第一章 那天,我的國家破產了(2)

第一章 那天,我的國家破產了(2)

奇怪的是,竟然沒人注意到這些危險的信號。信用是如此便宜,幾乎等於免費。我和一位名叫華格羅·布拉格森的泥水匠聊過,他說他買了兩棟房子和一塊地,只和銀行談了不到15分鐘,就貸到了三筆款子,總計約60萬英鎊。其中一筆貸款並不是用冰島克朗來計價,而是用五種不同的外國貨幣做成一籃子貨幣來計算利率的,因為克朗的利率很高。

這麼做聽起來似乎很瘋狂,但從這個新世紀之初開始,冰島和其他地方的個人金融的傳統規則已經被束之高閣了。是的,這裡和其他地方一樣,許多消費者和貸款人缺乏責任感;而這種缺乏責任感的行為,還會受到鼓勵。在整個自由經濟的世界里,銀行把不負責任的金融概念視為有價值的商品,幾乎等於一種天然資源,要加以呵護和培育。

每個人被鼓勵享受便宜的信用

那段期間,到處都有便宜的信用,人們差不多每天都會接到放款銀行的推銷電話,以及事先填好、只需簽名就搞定的信用卡申請書。還有,當我打電話給巴克萊銀行(英國最大的商業銀行之一)時,語音系統在讓我選擇查詢賬戶餘額,或是轉接給專人接聽之前,會先播放一段邀請我辦一筆新貸款的語音。每個人都被鼓勵去大大享受便宜的信用,就像鵝被填得飽飽的以生產鵝肝醬。「我也知道要小心點,」一個朋友對我說,「但我的理財專*家說,這就好像前面的道路空曠無車,這時不大腳重踩油門就太傻了。於是,我就重重踩了下去。」

數以百萬計的人,都和他一樣。

有一陣子,冰島看起來就像是一個現代經濟奇迹。後來,冰島的經濟崩盤,就像麥克·坎貝爾在電影《太陽照常升起》中破產的方式一樣,「兩種方式,漸漸地,然後突然地」。

冰島貨幣克朗在2008年初就緩緩貶值,而由於太多冰島人有外幣借款,讓情況急速惡化40500個人,總計欠了1150億克朗。以當時的匯率計算,大約是每人欠了30000英鎊(這些錢大都拿去買拉風的名車了)。

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大債——全球債務危機:我們都是倒霉蛋!

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