第十二章 老約翰的一天
（表示同學的500起點幣打賞，讓我知道原來我這個新人寫的東西，也是有人想看的，讓我真的很是感動，作為第一個打賞我的人，今天特意加更一章）。
艾麗爾，是隸屬於康沃爾德男爵的直轄領地。
雖然對於康沃爾德男爵而言，很可能他一輩子都不會到這裡來一次，但這有什麼關係呢，反正農夫不過是一群會說話的家畜而已，只要那些農夫照常交稅、照常勞作就是了。
康沃爾德男爵對於艾麗爾並不上心，但不代表村莊管事們也能對此不上心，村莊是他們財富與權勢的來源，他們必須好好管理這個面積不大，人口不多，卻頗為古老的小村莊。
「啪……啪……啪……」
不遠方，大兒子勤勤奮奮，一聲接一聲的木耙犁田的聲音傳入老約翰的耳朵里，讓他頗感欣慰。
從出生到長大、結婚、衰老，一直都在艾麗爾的老約翰，從來沒有關於政治、哲學、文化之類的概念，事實上，他甚至從沒走出過這個小小的村莊。
他唯一對於外界的認知，也不過是得益於偶爾來村莊里，給村莊管事們送信的送信人講的故事而已。
在他心中，像村莊管事那樣威風的人，就是頂了不起的大人物了。
對於老約翰，他那顆被現實的沉重擠幹了最後一絲幻想的貧瘠大腦而言，地里的蟲子如果能少一點、麥苗能長得快一點，就已經是他所能想到的最大的野心了。
看了一眼年輕的小約翰，帶著額頭不斷滴落的汗珠，揮舞著木耙，竭盡全力的把板結的土壤拍打碎，老約翰轉過頭，繼續嫻熟的用手裡的木耙翻弄著腳下的土壤。
「還有很多土地沒來得及翻新，除草估計是顧不上了，希望能把籬笆早點圈起來，別讓那些牲口到時把地里的幼苗給吃了，還有水渠也要撈一撈了，泥巴都快堵住了通道了……」
在心裡默默的想著這些初月里應該做的事，老約翰心不免焦急起來，手裡的動作加快了幾分。
正當老約翰加快手裡動作，想儘快處理掉手頭這塊地的開墾翻新工作時，突然，他聽到不遠處「啪」的一聲響，他反射性的抬起頭來看。
只見小約翰不知所措的站在原地，手裡拿著半截斷裂的木耙，還有半截斷裂的木耙躺在地上，很明顯，他用力過猛，把木耙折斷了。
看著朝他走過來的老約翰臉上，那有如冬日裡的烏雲一樣陰沉的表情，小約翰結結巴巴的說著：「我……剛剛……」
他看了看手裡的木耙，又試著指著地上的半截木耙，一句簡單的話，硬是因為慌亂，沒能說清楚。
老約翰看著他，深呼吸了一口氣，壓抑住怒火，對著他低吼道：「還愣著幹什麼？快去家裡找個木耙來。」
小約翰本能地「哦」了幾聲，撒腿便準備往家裡跑。
「等等！」
老約翰忽然又叫住了他，小約翰停下腳步,滿帶疑問的看著他。
「多帶幾個木耙，那些木耙很多都舊了，不牢固。」
老約翰補充道。
待小約翰跑遠了以後，老約翰轉過頭來，看著面前斷成兩截的木耙，撿起來，滿臉痛心的自言自語著：「唉，這可是做成不久，用了才不到一年的東西啊。」
惋惜之色，不言而喻。
對於老約翰而言，每一把木耙子，都是家庭的財富，眼看著一把原本能用很久木耙就這麼斷掉，他豈能不心疼。
「這個小約翰。」
想到這個大兒子，老約翰心中罕有的生出了一絲不滿。
……
沒有一會兒，小約翰喘著粗氣，手裡抱著一堆或舊或破損的木耙回到了耕地上。
在他面前，老約翰照常勞作著，翻土、分壤，一絲不苟，井然有序，看起來就像什麼都沒發生過一樣。
「耙、耙子，都在這裡了。」
小約翰把木耙丟在地上，累的氣喘吁吁，上氣不接下氣的說道。
老約翰沒有看他，依舊繼續一下又一下的剝翻田地里的土壤，專心的做著自己的事。
小約翰也不敢多言，撿起一個舊木耙，就繼續勞作起來，只是手上的勁道，明顯輕了許多。
為了節省食物，包括老約翰一家在內的很多艾麗爾村莊的農夫，都習慣於一天兩餐，中午一餐，晚上一餐，所以，兩人一直從正午勞作到漸漸太陽下山。
「好了，回去吧。」
看了看天，老約翰說道。
「哦。」
小約翰順從的應了一聲。
兩人扛著木耙，走在鄉間的小路上，涼風習習，倒是為他們稍微驅趕走了不少勞累和炎熱。
艾麗爾村莊雖然不大，但為了養活自己和繳納種種物品稅，這裡的農夫卻是拼了命的瘋狂開墾農田，以至於，兩人一路上所經之處，到處都是成片成片尚未栽秧的農田。
往往每幾十米，便會有一間木質狹小屋子。
如果幾乎就是由一堆長短不一的木材，加上大捆大捆的稻草，橫七豎八的拼湊起來的建築物也能算木屋的話。
這些，都是領主的農奴居住的地方。
這些人，或是先輩犯了罪，或是失去了土地，實在無力維持生計了，不得不自願賣身為奴，總之，這是一群生活在艾麗爾村莊最底層的人。
作為賣身為奴的代價，他們不得不拼了命的一年從頭忙到尾，承受遠比其他農夫更加嚴苛的勞役、吃著還遠不如牲畜一樣的吃食，不過，他們也是唯一一群不需要繳納稅收的人……
因為包括他們自己在內，他們的一切都是屬於領主的，又何需再去繳納什麼多餘的賦稅呢？
此刻，就連約翰父子都已經要要歸家時，那些農田裡，還不時可以看見或是衣衫襤褸、勉強蔽體或是連衣物都沒有，骨瘦如柴的農奴在田間苦苦勞作。
面對這種情景，約翰父子卻是早已習以為常，絲毫沒有在意。
這時，突然迎面走來幾個人，領頭的正是一名衣服整潔，鬍子斑白的老者。
與連乞丐都不如的農奴，還有衣服雖然還能蔽體，但多年不洗，以至於形同拖把布一樣的老約翰父子相比，這名老者看起來簡直整潔的不行。
老約翰趕忙拉扯著小約翰，不顧梗土下方全是泥水，側身避退到一旁，唯恐擋了對方的道。
當那名老者走到老約翰身旁時，老約翰恭恭敬敬的彎腰致敬，口裡稱道：「皮格老爺。」
被他稱呼為皮格老爺的老者沒有回應他，視若不聞，繼續向前走，臉上眉關緊鎖，憂心忡忡，好像有什麼難處一樣。
不過，老約翰可不會管這些，等老者的身影消失在他的視線當中后，他才抬起頭來，一巴掌拍在還盯著村莊管事離去背影看的小約翰後腦勺上。
他訓斥道：「還不快走。」
慌忙點頭稱是的小約翰緊跟著父親前進。
繼續向村莊中心前進，房屋建築開始變得密集起來，從往往幾十米一棟木屋，到十幾米間隔一棟木屋，木屋的形狀，也逐漸從讓人匪夷所思的畢加索抽象畫，變成了還勉強可看的兒童鉛筆畫。
而老約翰一家就居住在這片區域里。
直接推開沒有鎖的木門，正在裡面用大鍋煮著什麼的中年農婦轉過頭，露出一張因為過度操勞而顯得衰老，開始布滿皺紋的臉，她低聲道：「你回來了。」
「嗯。」
簡單的回應了一句，老約翰和小約翰將木耙堆放在了牆角。
「卡洛呢？」
「他睡著了。」
農婦在一旁默默用長柄木勺攪拌著大鍋里的食物，隨口道。
老約翰眼睛轉動著，在漆黑一片的屋子裡，他熟悉的找到了床鋪的位置。
只見幾片木板拼成的床鋪上，一個身材瘦弱，看起來七八歲的孩子昏沉沉的睡著。
這是他的小兒子，卡洛，與繼承了他名字的小約翰不同，作為他的幼子，按照農夫們的傳統，老約翰用一個新的名字為他的小兒子取名。
熟悉小孩子的人都知道，七八歲的孩子，雖然白天精力旺盛，可一旦到了夜晚，就很容易感到疲倦，在這個時候睡著了，是再正常不過的了。
但老約翰卻不這麼認為。
他皺起眉頭，開口道：「卡洛太懶了。」
「他還很小……」
農婦輕聲辯解道。
「已經不小了，七八歲了，是時候幫著在田裡干點事了。」
老約翰打斷了他的話，他的話語當中帶著些許的不滿。
農婦沒有再開口了，在這個家裡，遵循著原始而簡單的地位劃分：能者居上。
作為家庭的頂樑柱，老約翰在這個家庭里，擁有著至高無上的權威，既然他說卡洛應該干點什麼了，那卡洛就該干點什麼了。
「家裡的食物可養不起不能做事的人，明天，就讓卡洛去地里學著開墾田地的事。」
老約翰的語氣裡帶著些許的疲憊，或許是真的老了，他今天的勞作，讓他少有的感到了疲乏。
農婦聽出了他的疲憊，她開口道：「再一會兒就煮好了。」
「好。」
老約翰隨即坐在自己的床榻上，靜靜等待著食物煮好。