修改版 卷一 第十九章 擇枝
亞雷特和格里恩朝著尤西莉休養的小木屋信步走去。前幾日陰雨朦朧，夏琳思岡爾的日常雰圍瀰漫著慵懶和閑恬的氣息，今日都被欣欣向榮、充滿活力的生機所取代。五月份的花朵——山楂、薄荷、勿忘我、紫丁香，開得煞是繽紛；鳥類在枝葉間穿梭，收集食物餵養雛鳥.整個夏琳思岡爾確實是從長久的沈睡中清醒過來，並且滿心歡喜地迎向嶄新的開始。
來往樹林間的德魯依，個個都神采奕奕。這可能是因為今天將舉行的擇枝儀式讓所有的德魯依都忙碌起來；可能是因為在連日的陰雨後重見陽光的喜悅；可能是因為充滿生機的夏季來臨了；可能是亞雷特自己的心境有所變化。沒理由說這些變化都和釋放木精靈繭有關，但每當德魯依們仰望那棵位於夏琳思岡爾中央的大梣樹時，臉上那股油然而生的信賴感，可不是亞雷特的錯覺.
走著走著，格里恩突然說：「亞雷特，釋放精靈繭之後，你本身有沒有覺得不一樣的地方？」
格里恩顯然是專指木精靈繭.亞雷特回想一下從昨天晚上到現在，對周遭環境的感受，好像並沒有什麼特別的變化。或許是因為木精靈胸針不在他身上的關係.
但是格里恩卻覺得有顯著的不同。他也說不出來這嶄新的、特別的感覺是什麼，只是「好像領悟了一件理所當然的事情，關於生命的成長和衰弱」。
亞雷特想起曾經有人跟他提起「法師可以用精靈之繭來增加自己的施法等級」。有段時間他以為是指像鏡湖之主利用雷精靈繭那種情況，但或許是指釋放當時在現場的人，會獲得某些助益也說不定。
兩人邊走邊談，不知不覺已經走回尤西莉休養的小屋。菈妲正巧開門走出，見到他們兩人，便快步迎上前來。
她一臉擔心地問：「格里恩，情況如何？」
格里恩朝她笑了笑，柔聲道：「託穆里費亞老師的福，已經沒問題了。」
菈妲一聽，欣慰之情溢於言表。連亞雷特也沾染了喜悅的氣氛。而後菈妲又想起一件事似的說：「亞雷特，尤西莉已經醒了。你要現在去見她嗎？」
亞雷特急道：「真的！？她的情況如何？」
「治療德魯依正在為她診療。應該是可以完全康復，不會留下後遺症。」
「那太好了。」亞雷特笑逐顏開，隨即又有點期待地問：「她一醒來就說要見我嗎？」
「那倒不是，我只是覺得你會想儘早看見她而已。」
亞雷特不禁為自己莫名其妙的期待感到好笑。
走進門內，就見到尤西莉背靠著枕頭坐在床鋪上。她除了身上樸素的白色長袍外，還披著一件兔毛披肩，乾凈柔軟的毛毯蓋住她的雙腳.雖然臉色蒼白，但看見亞雷特走進來，她還是很有精神地朝他笑了笑。一名治療德魯依剛結束檢查，站起身來準備離去。
「抱歉，」尤西莉柔聲對隨後走進來的格里恩和菈妲說，「我有些話想和亞雷特單獨談談，能請你們先離開一下嗎？」
菈妲微笑著點頭：「其實我們也該前去參加擇枝儀式了。」
格里恩說：「擇枝儀式結束后，我們會再回來。」說完兩人就跟著治療德魯依一起離開房間.
於是亞雷特在床鋪邊隨便找個地方坐下來。說是床鋪，其實祇是用許多棉布層層相疊，比旁邊的地面高出一個手掌長而已。木精靈胸針在尤西莉的身旁，散發著耀眼的綠色光芒。
「你現在感覺如何？有沒有好些？」
「差點就沒命了。」尤西莉淺笑著回應亞雷特的問候。
「是啊，都怪我們沒注意到你受了傷。若不是治療德魯依的長老……」
尤西莉打斷他的話頭說：「所有德魯依的長老都在現場，還讓我死掉的話，那些長老就全都是白當的了。」說著她突然做出傾聽的姿態，似乎是在確認有沒有人躲在窗外偷聽。亞雷特不由得也感染了緊張的氣氛。
「我說差點沒命，是指……」尤西莉壓低音量說：「菈妲剛才想殺我呢。」
「咦！」亞雷特一臉驚疑，也跟著尤西莉壓低聲音：「怎麼會？她自願來照顧你……」他一講到這兒便想通了。回想起他參加槲寄生會議時，菈妲莫名的詭異感，他不覺打了個冷顫。
遲疑了一陣后，亞雷特問：「……你怎麼知道她想殺你？」
「直覺吧。」尤西莉說：「我剛剛恢復意識的時候，一瞧見她看我的眼神，就覺得全身發冷。還好她似乎打算要問清一些事情后才決定要不要殺我，讓我還有點時間能改變她的主意。」
「那麼，她為什麼想殺你呢？」
「這問題不去問菈妲，反而問我？」尤西莉輕揚嘴角，「不過我大概也猜得出來。理由之一，我騙了她。我告訴她：以歌聲更能表達出心中的信仰，並且引誘她用這種方式去唱歌。菈妲她在追求美妙的歌聲、與遵守德魯依的教規兩件事之間，一直取捨難定，而我告訴她一種兩全其美的方法，她也信以為真，並且以為從此問題都解決了……」
亞雷特插嘴道：「這你是騙她的嗎？」
「不是，聽我說完。」尤西莉繼續說：「昨天晚上槲寄生會議的時候，有好些階級較低的德魯依，隱藏在周圍樹林的陰影後面，菈妲也在現場。當時就讓她聽到我模仿她的歌聲。」
亞雷特聽到此處，心中暗叫不妙。
「如果我是真正的木精靈神祭司，那我沒有必要模仿她的歌聲。而如果我不是木精靈神祭司，那麼歌聲中的信仰心就是假造的了。既然只憑模仿技巧，就能讓人誤以為我有虔誠的信仰，那麼用歌聲表達的內心也可以是虛假的。呵，也難怪吟詩德魯依會認為不該在歌聲的技巧上下功夫。」
尤西莉臉上掠過一絲自嘲。亞雷特看著她，覺得此時她好像蒙上一層稍縱即逝的陰霾。
「她如此質問我后，我回答她：如果不是她唱出了真實的信仰心，那我要從何處模仿呢？確實歌聲蘊含的情感是可以假造的，但真偽自在人心，她只要對自己真誠就好，不須要像我這樣。更何況模仿他人的歌聲以完全再現情感，那是我的本領，旁人學不會的。
「然後，我又對她解釋：這是我唯一想到可以救我們三人脫困的方法，於是她在了解之後，也就不那麼計較了。不過這個理由應該還不足以讓她動殺意，所以還有第二個理由——她對格里恩有特殊的感情，但是……」
「但是格里恩似乎沒有回應，」亞雷特若有所悟地說：「所以這只是菈妲單相思而已。」
尤西莉笑得詭異：「菈妲可不是這麼想的。她覺得這次和格里恩見面時，格里恩對她冷淡多了，所以就怪罪到我身上。」
亞雷特也笑了：「那你是如何脫罪的？」
「你現在覺得好笑，當時對我來說可是性命交關的危機.」尤西莉瞪了亞雷特一眼，「我就明白告訴她，你們兩個都是被我利用了，除此之外，我和你們沒有任何的關係.」
亞雷特被她認真的口吻嚇了一跳。他急忙問道：「真的嗎？」
「至少菈妲是相信了。而且你們兩個聽到我自稱是「木精靈神祭司」的時候，不是也大吃一驚嗎？」尤西莉用帶點捉弄的語氣，「難道你們那時候沒有上當的感覺？」
亞雷特用頗為自負的口吻說：「我馬上就看穿了：你對自己唱催眠曲，讓自己變成木精靈神祭司。」
「正確地說，」尤西莉糾正他：「是讓自己相信自己是木精靈神祭司。」
「你為什麼不催眠在場的德魯依，偏偏要催眠自己啊？」
「要催眠德魯依長老？」尤西莉調整一下坐姿，讓背舒服地靠在枕頭上，「他們都是心靈受過嚴格修鍊的能人，我不認為催眠對他們會有效。何況與其說謊騙過他們，不如先讓自己相信自己說的是真話，那他們又怎能知道我在說謊？」她說著狡黠一笑：「格里恩不是說過，「對德魯依說謊，只能騙自己」！」
尤西莉對這句諺語的獨到詮釋，真是讓亞雷特無言以對。她以宣講格言的語氣說完上句話后，伸手從床邊摸起一樣東西。
「亞雷特，這還給你。」
亞雷特從尤西莉手中接過的，是閃動著翠綠色光芒的木精靈胸針。在他將之接回手中的同時，其上籠罩的神祕魔法光芒便黯淡下來，眼中所見只剩下映在寶石表面的反光。
尤西莉說：「原本我只想藉這飾物的力量增加一些說服力，效果倒是出奇的好。告訴我，你們當時看到什麼？」
「呃……」亞雷特試圖尋找辭彙來描寫當時的感受，「很漂亮的綠色光芒。溫柔，但卻很有力量，有種深入心扉的神秘感。」他想了一想又說：「格里恩說，那光芒比胸針在我身上時更加美麗得多。」
「效果不同嗎？」尤西莉起了好奇心，「再借我一下。」
於是她又將木精靈胸針別在身上，要亞雷特再看一次。亞雷特這次只看到胸針上鑲嵌的寶石閃閃發亮，尤西莉的身旁也依然圍繞著一層光暈，但就遠不如昨晚在槲寄生會議之時那麼璀璨了。他如實將眼中所見告訴尤西莉。
「照你的形容，精靈飾物的效果好像和佩戴者當時的身心狀況也有關係.」尤西莉又將胸針還回去。「對了，我們還沒有試驗過，這些飾物戴在別人身上是否也能發揮一樣的效果。你待會兒拿木精靈胸針給格里恩試試看如何？」
特別提到格里恩，是因為釋放精靈之繭時他也在現場。亞雷特想起一件事情，便說：「我問過格里恩，在親身經歷過釋放精靈之繭的歷程后，他有受到什麼影響？他說他好像領悟了一些事情，但是又很難用言語表達出來。他現在去參加擇枝儀式，等他回來我再好好問他。」
「提到擇枝儀式，菈妲毫無疑問想成為吟詩德魯依。但是格里恩真的要成為護村德魯依嗎？」尤西莉的語氣中有些惋惜的味道在。
「他自己說過，護村德魯依也是崇高且重要的職位啊。」
「你認為呢？」
亞雷特謹慎地說：「我覺得護村德魯依是平凡無趣的工作。如果是我的話，我不會喜歡的。」
「嗯，你是個不甘於平凡的人。」尤西莉又向後躺回靠枕上，淡淡說道。
亞雷特不禁要咀嚼著這句話有沒有嘲諷的意味在。
在治療德魯依的悉心照顧下，尤西莉明天就可以下床自由走動。亞雷特得知之後，正準備安心地離去、讓她好好休養時，突然又想起一個問題：「尤西莉，你先前刻意教菈妲唱歌，該不會那時候你就已經想到這個脫身之法了吧？」
尤西莉倚著靠枕，閉上眼睛笑而不答。不過那一抹嘴角上揚的表情像是在說：「我哪像你們兩個傢伙一般鹵莽。」
＊＊＊
亞雷特穿過繁密的樹林，步回前幾日他們所住的待客木屋，從行李中找出日記打算將這兩天發生的事情記錄下來，卻意外地在木屋附近看見格里恩一臉煩悶地坐在樹下。於是他趨前問候：「擇枝儀式進行的如何了？」
格里恩頭也不抬地說：「不太順利。」
「怎麼回事？」亞雷特也在年輕德魯依的身旁坐下，關心地問。
格里恩靜了半晌，才道：「沒有護村德魯依肯收我當學徒。也可以說沒人敢收我當學徒。他們都認為對於純樸的農民而言，不須要像我這樣的德魯依。」
亞雷特幾乎要脫口說出「那你就當護林德魯依吧」，但最後還是改口問道：「你為何只想當護村德魯依？感覺上那是個平凡無趣的工作。」
「平凡無趣不好嗎？」
面對格里恩的反問，亞雷特竟然一時答不上話來。離家旅行的他應該早就已經想好答案了——他從來就害怕自己會平凡無趣地過一生。若是繼續留在家鄉，他將會繼承父親的家業，娶妻生子，在大陸東部的菲迪路達地區來往行商，一輩子離不開那方圓百里的國度。絕對不會有一個故事去描寫這種生活。
但格里恩的表情中帶有的嚮往和遺憾，讓亞雷特迷惑了。
「亞雷特，」格里恩表情凝重地說：「如果你會認為生活平凡無趣，那是因為你對生命中的喜樂和悲傷視而不見。想想子女出生的喜悅、親人去世的悲哀吧，你都能無動於衷嗎？」
「這些我都瞭解。」亞雷特深吸口氣，「可是在漫長的旅途之中，我認識了許許多多的朋友，也遇到了許多令人悲慟、或高興的事情。難道這些體驗的價值，就比不上終老於家鄉所經歷的一切？」
格里恩拍拍亞雷特的肩膀說：「我並不是說你的想法有錯.每個人都有他一生中該去完成的事情，對大部分的人來說，那就是要活下去、完成生命的歷程。但若非有人不甘於如此度過一生，就不會有人來提醒我們這種生活方式的可貴了。你對於你所選擇的道路，理當要有自信。」
亞雷特笑了笑道：「那你呢？你接下來要選哪條路？」
格里恩沒有立刻回答，只是站起身來。
「陪我走一趟吧。」
＊＊＊
亞雷特和跟著格里恩穿過夏琳思岡爾中交錯縱橫的小徑，來到他的山楊樹朋友面前。這一次亞雷特有個新鮮的體驗：還記得剛到夏琳思岡爾的時候，跟著格里恩在樹榦和灌木叢之間東折西拐，根本就弄不清楚方向。但現在整個森林正指引著他，樹木似乎讓出一條路給他們兩人走。
這時他才突然驚覺：剛才從尤西莉休養之處回到待客木屋時，竟然是他自己一個人走回來的。
格里恩笑著說：「心中有疑惑的時候，就來請教有智慧的朋友。」說著他便開心地向山楊樹打招呼。亞雷特也跟著僵硬地舉手作招呼貌，然後山楊樹的樹枝竟微微搖晃，給人一種回禮的錯覺.
這不是錯覺.亞雷特謹慎地提醒自己。
格里恩向亞雷特介紹：「先前我在猶豫是否要協助你們進入禁林時，也是來請教她。」
「喔！？」亞雷特相當驚奇，「是她要你來協助我們的嗎？」
「樹木不會告訴你「要」做什麼、或「不要」做什麼.」格里恩解釋道：「她引導你思考的方向，答案依然是由你自己找出。把封閉的內心敞開，樹木的智慧便會進來，成為你的助力。」
「對了，你為何要協助我們進入禁林？理由可以告訴我了吧。」
「我為什麼要協助你們？」格里恩略帶困惑地笑了，「這個問題真難回答。不過我先問你，你覺得我背棄你們是正常，而協助你們是異常嗎？或許我不應該使用「背棄」這個字眼，批判意味太濃了。但我想大部分的人都會覺得我不應該協助你們，平白賭上自己的性命，你也是這麼想的，不是嗎？
「就像如果今天有個小孩在井邊快要掉下去了，任何人都會上去搶救，不上前搶救的才是異常。為何大部分的人會做如此判斷？那是一種善惡的道德觀**。大家都認為搶救小孩是善，旁觀他落井是惡。
「但是換另一個角度來想，我協助你們進入禁林，到底是善是惡？誰來決定？恰巧今天穆里費亞老師談到「禁林之所以為禁林」的理由，禁林的律法就是為了只讓特定的人進入禁林中。誰來決定誰可以進去？不是槲寄生長老，也不是你我，沒有人知道。認定「應該進去」或「不該進去」都顯得同樣的可笑。既然如此，就順從自己的心意來下判斷就好了。」
亞雷特質疑道：「你這樣講，聽起來很危險.難道每個人都可以憑自己的喜好來遵守律法嗎？」
「我不是因為自己想進去禁林而刻意違反律法，只是想通：帶著你們進入禁林這件事，很可能本身就已超越律法的範疇，不該劃地自限。」
「有件事我很疑惑，」亞雷特略微沈吟，又問道：「你說讓樹木的智慧進入心中，她並不會告訴你答案，而只是幫助你尋找。那麼答案本來就已經在我們心中了，為何還必須藉助樹木的智慧來尋找？」
「「問題」是什麼？我們所談的並不是字謎或算數那類有固定答案的問題，而是令我們的心困惑，不知所措的問題.這些心的問題有許許多多的答案，每個答案都像是一條道路。但如果大門未開，就看不見門外的道路。」
亞雷特若有所悟地說：「如果我的心還沒有準備好接受答案，答案就不會在此時出現.是這樣嗎？」
「假若你心中有解不開的問題，也可以向樹木請教。」此時格里恩已經在山楊樹下揀了個陰涼角落盤腿坐下。
「但如果那問題的解答，本來就不應該在此時出現的話呢？」
格里恩閉上眼睛沒有回答，似乎已經進入瞑思。亞雷特看著他，自言自語道：「如果能知道那問題的答案還不到揭曉的時候，那我也不用時時去煩惱了。也好，我就來試試看。」
於是亞雷特學著格里恩的模樣，也在山楊樹的樹蔭下盤腿靜坐起來了。如果說樹下靜坐目的是想尋求問題的解答，那麼亞雷特想問什麼問題呢？
微風吹過，枝頭的綠葉隨風搖曳，一陣窸窣聲撒落。換個角度來看，也可說是樹木揮動枝枒，迎著風踏出舞步。
＊＊＊
傍晚時分，穆里費亞將亞雷特、格里恩找來，聚集在尤西莉休養的小屋中，打算談些重要的話題.雖然事情和她並無關連，菈妲也跟了過來，而其他人倒也不在意多她一個人。
「雖然槲寄生會議不追究你們的罪責，」穆里費亞對亞雷特和尤西莉說：「希望你們還是能儘早離開夏琳思岡爾。終究此處是德魯依修行與學習的清凈之所，我們也不希望外人在此停留太久。」
先前治療德魯依確信尤西莉已經完全康復，就算明天就踏上旅途也無大礙。菈妲聽到時，還為尤西莉的康復露出欣喜的臉色。亞雷特心裡卻想：也許她高興的是尤西莉可以儘早離開此地。
然後穆里費亞又從長袍里側拿出一把豎琴來。那正是尤西莉昨天晚上遺落的豎琴，琴弦斷了好幾根，但本體並未受損.穆里費亞表示德魯依之間並沒有能修理此種豎琴的工匠，只好直接交還給尤西莉，往後自行另覓高明修理。尤西莉將豎琴收下后還禮貌性地客套幾句。
接著穆里費亞突然端正神情，嚴肅地問：「格里恩，我聽說你的擇枝儀式還沒有完成？」
「是的。」格里恩恭敬地回答：「並沒有護村德魯依願意收我當學徒，而我尚未決定是否要成為護林德魯依……」
菈妲興奮地搶過話頭：「老師，請收格里恩為學徒吧。或許其他的護林德魯依也都不願意教導格里恩呢。」
的確，格里恩在夏琳思岡爾鬧出這麼大的事，其他的德魯依大都對他有所忌諱，更別提收他為學徒了。不過穆里費亞有不同的看法。
「別擔心，」他哈哈大笑，「我已經跟長老們談妥，格里恩的擇枝儀式可以延後一年，讓他有機會重新思考自己的歸屬。等一年期滿，再來選擇要走的脈絡.」
格里恩聞言一臉茫然。菈妲則著急地問：「老師！你不收格里恩為學徒，卻要他在這一年之內做些什麼？」
穆里費亞並未直接菈妲回答的疑問，卻轉向亞雷特說：「你不介意旅途中多一個夥伴吧？」
亞雷特倒是從沒考慮過這種可能性。他一直理所當然地認為：格里恩在完成擇枝儀式之後，將開始他的學徒生涯，那時他們就要分道揚鑣了。但若格里恩能繼續和他們一同旅行，那也不是一件壞事。他點點頭表示沒異議，並且轉頭徵詢尤西莉的意見。
「很好啊。」尤西莉也微笑著表示贊同。
格里恩遲疑了片刻，才吐出幾個字：「老師，為我破例做這樣的安排，我覺得有點……」
「你在猶豫什麼？」穆里費亞語調嚴峻起來，「甘於平凡也許是一種美德，但刻意忽視自身的特長，就是一種虛偽了。你明知帶亞雷特和尤西莉進入夏琳思岡爾，會發生不可臆測的大事，卻還是決定帶他們進來。不論是何種理由，你都已經不是你自以為的那麼普通了。」
「考驗格里恩會作何抉擇，」尤西莉淺笑著問：「這才是你讓我們進入晨橡森林的真正原因嗎？」
「整件事情的影響會如此巨大，倒是我始料未及的。」穆里費亞雖沒有正面回答，但也相當於默認了。
眼看格里恩還是沒有做出決定，此時此刻，亞雷特突然想要把一個隱藏在內心的想法傾吐而出。
「有件事情我還沒有跟別人說過……」他飛快地將思緒整理清楚，「你知道嗎？我曾經覺得有許多的事情，不能用巧合來解釋。神奇的寶物堅定我的信心、在遭逢危難時幫助我的人總會現身、在猶疑不決時有指引我的道路主動展現在我面前……我就像是負有神祕的使命，是眾人命運的焦點.而你，格里恩，對我而言，則是命運善意的安排，為了幫助我而現身的夥伴。」
這話出口時，亞雷特不禁覺得臉上微微發熱。他並不是一個習於闡述內心想法的人，而他所說出口的，是將自己居於命運主角地位的自大信**——他從未掌握過這股自信，但卻是他的夢想。
「如今我卻有個想法：對你而言，我是否也只是你人生中的一個轉機？我和尤西莉之所以來到晨橡森林，不過是為了給你帶來契機，讓你有機會體悟某些更深層的哲理？如果這麼想的話，我們的人生似乎都是為別人而存在，就好像一團糾纏在一起的絲線，從中任意抽取一條拉起來，其他的絲線就都彷彿是攀附在那條絲線上。其實在這團絲線中，誰也不特別，大家只是被命運纏繞在一同而已。」
當亞雷特想到他接下來要說的話時，他不自覺地避開了尤西莉的眼光，不敢看她的神情為何。其實，他這番話有些也是說給尤西莉聽的，但他對於自己在尤西莉心中的地位，卻是無甚自信。
「我和你的相識，難道不是一種神祕的機緣將我們兩人牽在一起，因著各自獨有的特質而影響彼此的人生？我不希望就這麼結束了。來吧，如果你不曾有過冒險的經歷，又怎麼會知道平凡生活的可貴？我們一起去看看世界上的其他人是如何生活的。」
事後亞雷特回憶起來，他不知道為何自己要如此強力勸說格里恩加入他們的旅程。然而他很清楚：自己決不會靜待格里恩自行做決定——他的意識從來就是排拒消極與被動的態度，所以只有邀請、或是拒絕，二者選一。
格里恩聽后先是一言不發，但慢慢地露出了淺淺的微笑。任誰都看得出來，他將要接受亞雷特的邀請了……
「不要！」菈妲突然尖聲喊道：「你不可以去，不能跟個騙子在一起！」
她指著尤西莉，用指控的口吻。「她才不是木精靈神的牧師，她騙了我們所有人！」
菈妲話聲未歇，她自己反倒因為眾人的漠然反應而愣在現場。關於尤西莉謊稱是木精靈神牧師一事，亞雷特是早就知道了，格里恩也許猜得出來，但穆里費亞竟然絲毫不感意外，可就頗令人費解了。也許是因為他的心性修養已臻化境？也許是因為在當天晚上他不在場，沒能感受到那份感動？亞雷特暗自尋思著種種理由，但穆里費亞的解答依然使讓人驚奇。
「這件事，長老們早就知道了。」
其他四人的眼神中，瞬間充滿了詫異和不解。就連尤西莉也抬起頭來，仔細聆聽著穆里費亞所說的每一個字。
「我們德魯依教和木精靈神教的信仰，彼此有很多相似之處，因此對於木精靈教各種派別的教義、儀式和傳教活動，都有深入的研究和瞭解。但這些知識只有階級在「實」以上的德魯依才能知曉，」他特別望著格里恩和菈妲，「所以你們兩個應該都不知道。那天晚上尤西莉唱的歌，是木精靈神教中關於「原初之草」和「成悟之木」的傳說，在大多數的教派之中，皆認為這兩者只是一種比喻。而尤西莉直接明言禁林中的大梣樹是成悟之木，則是屬於相信傳說中所言之事物皆為實際存有的一支。」
穆里費亞稍一停歇，轉頭望向尤西莉：「但是你所唱歌詞的內涵，卻是相信傳說為比喻的教派的解釋方式。真正的木精靈神祭司是不會犯下這種錯誤的。」
尤西莉聽完穆里費亞的說明，聳聳肩自嘲道：「這是我將聽聞過的教義隨意拼湊所引發的疏漏。果然外行人還是騙不過內行人的。」
「既然如此，為何槲寄生會議還會讓她免罪？」菈妲忿忿不平地問道。她言語中將「有罪的人」定位在尤西莉一人身上，似乎忘記若真要問罪的話，格里恩也是逃不掉的。
「雖然身份有假，但由歌聲所帶來的感動則是千真萬確.」穆里費亞繼續說著，「尤西莉，槲寄生會議不是因為你有木精靈神祭司的身份，才免除你擅闖禁林的懲罰，而是基於你在歌聲中展現出來的信**，足以讓在場所有德魯依的信仰心起共鳴之故。至於你是如何能在德魯依面前造謊而未被看穿，長老們並不想追究。」
「老師，稍等一下，」雖然先前的指控沒有效果，但菈妲還是不願靜默下來。「我想還有一件事情，你們應該要知道。」
於是她將尤西莉教導她歌唱的技巧，然後藉機抄襲她的歌聲一事，詳細地前後述說一遍。穆里費亞和格里恩的神色都不免凝重起來，而亞雷特則是內心忐忑不安，唯恐菈妲揭露真相之後，夏琳思岡爾內德魯依對他們的態度會完全改觀.但尤西莉於此事早已胸有成竹。
「有趣，」當菈妲講述完之後，尤西莉露出促狹的笑容，「照你這麼說，你能唱出我當天晚上的歌聲啰？我們公開請人評斷，看誰唱得比較好。」
菈妲霎時之間臉色變為慘白。她是在受催眠的情況之下，歌聲被尤西莉學了去的，以她平日的水準，根本就遠不及尤西莉。更何況憑尤西莉的本領，經她模仿后的歌聲，甚至還比菈妲受催眠之後出色。
「你如果這樣去告訴別人，」尤西莉還不放過菈妲，「他們一定會要求你親自示範一遍，到時你卻唱不出來，要如何自圓其說？所以給你一個忠告：不要嘗試自己做不到的事……」
菈妲身體僵硬地向後退了幾步，便頭也不回地走出房門去，消失在夜晚的暮色中了。格里恩隨後也跟了出去，臨出門前還回頭瞧了尤西莉一眼。
聽著兩人的腳步聲越行越遠，亞雷特喃喃自語道：「這樣做不要緊嗎？」
其實他真正擔心的，是尤西莉先前提過菈妲想殺她的事情——菈妲給這件事一激，會不會做出對尤西莉不利的事情來？可是他又覺得將這件事告訴格里恩和穆里費亞似乎不妥，因為這終究只是尤西莉的片面之詞而已。
「別擔心，」尤西莉似乎察覺到他的心思，柔和地笑道：「我會自己照顧自己的。」
尤西莉這句話，表面上聽起來是說「就算沒有菈妲照料，她也能自己照顧自己」。不過亞雷特認為她真正的意思是「就算菈妲真打算對她不利，她也有辦法應付」。
過了大概一頓飯的時間，只剩格里恩獨自一人回來。他說：「她聽不進我說的話，跑向東南面的榛樹林去了。」隨即他又向亞雷特和尤西莉補充說明道：「那裡是詠詩德魯依學習和休憩的區域。」
「也好，」穆里費亞說：「她已經完成了擇枝儀式，也該開始過正式的學徒生涯，不能像現在這樣隨意亂跑。那麼……」他轉身問亞雷特：「你們離開晨橡森林之後，要往哪個方向前進？」
「南方。」亞雷特想也不想就回答。
＊＊＊
槲寄生會議宣佈三人免罪的第三天，也是從抵達夏琳思岡爾算起的第八天，亞雷特、尤西莉和格里恩終於要離開夏琳思岡爾，一同前往下一個精靈之繭——很可能是位在南方千餘公裡外的布塔拉亞高原之上。
穆里費亞老師在夏琳思岡爾待了一晚，對格里恩交待了一些旅途中該注意的事情之後，第二天就趕回駐留林去了。除了他以外，許多與格里恩熟識的德魯依，大約二十餘人前來送行。在出發前一刻，和格里恩鬧了幾天彆扭的菈妲，也趕來和格里恩道別.
所有人都不約而同地退到一旁，讓這兩人能夠短暫地獨處。只見菈妲臉上流著兩行清淚，而格里恩則表情柔和地輕聲安撫她。其實亞雷特應該可以憑風精靈額飾的能力聽見他們說些什麼，但他不希望去打擾他人的**，所以特地將額飾拿了下來。
在眾人的道別聲中（當然是針對格里恩的），三人牽著馱負行李的桑普薩，沿著狹小的山路，爬上夏琳思岡爾周圍峭直的山壁。在崖頂上，三人再度回頭，看看這美麗的樹林最後一眼。
可惜今天的天候不佳，濃厚的雲層像是個頂蓋般，覆蓋住整個天空，纖細稠密的雨絲徐徐飄落，輕撒在樹林間.放眼望去，是灰濛濛的一片，名為「世界之軸」的巨大梣樹，像是被層層簾幕給遮掩住，朦朧地忽隱忽現.更往遠處極目望去，只剩灰白的虛無漫無邊際地延伸著。
「對了！」亞雷特突然想起一件事，興奮地說：「你們還記不記得，我們在進入夏琳思岡爾之前接受試煉時，所得到的預示是什麼？」
格里恩回道：「「梣樹」。」
「「梣樹」就是梣樹啊！」亞雷特指著霧中的大梣樹喊著。格里恩不禁點點頭表示同意他的說法。
「我們的運氣還算不錯，」尤西莉對著眼前的景色評論道：「至少在抵達此地的那天，是夏琳思岡爾極為美麗的一刻。如果那天看到的景色是如此哀愁，不管做什麼事情，都提不起精神來。」
亞雷特的看法卻不太一樣。雖然天氣濕冷，但夏琳思岡爾依然瀰漫著一股柔和而強壯的氣息。整個森林安穩地熟睡著，卻並非如先前苦喚不醒，只等著陽光露臉，便要精神飽滿地伸展四肢活躍起來。他心裡有個想法：人類並不喜歡濕冷的雨天，但樹木的生長需要雨水滋潤，或許對樹木而言，絮雨和霧氣的籠罩正如同棉被一般地溫暖呢。
「我們走吧。」格里恩出聲提醒兩人。在年輕德魯依的帶領之下，他們的身影逐漸隱沒在巨大橡樹交織成的陰暗林蔭之中