第三章台下十年功
唷。髮際微濕、領帶戴得松垮垮的虹村修造向我叫了聲。
我向他點點頭，跟虹村一起並肩向教員室走去。班主任日下部老師讓我們放學後去找她，我總有種麻煩大了的預感。
虹村斜看著我，手怎麼了。
我知道自己像是喪屍一樣，兩手垂下，行屍走肉。我面無表情地說：斷了。我終於被隊內承認，可以加入正常的技巧訓練了。但是籃球的技巧本來就多，在帝光女籃的訓練菜單中，單是基本持球技巧就有二十五種，我剛剛在部活時間中就被副隊長松本香織捉住，狠狠地□□練了一頓。
虹村將手伸過來，書包拿來。我將掛著書包的右肩靠向他，虹村抽著嘴角拿下我的書包，幫我拿，高橋，你其實有夠懶的吧喂。
謝謝。
操，我沒在稱讚你。
我是多謝你幫我拿東西，想多了吧你。
……你其實還很精神啊啊啊。
隨口說著話，我們走到了教員室。虹村伸手敲敲門，然後拉開門，我拿回我的書包，跟在他身後走了進去。
來了。日下部老師推推眼鏡，微笑著說：高橋同學剛剛去完籃球部嗎？中午時我才看見你去學生會，學業、體育都能兼顧，又有領導才能，真的是太過優秀了呢。但是，也請好好注意一下身體，不要有太大負擔哦。
是。我應了一聲。就算她這樣說，我也完全沒覺得高興。我不著痕迹地望了一下身旁的虹村。他練球比我還狠，該被佩服的是他。
這次找你來，是有一件事想要麻煩高橋同學幫忙的。日下部老師道，我想請你幫虹村補課。
……哈？我挑了挑眉。
……虹村呆了一下，反應過來后說：啊哈？我沒說要補課啊。
虹村同學，日下部老師皺起了眉，你的測驗成績太過離譜了。就算你是以體育特長招進來帝光的，也請至少跟上合格的程度。我們學校有規定，學生如果有不合格的科目，是不可以代表學校出賽的。既然你是專註於籃球隊，也請你至少做到可以為帝光出賽的程度！
……虹村沒說話。
日下部老師，我面無表情地道，您關心學生，那請你抽時間自己幫虹村同學補習，我的時間也是時間。她說得真有夠不客氣。我沒等她回應，而是轉向虹村，要做的你就要答應我儘力，不然就是浪費時間。
……虹村望了我一陣子，啊。
我明白了。我轉向日下部老師，我會幫助虹村同學。
日下部老師窒了一下，沒回我的前句，只是笑得有點勉強地說：嗯，那就麻煩高橋同學了。
出了教員室，虹村忽然一手拍上我的頭，笨蛋啊你，幹嘛這樣跟老師頂？你這個優等生其實是冒牌的吧喂？我說你，給我注意點啊。
我側頭甩開他的手，你才是冒牌貨吧，哪有混混會乖乖站著讓老師侮辱？剛才進門打招呼時，日下部老師簡直是將虹村當成玻璃，自尊心被狗吃了吧。我懶得抬手整理頭髮，頂著一頭亂毛繼續跟他一起向校門走去。
啊哈？真面目啊啊啊，你說話超～難聽的。還有，誰是混混啊操，虹村拉拉自己的天籃色校服襯衣，學生，我是一個普通的中學生。他伸手拿過我的書包。
謝謝。
……喂。一直走到公車站的時候，虹村道，我說你，不要再因為我而跟老師頂嘴。第二次這樣說，他是很介意。
我輕呼出一口氣，翻了個白眼，她如果敢將我記缺點和記過，我會更尊重她。我抬眼望他，你覺得日下部老師會將全級第一名的紀錄畫花掉，親手毀掉她自己班上成績最好的學生？她不是這樣的人，我也不是這樣的人，你想多了。
……我怎麼突然很想說甚麼又說不出口啊啊啊，切，超憋屈。他不爽地撅著嘴，又伸手過來按我的頭，揉得比剛才還過分，我說，反正你就是超蠢的。
我是真的很累，沒力氣再管他，便靠在欄杆上借力，由得他了，話說回來，你的成績？我的劉海被搗亂得完全蓋著眼睛。
上次測驗好像是四百七十多吧，我不記得了。
──就算帝光是一級五百人的大校，也禁不住他這樣掉隊吧。
老師的要求是？
前一百。
……
喂，你身上的黑線是怎麼回事？
虹村，你看漫畫看多了，現實是沒有黑線的。我為什麼會有黑線的反應還需要問嗎，明天放學開始補課。
切。
還有，下星期一中午有班級活動。他當時睡著了沒聽見，眼鏡男說要大家一起嘗試做帝光祭時我們班要準備的甜點。我們班準備在六月的校園祭中辦甜品屋。
啊？又不是沒上家政課，誰的料理做得如何，大家都知道的吧喂。金城就是這點超龜毛。他收回手，一手插在褲袋中，一手將我們兩個人的書包反手扛在肩上，行啦，我去。虹村的家政課是滿分，眼鏡男班長當然不會放過他，要是他下星期一沒來，一定會被眼鏡男嘮叨至死。
正說著話，他的車來了，他卻沒上，等兩分鐘后我的車到了，他才將書包遞迴給我，送我上車再走。我道了聲再見，便上了公車找位子坐下，拿出耳機。但耳機線都纏成一團了，我懶得去解，又將它塞了回去，側頭靠著車窗作挺屍狀。
翌日小休的時候，我拿起錢包便要下樓去小賣部，鄰座的太田由香自動纏了上來，掛在我的手臂上一起下樓。
高橋，一邊繞著我的手臂、一邊拿著薯餅在啃的太田由香，眨巴著眼睛問，你和虹村同學真的不是以前就認識的嗎？可是他看上去就很兇耶～而你都不怕，還很熟的樣子。
你怕？我低頭吃著味精面，還有香腸。下次試試看加蛋好了。
唔，她歪歪頭，剛開始時有點怕，但後來覺得虹村同學的人也不差啦，上次我被老師叫去當苦力，要拿功課簿，虹村同學在走道遇上我，還幫我拿了呢～突然就覺得他很帥～太田由香捂著臉扭來扭去了一陣子，然後瞪大了眼睛，神秘兮兮地湊近我，不過，他的表情果然是很可怕。他真的是像傳聞一樣，是混混老大？
我伸手將粘到她臉上的薯餅屑拿下，不知道。側頭吸了一口檸檬茶，我沒問過，他都沒說過。不過他那個不爽臉，我看是天生的。
矣？但你每天早上都跟他一起回來的耶！
只是剛好同一個校園突破點。我將盒裝的檸檬茶吸扁了，我暫時認為虹村不是個差勁的人，也很出色。但只認識了個多月，你是有多期待交淺言深？
……太田由香淚眼汪汪地望著我，你的意思是，我們也只認識了個多月而已，你對我根本沒感情嗎？我們還經常一起去吃拉麵的耶～你都沒有一點念及拉麵君的意思嗎？
我撇開臉失笑一聲，拍了一下她的頭，道：走吧。我拿起空碗和空飲料盒走向回收處，太田還碎碎念地粘在我的身邊扭來扭去。
下午部活時間，我繼續循環著被松本副隊長狠狠地操練的日子。
高橋！剛一做完投籃練習，松本香織學姐又叫住我，背後換手、單手左右換手、雙手m型運球換手、□□換手、跳投，連續做一次給我看。
是。我深呼吸，調整狀態，然後稍稍彎下腰，開始認真地運球。我的身高和體格都沒有突出的優勢，我明白基礎訓練對我是至關重要……啊啊啊，球掉了。
高橋！掌上壓五十下！
是。
高橋，在松本學姐走開后，同為三軍的一年生高井裡美小聲地在我的旁邊道，聽學姐們說，副隊長最近來三軍來得比以前勤多了，而且都在針對你耶。你其實是不是得罪她了？她哭喪著臉，其實是我們所有人都得罪她了吧？嗚。
不，我俯下身準備做掌上壓，副隊長不像是這種人。我看向背過身正在訓其他人的松本香織，有沒有看過一軍的練習賽？
有啊，我還去加油了呢。高井裡美努著嘴指向松本學姐，副隊長是未來的隊長吧？她打球真的超棒，只有隊長比得上她。記不記得對森田中那一場？她背後換手過人那一下很輕鬆的樣子！超──帥！
我低頭笑了笑，然後用酸痛的手臂繼續做掌上壓。
我知道啦，高井裡美也站在一邊壓腿拉筋，我只是初學者，比不上你和副隊長。但是，最近也操太狠了吧？我每次部活完回家，全身都會酸痛的，鈴木都退部了耶，我看我也撐不了多久的了。
習慣就好。我咬咬牙，又一次撐起身。
高橋，我們的目標是甚麼？正做著，松本香織又走了過來，抱著手臂大聲道。
全……我咬著牙關，讓酸痛到不行的手臂撐起來，完成標準姿勢的掌上壓，全國冠軍。不要在我運氣的時候叫我說話啊操。
大聲點！我聽不到！
全國冠軍！
誰是全國冠軍？
帝光。
大聲點！
我操！我一邊撐起身，一邊道：帝光！
放學的時候，我叫住了高井裡美，十分鐘，要留一下嗎？
矣？
我學會打之前都是初學者。你的球感不錯，放棄之前要先試嗎？我將腳邊的籃球用腳背挑起，雙手接住，彈地傳球給高井裡美。她楞楞地接住球，然後點下了頭。我揚手叫住松本學姐，我想借一□□育館的鑰匙。
松本香織瞥了我一眼，你還真閑。一手將鑰匙拋給我，明天還我。轉身就走了。
我的時間都是時間，我用食指轉著鑰匙圈，在它飛出去前一把捉住，所以只有十分鐘。高井，我揚揚下巴，站去罰球線。我站到高井裡美的身旁，手把手地矯正她的投球姿勢，初學者先站偏一點，對準籃框中小格子的一角。手上覺得不夠力也沒關係，先坐低一點就行。以後會習慣的。
耶！終於投進一球后，高井裡美高興地跳了起來。
我笑了笑。第一次真正覺得自己有點喜歡籃球時，我已經是高中生。初學者進不了高中校隊，而且逼於考試壓力，我也沒空去多練習，漸漸就放開了手。穿越后，我倒是有機會對籃球認真一點。
嘛，初一還不算遲。
高井走後，我彎腰拿起球，原地拍了拍，然後捧著球舉高手，對準籃框，一推，籃球順著拋物線進了框內，晃動著白網落到地上，完全沒有碰到框。穿針。我彎起了唇。
我換好校服，一走出更衣室，便看見有一瓶運動飲料放在門前，上面還貼了一張白紙，寫著我的名字，字跡工整。是松本學姐吧。我笑著彎腰將飲料拿起，向男籃的二軍體育館走去。走得近了，我聽見體育館內仍然有打球的聲音。我想了想，轉身去飲料售賣機多買了一瓶，再回去推開體育館的門。
虹村。我向他揮揮手。我們約了要補課的。
啊，抱歉。他抓起胸前的運動衣抹了把臉，左手將籃球夾在腰間，我忘了時間。
他自行加訓的時間愈來愈多了。我將飲料遞給他，算了，明天吧。
抱歉。
不。我將東西放下，動手拉起衣袖，十分鐘，一對一，怎樣？
虹村望了望我，笑了一下，知道了，來就來。他單手傳球給我，將飲料放到一旁，然後走到一邊的半場區，彎下腰，雙手撐在膝上，呼出一口氣，來吧。
還真是第一次跟這個體育特優生對打。我微勾嘴角，走過去，也彎下腰，將球拍在地上。拍、拍、拍，籃球在適合防守的低位跳動著，在虹村突然要欺身上前時，我勾著球迅速背過身頂住他，一手張開，用手臂格開他。相峙數秒后，我在一個換手的動作后便脫開了身，轉身走步上籃，卻被從后跳起的虹村一手將球拍走，蓋了火鍋，籃球拍拍拍地滾跳到一旁。
落地后，虹村挑釁地望著我。
我雙手叉著腰，低頭呼出一口氣，將球撿了回來，拋給他。
再來。
這次是虹村擔當進攻方。我張開手臂，嘗試防住他，但還是被虹村一個快速的假動作晃過了，我連忙轉身回防追上去，跨步正面攔住，大幅度地揚著手臂，阻礙他進入投籃姿勢，也同時是拉開他的注意力，再趁他不備，用手指捅掉他的球。
他是有好好觀察過我的表現才選擇出假動作的組合，虹村是個很聰明的選手。
我笑了一下。
切。虹村撅了一下嘴，然後將球撿回，再次深呼吸，臉上的表情沉靜下來。
我也深呼吸，斂起笑，專註地望著他。
身體稍為有一點熱起來了。
來吧。
二十分鐘后──
呼。我癱在地上，一手向上捋起所有額發。操，一不小心就打了這麼久，甚至沒有中場休息，累死了。
我說你，攤坐在旁邊的虹村問，你是控球後衛吧。
現在還未有位置，但，是的，我以前是打控球後衛。我側頭望他，笑道：挺敏銳的嘛。和其他更有特色的位置不同，控球後衛的基本能力大多很平均，一對一時很難看出來是打哪個位置。
當然，他砸了一下嘴，打得超級不爽，他也轉過頭來斜眼望我，也蠻爽。
我將頭轉向天花板，手臂擋上眼睛，拉開笑容。
你？我問。
大前峰。
我不意外地搖頭失笑。在籃底時，簡直就像進入了虹村領域一樣，每每被他逼到喘不過氣來，說他不是大前峰都沒人信。
幾天後，我因為在上課時偷吃東西，第一次被班主任日下部老師叫了出去罰站。我應了聲是，便拿著書和一枝筆走出去走廊，自習。我坐上了門外的傘架，右手拿著書，左手的姆指和中指夾著筆，用無名指一推，姆指放開，以中指為軸心轉著筆，在筆掉下來以前將之接著，再轉，如是反覆。
高橋？拿著一大堆功課簿的副隊長松本香織，出現在樓梯口，有點楞地望著在一年一班門外的我。
早安。我向她揚揚手。
你都會被罰站？原來你有蠢到這個份上的嗎？她忽然抽抽嘴角，罰站就不要坐上傘架啊，笨蛋！
是。我跳了下來，靠著牆站，剛才被捉到在課上吃薯片。
……薯、薯片？捉不到才奇怪吧……我突然覺得你被罰，真是大快人心。
我今天趕著出門，沒吃早飯才會這樣做。抱歉。我瞥了一眼學姐手上的功課簿，副隊長原來是女班長？她原來也是刷優等生的人？我突然發現帝光體育社團中的優等生比率出乎意料地高，甚至有完爆讀書會和風紀委員會的傾向。
──果然是二次元嗎。
松本香織將臉移開，我們不要討論這個問題。又再將臉轉回來，板回平日的嚴厲臉，高橋，六月的帝光祭后就是部里的升格試，我對你的要求是升上一軍。你有沒有信心？
我望著松本學姐，道：學姐，訓導主任在你的身後。
你們！訓導主任的額角爆著青筋，上課時間在走廊聊天？小息時都給我去罰站！
……松本香織的嚴肅臉又有一瞬間崩潰掉。
我聳聳肩。
──看學姐崩臉其實超好玩。
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