第109章 V后新章
柳氏聽見這話，那病便如大風刮一般立時不見了。當下頭也不疼了，腰也不酸了，一咕嚕自床上爬起，向她切齒問道：「這話可是真的？」迎夏說道：「怎麼不是真的？這樣的大事，莫不是我敢說謊？老爺整日穿街過巷的，誰是看不見的？那女子生了兒子，老爺還替她擺滿月酒。外頭早已傳遍了，只是將太太一個蒙在鼓裡。聽聞老爺還許諾，待少爺回來，就領這女子母子兩個來家拜老太太。到了那時候，生米煮成熟飯，太太就是生氣不甘，也只好乾看著了。太太如今還不趕緊想法子，還等什麼呢？」
柳氏是個心狹量窄之輩，活了這一世只知「吃醋」二字，又無甚頭腦，聽見這事登時便氣沖肺腑。那迎夏熟知她脾氣，在一旁挑唆道：「太太不如趁現下老太太還不知道，先趕過去，給這家子來個下馬威，能攆得他們在京城待不下去自然最好。最不濟，將來這母子兩個就是進了門，也知道敬畏正房太太，免得弄出恃寵而驕的事兒來。」
柳氏被她這三言兩語一挑，暴跳起來，不管不顧，換了衣裳，撕了膏藥，出門便滿院子吆喝人去套車。
忍冬見狀，連忙問道：「太太這氣勢洶洶的是做什麼去？身子不好了這一向，還是聽大夫的話，好生在家養著罷。」柳氏正當氣頭，怎肯聽她的，叫了兩個身強力壯的婆娘，便出門而去。忍冬無法，扯著迎夏問道：「你這蹄子，又挑唆太太什麼了？等弄出什麼不得了的是非，老爺問起話來，我看你怎麼收場！」迎夏斥道：「你這話好沒道理，怎麼見得就是我挑唆的？太太要做什麼，是我一個丫頭好指摘的？你既這等忠心護主，怎麼不跟上去？！」說著，將手一推，便把忍冬推倒在地，揚長而去。
那忍冬年紀小，如何能是這迎夏的對手，當即一個趔趄跌倒在地，半日爬不起來。不由張口罵道：「這蹄子不知又發什麼浪，看著如今家裡沒人轄制她了，就興風作浪起來！把我推在這裡，能有你什麼好處？！」罵了一回，看看也不是法子，便自地下爬了起來。眼見太太已然出門而去，待要跟去，太太又沒說帶她出去，也不知底下有些什麼事，冒然跟去怕要被呵斥，又恐惹禍上身。想了一回，她將衣裳一撣，徑自回屋去了。
那迎夏頗有心計，遠遠跟著柳氏，見她出門上車去的遠了，方才折返回來。
一路走到後院陸賈氏居所，進門便見寶蓮、寶荷兩個在廊下坐著說話。
一見她來，二人雖心裡皆有幾分不待見，還是各自起身道：「迎夏來了，卻有什麼事？」迎夏說道：「老太太可方便說話？」寶蓮便道：「老太太正在念經，這會兒只怕不便當。若是不急的事，還是待會兒罷。」迎夏便道：「只怕等不及了，老太太的功課，少說也要半個時辰。待一卷念完，已是晚了。」寶蓮、寶荷甚覺奇怪，皆問何事。迎夏只是不說，寶蓮無法，只好道：「既是這等，我進去瞧瞧。」言罷，便轉身進了屋子。
少頃，寶蓮出來，說道：「老太太說了，若是你有什麼要緊的急事，就進去罷。她老人家這卷《法華經》也就要念完了，想必佛祖不會怪罪。」迎夏得了這一聲，趕忙邁步進門。
寶荷看著她進去，啐了一口，說道：「這妮子整日鬼頭鬼腦，一肚子壞水。這會子跑來，又不知來行什麼勾當。」
迎夏入內，只聽木魚咄咄之聲不絕於耳，陸賈氏卻不在此間。她順聲尋去，穿過一道月洞門，進到一件凈室。
她初來此處，不住四處打量。屋子正面牆下供奉著一座佛龕，裡面是一座描金觀音像。其下供桌上只供奉著一盞清水，香爐內三支棒兒香正自青煙裊裊。
桌子底下，便是一方菖蒲蒲團，陸賈氏盤膝坐於其上，正合目念經，將手中一串念珠轉的飛快。
迎夏見此情狀，不敢言語，只立在一旁，緘默不言。
陸賈氏念了幾句經文，忽然停下，淡淡說道：「既然叫寶蓮進來通報，卻怎麼又裝聾作啞？」
迎夏趕忙陪笑道：「丫頭無知，進來衝撞了老太太，老太太勿怪。」陸賈氏輕哼了一聲，說道：「來且來了，又談什麼衝撞？有話便直說罷。」說著，便要自地下起來。
迎夏慌忙上前攙扶，又笑說：「老太太也當真是節省，日常供菩薩，只這一盞清水。想著我們每日里潑潑洒洒，當真是要羞愧死哩。」陸賈氏斜了她一眼，說道：「你懂些什麼？！佛祖面前，我豈是小氣的人！然而供奉佛祖，最要緊的是一顆誠心。只要心誠，一碗清水，三柱清香便已夠了，又何必定需香花果點？」迎夏挨了一通斥責，倒也不訕，仍舊厚著臉皮笑道：「老太太說的極是，小的受教匪淺呢！」
說著話，陸賈氏便走到次間內，在炕上坐了，伸手拿茶。
迎夏眼尖，曉得水涼了，連忙說道：「這茶冷了，吃不得，等我重新換過。」說著，拿了茶碗將殘茶倒在甌子里，重新放了茶葉，提了壺續上水。
陸賈氏倒也無話，只靜看她行事。
迎夏倒了茶，雙手捧上。陸賈氏卻道：「擱著罷，我其實不渴。」迎夏碰了個軟釘子，只好放下，退在一旁。
陸賈氏便問道：「你素來在上房伺候，這樣冒失跑來，卻為何事？」迎夏便忙不迭將柳氏去尋陸煥成外宅大鬧一事講了，說道：「老太太，丫頭斗膽說一句，這事兒老爺委實荒唐了。老爺又不是沒有后，何必弄出這樣的事來？何況，少爺偌大一個前程，又封了爵位，老爺也算是官家老太爺，走出去也是個有身份的人。這事兒傳揚開來，豈不令人恥笑？然而太太也未免過於莽撞，就這樣跑去，豈不是家醜外揚？如今一家子唯老太太是大，老太太還是快些拿個主意，叫咱們家免了這一場笑話。」
陸賈氏聽了這一席話，嘿嘿冷笑兩聲，雙眸如電，不住掃過迎夏。
迎夏心中陣陣發毛，強撐著笑道：「老太太怎麼這樣看著我？」
陸賈氏笑道：「以往不知道，你娘那麼個悶葫蘆，怎麼就養出來你這樣伶俐的好丫頭？」迎夏才要說謬讚，就聽陸賈氏又道：「你跑來向我告密，你們太太又是從何處得知這事兒的？她一個沒腳的婦人，又整日在屋裡躺著養病，是怎麼知道你老爺有外宅的？！莫不是你們老爺告訴她的？！」繼而厲聲斥道：「你先挑唆了你們太太去大鬧，又走來告太太的狀！裡面充好人，左右不吃虧，你倒生了一副玲瓏心肝，當我是傻子不成！家裡便是叫你們這起狼心狗肺的下人弄的烏煙瘴氣，我今兒必定要抓個榜樣，好好整治一番。不然，你們也不知厲害！」一席話落，便作勢喊人。
迎夏慌忙噗通一聲跪了，磕頭如搗蒜一般道：「老太太手下留情，容婢子把話說完。這般就懲治婢子，婢子可是冤殺了！」
陸賈氏不過做個樣子，沉著臉說道：「你且說來，若是無理，我立時叫人牙子上門！」
迎夏便啜泣道：「婢子怎敢搬弄這些是非？是今兒在廚房，聽見宋家嫂子說起此事，又說外頭都傳揚遍了，只是瞞著咱們不知道。我聽見這消息，只怕的要死，生恐壞了咱們家門的體面。我一個丫鬟，芥子一樣，哪裡敢隱瞞這樣的事自然是告訴太太為上。誰知太太的脾氣，是一刻也忍不得的。聽見了這事，登時暴跳起來，就要去尋那外宅的晦氣。我也勸過，只說再怎樣，那孩子也頂著陸家的姓字。鬧得不成體統，也是敗壞咱家的名聲。太太卻聽不進去，只呵斥我不要管，就帶了人出去。我怕的了不得，想著老爺不在家，只好來告訴老太太，好有個預備。」
陸賈氏冷笑道：「如此說來，你竟是個好人。你們太太的脾氣，就是塊爆碳，又生性善妒，想著之前為著什麼攆了長春？你服侍她也好一向了，又是個頂聰明伶俐的人，怎會不知她那脾氣？你分明是料定了她會去鬧事，蓄意叫她知道，等她去了，你又走來告與我，好賣弄忠心。你這點子小算盤，也敢來翻雲覆雨？！當真以為陸家沒人了不成！」
迎夏無言以對，冷汗涔涔，一字不發。
停了半日，陸賈氏方才淡淡說道：「罷了，雖是造次了些，這事兒到底算是老爺惹出來的，早晚還是要翻騰出來。你且起來罷。」迎夏不明其意，只是如遇大赦，慌忙自地下爬起，立在一邊垂首無言。
陸賈氏又道：「這外宅既已養下了孩子，那便沒有放在外頭的道理，吃人恥笑。你們太太出去鬧著一場，還不知要傳揚多少笑話出去。」言罷，便道：「你出去，叫寶蓮進來。」
迎夏低低應了一聲，出去喚了寶蓮進去，她自家就在廊下站著，再不敢進去，也不敢就走。
寶蓮入內，陸賈氏便吩咐道：「去對門上小廝說，騎快馬到衙門找老爺，叫他即刻去外宅那兒瞧瞧，只說太太去了。」寶蓮吃了一驚，忙忙應下，走去傳話。
好容易妥當，這寶蓮才折返回來，進到院中，見迎夏還在階下站著，待走不走的，便上前問道：「你怎麼還在此處？」迎夏拉著她哭道：「寶蓮姐姐，我不過是來給老太太報個信兒，誰知老太太便惱起我來，適才好不苛責，險些攆我出門。這會子雖沒叫我，我也不敢就走。你進去問問老太太還有無吩咐，我是再不敢自作主張的。」
寶蓮便笑道：「你是一向拿慣了主意的人，竟也有今日！」說罷，撇下迎夏，徑自進屋。
陸賈氏仍舊在炕上坐著，見她回來，問道：「話傳到了？」寶蓮回道：「傳到了，已打發銅兒騎騾子去了。但只怕趕不到太太頭裡，這場鬧是免不了了。」陸賈氏笑了笑，說道：「叫她去鬧一場也好，算是給那女子一個下馬威，免得叫她以為給我們陸家生了兒子，就如何了不得了！我親親嫡孫如今正做將軍，誰又稀罕她那個尿泡種兒！我原本還愁這事兒怎麼收場，有了迎夏鬧這一出，倒是省了麻煩。」
寶蓮便趁這話頭笑道：「老太太怎麼就惱起來迎夏？她現下還在外頭站著，沒老太太放話不敢去呢。」又問道：「迎夏來說什麼？」
陸賈氏便將適才之事告訴了一遍，冷笑道：「我原先叫你們太太收她，就是看她機靈。誰知她未免機靈的過了，小把戲賣弄到我跟前來！耍了柳氏也就是罷了，竟還想把我也當槍使！她也不看看，自己是個什麼阿物兒！」寶蓮陪笑道：「老太太說的是，迎夏這可是魯班門前弄大斧了。只是老太太預備怎麼發落她？若是沒事，不如叫她去了罷。這會兒正是晌午頭，太陽毒，只怕站出毛病來。」
陸賈氏道：「叫她站著去，一個毛丫頭片子，哪裡就來這些嬌貴！」寶蓮不敢再勸，應了一聲。陸賈氏又道：「我原是看中她伶俐，有她襄助，趕夏氏出門時，你們太太能爽利些。誰知她這等心大！她既一心想攀高枝，待那外宅來家，就叫她過去服侍罷！」寶蓮這才又道：「太太還要把那外宅弄進來？聽老爺說起，不是良人家女子呢。」陸賈氏啐道：「良人家女子，誰肯給他做外宅？！陸家的臉面，都叫這一代給丟盡了。先是招商人女兒做媳婦，這又弄個煙花女子來當妾，咳！」
寶蓮聽著，這話卻不能介面。只聽陸賈氏說道：「話雖這樣說，她到底生了陸家的孩子，又那麼多人瞧著，不叫她進來也是說不過去。她本是煙花出身，不知道什麼貞潔廉恥。若是再外頭又弄出什麼風流故事，豈不是叫人恥笑？還是收進家來，再慢慢整治罷！」
寶蓮這方笑道：「老太太果然看的全，我就想不到這些呢。」繼而又道：「只是太太這麼個脾氣，過去還不知怎麼一場打砸。」陸賈氏連連嘆息，也就沒再言語。
卻說那柳氏收得消息，聽聞陸煥成老實了一輩子，如今臨老來竟敢背著自己在眼皮子底下偷吃，還捅出了孩子，還要分人家家產，當即三屍神暴跳，五臟氣衝天。也不管什麼體面不體面，帶了家人就往那外宅所居之處行去，一心只想過去砸個稀巴爛，將那外宅母子攆離京城。
車行甚快，眨眼便到了陸煥成外宅所居院落。
柳氏下車，卻見是方小巧院落，院牆皆是竹做的籬笆，開著一扇半門子。自門內望去，果然見院中竹竿上晾曬著些嬰孩兒衣裳。
這柳氏一見此景，怒不可遏，擼起袖子，向帶來的婆娘小廝喝道：「進去給我砸！見什麼砸什麼，一樣也別給那*剩下！再把那*采著頭髮揪出來，我要打著她嘴巴問她要不要臉！」
跟柳氏前來的家人皆是好事之輩，聽了太太言語，樂得一通熱鬧，立時湧進門內，將院中衣桿扯落，踩踏花圃，打砸了門窗，連門前供奉的一尊土地也掘翻了出去。
屋裡陸煥成收的外宅蓮姑娘，正哄孩子睡覺，聽見這動靜，趴著窗子向外一望，當即吃了一驚，柳眉倒豎，斥道：「哪來的土匪強盜，竟敢到這裡撒野！」
正當此時，家裡使喚的一個粗老媽子奔將進來，嘴裡嚷道：「姑娘，不好了！陸老爺的正房太太來了，正在外頭鬧呢！」
屋裡眾人皆吃了一驚，那蓮姑娘冷笑了一聲，說道：「來的正好，我正要去尋她，只是不得個空閑。她倒找上門來了！」說著，將懷裡的孩子丟給她娘，翻身下炕，穿了鞋，又在鏡前照了照，將頭髮梳的流光水滑，方才走到外面。
來到屋外，眼見院里已被這起人砸的不像個樣子，當即喝道：「你們都是哪裡來的強賊，敢來這裡胡鬧！也不打聽打聽，這兒是誰的院子！仔細我說一聲，把你們全送進步兵衙門！」
那柳氏見一青年婦人自屋裡出來，定睛一看，只見這女子生的十分妖調，穿著大紅綢緞對襟夾衣，下頭一條杭州縐紗挑線裙子，嘴唇抹得通紅，便料定是那外宅了，嘴裡厲聲尖叫了一聲，就衝上去揪住那婦人頭上髮髻，勾打起來。
蓮姑娘倒不防這誥命夫人竟這等不顧體面，如同潑婦一般撒潑廝打，一時失手被她擒住。然而這蓮姑娘久在風塵，如何肯吃這等啞巴虧，揚手便向柳氏臉上打去。她指甲留的極長，又才修過。只聽柳氏慘叫一聲，臉上便現出兩道指甲血痕。那蓮姑娘又抬腿向著柳氏腹部就是一腳，當即把柳氏踢倒在地。
柳氏便滾在地下，撒潑哭號道：「打死人啦！□□勾引漢子，還要打死正室！還有沒有天理王法！」
那蓮姑娘見她這副樣子，倒覺可笑，說道：「我還道這誥命夫人如何端莊賢淑，原來就是這等潑婦樣子么？！」
柳氏哭叫道：「呸，你這個下賤貨色，浪著勾搭我漢子，還有臉在這裡說嘴！我今兒定要扒了你的皮，把你這盪貨攆出京城去！」
蓮姑娘聽她嘴裡千□□萬*的辱罵，不由也上起火來，冷笑道：「你這話卻說反了，你說我浪著勾搭你漢子。我還要反過來告你家老爺倚仗權勢，強行霸佔我這良家婦人為妾！如今我孩子也生下來了，見在屋裡睡著，就是個活見證。咱們現下就到衙門打官司，叫世人都看一看，這官家老爺夫人的做派！」
柳氏昏頭昏腦，哪裡應對的上來，但聽見這婦人說她被陸煥成霸佔為妾，還要打官司，當即暴跳起來，戳指啐罵道：「你不要臉的表子！好人家女兒誰浪著去唱戲，唱戲也罷了，就勾搭人漢子。如今還要倒打一耙，世人說戲子沒一個好人，果然不錯！」越罵越怒，又吆喝著小廝家人打砸。
蓮姑娘見勢頭不好，連忙將家中下人也呼喚出來。兩廂對峙，也分不出個輸贏高低來，只是這蓮姑娘的院子被砸的不成樣子。
早有鄰里街坊聽見動靜，走來圍看。眾人向著院里，指指戳戳，不明緣由。
有人道：「這婦人好不刁潑，青天白日的，就打上人家門首，成什麼樣子！」另一人道：「你不知，這婦人的兒子才封了個什麼將軍，人家可是朝廷封的誥命夫人，所以敢這等蠻橫。不然打成這幅模樣，怎麼不見里正過來？若是換成你我這樣的人，還不早被拿去見官了！」眾說紛紜，卻有一個熟知底里的，站出來說道：「你們都不知情，唯獨我知道。這蓮姑娘原是唱京韻大鼓的，不合被那陸家老爺看上，收在這裡做了個外宅。前後也將有一年多了，前不久就聽這姑娘生了兒子，陸老爺還替她擺了酒，也算名公正道了。今兒打上來的這婦人，便是陸老爺的正房娘子。陸老爺討這房外宅，想必是瞞著家裡的。如今被正房夫人查知，故此打上門來。」
另一人聽見，便插口道：「便是這樣，這婦人也未免太能吃醋。有些什麼事，到底回家去說，當著街上打成這幅模樣，丟的還不是自家的臉面？說起來，她還是個誥命夫人，當街撒潑，成什麼樣子？」
眾人正七嘴八舌，便聽一人喝道：「讓一讓，有什麼好看的，都回去！」就見一小廝撥開人群，引著一中年男子快步過來。
這起人皆是這街上住的街坊，認出這人便是陸煥成，有心看這家子的熱鬧，各自後退，將大門讓開。
陸煥成聽聞小廝報信，當真如一桶冰水自頭頂傾下，既恐被柳氏聒噪，又怕愛妾嬌兒吃虧，趕忙向衙門告了假，匆匆趕來。
進得門內，只見院中一片狼藉，盆罐盡碎，孩子衣裳扔了滿地。兩家子人扭打在一處，柳氏正同蓮姑娘對罵不止。
柳氏臉上兩道血印，頭上銀絲髢髻也撞扁了，衣衫撕破一角，狼狽不堪。蓮姑娘披頭散髮，衣衫凌亂，鞋也掉了一隻。
一件陸煥成來，這蓮姑娘雙眼通紅，一字不發，轉身摔帘子進門去了。
陸煥成看著愛妾受氣，心疼不已，竟而不理髮妻，就要跟進門去。柳氏氣急敗壞，上前扯住他衣袖，嚷道：「陸煥成，你對得起我！我含辛茹苦這些年，給你養兒育女，操持家務，一天好日子也沒過過。你竟然背著我在外頭跟這樣的浪貨勾搭，你的良心真是被狗啃了！」
陸煥成煩不勝煩，將袖子一拂，把柳氏甩倒在地，斥道：「婦道人家，不在家中守著，倒出來撒潑大鬧，成什麼體統！陸家的臉面，都要被你丟光了！」柳氏憋屈非常，大哭道：「陸煥成，你這賊天殺的！那表子給你生了兒子，你就這等護著她！我替你養了一兒一女，你卻這等欺我！那騷蹄子在外住著，千人入萬人躺，誰知道那尿泡種是誰的？！你就慌不跌的拉到自家來，這等搶著戴綠帽的，我活了一世也沒見過！」
陸煥成聽她罵的不成話，氣的不可開交，當即抬手便是兩記耳刮子。那柳氏被打的愣了，一時竟也忘了哭鬧。陸煥成便向家人喝道：「都杵著做什麼，還不快將太太送回家去！誰再敢往這兒看上一眼，待我回去，都打個臭死！」陸家下人眼看老爺護定了那外宅，心裡知局，慌忙上前，拉了柳氏，連哄帶勸的去了。陸煥成又命這院子里使喚的人，將圍觀的眾人勸散，他自家便進屋探視。
進得房中，只見蓮姑娘的乾娘，抱了孩子在一邊坐著，見了他好不埋怨道：「老爺好不糊塗，既然捻不平家裡的，又收人姑娘做什麼外宅？今兒倒叫你那娘子打上門來，叫街坊四鄰看這出笑話，明兒還叫姑娘怎麼出門？我們姑娘雖說不是什麼千金小姐，又幾曾受過這等氣？待將來這孩子大了，人說起來，也敢說——你娘當年是偷人生下來的你，當日也曾叫人娘子找上門來，打了個稀巴爛。叫人牽著頭皮這樣罵，老爺臉上好有光彩么？」
陸煥成無話可說，只問道：「姑娘呢？」那婆子一努嘴，說道：「在裡間床上躺著呢。」
陸煥成便乴進屋裡，進門就見蓮姑娘面沖里躺在床上，聽見他進來了，一動也不肯動。
陸煥成湊上前去，在床畔坐了，扒著蓮姑娘的肩膀，臉貼著臉陪笑道：「我來遲了，叫你受了這委屈，對不住你。你放心，我回去便訓斥那潑婦，給你出氣。」蓮姑娘推了他一把，泣道：「你家既有厲害娘子管束，你就不該來招惹我。我雖是風塵女子，沒跟你前，也是京城的紅角，多少王公子弟堆了金銀珠寶來，我都不看他們一眼的。你有些什麼好？既沒高官厚祿，又不是俊美少年，我原不過是看你為人忠厚老成，想著是個終身之靠，這才肯跟你罷了。誰知你竟叫家裡那不成器的潑婦，上門來這等欺辱我。我曉得你的意思，你是看人到手了，也受用的夠了，連著孩子也生了，便不稀罕我了。想把我們母子打開，又恐人罵你是陳世美，便和家裡的串通好了，來演今兒這齣戲，好叫我知難而退。我也不用你們兩口子這等一個唱白臉一個唱黑臉的，我明兒就帶著孩子，搬離京城，往外鄉投靠我親戚去。再不礙你們的眼，好不好？」
陸煥成急躁道：「誰同你這樣說來？哪個要攆你走？今兒這事，我委實不知。我和那不賢良的潑婦早已不說話了，也不知是誰多嘴告與她的。若不然，我為什麼急急的過來？你也不必生氣委屈，等我回去就把那多嘴多舌的捆了，打給你出氣。」
蓮姑娘便冷笑道：「扎筏一個下人，能有什麼本事？誰是不會的！我看你是不敢動那潑婦了。也是的，人是你正頭娘子，我算什麼！」陸煥成被她這話激了，喝道：「哪個說我怕那潑婦？！早幾日，為著她在家裡咬群，我也曾禁她的足。近來，我那二女兒為著她看護不周，也一病死了，連老太太也頗多埋怨。我們家裡，是再沒人待見她的。」
蓮姑娘聽聞，轉過頭來，眸里秋波流轉，說道：「既是這等說，你接我進你家門去。我不敢爭大論小，你好歹給這孩子一個名分。」陸煥成聞言，默不作聲。蓮姑娘便點頭冷笑道：「我曉得你是個軟行貨子，只會在我跟前弄嘴，真要你為我們母子出頭，你便不成了。我只問你一件，你預備將我們兩個怎樣？我也就罷了，這孩子卻是你陸家的種。莫不是一世都跟著我在外面，不得認祖歸宗的？若當真如此，我明兒就叫這孩子改了跟我姓。你不怕丟臉，我更是不怕！」
陸煥成沒奈何，只好道：「此事還需從長計議，如今總是不缺你的衣食，你又慌些什麼。我女兒才過身，哪有還沒出殯，老子便先納小妾的道理？讓人看著，還不笑死！」蓮姑娘伸指向他額角戳了一記，嬌斥道：「你還怕人笑？鬧了今兒這一場，人早就笑死了！若不是你管不住你那渾家，叫她來這兒吵鬧，我又何必急著進你家去？過了今兒，誰還不知道我就是你的小老婆？又裝成什麼樣子？成，既是這等，我明兒就帶了兒子走，好似我有多稀罕似的！」說著，重又睡倒在床，任憑陸煥成如何揉哄，只是不理不睬。
這陸煥成見沒奈何，只好說道：「既是你這等說，我就帶你們回去。橫豎老太太跟前，我早已知會過了。」這蓮姑娘卻又拿起喬來，哼哼唧唧不肯起來，又說怕正房拿捏，又說恐孩子被抱去，磨得陸煥成答應去了陸家給她撥個院子，孩子也不叫上房的抱去，這才罷了。
蓮姑娘心滿意足，方才起來慢慢騰騰的梳妝打扮，又吩咐底下人收拾細軟。她坐在鏡台前，一面梳頭，一面問道：「鬧了這一場子，你餓不餓？叫人送飯來吃。」陸煥成搖頭道：「不餓，趕緊收拾了咱們去吧。」蓮姑娘見狀，也不相強，叫來服侍的老媽子，與了她幾個錢，說道：「去門口的攤子上，買碗餛飩來我吃。」那老媽子得錢去了，陸煥成只急的汗如雨落，又不敢催。
好容易餛飩送來，蓮姑娘吃了，收拾完畢，一家子方才出門。蓮姑娘抱孩子，乾娘提著褡褳，陸煥成相陪，出門上了鎖，一道乘了車，往陸家行去。
陸家門內，那柳氏回來，便直撲後院，向著陸賈氏一把鼻涕一把淚，連哭帶罵將事情緣由講了一遍，直叫老太太做主。
陸賈氏看不上她這副樣子，強勸了幾句，便叫丫頭送她回房。打發了柳氏，她便向寶蓮道：「也沒見她這樣，好好一個正房太太，能被一個沒進門的外宅壓的抬不起頭來！」寶蓮說道：「太太是莽撞了些，老爺也有不是。哪有當著外人的面，為著個外宅打正妻的？這往後，叫太太還怎麼管人？」陸賈氏不以為然道：「那是她沒本事，管不住男人，不然怎會這等！」寶蓮聽這話不對路，只是默默不語。
正說話間，外頭就有人來報說：「老爺帶著姑娘公子進門來了。」陸賈氏呵斥道：「什麼姑娘！姑娘分明已經沒了，這家裡哪有第二個姑娘！這是哪門子的稱呼！」那人不敢應聲，便退了出去。
陸賈氏便狠狠捶桌道：「弄就弄了罷，偷吃也不知道抹嘴，定要弄出這樣的事來，傳揚的一地裡都知道。明兒咱們可怎麼出門子？」寶蓮寬慰道：「老太太且放寬心些，又添了個小孫子呢。」陸賈氏橫了她一眼，說道：「有勇哥兒在，我稀罕她那些！」
少頃，寶荷便進來報道：「老爺來給老太太請安。」說著，頓了頓，吞吞吐吐道：「還有二娘和三少爺。」陸賈氏鼻子里哼了一聲，說道：「他倒做的好主，還沒拜祖，這二娘和三少爺就叫上了！」話音才落，就見陸煥成領著個懷裡抱孩子的女子進來。
陸煥成先上前與陸賈氏請安，陸賈氏睬也不睬。陸煥成便說道：「兒子在外納得一外宅，秉性溫良，近來又與兒子誕下一子。兒子思量著總叫他們母子在外居住甚是不變，便帶回家來認祖歸宗。」說著，便推那蓮姑娘上前拜見。
蓮姑娘緩步上前，抱著孩子在炕前跪了，磕了三個頭，那陸賈氏才道：「罷了，你帶著個孩子不便當，又磕什麼頭，仔細摔了孩子，起來罷。」
蓮姑娘腹中作誹，面上恭恭敬敬，起來便退在一邊，垂首不言。
陸賈氏便將這蓮姑娘從頭到腳打量了一番，卻見她生著一張瓜子臉，眉清目秀，櫻口瓊鼻，十分周正。頭上梳的流光水滑，卻只插了根銀簪子，身上一件嫩黃色對襟夾衣，蔥綠紗裙，通身上下再無一件首飾。
看了一回，這陸賈氏才點頭道：「倒也是個清秀佳人，怪道叫我們老爺這等惦記。你既進了我們家，往日的事兒我便不細究了。但只一件，我也不管你往日是唱戲的也好唱曲的也罷，進了我們陸家的門，就得規規矩矩的做良家婦人，把往日那煙花場里的習氣一併都除了，安分守己的度日。我們這等人家，自然也不會虧待了你。只是你若不守婦道，弄出什麼有辱我陸家門風的事來，那陸家可容不下你。」
那蓮姑娘是在風月場中待久了的，熟慣演戲，雙膝一彎又跪了下來，望著陸賈氏泣道：「老太太，我宋青蓮不是不知廉恥的婦人，原也是好人家女兒，只是家道敗落，父死母嫁，我一個女兒家無可為生，被我那無良的叔叔賣進了戲班子。我雖誤入風塵，仍舊一心從良。不然我在戲班子這些年，願討我做小的王公子弟不在少數，我怎麼不去跟他們？我便是看陸老爺為人寬和，陸家是慈厚之家，又素聞老太太仁善之名，方才跟了陸老爺，只為從良度日。老太太今兒這教誨，我自然記在心中。老太□□心，我既脫了苦海，於老太太老爺太太感戴不盡，必定盡心竭力服侍老太太、老爺太太，怎敢再生什麼不良之念？我若如此，必遭天打雷劈，不得好死！」嘴裡說著，便將懷裡的孩子偷偷捏了一把。那娃子吃痛，頓時大哭起來。
陸賈氏到底是年老之人，心腸軟，看見親孫子哭鬧，雖說心裡嫌棄他娘，有些不待見，到底也不忍心，當即說道：「倒是個識趣兒的丫頭。罷了，快哄孩子罷，別叫他哭壞了。」又問陸煥成：「這孩子可取名兒了？」陸煥成答道：「還不曾。」蓮姑娘忙湊在裡頭說道：「老爺說不曾拜過老太太，不敢擅自取名。今兒既見了，就請老太太給這孩子取個名兒，也算借老太太的光，添一添壽。」
陸賈氏微笑道：「這取名是孩子爹的事兒，我怎好越俎代庖？」陸煥成也陪笑道：「母親哪裡話，母親肯給取名，就是這孩子的大福了。」
陸賈氏微微一頓，便道：「他這輩上，便是言字部。我看，也不必選什麼好聽字眼，沒得折壽，就叫他認宗罷，只當記她娘抱他回來認祖歸宗了。」陸煥成自然無可不可，蓮姑娘雖覺不好，面上也不敢說什麼，便定了下來。
眾人又坐了一回，陸賈氏嫌吵鬧，推身上乏倦，說道：「我年老，身上乏了，不能陪你們坐。你們初來乍到的，想必還得一通收拾，就去罷。」說著，忽又想起一事，問道：「蓮姨娘可有服侍的人？」蓮姑娘忙答道：「就一個舊時的乾娘，一道跟了來，再沒旁的人。」陸賈氏點了點頭，向陸煥成道：「我看，上房裡那個迎夏就很好，為人聰明機靈，就叫她跟了姨娘罷。橫豎你媳婦整日病痛纏身，也沒那許多差事，一個忍冬就夠使了。」陸煥成答應下來，蓮姑娘心中雖不情願，也只好道謝。
當下，陸煥成便帶了蓮姑娘母子兩個出來，吩咐家人把書房收拾出來，給她居住。又親自到上房把迎夏叫了過去，拜了蓮姑娘認主，從此跟隨服侍。
這迎夏原本一心打著飛高枝兒的主意，不想陸賈氏斥了她一頓也罷了，臨了竟叫她去服侍小老婆，心中氣生氣死，卻也無可奈何。
那蓮姑娘眼看書房簡陋，傢具擺設不甚合心，不免又和陸煥成合氣一場。陸煥成卻道：「你也罷了，母親能容你住下，已是滿頂了，還有哪些不知足？你要清凈，這兒不是正和你意？又計較些什麼！」蓮姑娘憋了一肚子的氣無處發，氣倒在床上睡去了。陸煥成便往族譜里記了陸認宗的姓名生辰。
柳氏在房中躺著，聽聞那外宅竟而進了門，拜了陸賈氏，帶著孩子在書房住了下來。那孩子的名兒，竟也是陸賈氏起的。就知此事已是死了，要將他們母子攆出陸家是再不能夠。甚而連著自己貼身服侍的丫鬟，競也給了那盪貨。新仇舊怨一起發作起來，一怒之下，肝氣病發作起來，從心口往下憋墜著疼，躺倒在床，哎喲叫喚個不停。忍冬看她這副樣子，也是害怕，慌忙跑去喊老爺請大夫，陸家又是一通熱亂。
自此，蓮姨娘母子便在陸家住了下來。
這蓮姨娘在煙花場里慣了，一身風塵習氣，初時還能勉強忍耐，奉承一家大小。漸漸看出端倪，又自謂腳跟已牢，本性便露了出來。日常挑衣揀食也還罷了，又常與人口角，挑唆是非。偏巧她生性刁滑，分明是她弄出來的事，她只不出頭，叫人也無從循跡，將個陸家鬧得雞飛狗跳，合家不寧。柳氏一病不起，陸賈氏看不能收拾，索性不出。陸煥成又是個無用之人，陸家家內更是荒頹非常。
夏春朝使人挑了這一出，卻不知陸家門內如何熱鬧。
長春帶了她姑母也遷到了鄉下夏家老宅，長春便在房裡跟隨服侍夏春朝，她姑母就在廚房管燒火做飯等事。
時日匆匆，王二輝將打了菜的兩畝田地盡數撥了種，一月過去都出了芽。趕上秋日和暖，風調雨順，花苗長得甚是健旺。
夏春朝如今懷孕也將滿五月，小腹漸漸隆起，行走倒還便當。聽了王二輝回報，心裡高興，親自到田壟上瞧了瞧，見果然如此，十分喜悅。
當下，她折返宅院，使了家人往城裡，請舊日閨中好友傅月明過來一敘。
打發去的人回來報道：「已將帖子送到季府上了，夫人收著了，只說知道了。又叫小的上覆姑娘，說她一早要來看看姑娘，只是季老爺不在，家中無人，家務又甚是繁雜，一時竟不得空閑。如今姑娘既請，那沒有不來的道理。今兒是不得空了，明兒也不成，到了后個兒，必定一早過來。臨去時，還賞了小的一串錢。」
夏春朝聽了，極是高興，向三個丫頭道：「月明要來，後日要好生預備著才是。」這三人是知道她們交情的，自然一口應下。