第十四章 銷魂谷
農米耳料事如神，那條如飛的人影剛剛奔上道旁的高坡，突聞他沉聲喝道：「甘龍，有動靜沒有？」
忽自一條溝中鑽出兩人，其一搶到那人影身前道：「稟西堂主，屬下尚未發現四位香主回來。」
那人沉著聲音道：「此地暗卡不設了，你們火速迎上去，四香主莫非遭敵擋住了？」
那人連聲答出幾個「是」，回頭招手同伴，雙雙縱上大道，如風般向農米耳這端奔來。
農米耳暗暗一拉龍太華道：「不要動，放他們二人過去。」
龍太華輕聲道：「這前面一個竟是單獨富的大兒子，哥哥為何不將他收拾了？」
農米耳搖搖頭，手指那被稱為西堂主的道：「那人功力高深莫測，我們一動手，他必發現無疑，我們不可因小失大，甘龍遲早都走不掉的。」
說話之間那兩人一閃即過了竹林，農米耳輕哼一聲道：「想不到甘龍竟投了老怪，難道就能逃生？」
龍太華道：「時間不短了，那四人因何尚未逃來？」
農米耳道：「可能已被黃衣女的手下人追上困住了，我看那後到的兩女一男功力更高。」
突然間，那被稱為西堂主的黑影陡地大喝一聲，長身直向農米耳這方撲來，身法如電，相距足有兩丈，居然腳不落地。
龍太華一見大急，探手就待掏出赤幅迎敵。
農米耳伸手將他按住，輕喝道：「沉著點，他不是發現我們。」
這一按，只按得龍太華愕然一怔，回頭望著他出神，兩隻小眼睛滴溜溜直轉不停，簡直莫明其妙。
農米耳指指背後，悄聲道：「我們後面來了三個非常高手。」
所謂西堂主的第二聲喝叱已到竹林梢上，同時也聽到背後有人喝喊，龍太華這才暗叫慚愧，但他希望出去一看實情農米耳側著耳朵，半晌才道：「那迴音是四王孫，這可能雙方棋逢對手啦。」龍太華聽出聲音相隔不近，於是掙脫農米耳的手掌，拔身騰上竹梢，舉目眺望。竹林不大，十幾丈外就是一座土崗橫擋，這時崗上一面立著三人，隱約可辨，那是一老兩少，老者左面是四王孫，右面是個少女，龍太華一見詫異道：「那是武帝步老兒和他女兒步青雲姐姐嘛。」
這時農米耳也已露出半身於竹梢，他看到那被稱為西堂主的與老者對立約五丈之遠，當他看到四王孫不時向步青雲看個不停，心中無由產生一種說不出的味道，面色深沉。
耳聽步老頭髮出沉重的聲音道：「瀚海鵬，蒼鷲谷是老夫追查叛徒的必經之路，你憑什麼不許老夫通行？」
原來那西堂主字型大小叫酒海鵬，只聽他嘿嘿笑道：「步兄，敞令主有令交待，此地既已放卡，任何人都不許借道通行。」
只見他指著四王孫又道：「剛才這位兄台出言無禮，不知是步兄什麼人？」
四王孫猛地踏出一步冷笑道：「你還不配問，今晚這條穀道我們是必須通行，誰敢阻擋就拿功夫來看。」
西掌主瀚海鵬似單獨不願動手，也許被武帝的聲威所懼，只聽他嘿嘿笑道：「兄台是初次出道，不知武林深淺，動不動就逞血氣之勇，好罷，要通行即刻就來，在下於谷中候駕！」
說完翻退回谷，甚至還發出冷笑之聲。
步老兒顯然是怕損及聲譽，面對四王孫道：「瀚海鵬功力甚高，在三十年前闖下字型大小即退隱未見，不料他今晚在此出現，甚至已當了海家的西天門正堂主，此人不可輕視，我們得謹慎入谷，看看『金蜈天君』要在此地攔截什麼人物？現其陣勢，居然調動了大批高手。」
忽聽步青雲叫道：「爹，莫非是攔截『四極女』啊！」
步老兒看了女兒一眼，又看看四王孫，和聲答道：「海女的勢力雖不及其叔叔，但『金蜈天君』尚還不至親自督陣，同時未到全面火拚的時候。」
步青雲輕輕的嗯了一聲，似在偏著額首思索。
四王孫向她朗聲笑道：「小姐，何必多用腦筋，總不致是攔截我們，就算攔截我們他又敢怎麼樣？」
步青雲道：「王孫猜猜看，武林中除了我們之外，還有誰竟能使那老魔大動干戈，親自出馬，難道是那些番僧？」
四王孫想了一想，介面道：「可能是某人，因番僧的動態我已查清，目前尚距此地很遠，同時得悉『金蜈天君』已與番僧們取得妥協，將來在萬劍大會時，老魔不至向彼等動手。」
步老兒介面道：「王孫所謂某人，莫非是指姓農的青年而言？」
步青雲搶口哼聲道：「爹，你將姓農的抬得太高了，『金蜈天君』不會把他看得如爹一樣嚴重。」
步老兒嘆聲道：「青兒，你不要把事情過於忽略，姓農的將無人頭陀懾伏得五體投地，這是你大姑親自在場所見。」
步青雲哼的一聲道：「他能打勝那頭陀，確能勝過『金蜈天君」嗎？」
步老兒擺擺手道：「青兒不要任性，姓農的在你姑母眼中是不會看錯的，不久的將來，姑姑說他必定成為武林第一高手！不說啦，我們照舊進谷罷。」
步青雲似是怨氣難消，搶步上前，冷笑道：「我永遠也不崇拜那種無情浪子、任性小人！」
四王孫急急追上，開心的道：「小姐，我們已與瀚海鵬言語不合。當心入谷遭襲。」
他與步青雲走個並排，處處表現出某種暗示。步老頭走在他們身後，猜想他心中亦有某種心情。
須臾之間去了甚遠，農米耳顯得不太自然，良久才揮手道：「太華，我們掩身跟上去。」
小傢伙不知為了什麼，但聽他聲音中含有火氣，還以為他要進谷硬拚哩。心頭一緊，寸步不離，問道：「我們去幫助武帝？」
農米耳不答言，遙遙尾隨而進，漸漸接近谷口。
近谷口已無路徑，穿過樹林，地勢漸漸低沉，但前面仍無半點動靜，然而在農米耳的察覺里，卻聽出兩側竟暗伏了不少人物，於是一拉龍太華傳音喜道：「盡量掩蔽，敵人只發現前面三人。」
所經之處，全是崎嶇複雜之地，視力所及，不出五尺，一切全憑雙耳來察覺動靜，農米耳帶著龍太華仗著高深輕功悄悄通行。
看看已深入半里，忽聽四王孫怒喝道：「什麼人？出來，不要鬼鬼祟祟的。」
農米耳看出前面有塊大空地，突見那面樹林中步出一人冷笑道：「本堂主在此，何須鬼鬼祟祟形藏！」
四王孫探手出劍，如電刺出，大怒道：「你真敢阻本王孫去路？」
出來的就是瀚海鵬，不等他揮劍，側身，跨步，出劍，一氣呵成，立即搶攻。
武帝步老頭帶著女兒立身於四丈之外，沉靜如恆，充分表現一派經過大風大浪的風度。
步青雲則靠近其父身邊，環顧四周樹林，神情並不輕鬆。
雙方接觸即各顯奇能，劍光交織得鏗鏗鏘鏘，發出陣陣異聲。
龍太華看得非常神往，輕聲道：「哥哥，你沒有看錯！那瀚海鵬真能與四王孫打成平手！」
農米耳點頭道：「雙方尚只運出八成功力，惟劍術各有所長，似這種對手，恐怕要打鬥三天三夜尚難分出勝負哩，好在對方並不以多為勝，否則這面必遭四面圍困、」
四王孫漸將劍式加緊、精神愈斗愈勇。顯然是因了步青雲頻頻向他注意的關係。
潮海鵬雖屬中年人物，但觀其氣勢，毫無一點真力不繼之象，搶攻之勢猛烈無比。
農米耳心胸確是與眾不同，雖然看出四王孫對步青雲異常親密，且內心早已難受，但眼看對方已到生死關頭，居然暗向龍太華道：「太華在此勿動，我要準備出手助四王孫脫險了。」
龍太華詫異道「他還未顯敗勢呀？」
農米耳道「看當前形勢，雙方很可能不會纏計，而走極端，結果必兩敗俱傷，到了那時，對方人多勢眾，一旦搶救，四王孫在傷后無力自保之下，勢必在混亂中送命！」
事實上亦必如此，一經點醒，龍太華連連點頭，輕聲道：「我們能沖得出去嗎？」
農米耳道：「不要怕，到時專找弱處衝突，惟千萬不可逞能，脫身絕無問題。」
他說完急向空地接近。這時僅距步家父女只有七丈之地了。
四周的形勢異常嚴重，在動靜上可以察出，敵人已由四方八面圍困上來了，如無特殊變化，一場壓倒之勢是必然降臨的。
突然在空地那面出現了一人，農米耳觸目一緊，他看出那是「金蜈天君」親身露面了。
思忖之間，忽聽武帝朗聲笑道：「海兄親身出馬督陣了。」
老怪看了打鬥的二人一眼，之後陰笑答道：「步兄久違了，請問這位少年是誰？居然替步兄打先鋒！」
步老頭哈哈笑道：「這青年本與步某毫無瓜葛，目前出手並非逞血氣之勇，而是因此路不通。」
老怪嘿嘿笑道：「步兄豈可說此路不通，海某設卡在先，這是武林規矩。步兄豈不是明知故犯，存心向海某示威？」
步老頭亦沉聲道：「設卡佔山是江湖屑小行為，即武林略略成名之士亦不願為，海兄因何不惜毀譽之論啊？」
老怪顯已忿怒，仰面陰笑道：「當年海某兄弟歸隱，三劍不出，以致造成武林仰尊雷池聲威，而公送步兄以武帝隆號，莫非因之而養成步兄凌人盛氣了？」
步老頭厲聲問道：「海兄今晚之舉，莫非就因步某這點虛譽而發動海家二房全部人馬，想使步某丟人露醜嗎？」
老怪昂然大怒，陰聲嘿嘿道：「久仰步兄神功蓋世，海某機會難得，請教步兄幾手絕技亦無不可！」
步老頭突將袍抽一拂，大步踏出道：「步某幾手淺招，能得海兄指點，那是來之不得！」
雙方愈說愈僵，眼看一場大戰勢所難免，農米耳突然衝出，朗聲笑道：「步前輩千萬勿替晚輩背黑鍋，此地之卡，相信有人因我而設！」
他這一出聲露相，霎時引起明暗雙方一陣嘩然，步老頭立即停止行動，回頭哈哈笑道：「少俠何來得如此之巧，莫非是出來替老朽遮羞嘛？」
農米耳大步接近斗場，朗聲道：「前輩何出此言，晚輩來意是因為有人想露幾手功夫，同時也是晚輩想向那人領教幾手三腳貓！」
這時步青雲的情緒最古怪，她見農米耳替父親接下強敵而安慰，同時她又知道父親決非老怪的對手，然而，她看到農米耳的驕傲而氣憤，因為農米耳自出面來，就沒有向她看一眼，對女孩子而言，那是最難接受的輕視。再說，她看到農米耳面對強敵那種視若無睹的勇氣實在佩服，更愛他對敵人的言詞犀利，激灑自如，總之，她心中此際如打翻了一隻五味瓶，簡直分不出酸苦辣甜！
最古怪的是那位老怪物，這時不聲不響，牛眼大睜，居然瞪著農米耳連眨都不眨，一直等到農米耳把話說完，向他大搖大擺的走近，才嘿嘿笑道：「小子，你就是近來江湖略有微名的農米耳吧？」
農米耳這時已到他身前三丈之處，作出傲氣凌人的姿態來哈哈笑道：「難得，難得，雖說微名，確實不易，因為在下的武功既非得自祖先的蔭庇承繼。亦非向人屈膝求傳造成。完全自力更生，像這樣獨爬獨練的武功打下的天下，哪怕是毫末之得也值得我自己驕傲的！」
這篇故意自滿、自傲、自豪之語，與其說是對老怪而發，毋寧說是諷刺整個武林，因為像他這種既無家傳，又無師自通的成就，在整個武林是太少了，就是武帝聽來亦無法辯駁，也只好無言忍受。
老怪陰沉的哼了一聲道：「小子可惜你鋒芒太露，為壽不遠！」
農米耳大笑道：「老怪物，你想在今晚就要成全在下嘛？」
這種視敵如無的態度，立即逗得老怪幾乎怒不可遏，大吼一聲：「西堂主住手，你先將這小子收拾！」
打得激烈無比的瀚海鵬聞聲急閃，一幌退出，但已氣喘如牛，汗出如雨！
四王孫自聞農米耳現身之後，他早已不想再斗，此際見敵撒手，隨亦向武帝身邊行去，同樣是呼吸急促。
農米耳揣測老怪是想叫手下打頭陣，他自己好一旁察看，不禁哈哈笑道：「老怪物，你知道武林中最沒出息、最差勁的是什麼樣的人物？」
拳掌立現，刀劍待舉的當地，他突然提出這毫不關痛癢的問題來，真使老怪物有點啼笑皆非，因之又逗得他嘿嘿陰笑，不得不答道：「那是一些不知高低、不知自量、毫無實學、濫竽充數、魚目混珠的東西罷了！」
農米耳大笑搖頭道：「否，否，否！閣下所提這一套，那是一些半下流的武林貨色而已，可見閣下空混了幾十年，竟對江湖觀察不明，認識不清，實可惜也，真所謂有『德』不怕年小，無「德』空長百歲了，告訴你，那些真正沒出息、最差勁的傢伙就是『看起來道貌岸然，幹起來藏頭縮尾』，既不光明，又不磊落，遇險則讓另人打先鋒，逢軟則搶身在前，說起話來氣吞河山，作起事來如數沙粒，這才是真正的完全下流人物。」
這種連諷帶罵，以小欺老，盡情戲耍的言語，不要說是老怪，就算修養到家的人物也受不了的。老怪竟氣得渾身發抖，立將原意打消，揚掌猛劈而出！
農米耳如電閃開哈哈笑道：「老怪物，慢來，慢來，這種毛手毛腳的打法毫無意思，咱們不打便罷，要打就得打出一個名堂來。」
老怪大吼再劈，怒喝道「對你小子能打出什麼名堂？」
農米耳覺出他的內功強大無比，連閃三招，身法更速，哈哈笑道：「老怪物，你不要大意失荊州，我替你著想，還是發動四周林內的手下人一齊出動比較有把握，否則等你自己打輸了，丟人後再發動那已救不了你的聲譽啦！」
這句話聽到步老頭耳中，不自禁對四王孫嘆聲道：「此子非常人也，將來武林無人能及，四王孫，他一出場就是計，不要說是毫無修養的『金蜈天君』，就是老朽也非上其大當不可，尤其是剛才這一激，他不惟替你解脫重重圍困，同時也替我們在預開脫身之路了，你看，『金蜈天君』非上其當不可！」
言猶未停，只見「金蜈天君』攻得更緊，大吼道：「老夫不親手殺你，焉能出胸中之氣，小子，還不招架，老夫決不用手下人出場，否則當眾自打耳光。」
農米耳大笑道：「此一時、彼一時，吃虧充硬漢的當然不少，不過你老怪在區區的眼裡絕無那種骨氣、」
「金蜈天君』不惟自認能將農米耳收拾，同時還存心壓服步老頭，只見他手仍不停，大聲叱道：「西堂生聽命！」
瀚海鵬一震應道：「屬下在！」
老怪道：「你與北堂主快傳老夫令符，火速將內外兩堂弟子全都撤走。」
瀚海鵬不敢插言，大聲應是，扭身奔進樹林，未幾，忽聽四野發出連續不斷的撤走嘯聲！
農米耳聞聲心喜，得意的笑道：「老怪物，我們改天再打如何，俗語說得好，山不轉路轉。河不動水流，咱們將來碰頭的日子多哩！」
「金蜈天君』更加怒道：「小子，你說了半天，原來還是不敢動手？」
農米耳笑道：「因為在下有急事去辦，沒有閑功夫與你窮糾纏。」
「金蜈天君」嘿嘿笑道：「小子，不管你什麼理由，今晚你就休想活命，告訴你，老夫要收拾你比收拾任何人都重要。清楚嘛？否則老夫今晚不會設卡在此，同時也不會派出大批人馬去盯你。」
農米耳大笑道：「承蒙如此看重，那真是受寵若驚了，不過，咱們今晚恐難分出勝負奈何？」
「金蜈天君」忽然停手厲聲道：「你小子還能支持到天亮？」他看出農米耳一邊閃過他二十餘招而不緊張，因之也感愕然。
農米耳正色道：「說真的，你我雙方誰都不能仗本身功力要對手的命，否則除非兩敗俱傷。」
「金蜈天君」相信他只能多支持一點時間，但絕不相信打成平手之事，聞言陰聲笑道：「小子，老夫替你估計高一點，東山日出時，也許你能一息尚存吧。」
農米耳大笑道：「我們先試三樣功力如何？也許你老怪物在比較之下就能知道與我的家當誰高誰低了，否則你是不會服氣的！」
這種辦法最現實，「金蜈天君」馬上介面道：「小子，你說了半天話，只這幾句能得老夫完全相信，說說看，如何試法？」
農米耳道：「可見咱們的友情漸漸接近了，其實我沒有一句話不是誠實可靠的……」
「金蜈天君」大吼一聲，立即打斷他繼續往下說，嘿嘿笑道：「誰與你小子有交情？你說的比唱的還好聽，別甜言蜜語，油腔滑調，快說如何比試法。」
農米耳毫無火氣，指著場中兩棵碗粗的松樹道：「我們一樣一樣來比，你看這兩棵松樹的大小如何？」
「金蜈天君」不解，信口答道：「沒有區別，怎麼樣？」
農米耳道：「拿這兩棵樹來試試我們兩個人的真氣高低如何？」
「金蜈天君」大笑道：「老夫看你胎毛未退，乳臭未乾，一點不錯，這樣小的一棵樹，打斷不須兩成力；拔出頂多三成力，就算運真火煉化又有何奇？」
他一連提出三種試法，聽在武帝步老頭耳中亦有同感，輕聲對四王孫道：「除非他另有別出心裁的試法，否則真不算為稀奇！」
耳聽農米耳朗聲笑道：「假設我拔身沖空三十丈高，緊接又猛向下撲，及至離樹頂一尺之高剎住不墜，伸兩指夾住一根松針葉，運真力將整顆松樹拔出土外，請問這算是膚淺之勢嘛？」
他一句句清晰提出，聽得隻字不漏，霎時將在場之人立即震動，武帝自問無此神通，四王孫，步青雲簡直不敢相信，「金蜈天君」則面色凝重，似在考慮他本身功能。
當此之際，突聞林內響起三聲哄然大笑，緊接走出三個人來，其一笑罷大聲向同伴問道：「禿驢，衝起下降毫不稀奇，奇在猛剎懸停的節骨眼上，那是憑真氣玄化之功才能做到，一絲取巧不得的，何況加上空拔樹，還只准伸兩指夾住一根松針哩，禿驢，你能懸空提起十斤我野道士立即朝你叩頭！」
突然來的竟是「無人頭陀」、「透地法師」、「貫天教主」三個假出家人，和尚聞言，只見他大搖其頭道：「雜毛，我們三個人合起來也許辦得到，你那顆響頭別叩啦。」
農米耳眼看三人向他走近，不禁喜極大笑道：「三位前輩也想參加我與老怪物的遊戲嘛？」
「貫天教主」和「透地法師」對前嫌已盡釋，同聲哈哈道：「少施主抬舉了，貧道等是來聽候差遣的，那是和尚的推薦，不知施主收不收留下來？」
農米耳聞言大喜，拱手道：「二位道長言重了，晚輩何德何能？」
武帝聞言一震，暗對四王孫鄭重道：「武林視為神人的當年三劍，誰料竟釋嫌一同心服了這農姓少年，簡直有點使人不敢相信，也許是正派武林之福。」
這時的「金蜈天君」滿面嚴肅之極，他表情雖無怯意，然而已知自己處於不利之境，只見他一步一步走近兩棵松樹之前厲聲道：「小子，咱們同時或由你先試？」
農米耳向著三個假出家人拱手笑道：「三位，戲法要開始了，請在此地欣賞罷，如有不到之處，還望指教，見諒，勿忘喝彩。」
三個出家人同聲大笑道：「一定精彩。」
農米耳再朝步老頭一方拱手，之後才朝兩棵松樹行去，朗聲對「金蜈天君」笑道：「假設閣下沒有把握的話，那還是讓區區先試，因為兩棵樹相差過近，同時難免有他人力量取巧的嫌疑。」
「金蜈天君」這下卻聽出他相激的話來，嘿嘿陰笑道：「先後有何區別，問題在能與不能，老夫就顯點功夫給在場的開開眼界何妨。」
說完，雙袖向地一抖，全身筆直衝起，足有三十丈高，一翻身，如殞星下曳，將及樹頂一尺，真能懸空不墜而停！
只見他捲袖伸手，兩指叉開，夾住一根松針，徐徐向上提拔。
松枝不動，樹榦應手上升，突而一撥出土！他順勢擲在一邊，但落地時已面色蒼白。
旁觀者齊感大驚，愕然發怔。
農米耳鼓掌大笑道：「老怪物，行是行，可惜仍舊取了巧！」
「金蜈天君」聞言冷聲道：「只要你小子能夠照樣作。」
農米耳笑道：「那你就看我的。」
聲落人起，不抖袖，不蹬腿，如煙如雲，緩緩上升，純與老怪不同，及至升到三十丈高，急翻身，猛下撲。口中竟還出聲笑道：「老怪物，看我的仰卧浮雲之式，反掌剪枝之功！」
只見他俯撲離樹一尺剎住，真的平躺不墜，右手反伸，出指夾住一根松針，又大聲道：「樹兒起來！」
樹榦急升，樹根突破地面，裂土發出「撲撲」之聲！
當全樹快要盡出之際，猛聞老怪大吼一聲，雙掌齊推，竟以全力朝農米耳偷襲。
農米耳未防及此，他已將整個真氣運在拔樹之上，哪還有餘力應敵，眼看就要被……
「海怪無恥……」突然發出三聲同時怒吼，三個出家人六拳齊舉，如風一般猛撲奔救！
但已不及，驟聞「蓬」的一聲大震，農米耳的身體硬被打得如斷線風箏一般，高高的飛起，飄飄的遠翔，轉眼不知去向！
兩道一僧觸目大驚，六拳出后，無暇對敵，三條人影追著農米耳飛去的方向，立即拚命搶去。
步老頭眼看「金蜈天君」得手后也已翻身急竄，霎時人影俱無，不禁長長嘆息一聲道：「智者千慮，必有一失。農米耳本為機智超人之士，誰料功虧一簣，竟遭了『金蜈天君』的暗算！」
四王孫亦嘆道：「希望他不致死亡，否則武林損失大矣，但不知農米耳因何說那老賊取了巧的呢？」
步老頭道：「四王孫請看那兩顆樹的樹根就知道了，『金喚大君』似怕自己的功力沒有把握，因之在拔樹之際，暗將真氣先毀樹根，以便樹榦容易脫離土壤，而農米耳則連全部樹根拔出，兩相比較，當然是『金蜈天君』敗在弄巧反掘了，也許就因這個原因才引起他歹毒的手段施襲。」
四王孫急急走近兩樹一看，確見「金蜈天君」所拔的那株樹根竟如經火燒一般焦黑，大小根全部被燒毀無存，而農米耳那株連細根都在上面，不禁暗佩服步老頭目光如神！
看罷轉身，但突聽武帝在大聲叫道：「青兒，青兒，你在哪用？」
四王孫亦感愕然，他也不知步青雲於何時不見了。
步老頭急向他招手道：「四王孫快來，青兒一定發覺什麼追去了，唉，這丫頭為什麼不通知我就單獨追去呢，真是可惱。」
四王孫隨著他一路尋去，當地立即顯得異常冷寂，惟時已天明。
忽然間，又自樹林中出現一條小小的入影，原來龍太華居然仍未離開，聽他喃喃自語道：「哥哥這一下卻把人騙多了，居然連武帝都被搞糊塗哩！他為什麼忘了他後宮心法啊。」
原來他想到雷池派的後宮心法是不怕挨打的，因之他．心中一點也不感恐懼，只見他仍向西行。
他判斷不錯，農米耳真的沒有受到任何傷損，惟因「金蜈天君」那一掌是運出畢生之勁出手的，因一時措手不及，被打得飛過了一座山才納回真氣，當他借勢落到一處崖上時，兩道一僧恰好已趕到了。
三個出家人觸目發現他仍舊神采煥發，不禁駭然驚怔。
農米耳一見。哈哈笑道：「那老魔得勢就溜了嗎？三位關心追來，以為晚輩定必粉身碎骨了吧：「
兩道一僧聞聲驚醒，同時哈哈笑道：「原來施主是練有雷池派後宮秘法，同時還練過三關了！」
農米耳怔怔道：「晚輩確是練有後宮心法，但不知還有機關之事？」
「貫天教主」大笑道：「這一下真妙，施主自己糊塗不要緊，卻將那號稱武帝的步老頭搞得更慘了，說不定他還認為施主這次也要魂歸道山哩！」
農米耳駭異的道：「他自己未練後宮秘法？」
「透地法師」解釋道：「施主有所不知，后室秘法共分三關，練過三關之人，也可挨受高過本身一倍功力之打擊而不損傷，過此則仍舊受不住的，然而練過二關的卻差得遠，他能遭受同等功力之人一擊，因為步老頭自己還只練到二關，試問他不認為施主已死而何？」
農米耳豁然笑道：「原來後宮秘法還有奧秘啊，這樣說，晚輩這次是僥倖脫險了！」
「無人頭陀」道：「施主今後可放手與那海老怪動手了！」
農米耳急急道：「三位前輩，晚輩還有個小兄弟在那谷中藏著，我得去找他西進。」
二道一僧同時拔起道：「同時再追那老怪物干一場，先殺他個下馬威，免得他目中無人。」
四人同時飛去后，忽在崖下出現一個少女，只見她淚眼未乾，但又微微露出笑容，誰料竟是步青雲！
不問可知，她雖然恨得農米耳要死，但見農米耳被老怪打飛之下，她一定又心痛尋來，是以眼淚汪汪，此際一見農米耳無恙，怎能不使她悲后大喜。
谷中已無半個人影，農米耳一到，見情難免大急，於是又向三個出家人招手道。我弟弟定向西走了。」
正當四人要走之際，「無人頭陀」突然反身撲出，叱聲道：「施主也不自量了，居然敢潛伏偷聽！」
這不是顯得和尚特別細心，恰好是他所立之處近於林邊，只見他撲進林內一看，誰料大大不然，觸目竟發現地上躺著一個受了傷的中年人在呻吟！
農米耳和兩道同時跟上，一見沉聲道：「這是單獨富的長子！」
「無人頭陀」嘆聲道：「沒有救了，五臟糜爛啦，他倒此地可能是在咱們趕到之前。」
農米耳俯身一探，點點頭道：「沒有呼吸了。」說著將屍體托到一處窟窿里，推出一掌，立即將屍體掃土埋了，之後才領著三個出家人繼續西進。
當陽光高升上頭頂時，農米耳依然未發現龍太華身影。
「貫天教主」看出他滿面急躁之色，於是提議道：「施主，咱們分成四路前進如何？也許小施主走的不是這條路啊！」
農米耳點頭道：「這樣比較妥當，道長，你向左面走，法師向右，大師在中，我在正前面先走一步。」
他們連飯都顧不得吃了，就此分道前追。
事情異常嚴重，竟一連三天都沒消息，這時他們已進入六盤山中，四個人分而複合。齊集於一處嶺上。
三個出家人見他愁眉不展，和尚勸道：「恩公，小施主也許尚在後面未到啊！」
農米耳搖頭道：「我弟弟的輕功不下於三位前輩，除了不能馭氣之外，在地面一晚可走四百餘里，加之他性情急躁，於途無事不會緩行，目前已近六王會議之地，也許他已落在敵人手裡，因為六王已知他的底細。」
「貫天教主」道：「那咱們就向六王窩裡闖去，還怕他們不交出來？」
「無人頭陀」急急搖手道：「那不行，如真落在對方手裡，恐怕逼出事情來，要去還是暗暗摸去好。」
農米耳道：「目前不知六王的確實地點，現在分作兩路搜尋如何？」
三個出家人商量一陣，結果由「無人頭陀」和「透地法師」向左邊高峰縱去，農米耳和「貫天教主」奔右惻森林。
兩路分開不到十里。一旦有事，隨由一方發出嘯聲都可聽到。
經過了兩個時辰，在僧道合夥的一路已察覺有了動靜，「無人頭陀」急急通知「透地法師」道：「雜毛老道，前面似有三個點子？」
老道察出那三人功力甚高，點點頭道：「禿驢，咱們抄過去，看看是什麼貨色？但勿亂出手，少施主的熟人大多了，搞錯了就糟啦！」
和尚輕聲笑道：「雜毛老道。人歸正了，放出的屁是香的、你進步啦！」他說完罵完就走，生怕老道冒火。
雙方一抄，沒有兩里路就追上了，但走近一看，和尚哈哈笑道：「原來是三位老施主！」
他立在一處岩石上，看見那三人竟是樂天翁、司寇新、宰父明等三老。
樂天翁抬頭一見是他，同時又見來了一個道人，似是心有所悟，立向左右二老輕輕道：「僧、道二人同行，莫非都被農小子收服了！」說罷即拱手笑道：「大師傅，那位可是大法師？」
和尚哈哈笑道：「不打緊，雜毛老道歸正了！」
三老同時向僧、道二人走近，宰父明鄭重道：「大師和法師來得正好，農小子的義弟不知因何落了單，他竟一個人闖進敵人窩裡去了，那小子冒失成性，此去危險重重，很可能替農小子招來莫大困難。」
和尚大驚道：「那就糟了，貧僧和雜毛老道，正因為小施主而找來的。」他將四日前所發生事情詳細說出，接道：「恩公現和貫天老道就在右側面，但此際卻不能發聲，務請三位老施主從斜刺里迎過去通知。」
三老聽說農米耳與「金喚天君」交過手，人人都覺驚喜莫名，同聲答應，拱手而去。
「透地法師」目送三老去后，急對和尚道：「禿驢，咱們賣力的時候到了，加點勁，一直摸上去罷。」
和尚道：「不見得一下子摸得准，假設摸對了，遇上六王怎麼辦？」
他的意思遇上必難避免動手，動手哪能不殺人，於是就會和武帝結下麻煩。
「透地法師」當然領會他的意思，沉吟一會決然道：「步老頭方面管不了這麼多，問題是那個尼姑，這樣罷，先禮後兵，六王如不識相，我野道就不客氣了。」
和尚一拍胸脯道：「就這樣辦罷！」
計議一定，雙雙撲出，半明半暗的向前猛行。
經過十幾座峰嶺，二人來到峭壁之下，時當夕陽銜山之際，和尚突然發現一具血淋淋的屍體躺在草叢之內，不禁駭然道：「雜毛老道，快看，那兒有個不吃飯的！」
道士行了過去，發現屍體死還不久，傷在咽喉！一震叫道：「禿驢快過來，龍小施主去還未遠，這是他殺的！」
和尚低頭一看假裝吟佛道：「阿彌陀佛，確是赤幅傷痕，他真有種！」
二人火速循跡急迫，未及半里，又見一溝內死了兩人，居然又是同樣傷勢！和尚忽見一條屍體身旁擱著一把長劍，拾起一看，遞給道人笑道：「確是雷池派的，劍把上還刻著那三字招牌哩！」
道士忽然指著遠處水中道：「噫，禿驢，那兒還有你一個同行哩，嗨嗨，番憎已和六王勾搭上了。」
和尚道：「老雜毛，異域九僧如果都到了，嗨嗨，你我就不太輕鬆啦，當心點，防備栽跟斗！」
道士冷笑道：「老禿頭，現在不似當年傻，打不贏的知道走！」
和尚怪笑道：「走？你雜毛拿什麼臉去見農施主？」
走完那條深溝，忽見當前黑暗沉沉，道士輕聲道：「禿驢，這森林內恐有古怪，左、右、前三面都是奇嶺，這莫非就是六盤山脈中的『銷魂谷』吧？」
和尚道：「老雜毛，你的猜想一點不錯，正面嶺下有『亡魂洞』，左側峰下是『遊魂洞』，右面峰下是『孤魂洞』，三個洞雖然在這谷的三個方向，但裡面曲折盤旋竟是相通相連的，我和尚在當年曾經追過一隻猴子進洞，結果沒有追到還不算，居然被困在洞中七個月才摸了出來，後來那隻猴子卻被百穀尼姑收去了。」
道士笑道：「那是活該，誰叫你野和尚存邪念！」
和尚嘻嘻笑道：「雜毛，你的心眼真歪，那是一隻公猴哩。」
僧道一面開玩笑，一面朝森林裡直闖！漸漸深入中心。
和尚忽然叫了一聲，在前面不知為何亂蹦亂跳地掙扎不停，同時，道士卻又發現他右後面似有了異聲，因之他傳聲叱道：「禿驢別動，有名堂了？」
和尚似已顧不得暴露形藏，急叫道：「雜毛快來！佛爺我被『捆他繩』纏住了！」
「捆仙繩？』道士聞言一怔，他重複一句，似還未搞清楚。
原來和尚是被一條粗僅拇指，長有二三十丈的鐵線毒蛇給困住了，鐵線蛇在武林中稱它為「捆仙繩」，原因是蛇皮堅韌無比，非寶劍無法傷它，因之在武林中認為一寶，得之者可練作奇鞭用，且蛇頭最毒，見血封喉。
道上走了上去，一見豁然，輕聲笑道：「禿驢，這是什麼時機，你還在作小孩遊戲？發出真氣震斷就得了。」
原來和尚被蛇由雙腿捆至腰部，以及於頸，一圈加一圈的加捆蘆柴，僅僅只剩著右手在外握著蛇頭。
和尚聞言搖頭道：「雜毛，佛爺還不舍毀掉它，等會有用途時你就知道好處了，快點，你握蛇尾，我握蛇頭，咱們運用真火將它五臟六腑煉化。」
道士不知他有何用，依照他的話，握住蛇尾。
須臾之間，蛇死鬆脫，和尚喘口氣道：「這玩意真厲害，如是通常武林人物非被它咬死不可！」
當他收卷蛇皮之際，道上突然翻身撲出……
「道長，是我。」一個老人的聲音起自後方。
緊接著聽出，「透地法師」歉然道：「原來是三位老施主。」
和尚急急回身一看，只見是樂天翁等三老，不由訝異問道：「三位老施主沒會著少施主？」
樂天翁道：「農小子和貫天道長未會著，但知已向『銷魂谷』來了。」
司寇新道：「真正原因不知，一般傳言就是此谷藏有異常恐怖之物，似這種在他處難得一見的奇蛇，而此谷竟多得無數，可能亦是其中原因之一了。」
和尚道：「這種蛇在武林高手眼裡平淡無奇，那只有普通武林人物才視為畏懼之物，但已構上此谷恐怖的成分。」
宰父明深知這面前一僧一道閱歷遍天下，笑問道：「大師為武林多見廣聞之士，請說此谷最恐怖之因如何。」
和尚看看道士笑道：「雜毛，難道你也不知？」
老道哼聲罵道：「誰像你賊禿驢生有賊眼睛，尖耳朵，狗腿子。」
和尚笑道：「差勁，差勁，此谷在武林雖說很神秘，在七百年前就有武林高人發現了，其恐怖有三，一為『三魂洞，二為『六盤神』……」
道士立即截住道：「慢點，三魂洞即為『遊魂』、『亡魂』、『孤魂』三洞，道爺是知道的，但什麼叫『六盤神』，你禿驢得說明白、不要胡扯！」
和尚認真道：「佛爺一生不胡說亂道的，所謂『六盤神』，就是六盤山脈中兩個真正的『山精』，在知道的武林人來說，它起碼也有數千年的氣候了。此物又名『木客』，其危害人類的本領有高低，那是看它成精的年數而定其厲害的程度，亦等於江湖武林人物的武功一樣，普通山精只能危害普通武林人物，這兩個山精已能變化無常。」
樂天翁道：「山精以阿爾金山的最聞名於武林，那並不稀奇，普通高手亦能對付，似人、相獰、鷹爪，力大無窮，翻山越嶺，其快如風，老朽也碰上過兩次。」
和尚道：「那只是最年幼的山精罷了。談不上氣候，危害不大，且不能變化。」
宰父明笑道：「大師是拿這蛇皮作為對付山精之用？」
和尚搖頭道：「六盤神見了這種毒蛇，那等於小孩子見了糖果一樣，貧僧是拿來對付三魂洞中另外一種名叫『暗襲釘』的小厲害東西，那東西至今無人看見是什麼樣的毒物，但卻判斷是種小得似繡花針一樣的東西，它能隨著人的呼吸鑽進鼻孔里，直通腦際，使人在一個時后內腦髓枯竭而亡，加之腦髓里又不能用真火去鍛煉，因此凡進洞之人除了控制呼吸之外無法可提防的。」
他停了一下又道：「好在那東西遇不得鐵線蛇氣味，一見就不敢出現。」
道士愕然道：「好在你禿驢事先提及，否則豈不誤事？」
和尚道：「誤事倒不致，凡去之人，到了洞口就會看到刻在石壁上十二個大字為『暗襲針害人於無形，入者當心』，惟未指出控制呼吸的辦法而已。」
趁著黑夜，五個老人仍往森林裡面悄悄深入，但他們依舊未探出六王的會址是否就在這谷內。
愈往裡進，愈難察出人的動靜，原因是森林裡的所有動物都被驚擾騷動了。
當眾人接近一片怪石嶙峋之區時，突聞四處發出無數的猛獸逃竄之聲，和尚陡的縱上一座塔形石頂大叫道：「大家快登高處，此谷各類猛獸全被激怒了！殺不勝殺，只有躲避。」
四人聞言急擇高處縱登，耳聞蹄聲如雷，森林全被震動，怪吼雜起，似如千軍萬馬奔騰，聲勢猛烈無比。
谷地廣大，森林與奇石參差，只在最深處有塊數畝大的平地，那地方空無一樹，坦蕩無阻這時在空地上奔騰著各種各樣的猛獸，如瘋如狂。
空地距眾老不到二十丈，他們都被獸蹄踏起的塵土所籠罩，聲勢有增無減，簡直不知何時才能停止。
「透地法師」忽然發現獸群中似有數點人影在飛騰跳躍，不禁詫然對眾人道：「我們快行進獸群，那是農少施主和貫天教主遭魯群困住了！」
和尚笑道：「獸群怎能困得住少施主，莫非其中有名堂，那個小黑影可能是小施主。」大家騰身拔起，如五支弩箭，筆直朝獸群裡面衝去。
臨近一看，不由使他們這種武林奇人亦感覺全身毛骨悚然，觸目所及，竟全是虎豹和狼群，張牙舞爪，吼聲震耳，似都在找人而噬，奇的是都不互相擊攻。
五人身法如電，落足點都是獸背，但一點又起，其速之快，使那些猛獸撲噬不及，也許連人影都沒有看清。
無數個起落，農米耳已發現他們的身形，立即如風迎來，一見面，只聽他大聲招呼道：「諸位前輩這時才來，我們發現一件奇事了！」
樂天翁看到大家一起一落的談話不便，立即招手道：「農小子，快到樹林內去說，這裡不是談話之處。」
眾人聞言，翻身迴轉，農米耳則向背後朗聲叫道：「太華，快請貫天道長停止，我們到樹林里去。」
和尚追著農米耳問道：「小施主在哪裡被找到？」
農米耳道：「他就在這谷中，聽他說，他曾看到六王和大批番僧進到中間那個洞府去了，後來又看到了高原九天孫和吉而吉斯派一幫人。」
樂天翁奇怪的問道：「冷風沒有控制住九個侄兒？」
農米耳道：「我也不解，不過……」
他還未說完，忽聽龍太華奔到介面道：「阿哥，我還沒有告訴你，冷老頭隨著六王一塊進去了，他後面跟著迦羅利和沙沙保，照這樣看，九天孫也許是冷老頭故意派進去的。」
樂天翁笑道：「你小子為何不進去？」
龍太華道：「老頭子，你認為我不敢嘛？我是發現這谷中有隻金色小羊才沒去的。」
和尚聞言跳起道：「你們是在追逐那隻金羊！」
貫天道長也已趕到，介面道：「禿驢，阿爾金山那隻神秘金羊為何到了此谷？」
和尚道：「原來此谷猛獸是因撲抓金羊而成群出動的，我和尚以為是武林人物引起的哩。」
農米耳道：「這隻羊看來不似真羊，好像是什麼東西化身的，它在成千成萬的猛獸之內，居然安然無事，閃避縱躍，我也拿它毫無辦法，不知是何東西？」
和尚面對樂天翁等三老笑道：「三位老施主，參王化嬰，首烏化兔，不知什麼東西能化羊出現呢？」
司寇新鄭重道：「靈氣所鍾，變化無常，只看其通靈之霎那的際遇而定，大可知此羊為何物所化身？」
和尚道：「沒有人想得到，那是二隻小小的金錘，柄長三寸，錘大不過鴨卵，貧僧曾和貫天雜毛將其困於天山，二人連發數掌才打現它的原形，可惜其一滾下天河去了。」
農米耳道：「這寶物尚未被外人知道，我們設法將其捉到才行，目前雖不知用途，但也不能讓外人得去。」
和尚道：「此際是無法得手了，這許多的猛獸作其屏障，縱有通天之能，也必須將群獸殺盡才有希望：「
貫天道長道：「那我們只有派人看住了？」
和尚道：「這沒有用，還是先進洞去辦了正事再說罷。」
農米耳指著貫天教主向和尚道：「聽道長說，這兒有三大神秘洞府，裡面危險重重？」
和尚點頭道：「其他危險倒還有法避免，只有洞中迷道交錯，至今尚無一個武林全部弄清。聽說連數百年前的赤蝠天魔兄弟尚不敢深入禁區。」
宰父明嘆聲道：「大師所說一點不錯，家師當年就是進入洞里探秘而一去不回的。」
農米耳道：「六王能在裡面秘密集會，難道我們就進去不得？」
和尚道：「去是非去不可的，我們以分開為上，怕就怕六王想藉此洞困住我們。」
農米耳笑道：「我們就抱定探洞的心情也無不可！」
眾人決定后，繞著林梢，由和尚帶路先進孤魂洞。在未到達之前，農米耳向龍太華道：「太華，你就留在這森林裡不要去了，一面留心那隻金羊，一面看還有什麼人出進，但不可現身。」
龍太華聞言倒非常高興，因為他對那隻金羊已暗存得手之心！於是連連應可，目送他們如飛而去。大概守了一頓飯久，他看到獸群仍舊是那樣洶湧一般，簡直就沒有散去的跡象，他相信那隻金羊仍然未曾離去，因之使他放心不少。當他轉過頭去時，突見谷口樹梢行來了四條人影，漸近之後，他發現竟是武帝步老頭帶著女兒步青雲，後面是好久沒有露過面的「烏風客」柴公公，以及他的老伴「暴雨女」柴姥姥，他心想：「這兩老是武帝的忠心人物，居然一同來了。」
他藏在樹葉里，沒有露面打招呼，四人過去后，竟走的是左面，他判斷那是奔向遊魂洞。
緊接著，他看到武帝後面追上一條黑影，認出是四王孫，距離相當遠，好在武帝等被群獸所引，似在立觀，因之很快就被追上了，同時還聽到四王孫噫了一聲道：「步老，這群獸怎麼了？」
武帝見他追近，不答反問：「四王孫探得消息如何？」
四王孫一面注視著獸群，一面答道：「農米耳確實未死，據傳言，他連傷都沒有半點，竟還趕在我們前面來了，此際一定已經入洞。」
步老頭似已想到什麼，只聽他長嘆道：「後宮心法已被他練到三關了！……」
他顯出心事重重之狀，良久沒有往下說，之後才向四干孫道：「這群猛獸蠢動甚激，老朽亦感驚疑，這不是人為的，顯然另有原因。」
龍太華聽得很清晰，只見他們足足看了半個時辰才仍往左側前進。
時間過得很快，農米耳等一去毫無消息，然而谷中也沒有人出來，龍太華抬頭看到東邊已露出曙光了，他實在已沒有耐性啦，於是一躍縱出樹叢，似想沿林梢到處跑跑。
誰料他剛剛現身，忽見眼前人影一晃，頓使他大吃一驚。
對方似防他冒失，不等他有所動作就走開了：「小施主，還認得老尼嘛？」
龍太華啊聲叫道：「是老師太！」
來的竟是百穀大士，只見她慈眉深鎖，閃近龍太華身前點頭道：「小施主為何一人在此？」
龍太華知道這老尼姑神通廣大，直言道：「老師太，是我哥哥叫我在此的，他們都進洞去了。」
百穀大士嘆聲道：「貧尼仍舊來遲了！」
龍太華聽出她語氣不對，介面道：「老師太有事嘛？」
百穀大士點頭道「事情雖不十分嚴重，但貧尼如果早到，也許會阻止農施主去冒陷身之險了，既然已至此，貧尼亦必須再作第二次探索了。」
龍太華道：「洞中有什麼危險？去的人多著哩。」
百穀大土道：「小施主所見的是哪些人進去了？」
龍太華道：「雷池六王、吉而吉斯派、十幾個老番憎，最後還有步老前輩一批，其他……總之去的人太多了。」
百穀大土焦急道：「雷池叛徒害人不淺，他們竟想與天下武林同歸於盡了！」
龍太華大急道：「老師太，你老可肯說清楚一點，洞中到底有何危險？」
百穀大士道：「小施主，其中危險一言難盡，總之都會陷身其中難出，貧尼不耽誤時間了，小施主請仍在這兒守著，但要有耐性，也許要守上幾十天才能看到有人出來。」
百穀大土不等龍太華再問，大袖一揮，身似騰雲，她竟超越獸群上空飛去。
龍太華從來沒有看到她這樣慌張過，同時也沒有見她這樣粗心過，如此多的獸群他也不察問一下，居然失去了已往的安詳，於是，龍太華料到洞內的危險是不同尋常了。
陽光升起來了，獸群這時更加混亂，但似失去什麼而四處奔竄！龍太華一見，立即有所悟。暗叫道：「不好，金羊不在獸群裡面了！」
心裡一慌，騰身衝起，箭一般撲下獸群，他也跟著無數的猛獸亂找一通。
獸背是他的落足點，身如跳蚤，起落如飛，找遍了四方，金羊確已不見，繼而隨著漸散的獸群，又向全谷森林裡亂鑽。
他忘記被敵人發現的危險，也不問時間過了多少，同時更不知道肚子的饑渴，整整一天就在焦急、賓士中渡過。
夜色驚覺了他的醒悟，知道一天的時間已過去了，同時發現他自己亂闖到一座齊雲的高崖下，不禁詫然怔住了，於是獨個喃喃自語，不知他在嘀咕些什麼，抬起頭來。他似有所發現，面上顯出愕然的衝口叫道：「『孤魂洞』！啊，我怎的到了『孤魂洞』下哩！」
在離地面有二十幾丈高的壁上，突出一個如怒獅張口的恐怖怪洞，黑漆漆的大得如座拱門，門上橫刻著四個大字為「孤魂古洞」，低頭又見面前壁上刻著一行碗口大的警語，那是說洞內有「暗襲釘」，能置武林高手於死地的事情。
龍太華已得農米耳的吩咐，他不敢違命，於是信步順著崖壁走去。
當夜色愈來愈顯黑暗時，他快走過半里地了，所經之處，盡為崎嶇險峻之地，他估計又快要看到另一個古怪洞口了。
可是，他再走數丈已沒有路了，舉目所及，全為荊棘亂石所阻，龍太華正待拔身縱起，突聞頭頂有人哈哈大笑道：「冷兄何必多疑？『金蜈天君』志在奪取掌門之權，消滅其長兄一家勢力而已，他對武林之尊毫無企圖，我們此去協助其成功，目的在使其將來不致與我們作對。」
龍太華藏在靠崖下的荊棘之內，聞言大悟，暗忖道：「這是前官三王之首的聲音，他是在和靈骨派令主冷風說話，難道他們已開完會了？」
他偷偷的抬頭窺探，觸目更覺大震，只見崖上紛紛飄落一大群，認出有吉而吉斯派的人物，有十幾個老黑僧，還有冷風帶著沙沙保、迦羅利，以及九天孫，六王在最後，但在六王後面又有四個老男女，他認得那是「毒龍丹」哈呼，1「百寶妖姬」蒲柳枝，「吸髓孤」高位等。
群豪紛紛落地，恰好就在龍太華藏處不遠，耳聽冷風哈哈笑道：「閻木兄料事如神，相信不致差錯，惟怕農小子和三劍受困不久而趕上天堂大會哩，加上貴令主和百穀老尼，將來一旦站在一條路上，這問題只怕……」
龍太華聽出他故意把問題不作結論，心想冷風仍舊未曾變心，依然站在農米耳一面，因之暗暗高興。
閻木身為六王之首，現已掌握著雷池全部勢力，說話已顯得非常猖狂，聞言豪聲大笑道：「冷兄可知『蝕元地心』對於內功愈高之武林人物，其吸力愈大。蝕毀愈更厲害嘛？在下假借與各位在此開會之計，實存一網打盡對手之心，現在妙策已售，居然連百穀那位老尼姑都被吸了下去，嘿嘿，不出一月，凡被吸去之人，無不身化灰燼而後已，冷兄還擔心他們有人出來嘛？」
這一篇駭人至極之詞，不惟聽得龍太華全身發抖，竟連定力極深的冷風亦慘然變色，好在時當黑夜，否則冷風非露出馬腳不可！
忽然只見一個老黑僧介面道：「貧僧對中土雖說每年必至，但中土禁區不勝枚舉，未識者在所難免，尤其這三個奇洞莫測其玄，本擬深入一探，自經施主勸阻，揣想施主已早探悉其險？」
閻木傲然道：「大師不問，在下倒未想及應向同道公開其秘了，實不相瞞，在下對此洞之奧本無所悉，惟在三年前於無意中得到一張古圖，該圖出處就是在下領諸位暗藏的那個神洞之內，圖上對此洞註釋得非常詳盡，製圖者為九百年前一位奇人所繪，而那位奇人又即為犧牲者之一，不過，他憑著其空前之能，雖被『蝕元地心』所吸，但終未死於地心之內，硬被其逃出地心。支撐到那秘洞之內繪成該圖然後死亡。」
他停了下來，環視在場者傲微笑又道：「據該圖所示，此洞真是玄到峰巔，險到極處，如各位要看，等天堂會後，在下必奉請各位到敝派公開展示。」
冷風似對某點尚存疑心，謹慎問道：「閻兄何以能肯定被誘之入必陷身其中無疑呢？」
這個問題可正合不少人的心理，因之大家都將目光註定在六王之首的面上。
閻木得意的豪笑道：「諸位可知在下領著所藏之處何名？」
冷風看著眾人都在搖頭，搶先道：「閻兄請說罷，相信除你之外沒有人知道！」
這句話顯然有抬舉之意，只聽閻木忘形大笑道：「該處名稱雖俗，但卻恰到好處，其名就叫『鬼門關』！凡經過該處之人，只怕沒一個不被『蝕元地心』吸去而不自知的！諸位察覺最後一人即為百穀老尼吧！」
眾人默然點頭，尤其是冷風暗忖道：「這傢伙好陰險，他如早對我提及，那我就會暗通消息給農少俠了。」
另一個番僧提議道：「為防萬一有變化，大家不妨在此留守一旬，相信對會期沒有耽誤。」
閻木環觀眾人一眼，見無異議，於是道：「化生大師既然老成持重。守一旬自然可以。」
當他話音未落，突見他猛一轉身，揚掌就朝龍太華藏處劈去，同時陰笑道：「誰敢在此偷聽？」
龍太華一見大急，全身向後猛退，他竟忘了背後皆為荊棘！
「轟」的一聲，龍太華背後一空，竟遭掌風余勁打落到一個深洞之內，幸喜他的後宮心法已有初成，身上並未受到損傷。
在他心定之霎，耳聽頭頂傳下一聲冷笑道：「這東西逃得快，居然沒有影子了？」
忽聽另外一人疑問道：「大哥，這人可能被你打下這深洞里去了，要不要下去查查？」
「桑弘兄，何必費事，我們既準備在此留守十天，他就不死也逃不出我們手掌。」這是冷風的聲音無疑，他是料到暗臧之人必屬農米耳一方人物啦，因之他搶著出言勸阻。
桑弘是中宮三王老三，只見他探頭向深洞下俯視半晌才道：「冷兄說得對，他縱不被打死，也得餓死在洞中，量他沒有狗膽仍從這個洞口逃走。」
龍太華在下面暗暗噓口氣，抬頭一望，估計洞深足有二三十丈，跳上不難，逃自知無望，好在沒有人下來，暫時使他安心一會，於是再打量洞底形勢。
洞口成長方形，寬不過一丈，長有五六丈筆直到底，四面都是岸石，而且光滑異常，猶如人工所為，乍看疑為是一座古墓穴。環視四周，龍太華髮現在長形的正面有條平行隧道，足可容兩人挺身排行，他想既不能向上逃脫，不如探索那條隧道有無出路，於是小心前進。開始是直徑，約一箭之遠后，隧道漸形曲折，同時步步上升。但愈行愈感呼吸困難，他心中愈覺不安，因事情還未到達絕望，他仍舊鼓其勇氣前進，同時提聚內功以防窒息。他不知走了多少時候，直到感覺肚裡餓得挨不住了，這才想到決非一日之久啦。
上行又平行，此後他再不管高低和時間，惟覺頭腦有點暈沉，但始終就不想退回去，迷迷糊糊的咬牙向前行。
外面時光已過了四天，洞裡面卻沒有一點覺察，龍大華已不似走的姿態了，他是在一寸一寸的爬。
在第五天的早晨，也是在他再也爬不動的關頭，忽然一陣莫名其妙的暖風送進他的鼻子，頓使他如得神功陡然清醒，將眼一睜，發現自己立在一處珠圓的石窟之中，光線不知從何而來，但不是白色，只覺得如入黃金世界！
久而久之，他忽然驚叫一聲：「啊，金錘！」
原來他看到腳下有柄小小的金錘，錘大不過鴨卵，而且有條數寸長的把柄，目前通明的黃光，完全是錘上發出的！
拾起那隻小錘，細察細看，陡見錘上顯出三個古文，好在他還能識得，衝口念出：「霹靂撾！」一念上升，猛又歡跳大叫道：「這是那隻金羊的原形！」
高興一過，他忽又嘆聲道：「可惜我不知道用途。得到又喚奈何？」緊接著，一陣陣飢腸雷鳴，他頹然坐下喃喃道：「我可能會餓死了！」休息一會，他又慢慢起立：「坐守待斃，不如死中求生！」他自言自語，手持「霹靂撾」，鼓其餘力，又往前行。
但走還不到十丈，前途再無去路，擋在他眼前的是道石壁。
絕望終於使他勇氣喪盡，面對石壁，寸步難移！
人到生命絕望的時候，他往往會回憶自己過去的一切，龍太華自然亦有這個現象，他想到老祖母，想到祖母對他的教訓，現在，他再不能見到他的老祖母了。
「我不能死！我要回頭與他們拚！」他突然跳起來大吼一聲，「拚」字出口，右手一揮，「霹靂撾」呼的朝石壁猛攻！
「轟隆」一聲，石壁全空，他整個身子被小錘帶著，竟如脫弦之箭，一去不知多遠，又是「卟通」一聲，只摔得他頭暈眼花。
頭暈心裡明，不加思索，他已知道是怎麼回事，晃晃腦袋，只樂得跳起大叫道：「寶錘，寶錘！」
那石壁足有三丈厚，居然被一隻小小的鎚兒打個數尺大的窟窿，甚至余勁所及，竟還帶著龍太華飛出百丈之外，一摔摔在另一處崖下。
突然，他聽到頭頂傳來一陣人聲，同時還有一個特別大聲驚叫道：「噫，響聲是在這兒發生，諸位請看，這兒有個新洞！」
龍太華聞言大驚，暗叫道：「不好，響聲引來群魔了！」
他沒有膽量仗寶錘獨擋群魔，立即掩身急竄！一口氣奔過好幾重山。
好在又是夜晚來臨，他這才放下一顆心，同時他實在餓得不能再餓了。
身前似有流水之聲，事實告訴他，再行幾丈就是河流了，有河必有魚，他忽又高興起來，飢餓逼使他不能不向河中打條生魚吃。
經過一番拚命的掙扎，總算他有超人毅力，居然被他在河中抓到了一條數兩重的小魚。
生吞活嚼，血流滿頰，這時的小龍太華簡直變成野人。
五臟一旦獲得接濟，餓神漸漸失去威風，龍太華在水裡泡了一陣，於是跳上岸再向前行。
在天亮后，他又抓住一隻野兔，但沒有火種依然去皮生吞。
直至行到中午，這才發現有了人家，今後對飲食再無問題，可是他忘了自己一路向哪裡去，去有什麼目的？簡直有點懵懵懂懂。
盲目似的走了二十幾天，此際他已走入一座城中，旁的不想，對於吃卻反應靈敏，好的是農米耳交他的還有銀子，因此他挺胸闊步去找館子。
「哈哈哈！這兒還有一個小東西，冷兄『斬草除根，明年又發生！』留他不得！」
龍太華猛聽背後聲音甚熟，急回頭，觸目不由一怔，暗忖道：「毒龍丹」哈呼，還有冷風！」
只見冷風向他遞了一個眼色，很明顯，那是叫他不要怕！緊接著卻聽冷風向「毒龍丹」哈呼笑道：「哈兄，城中耳目眾多，還是……」
「毒龍丹」哈呼不讓他往下說，立即插口道：「這小子會逃掉！」
龍太華已有冷風暗示在先，回身冷笑道：「二位認為你小爺爺好欺負嗎？」
「毒龍丹」不管別人驚視停步，大聲笑道：「好小子，莫非有兩下，竟敢充硬漢？」
龍太華早已想仗「霹靂撾」冒險一試，但又怕露得過早，如無冷風在場，也許拔腿就逃啦，現在當眾下不了台，立即介面道：「老野人，咱們到城外去！」
冷風巴不得他早說這句話，搶先假叱道：「小子，你敢就去？」
龍太華昂然挺胸道：「有何不敢，走！」
「走」字出口，放腿奔往西門，同時已運出輕功。
「毒龍丹」哈呼怕他開溜，如風追在後面，竟連冷風都不顧了。
冷風暗暗一面在追，一面回頭向後看，似在防備什麼人發現。
跑出兩門不到半里就是山區，龍太華直往樹林多地勢高的地形猛行，他也有了醒悟，料定後面還有大批魔頭。
誰料他剛剛行進一片樹林，突聞背後轟然發出一聲大震，勢如晴天起了一個霹靂，不由一愕，急急回頭一探。
觸目只見「毒龍丹」屍橫在地，同時看到冷風如電奔來！耳聽他促聲叫道：「孩子勿停，繼續前進，馬上就有大批人物追來了。」
龍太華腳還未動，右臂已被他提起飛跑，不禁問道：「你老將他襲殺了？」
他早有了覺悟，這句話豈不多餘。冷風點頭道：「令兄對老朽以非常的眼光看待，老朽也以不平凡的毅力回頭，此人就算沒有威協你，老朽亦遲早要他生命，孩子，你為何在此地露面？」
龍太華立將銷魂谷所悉一切向他告訴道：「晚輩是一直逃到這裡的。」他仍舊不肯將得到「霹靂撾」的事盡吐。
冷風豁然道：「你已知令兄遇險了！」
龍太華道：「不過，我想哥哥的生命還不致絕望。」
冷風道：「老朽也只有抱這種非常渺茫的希望。」
龍太華道：「六王等都向這面來了？」
冷風道：「重陽節日已近，天堂島劍會眼看來臨，你已聽到六王之首的談話。」
龍太華大急道：「你老為何也去呢？」
冷風道：「此去明助『金蜈天君』，暗助『函谷老人』。孩子，現在有你出現，老朽更加非去不可啊，同時還要把你帶去！」
龍太華驚訝道：「我能露面嗎？去有何用？」
冷風道：「老朽能將你改頭換面，孩子，假設令兄真箇不幸，難道你不想報仇？」
龍太華跳起道：「前輩何出此言？」
冷風鄭重道：「你既要報仇，請問拿什麼本領來報：「
龍太華被他問住了，面色變得慘然！
冷風安慰道：「孩子，不要急，老朽剛才想過了，假設令兄真箇不幸，當今武林最強的只有『函谷老人』了，要想報仇，除了向『函谷老人』學絕藝，否則是沒有希望的。」
龍太華道：「函谷老人已被廢了呀！」
冷風道：「老朽帶你去是求他教你，並非要求他親自出馬。」
龍太華想到那個喜歡他的黃衣女子，同時已知黃衣女郎就是函谷老人的女兒，此去一定大有希望，於是點頭道：「只怕這次劍會變成『金蜈天君』的陰謀大屠殺。」
冷風道：「『函谷老人』一方並不薄弱，加上老朽叔侄十人，以及迦、沙兩位，也許不致敗得太慘，但是，孩子，我們只有這樣作了。」
他說著猛一回頭，面上立顯陰沉，緊接著對龍太華道：「孩子快藏起來，有人追到了！」
龍太華猛向一條溝中撲去，傳音問道：「前輩，多少人？」
冷風傳音道：「前面雖只一人，也許後面不少，如被其發現你在老朽身邊，那一切都完了。」
龍太華道：「那哈呼的屍體怎麼解釋？」
冷風道：「這個不要緊，老朽在下手時已留有計策。」
最後一句話剛停，冷風已發現追來了「木精」拔杜，同時還聽他大聲叫道：「冷兄，哈老毒是誰殺的？」
冷風故裝乍聞回身，暗忖道：「不好，這傢伙口氣不對，他一見面就懷疑了。」