第三章

卡爾的宮殿對於這個時代而言已經算是相當龐大且華麗了，只是祈見多識廣，絲毫不為所動，反倒是卡爾因此對其高看了一眼，判斷對方的身份必然不一般。少女看上去年齡並不大，但那種舉重若輕的安然閑適與機敏靈巧的心思卻顯然不是這個年齡的小女孩應該有的，必然是受到過極為精心的教育。

從馬車上下來，卡爾朝著祈微微一笑，隨後在她莫名其妙的注視中用白布將她兜頭蓋住：「我的宮殿外圍眼線比較多，你暫時不方便露面，以免打草驚蛇，只好稍微委屈一下了。」

祈滿不在乎地聳了聳肩膀，伸手抓住白布仔細將自己裹好，舉步跟在了卡爾身後。

一路上不斷有侍女與侍從匍匐在地著朝卡爾問安，間或有一些膽大、或者另有所圖者將曖昧的目光碟旋在祈的身上。祈表面不動聲色，心中卻將這些人看得一清二楚，不過見卡爾對此沒有任何錶示，她也不會多管閑事——畢竟，人類的世界都相當複雜，宮廷鬥爭更是一團亂麻，祈弄不懂，自然也不會擅自插手。

待到通過宮殿外圍后，那種審視打量的目光就明顯減少了，想必卡爾將自己的內宮管束地相當不錯。在穿過庭院、走到正殿的時候，祈看到一個穿著寬大文官長袍、袖手而立的男人正站在高高的台階上恭謹地迎接他們，而卡爾也毫不意外，朝對方露出熟稔的笑容：「伊爾？是什麼風將你給吹來了？」

被稱為伊爾的男子金色的長發一絲不苟地束在腦後，狹長的眼眸冷靜而睿智，充滿了審慎的意味。他躬身行了個禮，隨後將目光投向祈：「這位姑娘是……？」

卡爾露出浪蕩子一般的表情，伸手搭在祈柔弱的肩膀上：「我一見鍾情的戀人~」

祈：「…………………………」

伊爾：「…………………………」

一陣無言的靜默在三人中間蔓延開來，卡爾的臉皮極厚，而祈則是事不關己的漠然，於是最先承受不住的人便成了伊爾。伊爾側過身子，無可奈何地看著卡爾帶著祈走入正殿，隨後在軟榻上坐下，而祈則甩開卡爾的手，默默在另一張坐墊上跪坐下來，伸手扯下蒙在身上的白布。

看著白布下祈那小巧稚氣的五官，伊爾不由得瞪視了卡爾一眼，帶著一種不可置信的指責，似乎在腹誹卡爾是一個玩.弄幼.女的變.態。

〃爾的手下效率很高，或者說，夕梨與王妃的舉動並沒有太過遮掩。很快，伊爾便回報了夕梨的消息，說她已經被皇妃抓了起來，囚禁在宮殿中，而皇帝已經派人過問了這件事情，並且同意王妃明日在大神殿的神池舉行祭典，將夕梨作為祭祀天候神的祭品。

聽到這個消息，祈的食慾頓時消散全無，她有些懊惱地揉了揉頭髮，頗為後悔讓夕梨一個人逃跑——畢竟，她還是一名沒有遭遇過什麼苦難的初中生，雖然祈已經吸引了大多數士兵的注意力，但讓夕梨一個人躲過搜索也還是有些強人所難了。

「接下來，你認為該怎麼做？」聽到伊爾的彙報，卡爾略一皺眉，側頭詢問若有所思的祈。

祈微微咬著嘴唇，敲了敲桌子：「祭祀天候神？祭祀什麼的……是很嚴肅、很重要的事情嗎？」

「當然。」卡爾有些詫異地看向祈，「你們那個時代，難道沒有祭祀嗎？」

「有是有，但是……性質卻不太一樣。」祈模稜兩可地回答，隨後站起身，「我要獨自一個人待一會兒，想一想明天如何將我的同伴救回來。」

「不需要我的協助？」卡爾意外地挑起眉，似乎沒有想到祈竟然打算自己行動。

「如果可以的話，你只要在關鍵時刻稍稍配合我一點就好。」祈彎起嘴角，露出一個稍顯乖巧的笑容，「畢竟，你的身份是王子，破壞祭祀應該會對你的名聲造成危害吧？」

卡爾愣了一瞬，隨即笑容加深了些許，逾顯真誠——這個女孩心思細膩又善解人意，實在令人忍不住心生好感；就連伊爾看向祈的眼神也柔和了幾分，冷漠的表情微緩，似乎在讚許她的想法。

「好吧，我可以將這件事交給你來做，不過不要莽撞，萬一有什麼問題，你隨時可以向我求助。」卡爾略一點頭，格外想要將面前嬌小的女孩抱進懷裡寵愛一番，只可惜想到之前那差點扇到自己臉上巴掌，還是努力剋制住了。

——萬一在伊爾面前被揍，那可就太丟臉了……

沒有理會卡爾的蠢蠢欲動，祈在告辭后快步走向分配給自己的房間，努力思考著該如何以最小的損失取得最大化的效益。既然這個世界的人民那麼信奉神靈，就連統治者在做什麼事情的時候也習慣打著神靈的名號，那麼她自然也可以拿過來用一用。

畢竟有了身份地位，才便於行事，就算與卡爾達成了合作的協議，祈也並不想事事依靠對方，反倒弄得自己束手束腳、太過被動。

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