第6章 做客
次日一早，齊志輝便帶著陸氏及三個子女去了淮陽侯府！
淮陽侯府在東城，榮威將軍府在西城。從齊府到鍾府便要穿城而過。
齊志輝帶著兩個兒子騎馬而行，齊玉湮與母親陸氏坐著馬車，母女倆便有一搭沒一搭的閑話著。
隨著車輪的滾動，車窗上的帷簾不停地跳動，車窗外的景物不時地跳了進來。
突然陸氏傾身過來，掀起齊玉湮身旁帷簾的一角，指著遠處說道：「湮兒，你看，那裡便是皇宮了。」
聽到母親的話，齊玉湮忙側身望了過去。
遠遠地，只見一處高大的城樓。三丈高的圍牆上，朱門金釘，灰牆翠瓦，侍衛遊走，門禁森嚴，一股奪人心魄的氣勢撲面而來。
她第一次從外面如此仔細地打量著皇宮。
那個地方，曾困了她六年。
在那裡，她曾寵冠後宮，與他一起並肩站在天下之巔，不想一朝跌落，最後卻是粉身碎骨。如果一開始就沒有站到那麼高的地方，就算跌倒，至少也不會如此悲慘吧？
想到這裡，齊玉湮眼睛慢慢濕潤了。她輕輕放下帘子，將頭轉了回來。
「湮兒，你怎麼哭了。」陸氏驚訝道。
齊玉湮趕緊抹去眼淚，強笑道：「娘親，我沒怎麼。」
陸氏頓了半晌，問道：「湮兒是不是怕會被選進宮裡？」
聽到母親一下便點出了自己的心事，齊玉湮默了片刻，含淚說道：「是，娘親，女兒不願意入宮。伴君如伴虎，一不小心，女兒被人害了不說，只怕還會連累家裡……」想到前世的慘事，齊玉湮已是淚流滿面。
聽到女兒的話，陸氏心裡也有些難受，可她一個婦道人家，對這事也是沒法，只得嘆了一口氣，說道：「娘親又何曾捨得你？都說君心難測，你若進宮得寵倒還好，如不得寵，那日子可怎麼過啊？娘親也惟願你不被選中便好了，能嫁到尋常人家，我們母女倆還可以常常見面……」
聽到母親在耳邊絮絮叨叨地說話，齊玉湮想到即將到來的二月初一，心中便充滿了不安與忐忑。
沒多久便到了鍾府。鍾家的下人一看是齊府的車馬，忙殷勤地迎了上來，扶馬迎車，將客人請進門。
因為齊府下人早送了拜貼過來，淮陽侯鐘鼎一家便在家中迎候。
齊玉湮是女客，進了門，便有婆子迎了她和母親去後院見鍾府的女眷，而齊恕與齊意便跟了齊致輝去了前院正廳。
母女剛走到一處院子跟前，便聽到前方傳來一句乾淨利落的女子聲音：「齊夫人和齊姑娘來了！」
聽了這話，齊玉湮忙抬起頭，便看見院子門旁婷婷立著一位紅衣女子。
這女子這一世她雖是第一次見，前世卻已早經見過了。她便是淮陽侯世子夫人鐘鳴的妻子劉靜璃。
要說，這劉靜璃也算是有些本事，將鐘鳴治得服服帖帖，成親五年來，鐘鳴規規矩矩，不要說納妾，連通房都沒有一個，只一心一意待她。天下間的女子，若能像劉靜璃這般得到夫君的疼愛，莫不是天大的福氣。
想到這裡，齊玉湮便仔細打量著劉靜璃，說起來她長得也不算特別好看，但為何就將能這淮陽侯世子的心抓得牢牢的？想必，這就是情緣吧？而鐘鳴作為世子尚且如此，鍾毓若是娶了自己喜歡的女子，怕也會這樣吧？
看著齊玉湮看著自己，劉靜璃便也細瞧了齊玉湮一番。這一瞧，她心中便是一驚。早聽說齊將軍唯一的女兒一直呆在眉陽老家裡替父母盡孝道，她便沒見過齊家的姑娘。沒想到今日這一見，卻差點閃瞎了她的眼。
劉靜璃在心裡不禁暗暗感嘆，這齊家姑娘果真貌若天仙。若她早些回京，這名媛圈裡京城第一美女的名號，怕就不是那潘莠君的了。如今這兩人都待選入宮，想必一定會有一番龍爭虎鬥的。
想到這裡，劉靜璃快步走了上去，對著陸氏行了一禮：「齊夫人，快快請進屋！」然後又來到齊玉湮面前，笑道：「這位便是齊家妹子吧？」
齊玉湮笑著行了一禮，說道：「玉湮見過鍾家嫂嫂。」
「玉湮妹妹快快請進屋。」劉靜璃拉過齊玉湮的手，將她牽進屋子，便對著屋子裡的人笑道：「大家快看，齊家妹妹長得可真好看，這回待選入宮，怕是皇上見了也挪不開眼呢。」
聽到劉靜璃提起選妃的事，齊玉湮的笑容有些僵硬。
陸氏知道齊玉湮的心思，忙拉了她過來見人，將話題岔了開來。
這屋子裡坐著的，除了一臉慈祥的鐘家老夫人，還有鍾毓的母親淮陽侯夫人段氏，二房的黃夫人，還有幾個姨娘。小輩的除了劉靜璃外，便是幾個未出閣的小姐。其中一位跟齊玉湮小不子多少，一臉古靈精怪的姑娘，便是鍾毓嫡親的妹子鍾巧珍。
鍾巧珍見到齊玉湮的時候，神情怔了一下，然後眉開眼笑的說道：「這玉湮姐姐長得可真是好看，難怪五哥成天往齊府跑。」
聽了鍾巧珍的話，原本喧鬧的屋子，便沉靜了下來。
大家都知道齊玉湮的名字可是送進了宮的，哪能再和其他男子有了牽扯，若是皇帝追究起來，齊鍾二府都脫不了干係。
看氣氛一時有些尷尬，齊玉湮忙淺笑道：「巧珍妹妹說笑了。鍾公子來府里都是找家兄的，玉湮其實沒怎麼機會見著鍾公子呢。」
「是啊。」鍾毓的母親段氏忙笑著說道：「玉湮長得這樣好，以後指不定還是宮裡的貴人呢。巧珍你可不許胡亂說話，你五哥與齊家大公子一向要好，去齊府找齊大公子也是尋常之事。」
齊玉湮抬眼看著段氏，只見她此時一臉嫻靜的微笑。這段夫人在京里是賢名在外，對老夫人恭孝，對二房友善，對兒媳寬容。齊玉湮暗暗思忖道，如果今生不能入宮，為了報恩嫁給鍾毓，有段夫人這樣的婆母倒也不是件壞事。
陸氏笑道：「對了，前些日子湮兒墜湖，幸得五郎相救，湮兒今日前來，還要感謝五郎救命之恩呢。」
鍾老夫人聽了陸氏的話，想到自家孫兒，臉上頗有欣慰之色：「陸夫人哪裡話，鍾將軍這些年來盡心栽培五郎，道謝的應該是我們鍾家才對啊。」
這一說開了，大家便拉起了家長，齊玉湮靜坐在一旁，微笑著聽著，卻不搭話。
鍾巧珍看著齊玉湮似乎甚是無趣，便起身對著鍾老夫人和齊夫人說道：「今早兒我出門的時候，見園子里的梅花開得正好，不如孫女帶齊姐姐出去賞梅可好？」
鍾老夫人看陸氏一臉微笑，並無反對之意，便對著鍾巧珍點頭笑道：「那你們去吧！」
鍾巧珍便歡快地拉著齊玉湮出了院子，進了鍾府的花園。
齊玉湮看著鍾巧珍對自己如此熱情，心中倒有些意外。記得來世來鍾府時，與鍾巧珍之間的交往平淡如水，也沒有單獨出來看梅這一樁事啊？怎麼這一世鍾巧珍似乎對自己友善了不少呢？
跟著鍾巧珍進了侯府的花園，果然，幾株紅梅開得正艷。齊玉湮笑著說道：「巧珍妹妹，這梅花開得果然好，比我家那幾株開得要好得多呢！」
鍾巧珍面有得色，笑道：「這幾株梅花可是我家的寶貝，比我還年長呢，我爹爹可專門叫人養護。」說著她又看了一眼齊玉湮，說道：「對了，齊姐姐，聽說宮裡有個梅園，滿園子的梅花，更是漂亮。」
齊玉湮一聽，怔了一下。那梅園她知道。前世，她和李璟便常在梅園賞梅，只是，前世的事情，她此時已不想再憶起。想到這裡，她抬起頭，望著鍾巧珍，然後淡淡一笑：「是嗎？」
鍾巧珍側眼笑道：「齊姐姐以後進了宮，自己去看了，不就知道了？」
齊玉湮說道：「這能不能進宮，還不一定呢。我現在只畫了像，也不知道會不會被太后選中。」
鍾巧珍看著齊玉湮，眼神中似乎有些羨慕：「那總算有了機緣呢！」說到這裡，她輕嘆一聲：「可惜我還有幾月才及笄，不然，我也可以參選呢。」
聽了鍾巧珍的話，齊玉湮似乎有些意外：「巧珍妹妹有這個心思？」前世和鍾巧珍沒有什麼私交，也不知道她存了這個心思。
鍾巧珍面色泛紅，低頭笑了笑。
看著鍾巧臉嬌羞的模樣，因著鍾毓的關係，齊玉湮對她也多了幾分憐愛。於是，她對著鍾巧珍勸道：「巧珍妹妹，其實進宮為妃，其實未必是好事，說白了也只做人之妾，哪比得上做當家主母啊？如果要我選，我倒寧願不進宮的好。」
鍾巧珍抬眼看了看齊玉湮，然後咬了咬唇，說道：「齊姐姐，你若是見過皇上，便不會這麼想了。」
齊玉湮一怔：「玉湮妹妹見過他？」
鍾巧珍面露嬌羞之色：「年前楊太傅病了，父親去楊府探病時，我也去了楊府找楊太傅的孫女兒意涵。正巧皇上也來楊府探病，他路過花園時，我和意涵站在樓台之上，有幸得見天顏。」
說到這裡，鍾巧珍抬起頭望著齊玉湮，兩隻眼睛閃爍著異樣的光芒：「齊姐姐，你知道嗎，我……我從來沒有見過那樣好看的人，像是不食煙火的神仙一般。若能嫁給那樣的男子，便是做妾也是值的。」說到後面，鍾巧珍的聲音是越來越小，頭也越來越低。
齊玉湮的一看鐘巧珍如此模樣，心裡便「咯噔」一下。糟了，看情形，這小姑娘怕是對李璟動了心。