第三章

母子兩個逗著孩子，室內倒是沒了聲音。

可今日或許註定不會是個平靜的日子，不過一盞茶的時辰，就有宮人慌慌來報，皇后要生了。因離著慈安宮不遠，皇后的宮人就直接把人送回了慈安宮。

皇后懷孕已經八個多月了，可民間有七活八不活之說，這個檔口皇后早產，實在是令人不安。太后和皇帝一起去了慈安宮偏殿，太醫和穩婆已經到了，皇后的慘叫聲隱隱約約的從室內傳出。

而皇后的貼身宮女卻哭泣的跪倒在太後面前道：「太后，請為我們娘娘做主啊。」

「來人，這是怎麼回事？」太后臉色發沉，厲聲問道。宮裡妃嬪爭風吃醋，太后可以置之不理，可危害到皇家子嗣，簡直就是撞到了太后的槍口上。太后一怒，宮人心肝俱震，很快就把事情交代清楚。

皇后今日未坐鑾駕，步行回行宮，結果腳下打滑，摔了下來。儘管當時有宮人墊底擋住了皇后，可還是動了胎氣，引發早產。

太后歷經宮斗多年，要說這次的事情是意外，她是一萬個不信的。在她眼皮子底下，動了皇后，被這樣打臉，太后已經多年沒遇到過了。

皇後生了兩個時辰還是沒把孩子生下來，太醫面露難色，最後，皇后產下一子，可卻因在母體時間過長而亡。太后和皇帝接到消息，震怒不已，這個時候跟在皇後身邊的貼身嬤嬤自盡而亡，又好似象徵著這次的事情透著玄機和蹊蹺。

太後下令把皇後身邊的宮人和生產時幫產的所有人都拿下審問，一時間宮中人人自危，如履薄冰。

當晚，皇帝並沒有去安慰皇后，而是抱著宋周久久的凝視，即使宋周看不到，也感到怪怪的。他知道抱著他的這位剛沒了孩子，可這樣看著他，也怪嚇人的好不好。不過，嬰孩的身體很容易疲勞，不一會兒他就進入夢鄉，也管不到這位皇帝的心思了，睡得雷都打不醒了。

慈安宮今夜卻是燈火通明，人頭攢動，到了戌時，太后請了皇帝前來，一起來斷這次事件。台啟跟隨太后多年，從小太監熬到現在慈安宮大總管的位置，即使是全福這樣在皇帝面前伺候的紅人也得給他幾分薄面，手段自然是不俗的。現下太后震怒，命他徹查，他自是使出渾身解數，百般手段，查個水落石出，好來將功贖罪。

這件事情要說還是壞在葉家自己人身上，皇后乃二房嫡長女，太后出自大房，兩房當年略有間隙，不過後來時過境遷，冰釋前嫌罷了。而皇后的母親出自先帝母族，因此，當年先帝才會欽點她為皇帝正妃。

可葉家二房不止她一個女兒，她還有個一母同胞的妹妹，只比皇后小兩歲，正是豆蔻年華，待嫁之身。眼瞧著姐姐做皇后風光無限，心中嫉妒，被有心人一挑撥，就生出了妄想。拿住了皇后貼身嬤嬤的把柄，希望能讓皇后一屍兩命。

而依著太后的強勢和朝廷的慣例，她這個葉家嫡次女自然是繼后的不二人選，若是再產下龍子，那更是貴不可言。

自然，這都是明面上的，一個國公府嫡女，如何能在禁宮中布置安排，這其中隱隱約約透露的兩位妃嬪和好幾個世家，都沖著皇帝的長子名額去的。只不過，葉家被推了出來做了靶子罷了。

而那兩位妃嬪一查都查出了身孕，只是隱瞞了下來，很顯然想螳螂捕蟬黃雀在後，可卻顯然低估了太后在宮中的掌控力，也看低了太后的手段。

她們以為太后查到葉家頭上就會收手，畢竟危害皇室血脈，這樣的大罪即使是太後娘家也沒法承擔。一旦向外泄露半點，那些整體盯著外戚的言官定是會咬下葉家一塊肉來，一個不慎就是欺君之罪，滅族之禍。

她們看得明白，太后不會看不明白，為了一個已經失去的皇孫，太后不會讓自己娘家涉險。而她們幹掉了自己孩子最大的競爭者，又拿住了葉家的把柄，一舉兩得，佔盡好處。至於葉家二小姐會如何，那就不是她們和她們家族所去關心的了。

可太后不僅查了，還查了個底朝天，葉家二小姐當夜就被賜了白綾，這兩位宮妃也被軟禁起來，只等生完皇嗣再行處理。而參與進來的世家貶得貶，殺得殺，使得京城權貴之家一時間全都安分守己，爭做京城優秀居民，讓百姓霧裡看花了好一陣。這期間，那幫幫產的宮人太醫都被處死倒顯得無足輕重了。

宣德宮，皇后這次不僅失去了個孩子，還失去了以後做母親的機會。她母親郭氏進宮探望，小女兒害了大女兒的孩子，也害了她自己的命，讓郭氏短短數日內蒼老了很多。

皇后哭哭啼啼，淚水不斷，郭氏心中煩悶不已。即使皇家給葉家留了體面，對外宣稱暴病而亡，可她們二房的地位在府中卻越發的艱難。要不是皇后還在，葉國公能讓他們立馬走人，可葉國公已經年過古稀，眼瞧著也沒幾年好活，等下任國公襲爵，她們就再也找不到理由住在國公府里了。

畢竟，大哥照顧兄弟還能說得過去，可自古以來就沒有叔叔賴著侄兒的，特別是這個侄兒還有個親姑姑是太后。想到當年的事情，郭氏頗為後悔，可現下再後悔也無用。

「娘娘，事已至此，萬萬不可日日悲傷，再傷了身子。我們一家可都指著娘娘，臣婦有幾句話要說，還望娘娘恩准。」郭氏面色肅穆，皇后也停止了哭泣。

「娘，女兒現在還有什麼可期盼，都是娘嬌寵那小賤人，才害的女兒遭此橫禍，我好好的皇兒就這麼沒了。一個無子的皇后，我這后位還不知道能做幾天，不過是得過且過罷了。」皇后心灰意懶，頗有些破罐子破摔。

「此言差矣，娘娘是從宮外抬進來的，可不是那些妃嬪可比的。再說，娘娘畢竟姓葉，有太后在，總歸皇上會給娘娘幾分薄面的。而娘娘現在要做的，是尋個能生養的宮女，借腹生子，到時候去母留子，好好養大，記在娘娘名下，日後也不是沒有機會繼承大統的。」郭氏溫言軟語細細勸說皇后。

皇后卻似有不願道：「先帝小時養於孝康皇后膝下，可最後享盡榮華尊寵的還不是先帝生母郭太后。不然，也沒有外祖家在先帝時的興盛，已有前車之鑒，難不成娘要女兒為她人做嫁衣不成，本宮可不想成為第二個孝康皇后。」

郭氏被皇后這話一噎，倒是沒有臉紅，而是開口說道：「那是因為孝康皇后命太短，不然，我這姑媽也不能如此風光，畢竟，妻就是妻，妾就是妾，即使生了皇帝，在理法上也是屈居皇后之下的。嬋兒，為娘讓你選得是身邊宮女，無母族可依，等生下孩子，還不是任你拿捏。」

看著皇后不為所動，郭氏眸光一閃：「嬋兒，你可記得當日出嫁之時，你說過什麼。難不成，這輩子你就真的甘心，被端和壓著一輩子。只要你做了太后，端和是生是死可就在你一念之間了，你好好想想吧。」

知女莫若母，郭氏知曉皇后心中對端和的不平不甘，因此才想著激起皇后鬥志。

郭氏一走，皇后坐於榻上，越想越不甘心。這時去請皇帝的小太監回來稟報，說皇帝在慈安宮逗宋周玩，待會才能過來，皇后的憤怒達到了頂峰。、

她的孩子夭折了，而端和的孩子卻在慈安宮備受寵愛，老天爺太不公平了。皇后忽然想到，就是這孩子進宮當日，她的孩子就沒了，一定是這孩子命太硬，剋死了她的孩子。

宋周每天吃吃喝喝睡睡，當然期間也兼職逗樂皇帝太后，他只要伸個小手，眨下眼睛，露個笑來，都能把皇帝給逗得開懷一笑。有時候宋周自己都覺得肯定是自己長得太可樂了，才能有這樣的效果產生。

為此，他默默的為自己的長相默哀了十分鐘，復又歡歡喜喜的喝奶去了，不是有男大十八變一說來著，小時候長得丑長大了肯定帥（好像有什麼奇怪的東西混進來了），即使長不成帥哥，長成個胖子，打架也能厲害些。

不過，對皇帝的智商，宋周持懷疑態度，因為，皇帝為他起名起到現在還沒起好。這效率，真能把這麼個偌大國家治理好？而另一方面，宋周表示，他爹辛苦了。

因為，皇帝嘴裡最常出現的就是：「這事等宋卿回來再議」。由於此頻率出現太高，宋周有理由相信，他爹是皇帝的肱骨之臣，因為要讓他老子為皇帝做牛馬，因此，他這個做兒子就被皇帝愛屋及烏了。當然，他那公主娘也是主因之一。

自然，這些都是他自己的吐糟，作為等級森嚴的最高統治場所皇宮所在，是沒奴婢敢在他面前說小話的。即使，在外人看來，他是個什麼也不懂，出生還不到一個月的嬰兒。

這一天，還往常一樣，到了宋周吃奶的時間了。因為宋周吃奶吃的多，太後為他準備了四個奶娘，輪著喂他。今天的奶娘是四個奶娘中最漂亮的，宋周也最喜歡讓她餵奶。

可一吸奶，一股鹹味就流入了口中，宋周本能的吐了出來，而這奶娘楞了一下，竟然仰著他的脖子讓奶向著他的喉嚨流下去。宋周本能的感到危險，立面嚎哭起來。

照顧他的是太後身邊的向嬤嬤，一聽見哭聲，立馬抱走了宋周，哄著他。可宋周就是一直哭一直哭，向嬤嬤是宮中老人，眉頭一皺，立面有宮人把這奶娘帶下去檢查。可檢查了半天也沒查出什麼，奶娘一直喊冤，向嬤嬤也就把她放了。

看得宋周心中一驚，這宮裡看來有人想要他的命。一個才出生的嬰孩，讓他吃鹽，這分明是想要他的命。而把鹽塗在奶娘的奶，頭上，只要奶娘用濕手帕擦一擦，根本就找不到痕迹。

這人的心好毒，用的法子也算巧妙，可他又不是皇子，這宮裡的人害了他又能得了什麼好處。宋周表示腦洞太小，無法理解，只是心中卻多了幾分擔憂和煩躁。

那奶娘又輪到兩次，每次一看到她，宋周就哭鬧不止，向嬤嬤面上不懂聲色，卻派人暗自查訪，很快就發現了蹊蹺。終於在這奶嬤嬤塗鹽的時候逮著個正著，直接把人給帶到了太後面前。

宮裡自來不少那些骯髒的手段，太后的長子就是這麼去的，現在，有人把主意打到了端和的孩子身上。太后的心裡是極其憤怒的，孩子有多麼脆弱，一點點小小的意外就能要了他的命。

想到失子之痛，對著這幕後之人，太后已是恨之入骨。

事情很快就調查清楚了，罪魁禍首直指宣德宮，這結果，既出乎太后預料，又在情理之中，倒並沒有太吃驚。

對於這個侄女，應該說，對於葉家二房，太后心裡從來都是膈應的。