第441章 女王的決定
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「我想為德拉克斯求情，女王陛下。」於連開門見山，他的妻子是凡妮莎名義上的表妹，地位自然不容小覷，但也只有他們兩人知道這假親戚的份量有多重。
「我知道你是一個有情有義的人。」凡妮莎故意交叉雙手，表示很為難，「但你知道嗎？有時候，我們做錯事，是因為該動腦子的時候，卻動了感情。德拉克斯沒有犯過這樣的錯，他在危急時刻作出的反應是純粹理智的。」
「就是說您也同意他的作法？」於連眼中燃起希望。
「我在說你不具備那種理智。」凡妮莎冷酷地回答，「首先你沒能在危機時刻力挽狂瀾，制止我拿你的御前侍衛開刀；現在你又替背叛你的兄弟討情說好話，讓我放他一馬。」她眯起眼睛看著他，「聽我的話，這裡不適合你，你還是帶著我的『表妹』回鄉下老家去吧。」
「您要罷免我？」於連早料到會有這麼一天，但沒想到用自己的爵祿也換不來兄弟的性命，於是，他打算破釜沉舟，再試一次，「如果我自願放棄一切頭銜和地位，您能考慮放過德拉克斯嗎？畢竟，他是先王的部下，他——」
「他的忠誠毋庸置疑。」凡妮莎有些煩，打斷於連的話，「而且他的罪也不因忠心於誰而有多少偏差，他真正令我討厭的是隱藏在陰影里相機而動的陰暗嘴臉！他就像只潛伏在草叢中的金錢豹，一但你露出致命的破綻，便會直撲過來咬斷你的喉嚨！聖殿之圍便是最好的例證。」
「那究竟要怎樣，您才肯放過他呢？」
凡妮莎往後一靠，研究地看著於連，他終於沉不住氣了，「德拉克斯只不過是你的副手，你為什麼這麼在意他的死活？」她抬了抬手，作了一個很隨意的手勢，「還是，你有什麼把柄握在他手裡？」
「他，」於連難於啟齒，但最後還是說了出來，「他是我父親的私生子。」
「這就說得通了。」凡妮莎意味深長地笑，「無論是為了家產還是為了地位，他都有理由恨不得你早點死掉。」
「在烈炎國，私生子不可以繼承家族產業，在行會裡也沒有一席之地，但是我父親給德拉克斯找了位出身很好的養父，這樣他才有機會進入御前侍衛隊。」於連堅難地說下去，「我們家族向來視子嗣為重，不願失去任何血脈，因此，家父讓我來懇求您格外開恩，放過德拉克斯，至於他的罪行，我們自會嚴厲處理。」
凡妮莎盯著於連看了一會兒，直到他渾身不自在，最後才說，「你們的家事我不管，但是，你知道我去了趟火龍寨之後有些怕了，」她一直盯著對方的眼睛，目不交睫，「我很怕像暗黑重油這樣不穩定的資源繼續掌握在精神同樣不穩定的人手裡——你懂我的意思嗎？」
於連抬頭迎向女王，這時才完全明白了她的用意！之前的威逼和恐嚇都是假的，她根本無意取德拉克斯的性命，只是用他來逼自己說出自己的條件！這個女人，真是太可怕了！
於連悲愴地低下頭，向女王行了個禮，用顫抖的聲音說：「我懂！那麼，祝您日安，小人告退了。」
凡妮莎點點頭，沒再理他。從於連最後自己所用的稱謂里能聽出，他已經同意了女王的提議，於連家族從此將放棄代管暗黑魔法，凡妮莎終於撼動了那不可一世的神秘世界的根基，雖然只是一角，但已是難得之舉。
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接下來的一年裡，凡妮莎將烈炎國治理得井井有條。繁忙的政務之餘，她再沒有更多的時間來煩心自己的事，而盛夏之國那邊傳來的消息也令她更加信任布蘭特的統治。但畢竟他與自己毫無瓜葛，名不正言不順，想讓他長久地統治下去，除了聯姻，沒有別的辦法，看來不光女人需要名分，連女王身邊的人也不例外。
然而此時與布蘭特成婚並非凡妮莎最好的選擇，山陵之國那方面的穆頓公爵還在等待女王的迴音，他雖不十分喜愛凡妮莎，但感念她曾救過自己和生身母親，加之邊境上克里昂的酒谷游擊隊的加擊，使他不得不期待烈炎國的兵力支持。而從凡妮莎的角度看，與山陵之國聯姻是最為有利的聯盟，這將在她接下來的統治中起到至關重要的作用。
可是布蘭特怎麼辦？
「我又怎麼辦？」雷納得知凡妮莎的決定后異常震驚，「我不能眼睜睜看著你一次又一次離開心愛的人，投入別人的懷抱!」
「我親愛的弓箭手啊，」凡妮莎從手掌中抬起疲憊的臉，「你要怎樣才能明白，既在其位，身不由已的道理？」
「你已經是女王了，還想要怎樣？」雷納的語氣幾乎是在哀求，「你說過的，只要你達到目標，就會跟我一起離開，回到隱士村過平靜的生活。」
凡妮莎搖搖頭，失望地看著雷納，你太天真了，你以為我對你說的都是真話嗎？「那隻不過是我們美好的想像，你知道的，我們永遠不可能有那麼完滿的結局……」
「那你如此爭取還有什麼意義？！」雷納怒道，「我們拼了命達到的目標，不就是為了過上自己想要的生活嗎？」他用拳頭捶著面前的長桌，「其實，就算你選擇放棄我，跟布蘭特在一起，我也不會介意，因為那畢竟是你選擇幸福的方式，你們倆至少是快樂的；而現在，你答應穆頓的求婚，卻完全是出於政治的考慮，這根本不是你想要的幸福！我絕不會同意你與山陵之國聯姻，如果你需要隱身術的幫助，恕我無法提供。」