第十章 動怒
中秋夜談之後，拓跋乞顏思慮再三，單獨召見了長子拓跋桑拉。
拓跋桑拉來到安昌殿，拓跋乞顏命所有下人退下，並讓庫狄守在殿外，任何人不得入內。
這樣的陣仗，拓跋桑拉從未見過，不禁心中忐忑。請安后，恭敬站在殿下。
拓跋乞顏與他絮絮聊起家常，詢問他如何管理子嗣。
說到子嗣，拓跋桑拉漸漸放鬆。在烏桓這樣的少數民族政權中，大家極為看重兒子，想自己府內已有三子，而二弟舒默尚且只有一個女兒。
整個大殿就聽見拓跋桑拉一人之聲，兒子是他最大的驕傲，漸漸說起長子夫蒙帶著弟弟們玩耍的情形……
拓跋乞顏含笑聽著，只問：「夫蒙平日里對兩個弟弟如何？他可是長子！」「是，兒子也常告訴他，打虎親兄弟，要他從小護著夷樓他們，夫蒙很有當大哥的樣子。」拓跋桑拉說著。
「夫蒙很好！」拓跋乞顏誇讚，「打虎親兄弟，這還是本汗原來教育你們兄弟的，你也一直記得，不錯！」
「父汗的話，兒子不敢忘。」拓跋桑拉回答。
「那麼，」拓跋乞顏話鋒一轉，「夫蒙尚且明白的道理，你竟不懂！你還不如你那五歲的兒子！」
這話說的重，拓跋桑拉心裡一突，莫非前番之事父汗已然知曉？不敢多想，連忙跪下：「父汗此話，兒子不懂。」
拓跋乞顏失望地看著他：「你不懂？舒默遇刺之事，你敢說不是你派人做的？」
「父汗……」拓跋桑拉低頭認錯，「父汗，兒子糊塗！還請父汗饒過兒子！」
拓跋乞顏心中大怒，面上倒是一副恨鐵不成鋼的樣子：「本汗今日若不是顧忌你的將來，又怎會屏退所有下人？你起來吧！」
拓跋桑拉起身，低著頭說道：「謝父汗！兒子再也不敢了！」
「你身份貴重，又是長子，怎麼心胸如此小，再怎麼舒默是你親弟弟，殺弟的名聲不好聽。你這樣，讓本汗如何能將大事託付於你？」拓跋乞顏說著，「這事舒默不知道，你也莫要再做糊塗事。」
「多謝父汗為兒子考慮。兒子……以後定不辜負父汗重託！」拓跋桑拉聽著父汗的話，心中狂喜，這是父汗第一次表露出要立自己為世子的意思，自己又何必再在意拓跋舒默！
從安昌殿出來后，拓跋桑拉興高采烈去了頤華宮——大妃阿爾朵的寢宮。殊不知身後拓跋乞顏陰沉著臉。
看著拓跋桑拉興奮地離去，拓跋乞顏怒火中燒，對這個兒子失望透頂，能對親弟弟下手，可見其心冷酷無情。烏桓好不容易打下的半壁江山不能毀在他手上！
到了頤華宮，拓跋桑拉興奮地將安昌殿中的事告訴阿爾朵。
阿爾朵聽后，說道：「什麼？你損失那麼多人，居然還讓拓跋舒默躲過？拓跋舒默，不能小看他！阿媽只有你一個兒子，咱們土奚部落必會全心支持你。」
「阿媽，你放心！父汗今日已明確表態，兒子以後要繼承父汗大業！」拓跋桑拉豪放說著。
阿爾朵面上一松，說著：「你父汗一日不立世子，你就一日不可放鬆！拓跋舒默和他阿媽一樣，都是漢豬，一肚子的彎彎腸子。你今後行事一定要小心！」
提到舒默的阿媽，不禁讓桑拉想起自己阿媽以前的屈辱，氣急道：「阿媽，你放心！傾城那賤人不知是如何迷惑了父汗，好在她死得早，父汗對她兒子也不看重。兒子以後定會讓阿媽凌駕所有人之上！」
「桑拉，阿媽和土奚部落的希望可都落在你身上了！只是這事若傳出去，怕是……」阿爾朵說道。
拓跋桑拉冷笑道：「阿媽，你放心，死人的嘴是最牢的！」
二公子府
自從拓跋舒默回到平城，最高興的莫過於府中的妾室們。拓跋舒默常年在外帶兵征戰，且生性不好女色。此次借著養傷要小住一段時日，這讓府中的女人們每日都打扮得花枝招展，以期待他的關注。
拓跋舒默自小見慣了阿媽與父汗的感情，因此不同其他公子寵妾很多，他府中只有三個女人，且沒有設夫人。
目前府中地位最高的女子是蘭姬烏洛蘭，她是比盧部落首領的女兒，生下府中唯一的女兒薩利娜。其次是茹姬茹茹，她是烏洛蘭的族妹。最後是月姬杜筱月，她是拓跋舒默在外征戰時遇到的漢人女子。
中秋那晚之後，拓跋舒默對父汗有了一定的改觀，心情也大好。
這日府中小聚，拓跋舒默請了皇甫麟兄弟和他們的阿爸皇甫程，自然三個妾室也是允許參加的。整個席間，烏洛蘭都像女主人似的招呼，府中下人們雖知蘭姬也不甚得寵，但總是有女傍身，說不準什麼時候就能封為夫人，因此下人們也不敢得罪她。而皇甫兩兄弟心知拓跋舒默日後若要立夫人，必得是他真心喜愛的人，所以對烏洛蘭的這種行為只作不見。
拓跋舒默經常不在府中，本也需要一個人管理府中事務，所以他默許了烏洛蘭的行徑。這使得烏洛蘭更是自得，她始終堅信自己會有加封夫人的日子。
本來言笑晏晏的場面，被一封密信所打破。
送信的人是拓跋舒默安插在大秦的探子。
看完信，拓跋舒默的臉色急劇變色，一掌拍在黑漆桌上：「混賬！」
烏洛蘭及時遞上酒盞，軟言問著：「公子，發生了何事？」
拓跋舒默看了眼三人，厲聲吩咐：「退下！本公子的事何時要知會你們？」
見他在人前如此駁自己面子，烏洛蘭本想開口，可見他眼中的怒氣，只得把抱怨壓下，帶著茹姬和月姬退出了大廳。
見狀，府中總管阿爾薩連忙領著下人退下。頓時，廳中只余拓跋舒默和皇甫三父子。
皇甫麟知道主子從來不是暴躁之人，此番動怒必與當日遇刺有關，於是輕聲詢問：「公子，是誰？」
拓跋舒默看著面前三人，壓下怒火，將密信遞給皇甫麟。皇甫麟看后大驚失色；皇甫程素來穩重，此番也露出驚愕的神情；至於一貫有些意氣用事的皇甫毅更是衝動地大喊：「公子，待我去為你報仇！」
皇甫程看著自己的兒子，輕咳了聲，說著：「阿毅，你坐下，別給公子惹事！」皇甫毅看向皇甫麟，皇甫麟也是微微搖頭，皇甫毅只得坐回凳子上。
桌上的密信上只有寥寥數字：前次行動疑是大公子所為。
皇甫程再次喚進探子，詳細詢問了一番。
皇甫麟問著：「公子，您打算怎麼辦？」拓跋舒默漸漸冷靜下來，但語氣仍然不佳：「大哥！好樣的！只可惜上天顧我，我命豈是他能取的？他只怕是早早盯著世子之位呢！」
說到世子之位，皇甫毅再次開口：「公子，大汗一直不立世子，到底是什麼意思？」
皇甫程此時說道：「公子，這個事情多半大汗心中有數！咱們都能打探出來的事，大汗怎會不知？他既然不表態，那就說明他不想這事鬧大！」
「阿爸！那這虧豈不是公子就得認了？」皇甫毅激動說著。
「阿毅，君子報仇十年不晚！公子若欲成大事，此事最好只做不知。」皇甫程老道地分析，「公子，你們自小大汗就說打虎親兄弟，我也告訴過您，兄友弟恭。此事若大汗真的知曉，那他對大公子一定不滿，若您能淡然對待，大汗知道了，只會更加看重您！而且，大公子行事心狠手辣，又極其跋扈，大汗英明，怎會將世子之位傳於他？」
「阿爸，你的意思是大汗最看好的是公子？」皇甫麟問道。
「大汗的意思，我等怎能隨意揣度？只是，公子，有時一動不如一靜。以現在的情形看，大公子在軍功上最是顯著，加之大妃身後土奚部落也很強大。若您能在軍功上超越大公子，那麼……」皇甫程分析著。
想起中秋那夜父汗的囑咐，拓跋舒默緩和了語氣：「父汗將軍備一事交給我了。即使土奚部落強大，到底比不得咱們的鐵騎！」以手敲桌，拓跋舒默接著說，「大哥好謀算！這樣一箭雙鵰的事，真是難為他了！一方面除了我，一方面可以挑起兩國戰亂，他再立軍功，世子之位必是囊中之物！這筆賬，我定會討回！」
皇甫麟和皇甫毅起身說著：「公子，我們捨命也會助您成事！」
拓跋舒默假意發怒：「什麼捨命？你們是老師的兒子，又與我一同長大，你們助我，自然也要保護自己！」說著，起身恭敬地對皇甫程說，「老師，多謝您的指點！」
皇甫程收斂笑容，趕忙說：「公子，您既叫我老師，就聽我一句，不要多禮！您是小姐唯一的兒子！不僅是阿麟和阿毅，就是我，也是會捨命助您的！」
舒默鄭重頷首，卻不再多言。從小到大，皇甫程每每提起阿媽，總是稱她為「小姐」。舒默知曉阿媽與父汗的幾乎所有故事，卻從不知曉阿媽的身世，只知道她是大家閨秀。然而不管他問父汗還是皇甫程，他們都一言帶過，從不細說，想要自己查，卻發現無從查起。漸漸地，也就沒有那份好奇心了。