第六訓

『這麼重要的事情……』

【啊？】

『……你他媽不早說！！！』

一聲巨響。

身體重重砸進了湍急的河流中，被水的衝擊和缺氧的身體弄得頭暈，根本沒有思考的空間，只能讓求生欲支配身體，向上掙扎。

最終還是沖了上去。

剛剛露出水面的鼻孔拚命地呼吸，耳邊只有自己的粗喘。雪萊吞了口口水，突然發現自己的腿在划水。

變……回來了？

還沒來得及多想，剛剛得救的念頭就被席捲而來的寒意所籠罩。在水裡打了個哆嗦，雪萊三兩下游到了岸邊。伸手抓住了岸邊的石頭和青草，她用力攥住了它們之後，借著水的浮力沖了上來。

【哦呀，沒死。】

剛剛坐在岸邊，系統就及時地來道賀。

【真沒想到。】

一陣風吹過，雪萊覺得自己牙齒都在打顫。

「無論怎樣，我得謝謝你。」

【嗯？】

「雖然聊勝於無，不過，」她將已經濕透了的外袍裹緊了自己：「好歹是件衣服。」

其實本來雪萊已經做好了最後的準備，但有了件衣服之後，劫後餘生的幸運感就被放大了。赤足在河邊走了一會兒，巡視著周圍的景色，她最後看向天空。

竟然被她看到了炊煙。

有人在山上。

好事。

確定了所謂的營地在不遠處之後，雪萊就加快了腳步向那邊走去，同時心裡盤算著一會兒應該怎麼求救才能編得有理有據讓人信服。

【直說自己落難不就好了。】

現在這個時代連去個外地都需要類似通關文牒的東西，眼下在她什麼都沒有，如果說落難倒也不是不行。

【反正怎樣都好，我先匿了，你保重。】

系統就這樣沉默了起來，無論再怎麼腦內召喚也不再有動靜。雪萊試了幾次后就放棄了，轉而觀察起周圍的動靜。

明明快到炊煙附近了，竟然一點人聲都沒有。

她的腳步漸漸慢了下來。

怎麼回事。

如果是狩獵的人在休息的話，那麼此刻即便不是歡聲笑語也應該是暢談的時刻。雖然沉默也不是不可以但是太過安靜的話，外加山上還有狼……

不過狼不是怕火么。

這麼一想，雪萊還是決定向前試試看。

已經快入夜了。

也不知道銀時回去沒有。

最好平安回去，否則白費她的苦心。

雪萊忽然覺得自己現在簡直有閑心得很，明明自己的情況才最糟，但是卻在擔心別人。明明多花點心思在眼前的事情上比較好，但是就是沒辦法專註下來。

或許是不敢想吧。

畢竟一個姑娘孤身一人出現在深山裡求救，對於求救方和被求救方都不一定算是什麼好事。

這麼想著，終於就走到了那裡。

雪萊看到的是兩個人，全部坐在了樹下，一個抬頭一個低頭，看起來像是都睡著了一樣。篝火就在他們兩個人中間燃燒著，並且將詭異與熱度一起散發到了周圍的空氣中。

「……請問？」

雪萊提高了聲線，那兩個人卻絲毫沒有醒來的樣子。猶豫了片刻后，雪萊一步一步走到了差不多能跟另外兩個人做個正三角形的地方，坐了下來。

兩個人的包袱都在手邊，一個已經打開一半，而另外一個連動都沒動過。

這情景越看越不對。

雪萊感覺自己渾身的汗毛都立了起來。

喂別是死了吧。

就在她整個人已經一觸即發的時候，其中一個人突然動了動。

「誰？！」

沒有人回答她，只有一陣悉悉索索的聲音。

坐著的兩個男人都倒了下去，而大約十多條蛇從他們身上爬了出來。

乍一眼看上去都是黑乎乎的，但它們湊近了看卻能發現其實是只是黑底，皮膚上棕色花斑。像是烙鐵一樣的腦袋上，閃著光的眼睛在黑夜裡尤其嚇人，配合著蛇信子的嘶嘶聲，讓人莫名覺得聽到了地獄大門敞開的聲音。

「我說……」

雪萊覺得自己好不容易幹了一點的衣服又要被自己的冷汗打濕了，雙手護住自己的肩膀，少女一邊哆嗦一邊乾笑了兩聲。

「一小時之前我也還是蛇，看在本家的面子上……」

領頭的那條蛇嘶嘶了兩聲，蹭到了雪萊的腳邊，順著她的腳踝爬了上來。

身體每一塊肌肉都在緊繃，連呼吸都開始小心翼翼。肌膚上傳來的滑膩感讓她遍體生涼，雪萊感受著這個地頭蛇的滑動，突然覺得松下村塾住著的人其實應該不太正常。

連她這個自己當蛇的傢伙都覺得接觸一條蛇讓她打心裡恐怖，那幾個整天被她爬腦袋的傢伙……

還是說男人不太在乎這個？

等等明明男人應該更討厭黏膩膩的感覺吧。

雪萊覺得自己回去應該做個採訪，而這時已經坐在她頭頂的地頭蛇甩了甩尾巴，將頭貼在了她的頭頂。

像是感應到了什麼一樣，剩下的蛇也都紛紛對著她，伏下了腦袋。

這算是……什麼玩意。

地頭蛇爬了下來，繞著雪萊跑了幾圈，定在了雪萊面前。比起剛剛在夜晚中電燈泡一樣的眼睛，現在的地頭蛇變得非常善意。雪萊覺得自己應該是可以動了，於是向篝火那邊挪了挪，然後試著完了句話。

「你們……住在這裡嗎？」

地頭蛇點了點頭。

「它們……」雪萊指了指周圍的那些小蛇：「都是你的孩子？」

地頭蛇又點了點頭。

就這麼能對話了嗎。

應該又是系統的功勞吧。

雪萊咽了口口水，指了指另外兩個人。

「他們……死了嗎？」

地頭蛇再次點了點頭。

好不容易暖起來的身體又冷了下來。

為什麼要殺了他們。

她險些就脫口而出問了這句話，而好在她最後沒有問出口。

為什麼要殺了他們什麼的，不是顯而易見的嗎。

只要是讓它們感到威脅，哪怕是篝火燃到了它們巢穴附近都有可能被攻擊。在森林裡歇下的時候就應該有準備好遇到這種情況的覺悟，因為這裡……可沒有人類社會那麼多規則。

雖然人類社會所謂的規則其實和大自然沒什麼不同。

又抱緊了自己一些，雪萊又問了一遍。

「他們真的死了嗎。」

地頭蛇嘶嘶了兩聲，頗有對自己一家子實力的自滿。

深呼吸了幾口氣，雪萊閉上眼睛想了想，終於下定了決心。

「那麼能麻煩你們，把那兩個包裹……拿給我嗎？」

乾糧和水囊，以及一身乾淨的衣服。

謝天謝地。

雪萊用樹枝架起了架子，烤著自己的衣服。在篝火的映襯下，雪萊看著手裡的乾糧，最後還是咬了一口。

磨製后的麥子的粗糙口感充滿了口腔，雪萊嚼了兩口之後勉勉強強地混著水咽了下去。看著篝火忽明忽暗的樣子，雪萊忽然沒有了吃東西的性質，掰了兩塊扔給了一邊的地頭蛇。

地頭蛇吞了一塊下去，然後又吐了出來。

「……真是不給面子。」

裹緊了衣服之後，雪萊哼笑了一聲：「我說啊……」

地頭蛇吐了吐信子。

「你覺得我到底是蛇還是人呢。」

地頭蛇沒有回答她，只是貼在了地上，閉上了眼睛。

發覺自己可能被蛇嫌煩的雪萊一整夜都沒有睡著，一直看著篝火挨到了天亮。不用看也知道自己現在掛著黑眼圈，雪萊在看到太陽升起之後深深地吸了一口氣。

「你知道那邊能下山嗎？」

地頭蛇甩了甩尾巴，最後指了一個方向。

「那……我就走了。」雪萊蹲下來，摸了摸地頭蛇的腦袋：「……謝謝了。」

不知道該用什麼詞語描述現在的心情。

雪萊現在腦子裡想的只有快點回到村塾去，隨便窩在哪裡好好睡上一覺，然後把她在山上經歷的事情通通忘掉。

其實說起來好像也沒有多大的事，不過是在山上待了一晚上，可是……

她現在的腿忍不住地在抖。

【沒死不是挺好。】

系統這時候說了話。

【為什麼一副很委屈的樣子。】

「不是……委屈。」

雪萊邊走邊說：「委屈什麼的……一點也說不上。」

【那你為什麼讓我感覺你想哭。】

雪萊沒有回答。

走回去的時候應該是大白天，雪萊跌跌撞撞地看到村塾的門時感覺自己要用盡所有的力氣。喜悅的心情無以言表，剛想衝進去的時候，腳步卻又停了下來。

要進去嗎？

村塾里有著喧鬧的聲音，雪萊聽到了小太郎和高杉的聲音。這兩個人聲音有點高，但雪萊聽不清他們在吵什麼。

【不進去嗎？】

雪萊遲疑了一下。

「要……進去嗎。」

如果進去的話，該說什麼好呢。

隨便找了什麼地方靠住，雪萊將重心從自己身上移開。

「還是……算了。」

也不知道為什麼，心裡對那扇門就油然而生了一種退卻。明明在山上的時候還在想著到底要在哪裡好好睡上一覺，但現在卻連進去的勇氣都沒有。

「我……」

「……雪菜？」

雪萊抬起頭，向聲源望過去。松陽手裡拿著冒著熱氣的碗，有點遲疑地問出了聲。

艱難地笑了笑，雪萊問了一句。

「銀時還好嗎？」

「他還不錯，就是現在有點發燒……」

松陽的聲音漸漸模糊了起來，眼前的視野也開始發黑。感覺自己要倒的少女在耳邊的聲音消失前好歹意識到了一件事。

小鬼還活著。

不錯嘛。

...