第一章
靈運王朝，自開國以來歷經二百餘年，原本掌權的皇族趙氏漸漸式微，如今天下第一人，是文淵閣大學士兼內閣首輔的李政昀，當今的皇帝趙秀，便是李政昀一手扶植起來的。
由於趙秀年僅十二，稚嫩懵懂，等於所有政權全掌握在李政昀手上。別說是一人之下萬人之上了，在李政昀身上，只能看得到萬人之上，因為連皇帝都要聽他的，他就是王朝的最高點！
李政昀，字遠川，當年先皇尚在時，年僅十七就以過人的才智成為太子趙援之師，而太子也不過小他五歲。同時，李政昀與身為王朝第一美女的大公主趙雪也有曖昧之情，郎才女貌，成為一時佳話。
然而李政昀才教導太子三年，先皇便重病纏身，隨後爆出太子妃劉芷露爭風吃醋，鴆殺趙援喜愛的一位民間女子，導致趙援灰心喪志，棄太子之位離開了京師，也氣得先皇駕崩，遺詔提拔李政昀任內閣首輔，兼監國太師。
於是李政昀支持先皇幼子趙秀繼任。由於趙秀傻氣單純，絕非做皇帝的料，但李政昀卻力排眾議讓他成為皇帝，引來不少流言蜚語，果然之後李政昀便總攬朝政，一手遮天，即使年紀輕輕還不到三十，卻已然是靈運王朝最有權力的人，也因他獨斷獨行，與大公主趙雪漸行漸遠，趙雪黯然之餘也出宮入了佛寺清修，不問世事。
有了這麽轟轟烈烈的過去，沒有人再敢質疑李政昀，雖然他儀錶不凡，文質彬彬，風度翩翩，但排除異己的手段雷厲風行，許多人都認為李政昀是個奸臣，只是沒人敢宣之於口。
但李政昀也不是一路順風順水，當朝還有慶國公劉建安，與他可謂一時瑜亮。劉建安是前太子妃劉芷露的父親，他與李政昀鬥爭數載，各有擁戴，難分勝負。只不過李政昀比劉建安要年輕了數十歲，若是兩人僵持下去，待到劉建安年老亡故，李政昀便不戰而勝，所以李政昀的鋒頭總是壓過劉建安一籌。
再這樣下去，天下便再也沒有人制衡得了李政昀了，因此近年來劉建安的手段日漸咄咄逼人，也更加陰險惡毒，兩人的鬥爭在皇宮中也如火如荼。
便如今日的春宴，是每年靈運王朝開春時必有的慶典，朝中百官由皇帝帶領飲宴，場面浩大莊重。
皇宮裡的宴席安排與食材挑選、菜色內容安排等，皆是由光祿寺負責，再經御膳房向光祿寺領取食材烹調，最後由尚食局的奴才們伺候諸位大人用餐。
據李政昀所知，現任的光祿寺卿劉善是劉建安的遠房侄子，等於劉建安掌握了皇室的膳食。因此每每在皇宮飲食，李政昀都相當謹慎，甚至寧可不吃，也不讓劉建安有任何毒害他的機會。
他知道劉建安是不可能一下子把他毒死的，否則就是犯了和他女兒劉芷露一樣的錯，罪證確鑿。不過如果是慢性的毒藥，一點一滴的將他毒死，劉建安肯定做的出來，橫豎想要他死的人多了，誰知道是誰幹的？所以光祿寺的地位，在兩人的爭鬥中便相形重要。
該是找個時機清洗一下光祿寺了—李政昀抱著這種想法，態度從容的赴了皇宮春宴。在皇帝趙秀落座後，百官一一坐定，接著尚食局的宮女開始獻上各式各樣的美食，絲竹齊響，美麗的舞姬們穿梭於殿堂，主客言笑宴宴，好一片和樂氣派的情景。只不過李政昀並沒有動幾下筷子，冷眼旁觀地看著這一切。
李政昀不吃，這大堂之上覺得遺憾的可不只劉建安一個人。另一個站在暗處，監看著整個春宴流程的圓滾滾嬌小身影，見到這宴會上居然有人愛吃不吃的，一雙水靈靈的大眼都瞪直了，恨不得衝過去把李政昀的食物全搶過來。
沒錯，這個看著別人膳食流口水的，便是季采樂了。今日她頂替光祿寺少卿季陌白上工，雖然有同僚對她如灌了水般脹起來感到訝異，卻也沒有多加懷疑。畢竟季采樂與季陌白的臉有八成相似，再加上季陌白先前到職隔天便病倒，與他相熟的人不多，眾人只能猜測他養病養得好，人也壯實起來了。
而季采樂先前天天在季府里接受地獄式的減肥，一知今日上工是為春宴，光是想像會有多少罕見的宮廷美食等著她享用，心花都怒放起來。然而當她真正接觸光祿寺少卿的工作內容後，心裡直想問候皇帝他十八代祖宗。
有沒有搞錯？光祿寺組織策畫整個春宴，還要兼收集食材寫菜單，這些都難不倒她，畢竟她之前可是美食部落客，吃遍大江南北，什麽樣龐大的宴席沒見過？模擬也能像個十之八九。不過她還沒來得及接觸這些東西，就被推上了春宴。
身為主辦人不能赴宴，只能站在暗處監視，忙著看看上菜的流程、菜色有沒有失准，時間對不對……等等瑣碎的事，眼睜睜見別人美食肚裡吞，她卻只能眼淚肚裡吞，連端盤子的宮女都忍不住多看她一眼，好像懷疑她下一步就會衝進宴席里，把她一直盯著的李首輔面前的菜肴給搶了！
「那個……」季采樂終於受不了，目光跟著李政昀桌上撤下來的幾道菜，腳步不自覺的走到那位剛剛從席上出來的宮女身邊，飢腸轆轆地盯著她手上的菜肴，口水差點都流到盤子上。「這看起來很好吃啊，怎麽都沒吃？我能不能……」
「很多大人在宮中用膳都是淺嘗即止的，有時甚或吃都不吃呢！」宮女見是剛到職的光祿寺少卿相詢，便很熱心地解釋。「季大人剛到任，還沒能到御膳房看看，也還不清楚今日菜單的詳情。像這道燜白菜，聽說是御廚將白菜放到鵝的身子里，再用酒及調味料悶煮一整晚，取出後再淋上蔥油，自是無比美味，不吃真的很可惜。」
季采樂聽得眼睛都快把盤子瞪穿。這真是太奢侈了，為了幾口白菜用了一整隻鵝，她剛才就注意到，坐在宴席當中那個年輕男子，根本一口都沒吃！
基本上她此時已經餓昏了，忽略了自己口中的那個年輕人是坐在主位上，自然也壓根沒想過，那年輕人會有個內閣首輔的崇高身分，她全部的專註力只擺在美食上頭。
宮女幽幽地續道：「剛剛還有一道菜，是用羊腦做成的豆腐，一共要花費二十四道工，羊腦要攪拌過濾七次，再拌入香料與羊油，最後再放上天山荳蔻，一頭羊只得做出一小盤豆腐呢，也有賓客動都沒動啊！」
季采樂的臉簡直都要扭曲了！一頭羊只取腦做一盤菜，這麽多人得殺多少只羊？剩下的羊肉呢？不吃不會拿來給她嗎？別說是羊了，她現在餓到連頭牛都吞得下啊！那年輕人簡直是暴殄天物、暴殄天物……
終於，季采樂忍不住向那宮女伸出了手。「我快不行了，你手上那道菜……」
只不過那宮女並未注意到季采樂的動作，兀自滔滔不絕地道：「可惜我們做奴婢的，就算是大人們不吃的菜也不能隨意取用，必須是大人賞賜給我們才行，唉……咦？季大人，你手伸那麽長做什麽？有什麽事嗎？」
再差一步，季采樂就要搶來那宮女手上的菜了，誰知聽到必須是大人們的賞賜才能吃，她的心都涼了一半。
「我……我運動……」季采樂咬著牙道，手硬是伸展了兩下，遺憾地含淚收了回來。
她今日剛上工，一下子沒想到自己也是大人，而且還是光祿寺的大人，更不曉得自己試吃那些退下來的菜也是正常，根本不需要等人賞賜。
宮女理解地看了看季采樂肉乎乎的身材。「季大人是應該要運動了，聽說大人以前似乎很瘦的……」
是啊，但她若真要瘦成季陌白那個樣子，重病的就要換成是她了啊！季采樂欲哭無淚地想。正在考慮著怎麽把宮女手上的菜騙來時，遠遠地瞥到一道身影朝御花園方向走去，那不是由宴席中走出的李政昀嗎？
「你說，如果我去向那人要吃的，他會不會賞賜給我？」