第五十五章 幾許風雨
「這兒打翻的東西，本來應該是由我們來賠的，」張炭臨走的時候，向那嚇得目瞪口呆的老掌柜與小夥計打著安慰似的手勢說，「現在不必了，有朱刑總在，自有公賬，你們放心好了。」
「你也放心好了，」朱月明身邊的任勞道，「我們會賠的。」
他發出低沉而乾澀的笑聲道：「反正，又不是要我們掏腰包。」
「你說得對，」張炭也笑道，「掏自己腰包的事，不可多為；掏別人腰包的事，不妨多做。」
「咱們真是一見如故，氣味相投。」任勞搭著他倆的肩膀道，「我請你們回去，坐下來好好地聊一個痛快。」
於是張炭和唐寶牛，步出這凄寒的酒館，往多風多雨的城裡走去。
雨里，在前面提著死氣的風燈領路的衙役們，被手上的一點涼光映出寒臉，從俯瞰的角度看去，這一行如同屍體，被冥冥中不知名的召喚，趕屍一般地趕去他們棲止的所在。
──京城裡還有幾許風雨？
風雨幾許？
──這就是痛快？！
如果痛快是這樣，唐寶牛和張炭這輩子，都寧可再沒有痛快這回事。
──這不是痛快！
──而是快痛死了！
──痛苦極了！
他們現在明白了。
刑捕口中的所謂「只要交代清楚，便沒事了」，是把他們吊了起來作「交代」，而且「交代」的話，他們認為「不清楚」，那就是「不清楚」，還要繼續「交代」，「交代」到他們認為的「清楚」為止。
譬如任勞這樣問張炭，而張炭這樣回答：
「你為什麼要來京城？」
「怎麼？京城不可以來嗎？」
後面一名挎刀獄卒，忽然一腳蹬在他的腰眼上。
張炭痛得好一會兒說不出話來。
「是我在問你，不是你問我，你最好弄清楚。」
張炭是被倒吊著的，連點頭也十分吃力。
「你為什麼來這裡？」
「是你請我來的。」
「什麼？！」
「你說要我們來這兒交代清楚的啊！」
任勞嘆了口氣，頭一點。
繩索絞盤嘎嘎作響，張炭手腳被拉成「一」字形，整個人成了倒「土」字形，痛苦得哭了出來。
唐寶牛怒道：「大丈夫，頭可斷，血可流，就是別哭！」
張炭痛得淚如雨下，「我不是大丈夫，我還沒有結婚，我只是好漢！」
唐寶牛自身也不好過，他被捆吊成弧形，後腦似乎觸及腳尖，綁在一個大木齒輪上，整個人都快要被撕裂開來了。
可是他仍然吼道：「是好漢，就流血不流淚！」
張炭痛得齜牙咧嘴，哼哼哎哎地道：「我……我還是寧可流淚，只要能不流血！」
唐寶牛怒叱：「我呸！丟人現眼……」接下去的話，他就說不出了。
因為任勞已示意把絞盤收緊。
唐寶牛快要變成了一個圓形。
他只覺胸腔的骨骼，快要戳破胸肌而出，腰脊骨快要斷裂成七八十片，暗器一般地滿布他背肌里。
「他說不出話來了。」任勞向張炭說，「我再問你一次，你來京城是幹什麼的？」
這次張炭馬上回答。
「我是送雷純回來的。」
「雷純？」
「『六分半堂』雷總堂主的獨生女兒。」
「你跟她是什麼關係？」
「她是我的結拜妹妹。」
「聽說你還有幾個結拜兄弟，是不是？」
「是。」
「他們是『桃花社』的『七道旋風』？」
「是。」
「他們現在來了京師沒有？」
「沒有。」
「什麼？！結拜兄弟有難，他們都不來營救？！你騙誰？！」任勞一把扯住張炭的頭髮。
張炭感覺到自這老人枯瘦的指下，至少有近百根頭髮被拔了起來，而且即將有百根頭髮也被連根拔起，連頭皮也快被撕去了。
「他們不知道我們回來京城啊！」張炭叫道。
「你們兩人是偷溜出來的？」
「是！」
任勞退後一步，憑火炬的晃動，細察張炭的臉色，「你臉上的痘子真不少。」
張炭仍哼哼唧唧地道：「我青春嘛。」
「你皮膚也真不夠白。」
「我本來就叫張炭，黑炭的炭。」
「你真的跟雷純只是結拜兄妹而已？」任勞臉上有一個及令人作嘔的笑容，「這般簡單？有沒有不可告人的事？嗯？」
張炭這次變了臉色。
是真的變了臉色。
不是因為肉體上的痛苦。
而是因為憤怒。
然後他說話了：「你真是個精明的人。」
任勞笑道：「對，你什麼事都瞞不過我。」他示意控制絞盤的人把繃緊的繩子松上一松，讓張炭能喘上一口氣。
張炭就真的喘了一口氣。
「你也很聰明。」
「你現在才發現，」任勞捫著須笑道，「也不算太笨，更不算太遲。」
然後他問：「你現在是不是準備把你們之間的真正關係，都告訴我了！」
「是，」張炭悄聲道，「但我只告訴你一個人知道。」他用目光橫了橫唐寶牛。
任勞立即會意：「來人啊，把他帶下去！」
唐寶牛吼道：「黑炭頭，你這個不要臉的兔崽子、龜兒子……」
然後他的叫罵變成了悶哼。
因為一個刑捕用燒紅的火叉子刺進他傷口，立即冒上一股血臭的黑煙來。
張炭道：「也不必要他走，你把耳朵湊過來不就得了？」
任勞心中一盤算：這也好，讓唐寶牛親眼看見張炭出賣「六分半堂」的人，也是一記夠狠的伏著，便把耳朵俯了過去。
「你說。」
張炭沒有說。
他一口咬住了任勞的耳朵。
任勞怪叫，一掌掃了過去，張炭就是不放口，其他的獄卒也七拳八腳的，打得張炭耳、鼻、嘴一齊湧出血來，可張炭就是不鬆口。
有人絞上了繩盤，把張炭扯起，可是張炭就是咬著任勞的耳朵，要把他也扯了上來。
唐寶牛看得睚眥欲裂，就是幫不上忙。
任勞痛得什麼似的，只好說：「你放口！你放口！」
張炭搖了搖頭。
任勞痛得耐不住，只好說：「你放口，我決不打你。」
張炭鬆了口，任勞忽地跳開兩步，捂住耳朵，怒叱道：「動刑！」
張炭閉道：「我早知道你不會遵守信約的了，不過，我倒不餓，不想把你那一隻臭耳吞到肚裡，壞了我的胃口。」
說到這，張炭也就說不下去了。
因為那些酷刑，正在扯他的皮、撕他的肉、裂他的肌、拆他的骨。
張炭仍然大呼小叫，喊爹喊娘。
唐寶牛這次卻忙不迭地道：「好，好，有種，有種！」
任勞撫著耳朵，狠狠地道：「我也知道你一向有種。」
唐寶牛坦然道：「我是好漢，你是小人！」
任勞恨恨地道：「就算你是好漢，我是小人又怎樣？一向都是小人折磨好漢，你痛苦，我開心。我把你整得不復人形，看你如何當好漢！好漢被整垮了，只是個死人，我這種小人卻能好好地活著，看著你們這種好漢的骸骨被狗啃，墓碑生青苔！」
唐寶牛道：「死又怎樣？！你遲早也不過一死！我流芳百世，你遺臭千古！」
「去你的遺臭！」任勞笑罵道，「你死了出名，不如我活著逍遙！」
唐寶牛道：「難怪。」
任勞奇道：「難怪什麼？」
「難怪張炭不肯吃下你的耳朵。」唐寶牛一副恍然大悟的樣子，「原來你好臭，臭死了。」
唐寶牛自雨中茅房衝出來，身上還殘留臭氣，血汗雨漬，全混雜在一起，自然難聞，可是任勞還沒嫌他臭，他居然先罵起人臭來了。
任勞「嘿嘿」乾笑了兩聲：「那麼，我問你的話，像你這種英雄，是抵死不肯回答的了？」
唐寶牛瞪著眼搖首道：「不對。」
任勞倒是詫異：「哦？」
唐寶牛道：「那要看你問的是什麼話？」
任勞防他和張炭一般使詐，但又不得不把任務完成，便道：「只要你好好回答，保准叫你在這兒吃得好、睡得好、住得好……」
唐寶牛心下一沉，「你們準備把我們關在這兒一輩子？」
任勞呵呵笑道：「要是你們是清白的，誰也留不住你，只要你肯好好地合作，這兒可不是留人過世的地方。」
「那好，」唐寶牛道，「你先叫人停手再說。」
任勞道：「你先說幾句實話，我再叫人停手。」
「不行，」唐寶牛道，「我的兄弟要是受傷重了，我的心便會痛，我心痛的時候，只會語無倫次，一句實話都說不出來。」
「有道理，」任勞示意手下停止折磨張炭，張炭只在這幾句對話間，已被折騰得像被拆去了骨骼的狗一般，左手五指，有三隻指甲被掀起，鮮血淋漓，右眼球滿占血絲，眼瞼被打得翻腫了起來，左眼則又青又腫得像一枚胡桃核，鼻骨被打斷，右手腕臼折斷，一名獄卒正把一根七寸長的銹釘插入他的肛門裡，任勞叫停的時候，長釘已沒入了幾近一半。
任勞摸摸傷耳，「你說吧！」
唐寶牛長吸一口氣道：「你問吧。」
「你是『七大寇』中的一員？」
「明明是『七大俠』，什麼『七大寇』！」
「你來京城的事，你的結義兄弟沈虎禪、方恨少、狗狗、『幸不辱命』他們都知不知道？」
「知道。」
「你為什麼要來京師？」
「我是來看溫柔的。」
「溫柔？就是蘇夢枕的小師妹？」
「也就是我們大伙兒的小妹妹。」
「你是來看她的，還是來見她的師兄蘇夢枕？」
「我為什麼要見她的師兄？我又不認得蘇夢枕！」
「現在你認得了？」
「當然。」
「有什麼感想？」
「有什麼不敢想？」
「你最好老老實實地回答我，不然，你的朋友可有苦頭受的！」
唐寶牛悶哼一聲，卻聽那邊的張炭居然還能掙聲叫道：「大水牛，你別擔心，我痛得呼爹喚娘，但絕不會叫你別管我不要回答，因為我知道我越是這樣叫，你便越不忍心，少不了會為了我把祖宗十八代都出賣不迭了！」
「去你的！」唐寶牛啐道。
任勞這下可按捺不住了，疾叱道：「聽著，他再胡說半句，先把舌頭割下來！」
獄卒們一聲齊應，殺氣更甚，像隨時都準備把張炭活生生宰殺掉。
張炭這下可嚇得伸了伸舌頭，噤住了聲。
任勞這才向唐寶牛問道：「到底是不是沈虎禪叫你來聯絡蘇夢枕的？」
「不是。」
「你知不知道，他，」任勞一指被幾名大漢強力按住的張炭，道，「是不是『桃花社』的賴笑娥派來跟雷損勾結的？」
「當然不是。」
「為什麼？」
「因為他剛才說不是。」
「他說不是就不是？」任勞怒道，「你是牛？不長人腦？」
唐寶牛居然沒有動怒，「因為我信得過他。」他反問：「我們犯了什麼罪，你有什麼權來拷問我？」
任勞道：「你們跟城裡的黑幫往來，就是犯法！」
唐寶牛道：「那你們又為何不去抓他們，卻來抓我們！」
「好，你們倆哥兒，倒是一對活寶！」任勞嘿聲道，「你們別以為不說，那就能脫罪，不管是『七大寇』還是『桃花社』，全都是賊黨，我們有一千個理由可以讓你們在牢里過一輩子，也有一百個理由可讓你們丟掉腦袋瓜子。不是我心狠手辣，是你們敬酒不吃吃罰酒！」
他說這些話的時候，那施刑的大漢正把燒紅的火鉗子壓在唐寶牛的傷口上，又是吱的一聲響，隨而一陣焦臭的氣味。
唐寶牛全身都痛得抖了起來。
「別以為你們嘴硬，這地方，要算我最手軟。」任勞冷笑著，似乎很欣賞唐寶牛現在的表情，「我給你們一天的時間，好好反省反省，省得後天晚上由任怨來問你們，那時候，嘿……」
「他要是出手，」任勞衷心地道，「連你們自己都不能再弄得清楚，究竟誰才是張炭、誰才是唐寶牛。」