第17章
歡笑聲中，喻敄揚起胳膊，「啪」的一聲合上扇子，「成，聽妹妹的，二哥這便用功去，肚裡多屯幾本書。等往後學問夠了，二哥便曬書，不曬扇子了。」
「曬書么？」喻大爺等人都是莞爾。
《世說·排調》中有這麼一段，「郝隆七月七日出日中仰卧，人問其故，答曰：『我曬書。』」聽喻敄這話的意思，他是要跟東晉名士郝隆學習了。
「就是。」玲瓏非常贊成，「二哥你也知道，祖母是很崇尚節儉的。她老人家這樣，咱們這做孫子孫女的當然要孝順，也要愛惜物件兒，對不對？你有了學問，既神氣，又可省得一把扇子，還孝順了祖母，豈不是一舉三得？」
「對，一舉三得。這感覺就像哥哥張弓搭箭向天上射去，一下子射中三隻雕！」喻敄揚揚手中摺扇，笑容滿面。
兄妹兩個說著胡話，興緻盎然。
「勉之從前便活潑，瓏兒卻是最近才頑皮起來的，甚好。」喻大爺和喬氏含笑看著眼前的兒女，心中均作此想。
玲瓏笑嘻嘻跑到父母面前，「二哥若有學問了，可省得一把扇子；我若有學問了，卻可省得爹娘操心呀。爹，娘，也讓我有學問吧，好不好？」
趁機要求讀書受教育的權利。
喻大爺笑而不語，喬氏卻是擔心起來，「瓏兒，你很想做才女么？其實做才女也沒什麼好的……」玲瓏忙表白，「我可不想做才女。我不想琴棋書畫樣樣皆通，我不想通詩書嫻禮儀無所不知無所不會，我也不想精於女工研究刺繡，娘，我是很懶的，這些我都不想！」喬氏聽了玲瓏這話，極是舒心，笑容溫柔皎潔，一迭聲道：「這便好，這便好。」
玲瓏斟酌著詞句，「我沒想做才女，我只是想消遣一二，還想開闊眼界，明白些道理。」
常識總是需要的，娛樂消遣，總是需要的。
喻敞雖然只有十五歲，卻因著是家中長子，一向沉穩，他看著玲瓏殷切的眼神，心中不忍，開口為妹妹求情，「爹，娘，咱們家的姑娘哪能沒個書房呢？給妹妹安排個書房吧，每天過去三兩個時辰便是。」
知道爹娘純是擔心妹妹犯傻，既提出要給妹妹安排書房，又限定了時間。想的很周到。
「三兩個時辰哪行？太耗精神了。」喬氏連連搖頭。
一天總共才十二個時辰啊。
「一個時辰，就一個。」玲瓏伸出一個指頭，眼巴巴的瞅著喻大爺和喬氏。
一天兩個小時讀書時間，這可不算過份吧？
玲瓏眼睛大而靈動，她那可憐巴巴的眼神兒，讓喻大爺和喬氏這做父母的心都快融化了。
「一言為定，只許看一個時辰。」喻大爺微笑著伸出小指頭。玲瓏大喜，趕忙伸出手來跟他拉勾，「爹爹，一言為定。」跟父親拉過，又笑嘻嘻向母親伸出手，「娘，您也一樣，咱們一言為定。」喬氏溺愛的笑，「好好好，一言為定。」伸出小指頭，跟玲瓏拉了勾。
這時的玲瓏，異常孩子氣。
「還小呢。」喻敄看著眼前這一幕，心裡熱呼呼的，口中卻是嘲笑。
「嗯，我還小呢。」玲瓏嘻嘻笑著，愛嬌的偎依到喬氏懷裡。
「小呢，小呢。」喬氏伸手攬住玲瓏，笑逐顏開，「瓏兒本來也不大，今天才過十歲生日。十歲還是孩子呢，對不對？」
喻大爺望著相偎相依的妻子和女兒，唇角翹了起來，「瓏兒兩三歲的時候很纏人，很啰嗦，一句話要說上很多遍。大冬天的爹爹出門辦事，答應回來給她捎糖炒栗子，她先是伸出小手跟爹爹拉勾，『爹爹，栗子』，之後一會兒便跑過來提醒一句，『爹爹，栗子』，爹爹都出門了，她還特地追出去交代，『別忘了捎栗子呀』……」
「瓏兒小時候是這樣的。」喬氏溫柔點頭。
稚嫩的面孔彷彿就在眼前，奶聲奶氣的童音彷彿就在耳邊，喻大爺和喬氏相視而笑，都覺溫馨。
「我這麼啰嗦呀？」玲瓏很有些不好意思。
喻敞樂了樂，「你小時候見了哥哥便吵著要糖，哥哥若不給，你便抱著哥哥的腿不放，可賴皮了。」小孩兒家不許多吃糖，爹娘吩咐了不許給，哥哥當然不敢違抗。她偏偏不講理，就要，怎麼哄都不行。
「我還會耍賴呢。」玲瓏小臉發燙。
喻敄看爹娘、哥哥都在回憶往事，心裡痒痒，可是他只比妹妹大兩歲，妹妹小時候的事他哪記得？干著急，什麼也想不起來。
他記事的時候，玲瓏已開始裝淑女了，好玩的事幾乎沒有。
「唉，生不逢時啊。」喻敄跺跺腳，仰頭向天，一聲長嘆。
弄明白他在感慨什麼，屋裡又是一片歡笑聲。
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因著喻溫惠是個急性子，而且蘇又庭的事喻老太太也很關心，所以喬氏和玲瓏一天沒耽擱，第二天便命人備車，去了喬家。喬老太爺見到小女兒、外孫女，很是歡喜，「阿陶回來了？瓏兒過來，讓外祖父好好看看。」玲瓏走到喬老太爺面前，乖巧的叫「外祖父」，喬老太爺微笑著上下打量過她，眼中忽有了淚花，「像，真像。」他低聲喃喃著，看向玲瓏的目光，溫暖留戀之中，又帶著絲凄然。
他是想起了亡妻吧？我應該很像外祖母。玲瓏見老人家這樣，很是同情。
「梧桐半死清霜后，頭白鴛鴦失伴飛」，夫妻不能相伴到老，令人哀傷。
喬老太爺垂下淚來，掩面而去。喬氏忙追著他過去，「爹，您怎麼了？」玲瓏難過的低下頭，唉，外祖母過世之後他一直沒有再娶，可見對亡妻用情極深。可憐的老人家。
輕柔的腳步聲響起來，玲瓏抬頭，見姨母喬思柔帶著兩名侍女笑著走了進來，「玲瓏，你娘親呢？」喬思柔在京城是和鶴慶侯府生了場惡氣的，自回喬家之後也時常鬱憤於心，玲瓏見她難得的笑容愉悅，不願拿傷心事來攪亂她的心境，笑道：「娘陪外祖父說話去了。姨母，瓏兒有事要央求您。」
玲瓏開門見山，喬思柔不由的一笑，「傻孩子，自己娘們兒說什麼外道話，有什麼事，只管告訴姨母。」玲瓏便和喬思柔在榻上坐了，細細詢問，「姨母，您和兵部武選司主事的家眷可有來往？」把喻溫惠托的事說了。
喬思柔笑道：「這可巧了。武選司主事姓楊，和你舅舅同一座師，有同門之誼，他夫人姓齊，是個水晶心肝玻璃人，我們一向極要好的。這件事本城已是打點好了，對么？那便不難。」她和那位主事太太都愛吃醬菜，可巧鄉下的親戚才送了幾罈子過來，喬思柔便命人裝了醬菜，並一些北方的野味兒、臘肉、鄉下曬的灰條菜乾子、豇豆、扁豆、茄子條、葫蘆條等，送往京城。
「本來還要送她幾張上好毛皮的，可這回有事要托她，倒不好特特的挑這時候送，下回吧。」喬思柔笑道。
她親筆寫了封書信，和這些家常禮物一道送走。
玲瓏向她道謝，喬思柔這自己沒有親生女兒的人，瞅著玲瓏粉粉嫩嫩的小臉蛋實在喜歡，伸手親呢的捏了捏，「玲瓏你怎麼謝姨母啊？光嘴上說可不行，給姨母綉個荷包，成不成？」玲瓏吐舌，「我倒是樂意，我娘肯定不答應。姨母您知道么？我……我書被收起來了，針線被收起來了……」紅著小臉，把自己犯過的傻事含混說了說，「……親手綉荷包是不成了，姨母，趕明兒我請您出門逛逛吧，咱們到酒樓坐坐，賞景聽曲兒，我會帳。」
把喬思柔樂的，「我們玲瓏小荷包鼓鼓啊，說起請客會帳，面不改色心不跳。」玲瓏得意，忙打開荷包讓姨母瞧，「我有金子，有銀子，還有幾張庄票。姨母，我還是很闊的。」喬思柔笑的不行。
良久，喬氏方獨自出來。喬思柔笑問，「你不是陪爹說話去了么？」喬氏笑著搖頭，「不是，我陪爹下棋來著。」說著閑話，喬思柔誇獎起玲瓏，「這孩子機靈的很，話說的清楚明白。蘇家的事我已寫信去京城去了，很快會有回信兒。」喬氏不由的詫異，「這麼說，我還沒開口，這件事已辦妥當了？」
「可不是么，有我和玲瓏就行，用不著你。」喬思柔好興緻的跟她開著玩笑。
玲瓏覺得，姨母心情確實好多了。
「為什麼啊？難不成是鶴慶侯府那邊有了什麼變化？」玲瓏猜測。
喬氏和玲瓏在喬家盤桓了大半天，下午晌才回到喻家。回家后玲瓏笑咪咪告訴喻老太太，「姨母寫信回京城了。她說，雖說不上有十分把握，卻也不必擔心什麼。」喻老太太聽了，自是欣慰。蘇又庭若真能進了兵馬指揮司，喻溫惠如願以償，定會喜笑顏開。女兒高興了，做母親的也就舒心了。
喻老太太差人去告訴了喻溫惠。
太太平平、熱熱鬧鬧的過了冬、過了年，到了第二年春天，京中下了任命，蘇又庭走馬上任，出任兵馬指揮司副都指揮。蘇家是地方望族，蘇又庭是本城青年才俊，這項任命倒也不出人意外。
「蘇家也開始有人做官了。」人們議論的倒是這一點。
蘇家開始有人做官了，那喻家呢？不少人拭目以待。
春暖花開時節，喬家迎來了一位遠道而來、風塵僕僕的客人，宋勇。
宋勇四十歲上下的年紀，蜂腰猿背，面白無須，看上去不像武將，倒像位文士。他拜見過喬老太爺，有些尷尬的笑著，告訴喬思柔，「夫人，為夫以後不走了，便在順天府任職。」