第4章 出發任務
87_87391艾倫順手推舟地留在了卡爾所在的傭兵居所里，為傭兵們治療，聽聞唱詩班的成員們去參加國都的哈德森教會舉行的的團契活動，他也很有興趣去參加。
在艾倫的之前一直居住的那個小鎮，由卡里斯牧師所主持的團契活動，多是在一個輕鬆的氛圍里進行，向公眾介紹教會的歷史、文化，宣揚神那偉大的愛，倡導大家一心向善，給大家一個場所可以交流、聊天。
艾倫喜歡那樣的氛圍，在將格拉斯成功地治療康復之後，艾倫就提起了這個禮拜天去參加團契活動的事。
只不過一說起是國都教會的活動，格拉斯就皺起了秀氣的眉，立即反對道：「那些只不過是哈德森教會為了國王的資助，鼓勵平民去參戰送死罷了，沒什麼好去的。」
卡爾做了個讓格拉斯停止說話的動作，才對艾倫說：「艾倫法師，格拉斯並沒有冒犯教會的意思，眾所周知，是光神派遣神使賜下聖杯，用寶血在奧爾山脈設下魔法屏障，才將獸人阻隔，使我們過上安定的生活。」
格拉斯對卡爾的話語感到萬分詫異，卡爾平日不也在批評哈德森教會和國王搞在一起的嗎？怎麼突然一秒變神棍了？
卡爾沒有理會格拉斯詫異的眼神，只是始終專心關注著艾倫的表情，話鋒一轉，繼續說道：「教會的團契活動在每個禮拜天都有，不過，現在卻有一件事刻不容緩。」
「什麼事？」艾倫本還想詳細詢問格拉斯關於哈德森教會團契的事，卻被卡爾轉移了注意力。
卡爾見艾倫的注意力轉移到自己身上，有些欣喜，卻按捺住，平靜地回答道「奧爾山脈上的魔法屏障每36年就需要加固一次，需要用到大量的光系魔法晶石。而下一次的加固必須在三個月內進行，可是在與水之國的戰爭中這些晶石被耗用了許多，於是國王在傭兵公會發布了這類的任務。
說到這裡，卡爾向艾倫深深地鞠了一躬道：「我們傭兵隊準備與其他傭兵隊組團，到山脈深處的天堂鳥巢穴裡面取得晶石。這次的任務，也不知道會不會出現更重的傷者，我們很需要一個光系法師隨團，衷心希望能得到您的幫助。」
艾倫被卡爾突然鄭重其事的鞠躬嚇了一跳，便答應道：「沒問題，我可以隨團。我也有過與傭兵隊伍一起出任務的經歷，希望能幫得上忙。」
卡爾微笑道：「有您的幫助，這次任務肯定能順利完成。」
接著，卡爾就一條一條詳細地提示艾倫出任務要注意的地方、要攜帶的東西等等，還提出如果行李太重，還可以幫忙背艾倫的行李，不過為防意外事故，艾倫仍然要帶著一部分必需品。
卡爾在不自覺之中，表現著可以背著重物長途跋涉的能耐，還一邊比劃比劃，展現自己健美的體魄。卡爾金色的頭髮和那臉上得意的神情，讓艾倫想起威風凜凜的雄獅。
艾倫笑著婉拒道：「光系咒語中有用作潔凈的咒語，所以我並不需要攜帶太多的衣物。另外，我隨團了，也是傭兵團的一份子，希望可以分擔一部分食物的重量，或者也可以給你們施以潔凈咒，不用太勞煩到你。」
卡爾看到艾倫的微笑，那些對於艾倫沒有去欣賞自己雄壯的沮喪感，都立即煙消雲散了，依然耐心地解釋道：「這次的行動隨時可能有意外，最好盡量保存體力和魔力去應付。所以給我們潔凈咒就不必了，反正他們也習慣了長期不洗澡。」
卡爾把「他們」和自己分別開，說得好像就自己愛乾淨似的。
艾倫笑了笑，問道：「天堂鳥的巢穴在什麼地方？我想了解一下團里的行進路線。」
卡爾把自己標繪的地圖攤開，對艾倫解說道：「它們的巢穴在國都的東北方，春天的時候，它們從東海的精靈聖地飛過來奧爾山，將額頭上凝結的光之晶核埋在這幾個山谷裡面。我們必須儘快出發，趕在晶核被泥土融掉之前收集它們。」
艾倫覺得不可思議：「晶核原來還會被泥土融掉？」
不是只有被法師吸收才會消失的嗎？泥土也會吸收晶核？
「是的，所以我們準備去這個最近的山谷，有你在，路上一些小魔獸我們都可以解決。而山谷外有一隻八級的光蝠獸盤踞著，到時候要花費一定的功夫。」
艾倫見卡爾準備充分，說得好像很簡單似的，對這次旅程期待了起來。
而艾倫所不知道的是，卡爾是在沒和隊員們溝通交流過，就擅自邀請艾倫的。
所以卡爾在邀請艾倫加入團隊以後，便召集大家公布這一個消息。
可是，大多數傭兵都不贊同艾倫的加入隨行的隊伍。
傭兵隊的成員們雖將艾倫視為救星，卻也十分擔心艾倫的體質狀況。看到艾倫白皙的皮膚和修長的身姿，總覺得艾倫養尊處優，並不能適應隨團任務日晒雨淋的艱辛，到時候肯定還得專門找人去照顧他。便覺得艾倫是一個累贅，當下便吱吱咋咋地反對起來。
「卡爾隊長，這樣艾倫法師太辛苦了。他安心住在這裡就好，我們回來也能為我們療傷。」另外一個隊長埃爾加這麼略為婉轉地說道。
另一個隊友大聲嚷嚷道:「對啊，難道像上次那樣，法師走不動路的時候讓我們背著他嗎？這也算了，需要我扶著他尿尿嗎？」
其餘隊員鬨笑的聲音響起，卡爾沉住氣做了個讓眾人閉嘴的手勢，瞪著鬨笑的人說道：「首先，艾倫不是上次那個火系法師，他是光系法師。」
鬨笑的隊友被卡爾慍怒的氣勢震住，立即就閉嘴了。
埃爾加隊長見氣氛不對，立即就說道：「艾倫法師的治療能力我們都看得到，沒有不尊重他的意思。只是擔心他的安危，如果像上次那樣遇上魔狼潮，我們未必能保住他。」
卡爾瞪了他一眼，等雜音都靜止了，才繼續說道：「如果法師有什麼狀況，我負責保護。大家都知道，上次屏障加固的時間，並不是36年前。」
這時眾人所有的小動作都停了下來，靜靜地聽卡爾的話語：「原因我們暫且擱置在一邊，屏障不穩，山脈上面的魔獸開始沾染了暗系腐蝕的能力，就像諾威的腿，除了光系法師，誰也解不了魔狼的毒。」
「這時候教會的人在做什麼？去侵略水之國賺功勛換爵位。直到長公主殿下被毒傷，才勉強肯加固屏障。萬一再有意外，我們能指望誰？」
諾威默默地低下頭，摸著已經被完全治好的腿，他剛剛也鬨笑過法師孱弱的身體。
「大家選我當團長，我得為團裡面每一個人的安全負責！即使帶著法師可能會拖慢進度，可是有了他，就等於有了多幾次生命。我們出生入死過這麼多次，我希望這次我們都能完好無缺地回來。」
這時大家都沒有了異議，暗地裡都想著要把艾倫照顧好，保證自己和隊友們的生命安全。
準備就緒，傭兵團就開始出發了。
說是傭兵團，其實也就是由5個傭兵隊所組成的，大概才20來人。不過在這個人口不多的異世界里，一個團20來人已經算是龐大的了。
一行人騎馬前進著，奧爾山脈腳下的樹林比較稀疏，道路比較平坦，艾倫也就輕鬆地騎馬過了。
自從吸收了哈德森大教堂十字架的聖光，艾倫彷彿有了用不盡的氣力和魔力。之前為這麼多的傭兵治療，完全不見疲累。現在即使在馬上顛簸地行進了一個早上，身體也充滿著幹勁。
到了中午，儘管頭上稀疏針葉擋不住陽光，艾倫也不覺得正午的陽光毒辣，反而有些享受陽光浴。
吃過傭兵們準備的烤肉午餐，大家坐在樹下休息，順便放馬去吃草。艾倫覺得嘴裡殘留著濃重的烤肉味，喝水也去不掉，感覺怪怪的。
這時卡爾走了過來，遞給艾倫一個小袋子，期待地提議道：「嘗嘗看？」
艾倫打開一看，裡面有著一顆顆亮綠色的小豆，問道：「這是什麼？」
「這是龍涎草的種子，有水果的清甜味。」卡爾介紹道：「我看你飯後有漱口的習慣，這都洗乾淨了，嘗嘗看？」
艾倫試著放了一顆進嘴裡，輕輕咬開它，清甜的味道從中化開，帶著清新的香氣，瞬間將烤肉味統統消滅掉！感激地望了卡爾一眼，艾倫微微笑著說：「謝謝。」
卡爾將這個小袋子都塞給艾倫，又介紹道：「它還有提神醒腦的功效。不過，如果你想保持午睡的習慣，沒問題，我可以背你。」
卡爾第一次出現這種情況，對艾倫非常有好感，不自覺地，眼睛總是專註在艾倫光滑的面孔上，留意著艾倫的一舉一動，記下他的生活習慣，想幫艾倫分擔一切。
不過此時卡爾只是以為這是因為艾倫幫了隊友、性格不錯，又長得太好看的緣故，就算髮現了自己總是圍著艾倫轉，也覺得理所當然。
艾倫失笑道：「謝謝，不過我並不需要午睡，現在很精神。」
卡爾這才覺得自己獻辛勤獻過頭了。。
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