第五章 朋友
那人一矛取不下鐵手，也自吃一驚，自是始料不及，連忙用力一扯，更不料對方如入士七十尺一般，這一下他可以把一棵小樹連根拔起，卻扯不動眼前這人分毫。
便在此時，鐵手只覺背後有五六道急風劈至！
鐵手只有鬆手。
他一鬆手，那巨漢的矛便已抽回。
可是在同時間，鐵手的雙手已奪下了三把刀、兩柄劍、一枝槍。
來襲的人驚呼、怒喝，可是沒有一人退後。
鐵手正待發話，那巨漢又一矛當胸刺到！
鐵手左手一刁，有心一挫那人銳氣，竟以單手握住長矛。
那巨漢長矛被握，既刺不出去，但抽回也無法，怒意攻心，大喝一聲，竟把鐵手自長矛上提了起來！
唯鐵手仍以單手扣住矛首，無論巨漢怎麼狂揮亂舞，他仍粘在矛上不放。
那巨漢身上似乎受了頗重的傷，以致他用力揮動長矛時，傷口不住迸裂，湧出了大量的血。
鐵手正要喝問，那巨漢狂吼一聲，手中長矛，脫手飛出！
巨矛破空而過，直射石塔！
鐵手左手仍握著矛尖，護胸而持，這一擲之力，勢必會把鐵手貫胸釘入石塔壁上不可！
長矛發出划空尖嘯，在殘霞里黑龍般一閃而過，「崩」地一聲，已釘入第三層塔壁上，破壁而入！
就在矛尖要觸及塔壁的電光火石之間，鐵手已鬆了手，滑落下來。
他一到地，只覺著地甚輕，原來踏著了一個人體，地上的人已沒了聲息，看來可能是個死人，鐵手心裡一慎，暗忖：「對不起，失禮失禮。」
忽聽背後有人冷哼一聲，鐵手倏地回首，就發覺石塔牆下，有一雙眼睛，猶如受傷的狼，發出孤憤銳利、寂莫不平的暗光。
那石塔第三層剛剛因飛矛而裂陷了一大片，碎磚石灰仍不住籟籟而落，打在這人的身上，這人背貼塔角，一動也不動，只用一雙熠熠的眼神，望定鐵手。
鐵手心念電轉：怎麼有這般一雙寒目！只聽灌木叢中那巨漢吆喝道：「快，別讓那廝纏上大哥！」
只聽七、八聲應道：「是！」刀風虎虎，直砍灌木，自四面掩來。
鐵手心知有異，無論看這幹人的行動舉止，都不似自己所要追捕的三個人，當下沉聲喝道：「你們是誰？」
他這一揚聲，那黑臉巨漢已撲了過來，咆哮道：「狗賊，你這是明知故問！」
鐵手身形疾閃，利用天黑，讓巨漢撲了一個空，正待發話，忽聽四面八方，傳來吶喊之聲：
「他們在這裡！」
「不要讓叛賊跑了！」
跟著下來，灌木叢中不斷傳來兵刃相碰之聲，巨漢凄厲地呼道：「攔住他們！」雙拳呼呼，痛擊鐵手，直把鐵手當作是不共戴天。十冤九仇的死敵！
鐵手一面閃躲，並不還手，心裡漸而明白，忖道：糟了，看來這是兩幫械鬥，自己無端被捲入輸的一幫里，替對方的敵人開了路。
鐵手一念及此，便想快快突圍，脫離這是非之地再說，但巨漢的拳猛力威，連鐵手屢次想開口說話，都被勁風逼得說不出話來，又不想下手傷人，一時也無法可施。
這時慘呼四起，這一千人似勇猛抵抗，阻擋掩殺過來的敵人，互有傷亡，但只聞馬蹄紛沓，殺聲四起，來敵似越來越多，至少是這幹人的三十倍之眾，這幹人漸抵擋不住，死的死，傷的傷，但剩下的仍負隅苦戰，竭力頑抗，既不降，也不退。
只聽四周有人大聲呼道：「降者不殺！降者不殺！駱駝老爺有令，降者不殺！」不管他們怎麼呼叫，苦守的人仍寧死不降，不過在軍馬衝殺下，防衛圈已漸漸縮小，繞石塔一圈，目的明而顯之是為了掩護石塔下的人。
鐵手見幾乎每一回合都有一名苦守的漢子浴血倒下，來人恃著人多，雖傷亡更巨，但已佔盡上風，對苦守者任加殺戮。鐵手一生盡歷大浪大風，亦鮮見如此英勇的戰士，所以便突然跳出戰圈。
那巨漢恨極鐵手，跳過去，一拳打中鐵手胸膛，鐵手藉此揚氣開聲：「住手！」他硬受一拳，借力開聲，那大山也似的巨漢給他語音一震，竟一跤坐倒！
驀地衣袂一閃，那石塔下的人，己攔身在鐵手與巨漢之間，那人低沉地向巨漢喝了一聲：「決帶兄弟們退！」這才說了一句。手中已對鐵手攻了五招，五招里，竟夾有「白鶴門」的「金風切」、「天山派」的「雪花彈指」、「龍門九吞」之「滾龍時」、「南螳螂」之「擋車閂」、「唯我派」之「一得拳」，而「一得拳」中隱帶「少林神拳」之拳勢，「金風切」里微帶「天羽派」之「九弧震日」巧勁，這五招七式，全是不同門派之奇技雜學，鐵手見招拆招，遇招解招，到未了以無招破有招，破了這五招，才知道自己已退了三步，對方連臉孔都還未看清楚，只知道他僅以右手出襲！
地上的巨漢一躍而起，大聲道：「我不走！誰也不走！」
那人似力不從心，長吸一口氣，叱道：「一起死，又有何用？」這七個字說完，人已飛掠而起，居高臨下，鐵手失聲叫道：「好個『一飛衝天』！」
話未說完，對方手中一振，青光銳射，一招「一落千丈」，當頭刺下！
鐵手驀地升起了一種感覺。
一種極端熟悉的感覺。
但高手彼此間過招，迅若驚鴻，鐵手這一怔之間再閃，避得雖快，但頭上的大帽已被切落！
這人一劍削下鐵手的大草帽，心中也生起了一種故人的感覺，彷彿回到昔日連雲寨人強馬壯的時候，他與「北城」舞陽城主周百字決一勝負之際，他亦曾以這招招挑下對手的頭上方中。
鐵手正張口欲呼，忽見半空中的身形，一隻衣袖空蕩蕩的，身形甚是孤寞，跟那故人的雄姿英發大不相同，正轉念間，這人劍勢向左右一撥，先截斷了鐵手的進退閃躲路向，正是「天心派」的「一心無二」，接著下來似是隨手一劍，向鐵手當胸刺到！
鐵手知道這看似隨意的一劍，便是「天山派」的名招「一意孤行」，這「一心無二」和「一意孤行」兩招出處完全不同，但這人使來一氣呵成、妙渾天成而無暇可襲，鐵手再無懷疑，一招「兩不相忘」反攻過去，一面欣然大叫道：「是你！」
鐵手這一招「兩不相忘」是「鐵板門」的奇技，險中搶攻，專破外家兵器，而且半步不讓；這門武功若手中無二十年以上鐵沙掌功力是根本不能使的，否則使來雙掌也必為對方兵器所傷，但這在鐵手而言，易如反掌。
這人一見這招，昔日情景，盡涌心頭，劍光一折，斜沖外躍，正是「雪山派」的「一瀉千里」。這人劍光一收，喜叫了一聲：「是你——」語音未完，人已一抖，若非長劍支撐身子，早已仆跌地上。
鐵手忙過去相扶，巨漢怒吼，渾拳要打，這時四周火把盡亮，人聲號陶地叫嚷：「抓拿匪賊！抓拿匪賊！」火光映在鐵手臉上，巨漢看得一愕，失聲道：「鐵二爺！」
鐵手一見這人，也覺得熱血賁騰，叫道：「穆鳩平！」在火光中，只見戚少商滿身浴血，衣衫碎爛，神情憔悴，發梢、衣上、鬢邊都沾著泥草，尤其一只左手，更是齊肩斷去，鐵手憶起當年虎尾溪為追捕楚相玉，跟連雲寨好漢的連番苦拼，以及戚少商的風采神態，不禁百感叢生。
鐵手正待要問，穆鳩平忽退了一步，悲憤地道：「鐵二爺，你也來抓我們——！」
鐵手見這鐵鑄一般的好漢，而今身上也血漬斑斑，滿眼紅絲，跟當年陣前豪勇、雖死無懼的情形大不相同，當下便長嘆道：「穆四寨主——」
只聽戚少商慘笑一聲，道：「也罷。要是你來抓我，我這頸頂上人頭，送給你也不枉費！」
鐵手怫然道：「戚兄，你也說這樣的話，可把我姓鐵的小覷了！」
鐵手返身大喝一聲：「住手！」這一聲是運氣而發，像一枚炮彈在眾人耳邊震炸似的，全部人皆為之一怔，停下手來。
戚少商勉強提氣呼了一句：「回來！」忽地咳嗽起來。這一干苦守的戰士，全退至戚少商和穆鳩平身邊，團團圍成一圈，約莫只剩下十七、八人，個個都筋疲力盡，身上帶傷，衣不蔽體，但卻都戰志高昂，臉上都有一種「士可殺，不可辱」的決心。
一時間，除了包圍的近百支火把「必啪」燃燒之聲響外，再無其他的聲音。
鐵手問戚少商：「什麼回事？」
威少商凝視了鐵手一會兒，問：「你不是跟他們一起來的？」
鐵手突然問：「你是戚少商？」
戚少商一愕，道：「你不認識我了？」
鐵手道：「當年我認識的戚少商，不是這個樣子的！」
戚少商慘笑道：「當年你只跟我打過一仗，我們也不算相熟，我本來就是這個樣子的。」
鐵手大聲道：「哈哈。」
戚少商揚眉道：「你笑什麼？」語音強抑著憤怒。
鐵手道：「我笑你。」
戚少商道：「有什麼可笑！」
鐵手道：「你說了一句連你自己都不相信的話。」
戚少商待想駁些什麼，忽然覺得熱血賁騰，眼中的冷狠之色，驟然熾烈起來。
穆鳩平聽不懂，以為鐵手在譏諷戚少商，怒叱道：「你懂個屁！連雲寨上，顧惜朝連同老七老九叛變，勞二哥、阮三哥、管五弟、勾六弟全部慘死，天見可憐，讓我跟戚大哥相見，這干賊子卻帶狗官的人馬，一路追殺，大哥斷臂傷重，對你們這種賣友求榮的東西自然深惡痛絕——」
戚少商叱道：「住口！」
鐵手回首返身，朗聲道：「誰是你們的領頭？」他高大的身影被火把映得像一座金漆的巨像。
只見兩排火把讓出一條路來，一個將軍，下頷黃色蒼須，穿金黃盔甲，卻是騎在一頭似驢似馬又似駱駝的動物上，下巴也是掛滿了黃色莖狀的長須，冷沉地道：「是我。」
鐵手知道這人的來頭，但也絲毫不懼，道：「拜見『駱駝老爺，。」
鮮於仇道：「鐵二捕頭，不必多禮。」
鐵手道：「困何事要抓拿這些人？」
鮮於仇道：「鐵兄多此一問，這干叛賊匪寇，人人得而誅之。」
鐵手道：「他們素來劫富濟貧，為民除害，不能算是匪寇。」
鮮於仇也不動怒，道：「他們是不是盜匪，先拿回去，刑部自然會審。」
鐵手道：「他們既非流匪，便不能拿！」
鮮於仇仍不動如山的道：「我們是奉命行事，不能違抗旨意。」
鐵手道：「如果將軍一定要拿，鐵某願以身代，任何責任，鐵某一力承擔。」
鮮於仇臉不改色，只道：「我們不能縱賊行兇，放虎歸山，朝廷歸咎起來，我們也一樣有罪。」
鐵手道：「將軍——」
忽聽一人怒叱道：「鐵手，你算是什麼東西，這天大的重責，你承擔得起？」
鐵手返身，只見石塔之後的包圍網，出現了一個人，這人穿黑色盔甲，紅色披肩，戰馬神駿，但他卻不是騎在馬上，而是站立在馬背上的。
「大將軍跟你說話，是給面子諸葛先生，你可不要給臉不要臉。」
鐵手也不生氣，轉身拱手道：「『神鴉將軍』。」
冷呼兒鼻子里哼了一聲，也不答話。
戚少商忽道：「鐵手，我們原本就是敵人，這件事，不關你的事，你自便吧！」
鐵手看著他，滿眼暖意：「戚兄，原來你沒變。」
戚少商的語音已經顫抖，只尖聲叫道：「滾！不然我一劍殺了你！」他身遭重圍，臉不改容，而今卻浮躁了起來。」
鐵手笑道：「你殺吧。」
戚少商當然拿起了劍，一劍刺出，劍在鐵手咽喉停住，他的手緊緊的握住劍鍔，以致手筋賁露，額邊的青筋也突突地跳動著。
鐵手連眼也不眨，道：「請。」
戚少商用一種近乎哀求的聲音道：「你走吧。」
鐵手一字一句地道：「你既然殺不下手，那我就告訴你：我們第一次見面，是敵人；從此之後，我們是朋友。」
他重複了一句：「永遠是朋友。」戚少商聽到了最後這一句，好像當胸給人打了一拳似的，過去的有因兄弟朋友的出賣而失去了的信念，而今都一一回復。