第四章 宮變
天元五年除夕夜，元京大雪。
大玥皇宮，琚鳳宮內，楚輕宸抱著自己不足兩歲的兒子，眼中含淚，一個勁兒教著自己孩子：「叫皇奶奶。」一歲多的楚睿宣只喊了聲：「奶奶。」鳳床上的秦巧巧偏過頭，看向握著自己雙手的皇帝楚九淵。最終開口道：「九淵。」
楚九淵哽咽道：「嗯，我在。」
「錦繡呢？」
「娘，錦繡在。」楚輕玥自楚九淵身後出來，幾步奔到秦皇後身旁。
丑時，宮門禁衛軍換崗。
御前行走趙思義看著過來與自己交班的禁衛軍統領謝春林拱手一笑道：「喲，這不是謝大人么？這天真是冷死個人，大人辛苦了。」
「趙大人說笑了。這換了班趙大人也快回家守歲罷。」
「是啊，過幾日謝大人休沐可要賞臉一同去碎玉軒喝上幾杯。」
「這是自然。」謝春林謙讓有禮。
趙思義走前，沖著謝春林招手：「謝大人怕是不曉得罷，太後娘娘這幾日病重，皇上侍疾在側，陳王回京探病，這天啊，怕是要變了。」
「趙大人說笑呢，這幾日都下著雪，這天變也是變晴呢。」謝春林笑得謙遜，看著趙思義不由得往後退了一步，同時朝著自己身後一名羽林衛打了個手勢，那名羽林衛轉身，見著無人注意到自己，悄悄閃入一旁花台里。
眼看著趙思義還不走，謝春林右手已經悄悄按在腰間佩刀刀柄之上。哪想趙思義突然發難，朝著自己過來，自腰間摸出把匕首，朝著謝春林就是一刺。他身子一側，匕首刺進自己左肩。眼看趙思義又飛撲過來沒有放過自己的打算，謝春林正要提氣時，卻發覺自己渾身無力，匕首上有毒。他不信般瞪大眼，看著趙思義朝著自己過來，正暗叫吾命休矣時，趙思義又抽出匕首，朝著自己又是一刺，將匕首扔在他身旁大叫道：「謝大人你這是做什麼？」
他這一叫，謝春林心下一沉，果不其然，宮門大半羽林衛都朝著自己這方向過來，身後條條黑影自花壇中竄出，一時間刀光閃亮，羽林衛未來得及出聲就沒了命。厚厚積雪上噴洒著濃濃鮮血，謝春林連點自己身上幾處大穴，拼了命地朝著花壇後方跑。
宮門口，黑衣人下手皆是一招斃命。趙思義看著剩下幾名統領還在殊死抗爭，不由得出聲道：「快些解決！」黑衣人殺紅了眼，幾刀過後便朝著宮門而去。
丑時許，那名身著羽林衛制服的禁軍朝著宮中跑，方才謝大人同他做的手勢分明是示意他去琚鳳宮。眼看著琚鳳宮近在眼前，小兵眸中閃過興奮之色，心中正歡喜著終於能不負謝校尉所託了，不想跑著跑著便停了腳步。
小兵直覺胸口一痛，低頭時看著穿胸而過的銀亮刀鋒，嘴張了張，卻發不出聲來。臨閉眼前，看到了燈火通明的琚鳳宮，又看到了從自己身上踩踏而過的黑色靴子。
謝春林貓著腰自琚鳳宮偏殿狗洞而入，數著蟄伏在外的黑衣人，心中焦急。左肩上傷口太深，若是往後好了這條胳膊也只有廢了，卻不想此刻胳膊上正流著血，濃重腥味在冬夜中尤為明顯。
謝春林正一籌莫展之際忽地摸到自己身上的火摺子，又一喜的是，此處正是琚鳳宮偏殿小廚房，幸而太後娘娘生下帝姬之後皇上體恤娘娘，便再琚鳳宮建了個小廚房。
謝春林一喜，將灶邊乾草柴火集中，又將幾罈子酒給挨個拍開，倒出來。待酒流得差不多時，謝春林將火摺子一吹便照著地上烈酒扔過去。頃刻間，火起。
丑時一刻，琚鳳宮偏殿，前來給秦巧巧端葯的太監連公公見著小廚房火勢洶洶，當即心頭一條，寒風冬夜中扯著把老嗓子大叫：「琚鳳宮偏殿走水！」便是這一聲大叫，喚得外間宮女太監都匆忙跑了進來，見著面前的大火，都四下跑開，拿桶的拿桶，端盆的端盆，連公共指揮著眾人救火，眼看著火勢不大，思量間又覺得這火起得奇怪。他邁著老腿要往外頭跑，被身後人給一把揪住。
那人似是勉強提著一口氣在他耳旁道：「帶我去琚鳳宮內殿，快！」連公公是大內高手，被這麼一拿住也能覺察到身後人氣息不穩，身受重傷。就是這時候他轉身，看到面前這人，說出的話也有些發抖：「謝，謝校尉，您這是。」
「連公公，莫要再多說，快帶我去找皇上。」
連公公點頭，一把撈起謝春林扛在肩上就往著內殿去。
內殿中，秦巧巧看著握著楚九淵父子三人的手，斷斷續續道：「往後，你們要好好的，錦，錦繡，娘對，對不住……」你字未出口就閉了眼睛。
楚九淵俯身抱著她，埋首在她發間，嗚嗚咽咽哭起來。
楚輕玥獃獃看著秦巧巧，似被抽了魂般，她身旁楚輕宸失聲大喊：「母后——！」不到兩歲的太子也在這一刻嚎啕大哭。
丑時二刻許，連公公帶著重傷的謝春林進了內殿，眾人情緒低落，並未注意到進來的二人，最終還是太子妃看著這兩人驚詫道：「連公公！」眾人回頭，看著連公公和謝春林兩人，楚輕宸當先一步上前：「連公公，這是發生了何事？」
連公公轉眼看向肩上扶著的謝春林：「謝大人……」
「趙思義生二心，陳王要逼，逼宮，噗……」謝春林吐出一口血便昏迷過去。
火光已經逼近琚鳳宮，門外圍著無數條黑影，楚輕玥窩在楚九淵懷中，看著門外黑影，面色沉靜。殿中死一般沉寂，過不多時，聽外面一道洪鐘般的聲音：「楚輕宸，馬上寫下退位詔書傳位與本王，本王可放你一條生路！」
楚輕宸握緊雙拳，腦門上青筋突起，朝著外頭道：「七皇叔說笑了！」
「你若是不寫，今日殿中所有人都得死！」
楚輕宸氣得胸口起伏，殿中的幾位女眷已經嚇得魂不附體，楚九淵眉頭深鎖，最終嘆息一聲，對楚輕宸使個顏色，又朝著外頭道：「七皇兄，不如你親自進來拿罷，這詔書，朕寫給你！」一時間，兩方沉寂。
楚輕宸將抱著孩子的蘇氏拉過，又一手扯了楚輕玥，再將兩人往壁間一處擠，就在門開時，楚九淵大喊：「小連子！」連公公幾乎是身形一晃便到楚輕玥身旁，而後又抓著幾人進了密道。
密道合上時，楚九淵和楚輕宸幾乎是同時出手，殿中剩下太監宮女不過片刻間就倒地沒了氣息。也在此刻，殿門大開，陳王帶著人沖了進來，見殿中倒一地屍體，只立著楚九淵同楚輕宸父子兩人，眸中狠戾神色一閃，狠狠道：「好，好得很！今日本王看你們如何逃？」
陳王身後黑影竄出，楚輕宸先發制人，上前同黑影戰在一起。楚九淵倒是自袖中滑出柄短劍撲向陳王。一時間殿中人影晃動，刀鋒閃亮，楚輕宸腳下步子一錯，身子放低再反手過來奪了一黑衣人手中刀刃，不防胳膊上挨了一刀。
殿中又有黑衣人衝進來，楚輕宸已十分吃力，可偏生這些人就像打不死一般還在不斷湧進。殿中血腥味濃重，聞著令人作嘔，楚九淵那邊也落了下風，陳王趁著楚九淵喘息間，飛身一腳踢中楚九淵右手，「啪」短劍掉落，楚九淵胸口處又挨過陳王好幾腳，楚輕宸也顯敗績。
父子倆一個被踢翻在地，另一個被黑衣人數把刀架在脖子上不敢動彈。陳王拍拍手，身後有人進來將凳子放好，陳王坐下，伸手，又有人將茶送至他手中。看著眼前落敗在自己面前的父子倆，陳王放聲大笑：「哈哈，楚九淵，你終是落在了本王手中！當日你同父皇將本王放逐陳州時怎麼沒有想過本王會有捲土重來的一日？」
楚九淵斂下心神，並不開口，楚輕宸亦是如此。
見兩人皆是一副死狗模樣，陳王惱怒，「啪」一鞭子抽在楚九淵背上，楚九淵只靜靜看著他，半晌才將目光轉向秦巧巧處。就在方才陳王帶人衝進來時，他已將秦巧巧屍身一併推入暗道，又看了看離自己不遠的楚輕宸，楚九淵閉上眼，當陳王不存在一般。
楚輕宸倒是大笑出聲：「七皇叔，你覺得你今日贏了么？你永遠都贏不了我父皇！」
「住口！」陳王大怒，起身走至楚輕宸面前，須臾，似是想到什麼又自一旁黑衣人手中抽過柄刀，打量著楚輕宸，緩緩道：「你說，若是本王今日挑斷你腳筋讓你這輩子都站不起來你還會說這樣的話么？」
楚輕宸大笑：「皇叔，當年皇祖父說你心胸狹隘，不配為君，起初朕還不信，今日一見，果真如此，即便你得登大寶他日同樣能有人將你從那位子上拉下來！」
陳王眸中狠戾之色突現，就在這時，楚輕宸還欲說些什麼，陳王刀子一橫直直劃過楚輕宸雙腿，疼痛劇烈，楚輕宸「啊」大叫出聲。陳王這時長笑一聲：「如何？楚輕宸，姜還是老的辣，你以為本王會聽信你的激將法？往後，你就是個站不起來的廢人了，今日，本王要你父子好好嘗嘗當日本王受過的苦楚！」
陳王已然發瘋，就在殿中便叫人搬來刑具，打算在這殿中對楚九淵父子用刑。
就在陳王手下人將楚九淵綁上刑架時，琚鳳宮外喊殺聲震天，火光大起，陳王眉頭一跳，聽得門外手下大喊：「汝陽王殺進來了！」