第21章
喬氏姐妹本來就心花怒放，瞧見玲瓏這小模樣更加喜歡，喬氏捧起她的小臉蛋親了親，喬思柔把她攬到懷裡抱著，滿臉憐愛。玲瓏「咦」了一聲，「姨母，您拿我當孩子還是當枕頭啊。」
車廂里響起銀鈴般的笑聲。
宋長春騎馬跟在旁邊，聽到這悅耳的聲音，不禁微笑。
有小表妹在的地方，就會有歡笑聲，真好。小表妹，你能讓你姨母開懷大笑，真是了不得的本事。你知道么，她這些年來極少有笑容，便是笑，也是敷衍應酬的居多，像這樣愉悅的笑聲，少之又少。
一行人回到喬家巷，只見宋長青正安慰著喬老太爺，「外祖父，舅舅回家是好事啊，可以全家團聚了。」喬老太爺喃喃，「二十年了，你舅舅離家在外，已經二十年了。」他鬚髮皆白，老態龍鍾，眾人見了老人家這幅神情，都是惻然。
喬氏和喬思柔姐妹兩個一邊兒一個扶住了老父親，淚光閃閃，哽咽著說不出話來。
喬老太爺重又流下眼淚。
雖然是喜悅的淚水，可是老人家的眼淚看著格外令人心酸，玲瓏在旁看著，也覺哀傷。
她取出帕子，走過去細心的替外祖父拭去淚水，語氣輕鬆俏皮，「外祖父您知道么，您在家裡這一掉金豆子，姨母和我娘姐妹兩個聽說了，都嚇得花容失色啊。」喬老太爺面前站著個粉嫩可愛的小外孫女，柔聲細語，笑靨如花，漸漸的收起眼淚，「是外祖父的不是了。」他歉意的說道。
嚇著兩個女兒，他很過意不去。
喬氏姐妹和宋家兄弟見玲瓏竟編派起外祖父了，不覺失笑。
這頑皮丫頭。
玲瓏命侍女打了溫水過來，投出溫溫的帕子，替外祖父擦臉。一邊擦，她一邊刁鑽的跟外祖父講條件，「您不能白白的把人嚇著吧？外祖父，您得給姨母和我娘姐兒倆壓壓驚。」喬老太爺笑了，一迭聲的答應，「壓驚，壓驚，很應該壓壓驚。」命人把書房裡一個裝壽山石的匣子取了來，「大丫兒，小丫兒，一人挑一塊。」
喬思柔見老父親不流眼淚了，張羅起「壓驚」，忙和他一起細看，「爹，這塊純黃色的是田黃凍么？我要這塊，您可捨得？」田黃凍是一種通靈澄澈的靈石，很珍貴，喬老太爺呵呵笑，「捨得，捨得。拿去玩吧。」
喬氏拿起一塊質地細膩如凝脂、顏色白中帶著淡青的白田石，「爹，我喜歡這塊。」這塊白田石如羊脂玉一般溫潤，微透明，看上去很漂亮。喬老太爺微笑，「我兒好眼力，這塊白石正配你。」把白田石給了喬氏。
「我和兩位表哥能順便也挑一塊不？」玲瓏探過來一張笑臉。
她和喬氏生的相像，膚光勝雪，眉如遠山，一雙大眼睛如湖水洗濯過的黑寶石，又清又亮，這樣的小姑娘巧笑嫣然，誰捨得拒絕她呢？更何況，喬老太爺本來就是溺愛外孫子、外孫女的溫厚長者。
喬老太爺不光讓外孫子、外孫女都過來挑，還詳盡仔細的告訴他們，這些壽山石有什麼樣的來歷，有什麼樣的長處。和外孫子、外孫女慢條斯理的說著話，喬老太爺面色可就平靜多了，語氣也頗為柔和。
「成了，大悲大喜過去了。」喬思柔和喬氏相互看了看，都覺放心。
「還是玲瓏本事大。」喬思柔微笑。
「女孩兒就是這點兒好。」喬氏目光溫柔。
如果要說起安慰年邁的外祖父，宋長青、宋長春這樣的少年哪裡比得上玲瓏細心體貼呢。
姐妹二人拿過大哥喬思齊的書信看過，喬思柔開始盤算，「大哥大嫂，阿賢小夫妻倆，阿俊，還有數十名僕役、侍女、婆子，這房舍需得打掃起來了。」喬思齊有三個兒子，長子喬致峰在山西做地方官，次子喬致剛在刑部任職，這回跟喬思齊一起回來的是季子喬致賢和妻子龐氏。女兒喬致俊最小，今年十三歲了，自然是跟隨父母一同返鄉。算一算，喬家要多上五名主子，四十多名下人，一下子熱鬧起來了。
「可用我幫忙？」喬氏很沒有自知之明的詢問。
喬思柔抿嘴笑，「小妹，真用不著你。」
你不管還好，這些事我做起來駕輕就熟、井井有條的，倒不值什麼。你若來攙和，除了添亂，還是添亂。
喬氏喜滋滋，「那，我就等著迎接大哥大嫂吧。」
喬思柔明知道自己這小妹妹自來如此，不過是一笑置之。
玲瓏和喬氏回到喻家之後，跟喻大爺、喻敞、喻敄好一番吹噓，「臨危不懼，泰山崩於前而色不變，說的便是喻家三小姐我了。」她這牛皮吹的有點大，喬氏卻絲毫不覺有異，連連點頭表示贊成，「大人都白了臉呢，瓏兒還鎮靜自若，這真真是難得的。」喻大爺父子三人遙想當時的情形，對玲瓏伸出了大拇指，「喻三小姐，玲瓏小姑娘，委實了不起！」
玲瓏忽地虛懷若谷起來，客套的謙讓，「哪裡，哪裡，都是父母親大人教導的好。」
一本正經的謙虛，惹的父母、哥哥都笑。
春暖花開時節，喬思齊帶著妻子鄭氏、兒子喬致賢夫婦、女兒喬致俊，風塵僕僕的回來了。
宋長青、宋長春和喻敞、喻敄兄弟四人到城外迎接，喬老太爺在家中翹首以盼，連宋勇也特地請了假，在家等著。
玲瓏自是跟著父母早早的便來了，她從前到喬家是跟著喬氏和喬思柔姐妹的，今天卻擔心外祖父和舅舅久別重逢、過於激動，一步不拉的跟在外祖父身邊。喬思柔看在眼裡，暗中嘆息，「小妹那樣的母親，卻有玲瓏這樣的女兒，誰能想到呢。」
大概不通世務的母親，總會有明理懂事的女兒吧。
喬思齊年近五十，高高瘦瘦，他快步走到喬老太爺面前跪下磕頭的時候，父子二人不知不覺間淚水都流了滿臉，抱頭痛哭。
眾人都為之流涕。
好半天，父子兩個被大家勸的慢慢收了眼淚。喬思齊的妻子鄭氏、兒子喬致賢夫婦、女兒喬致俊，都拜見了喬老太爺。喬老太爺拉住喬致賢仔細看了半晌，又叫過喬致俊上下打量，滿眼慈愛。
沒有祖父不疼愛孫子、孫女的。
喬致賢斯文俊雅，喬致俊眉眼細細的，秀氣矜持，都很討人喜歡。
喬致俊眼尖，看到喬老太爺身邊站著位衣飾講究、雪白-粉嫩的小姑娘，便知這是小姨家裡的表妹玲瓏了，笑道：「這是表妹么？爹爹一直念叼你來著。」喬思齊在城外已是見過喻敞和喻敄了，所有這些外甥、外甥女當中，唯獨還沒有見過玲瓏。
「這麼快就輪到我了呀。」玲瓏不由的嘻嘻一笑。
玲瓏向喬思齊、鄭氏行禮，「外甥女拜見舅舅、舅母。」喬思齊微笑打量玲瓏，「依稀便是小妹當年的模樣。」鄭氏也感慨，「可不是么？和小妹真是一個稿子。」
客廳中喬老太爺和他的兒子、女兒合家團聚，熱鬧非常；客廳門口，一位綠衣少女俏生生站著，唇角含笑，眉目生春。
她和喬致俊差不多，大概也是十三歲上下的年紀。
「怎麼多出一個來？」玲瓏不經意間瞅見這位姑娘，心中納悶。
宋勇也看見那綠衣少女了，眼中閃過絲驚訝。
喬思柔隨著宋勇的目光看過去，不由的微微皺眉。
「何許人也？」玲瓏更加好奇。
喬思齊見過老父親，和兩個妹妹道了契闊，又見過外甥、外甥女，方想起一件事，「大妹，妹夫，令愛千金是跟我們一路同行的。」伸手指了指門口那綠衣少女。
喬思柔一向長袖善舞，可她如今是在娘家住著呢，舒坦自在，便不愛和從前一樣裝賢惠了，板著張臉，冷若冰霜。宋勇偷偷看了她一眼，硬著頭皮問道：「阿慶，你不在京城陪著祖母、伯母，到順天府來做什麼？」
那少女邁著小碎步，蓮步姍姍，過來跟喬老太爺、宋勇、喬思柔等人一一見禮。拜見畢，她站起身，笑盈盈道：「父親大人不畏艱辛，要常駐此地，女兒又怎敢貪戀京城繁華呢？」
玲瓏聽到這兒，才知道這位姑娘是喬思柔這一房的庶女，心中很是奇怪，「一則京城繁華，二則鶴慶侯太夫人、侯夫人都在京城，她定要跑到順天府做甚？嫌日子太舒服了，找罪受么？」
鶴慶侯太夫人只有兩個兒子，長房無兒無女，二房有宋長青、宋長春兩個嫡子，宋長林這個身份特殊的庶子，還有宋長慶、宋長平兩個庶女。因著孩子不多，太夫人便是連這庶出孫女也是極為疼愛的，親自養育在身邊，十分嬌養----看這宋長慶姑娘的衣著打扮便可以知道了，華貴的很。
她在京城有親祖母照看，按說不是應該在侯府過著錦衣玉食的日子，再過兩年由太夫人做主挑個夫家，出閣嫁人么？跑到這裡來做什麼呢，這裡是北方，論繁華，論舒適，和京城沒法比。