些皇后、貴紀及其他的貴婦人，少不得也要鑒賞一番，這種賞賜，簡直受罪。

梅玉對這種殊榮，向來沒興趣的，尤其是事後一連串的酬酢，更感到其苦無比，可是他都耐著性子參加了。

一則是出於他妹妹的請求，他妹妹已經出嫁了，嫁的是吏部史侍郎次子，是個很有出息的年輕人，新科二甲進土及第，前程似錦。史家跟他們議婚時，梅家還沒有發跡，正巧倒霉之際，人家倒不是巴結他們，所以梅玉對這個妹夫是挺欣賞的。

梅家老侯爺梅殷自從退去侯爵之後，長駐西山道觀中學道，不理人間塵事了，連梅玉去叩見都被小道童回絕了，所以梅玲惟一的親人就是這個哥哥。

梅家雖然顯赫了，但做他的妹妹卻只有受牽累了，梅玉長年不在家，家要妹妹費神照顧，最苦的事有許多顯赫的事要求鄭和，居然也找到梅家來。

鄭和主管全國密探，專事調查那些官員們的廉潔操守，有些人被捏住了把柄，就來求梅玲轉為說項，梅玲也不知得罪了多少人，幸好梅玉不在，她還有個推託，現在梅玉回來了，她只有把那些請託交給梅玉。

「哥哥！你妹夫只是一個吏部六品部員，實在得罪不起這麼多的貴人，你做做好事，把這些麻煩了一了吧！」

梅玉只有打起精神，一家家應酬去，有關的人家提出了有關的答話，能幫忙的地方，也盡量地幫忙，那是鄭和故意造成的趨勢，要把人情做在梅玉身上。

「國公，咱家捏住了他們的小辮子，倒是不怕他們，但咱家也不想把事情做得太絕，所以藉機會把人情行在你身上，你跟別人做官不同，你的衙門在西南，平素不在朝中，因此朝中的奧援越多越好，耳目消息也越靈敏越好！」

「鄭公，這些人會成為我的奧援嗎？」

「他們也許不會成為你的死黨，但你們有點利害關係。第一，他們不會落井下石害你；第二，他們見了什麼風聲，至少會先通知你一聲。國公，你跟咱家不同，咱家不怕得罪人，你卻是處處以和為貴，你也跟別人不同，別人居心唯忠唯敬就夠了，你還得保護聖光寺中那位……」

「鄭公，你既然提出了，我也有個疑問，朝中的這一位對大哥究竟是抱什麼態度？大哥把傳國玉璽和忽必烈藏珍鑰匙交了出來，對天下已沒有野心了，他怎麼還不放心！」

鄭和一嘆道：「國公，就是這件事，咱家無法答覆，咱家還弄不清主上的心意，說他不放心，他還關心得很，第一次西征時就是聽說那一位受到了李至善的威脅，變相命咱家帶人去幫忙的，可是局勢安定下來了，他又有花樣了，據咱家所知，主上又另委了龍驤將軍張輔，私下召募了一批人，成立了龍驤衙……」

梅玉一怔道：「這龍驤衙又是幹什麼的？」

「跟密探差不多，名義上以晉王為主事，但晉王只有掛個名，晉王跟沐公爺是連襟姻親，走得很近，張輔也是出身沐王府家將，龍驤衙的成員也多半是在雲南一帶召集的，可能是在西南一帶要成立一股勢力。」

「那是為了抵制大哥嗎？」

「這就不清楚了，天威難測，他心裡想些什麼，誰都想不透，尤其咱家這幾年，多半是在西洋，密探事務雖是咱家在兼領著，但咱家忙於西洋事務，就顧不了太多……」

「那不還是鄭公的子侄在管著嗎？」

「不錯，錦衣衛指揮使還是咱家的侄兒鄭文龍，但指揮使只能管明裡的事，暗中一些事務都是主上自己在管，平時由尚衣監劉哲成兼著，最近張輔跟劉哲成也頻頻接觸，可能是龍驤衙跟沐王爺合成一氣，再加上一個親王，一個尚衣監，這個組合相當可觀了。」

「是的，這都是咱家在西洋時弄出來的，到底主上是什麼心意，咱家不清楚，不過可以想像的是咱們都要小心，所以咱家才勸公爺多結人緣，盡量少得罪人。」

皇帝另外成立密探組織，並不表示對鄭和的信任有減，鄭和頻立大功，正在當紅之際，以前的密探也不是由鄭和一人獨攬的，仍然有谷王朱穗和李錦龍那一批人分庭抗禮，這一批人被鄭和斗垮了，才兼并了勢力。

但皇帝很快又弄了個龍驤衙出來，鄭和自然有點擔心，但又不便動聞，只有悄悄地把話點給了梅玉，他知道梅玉跟沐王府關係密切，必然會去動問一下的。

這天沐王的堂弟沐晟為梅玉設宴，沐晟本身是沐王府的親軍統領，那是由沐公重任，算不上是正式的官兒，但他卻是沐公的私人代表，地位之隆，喧赫一時。

梅玉自然不能掃這位貴顯的面子，便和姚秀姑一起赴宴去了，起初他以為只是私下的酬酢，到了那兒，才發覺冠蓋雲集，連晉王朱楓也參加了，他是永樂的弟弟，食米在太原。另外還有在山西大同的代王朱桂。

兩位親王只是作陪客，來陪伴他這位貴賓，兩位王妃也是珠光寶氣。姚秀姑原來只穿了一件出客的衣服，此時感覺未免失禮，連忙叫人回府中去取御賜的項鏈。

哪知派回去的旗牌官被人襲殺於途中，那條御賜的鑽石項鏈居然不翼而飛了，據在場目擊的人口述，下手是三名黑衣人，蒙著面，武功很高，殺人越貨后揚長而去。

這是一個很明顯的預謀行動，劫去了這條項鏈的目的在打擊梅玉，造成他的失勢而已，因為那項鏈雖然名貴，卻是公開的賜品，不但找不出第二條來，就是那十幾顆鑽石，也都是獨特的珍品，劫盜者除了暗藏起來之外，連拆開來賣都無人敢收藏，因為這批貨色太燙手了。

消息當然很快就傳到梅玉耳中，也傳到了做主人的沐昆耳中，他自然表示關切，兩位親王也相當的關心。晉王安慰他道：「國公，這一定是那個人故意跟你過不去，沒關係，好在這事情知者無多，咱們都幫你壓下來，然後再慢慢地設法找這個傢伙。」

梅玉道：「消息壓得住嗎？」

沐晟忙道：「應該沒問題，目前知道的在下、兩位王爺和張將軍四人而已，只要我們不說出去，應該沒人會知道。」

「那也瞞不住人的，拙荊以後還要參加酬酢，若是不配帶那條項鏈，恐怕會令人啟疑的！」

「這個……國公盡量少參加好了，即使若不得已，非參加不可，國夫人可以推病在家……」

「別處可以推，若這宮中召宴，恐怕就不便推辭了，拙荊若是病，宮中一定會派內侍和御醫來視疾，這些人的眼睛很厲害……」

張輔笑道：「那應該不成問題了，國公跟鄭公公交好，下官跟尚衣監劉哲成公公情分莫逆，有這兩位關照一聲，宮中誰敢不聽話，至於太醫方面，那就更容易了，下官的龍驤衙最近正好捏住了他們的小脖子，下官只要打個招呼，叫他們怎麼說就怎麼說。」

他們每個人都很熱心，但梅玉卻想想搖頭道：「各位都設想好了，但只有一個人卻瞞不住！」

「誰？還有什麼人。」

「我自己。」

「什麼？國公自己難道會張揚出去？」

「張揚出去是不會的，我對這件事不會放手的，一定要設法追查到底，看看是誰幹的，但這件事若瞞下來，我便犯了欺君之大罪，我寧可擔上個不敬罪，向皇上自承過失，這欺君之罪卻是我不能擔的。」

說完，他向主人告了罪，匆匆地告辭而去，出了這種事，人家自然會體諒他的離去。

梅玉也沒有回府，他來到了錦衣衛指揮使衙門，先找到鄭文龍，把事情告訴他，叫他立刻開始偵查那三個蒙面殺手的來龍去脈，因為國公府旗牌丁士元也是鄭和推薦的手下，密探出身，遇襲的地點又在鬧市，錦衣衛別有一套偵查和追索的方法。

另一方面，他要求立刻見到鄭和，這倒不難，鄭和回京之後，另有一處秘密的辦事處，離皇宮大內不遠，他大部分時間都在那兒處理要務，也隨時準備著皇帝召見。

至於宮中的事務，早巳由他的副手兼任，用不著他去擔心了，他是隨時可以見到皇帝的人，若他認為必要，哪怕是闖寢宮，把皇帝從夢中吵醒也可以辦得到，所以說他是天下最有權力的一個人也不為過。

鄭文龍著人將梅玉送到秘密籤押房，這是兵部衙門的偏院，離午門不遠，是錦衣衛所有，平時就門禁森嚴，除了皇帝以外，任何人都要經過允許才准進入，這個地方比皇帝的御書房還要嚴密，御書房中至少還有幾個負責茶水或清掃的太監可以自由進入。

梅玉就在這兒見到了鄭和，談話是絕對秘密的，梅玉說了經過，鄭和沉思道：「這些人說聰明也可，說笨也笨得可以，這不是掩耳盜鈴的蠢事嗎？」

梅玉一怔道：「鄭公以為是張輔那些人乾的？」

「事實上只有他們才知道國公遣旗牌官回去幹什麼，他們故意在帖子上不說明，只說是便宴，臨時再弄兩位王紀盛裝而去，逼得國夫人要回去取御賜藏珍，他們才遣人伺機下手。」

梅玉嘆道：「這一揣測有見地，只可惜的是秀姑太重視禮儀，要是照我的脾氣，事先既未通知，我們大可以便裝相見，誰也不能怪我們失禮。」

鄭和笑道：「洒脫的國公夫人，也未能免俗而已，那條項鏈也實在惹人喜歡，掛在國夫人頸上光芒四射，換了咱家，有機會也希望多戴上在人前亮相的。現在那些話都別說了，還是趕緊想對策要緊。」

鄭和又道：「要想對策，首先要知道對象，其次則知道其目的何在。」

「是啊，鄭公既然把對象假定是張輔那幫人，他們是以沐王那幫人為後台的，難道沐王要跟我過不去嗎？」

鄭和道：「恐怕是有一點，因為國公近邀帝寵太多，恐怕已經引起沐王府的不安。他的勢力範圍在西南一帶，國公都護西南，根本就跟他衝突了！」

「這怎麼可能了，他管的是雲南貴州，我管的是西南夷，各不相關！」

「國公，只有你這樣想而已，西南夷雖非沐公所轄，但多年來一直是受他所鎮制的，現在划規國公旗下，等於是從他手中分出一股勢力範圍。」

梅玉一怔道：「這我倒沒想到，我要跟皇帝談談！」

「國公，皇帝把你封在西南，就是鉗制他的意思。何況，光是你一個人的力量，恐怕還沒有這麼大的面子，所以暗中還得加上聖光寺的影響……」

梅玉怔住了，鄭和又道：「這也是主上測試一下沐王對遜皇帝的態度，他如真心支持聖光寺，應該跟國公通力合作才是，現在看他果然對國公用起擠壓的手段，可知休王也是只以自己為重的人。」

梅玉整個的呆住了，鄭和又道：「國公放心好了，劫盜項鏈的人，咱家一定負責調查出來，只是對方很狡猾，要想追出主使人，恐怕不是件容易的事。」

鄭和道：「還有這件事，絕對不能瞞宮中，相信皇上早已知道了！」

「我知道，張輔他們向我建議保證，說隱瞞下這件事再慢慢找尋，被我一口回絕了，我不想領他們的情，更不想被他們抓住小辮子！」

鄭和道：「國公沒上這個當，足見高明，那咱家就陪國公進宮一趟面聖吧，你放心，不會有事的，這事咱家也有一半責任。」

「怎麼會有鄭公的責任呢？」

「在禁城之內，公開殺人劫走御賜重寶，這是考驗舍侄的能力，如果他破不了案，這個錦衣衛指揮使也別想幹得安穩了，這一石數鳥之計，當真高明得很呢！」