第2章 微小的改變
淺倉家被命名為「南」的女孩子的一天，是從在自家開的咖啡館「南風」里幫忙開始的。
即使是到了暑假，被鄰居交口稱讚、在學校里無論同性還是異性中都很受歡迎的女孩子，也還是早早起床，開始了開店前的清潔準備。
——啊啊，多懂事的乖女兒！南南已經可以成為一個好妻子了呢。
剛剛起床的父親半是玩笑半是認真地「含淚」感嘆。
黑髮的少女笑著搖了搖頭，推開咖啡館臨街的大門，擰開水管開始進行對門前地面的沖洗。
「今天好晚呢。」沖刷結束，她收起水管，蹲下身邊撫摸自家狗狗寶治的下巴，邊小聲嘟囔。
往常幾分鐘之前就應該出現在自己面前的熟悉身影，今天卻直到現在也還是沒有出現，小南有點驚訝，更多的卻是擔心。
「路上遇到什麼事了嗎？還是生病了根本沒有起來跑步？」她放開寶治，站起身轉頭看向院子里，「說起來早起的時候就沒有看到他出門呢，去問問伯母好了。」
結果被詢問的上杉家伯母卻好像比她還驚訝的樣子。
「誒？生病？」她捂著嘴，「不會的吧，和也一直很健康啊！」
兩個人邊說著話邊走上樓梯，在上杉兩兄弟的房間門口站住。
房間里傳來的談話聲讓她們下意識地沒有馬上推開房門。
「沒出去跑步嗎？真少見。認真努力的和也君竟然也學會偷懶了呢。哥哥可真傷心。」
稍微有點跳脫，習慣性地帶著一絲懶洋洋的味道，是屬於上杉家雙胞兄弟中的哥哥，上杉達也的聲音。
「嗯。偷懶了。偶爾我也想睡個懶覺的啊，哥哥。」
清越爽朗，帶著一點不自覺的謙和溫柔，是屬於雙胞胎中的弟弟，上杉和也的聲音。
「……居然就這麼承認了啊！你到底是誰？難道是偽裝成了吾弟和也的帕拉斯剋星人帕拉斯克嗎？！」
「帕拉斯剋星人帕拉斯克是什麼東西啦！那種奇怪的用種族名做自己姓名的外星人是怎麼回事！而且『吾弟』又是什麼奇怪的說法，哥哥你的反應也太奇妙了吧？」
「所以你已經理解了我一大早上起床看到你竟然還躺在床上睡著時的驚恐心情了嗎？」
「完全不理解。」
「什麼！這種敷衍的口氣，是在看不起自己的兄長嗎你這囂張的傢伙！吃我一記『愛的裁決』鐵拳！」
「好危險啊哥哥你幹什麼！可惡既然這樣我也不會手下留情了哦！」
接著就是乒乒乓乓的奇怪撞擊聲中夾帶著兩兄弟歡快的笑鬧聲，兄弟倆的母親上杉晴子和淺倉家的女孩兒交換了一個含笑的眼神，默契地安靜退走。
「感情真好啊。」輕手輕腳地走下樓梯后，托著臉頰一臉欣然快慰笑意地說著，晴子哼著歌兒跑進廚房，「哎呀早餐早餐～」
同樣被感染了一身歡樂情緒的黑髮少女聞言笑著跟進去，「我也來幫忙吧，伯母。」
「哎呀真是乖孩子。」
「哪裡。」
小南在廚房裡和晴子一起忙來忙去。
不過，還是感覺有點奇怪呢。
自從小學畢業以後，和也好像就沒有再像今天這樣和達也一起嬉笑打鬧過了。
自從那時約定好了要帶自己去甲子園，實現她從小的夢想，他就很注重每天的練習，風吹雨打，從不間斷。
認真努力的和也是很好很好的。
可是，偶爾也想讓他放鬆一下，不要把自己逼得那麼緊呢。
——但是作為讓和也變得這樣努力的其中一個因素，那樣的話怎麼也說不出口。
是不是有點太狡猾了呢？這樣的自己。
淺倉家的女孩兒默默想著，手上加快了煎蛋的動作。
很快地，樓梯那裡傳來了一陣凌亂的腳步聲，伴隨著兄弟倆似乎持續到現在的後續「拌嘴」：「真是的，還真的對兄長大人一點也不客氣啊，和也君！」
「誒，明明是哥哥說『這次一定要給你好看，老實被我揍到哭吧』我才被迫還手的——這麼大的男孩子了被哥哥揍哭不是很丟臉么。」
「……你絕對有什麼地方不對。說！到底把我弟弟弄哪兒去了你這個帕拉斯剋星人帕拉斯克！」
「都說那種從種族到名字都很奇怪的外星人不存在了。」
「什麼！你是在看不起我嗎！」
「沒有沒有。哥哥可厲害了。我甘拜下風呢——有本事一會兒陪我練球試試啊？」
「喂公然開始挑釁了啊！你以為我聽不到嗎？你今天有點囂張過頭了啊和也君！」
「哦？那哥哥接不接受我的挑釁呢？」
「好啊。既然你這樣打定主意要自取其辱的話！」
「嗯，那說定了。」
兩兄弟邊說邊在矮桌前坐下。
端著裝有煎蛋的盤子從廚房裡走出來的小南看著聽到聲音一起轉頭看向自己的兄弟倆。
「給，煎蛋。」她笑眯眯地將兩個盤子分別放到兩人面前，「其他的伯母還在做，等不及的話可以先吃這個。」
「哦！謝啦。」達也沒什麼誠意地道了聲謝，叉起煎蛋吃了起來。
和也則是禮貌地接過筷子，正正經經地說了聲謝謝，才禮儀良好地開始用餐。
小南順勢在旁邊坐下，笑眯眯地看向吃相完全不同的兄弟倆。
「總覺得，」她突然開口，「和也今天好像有點不太一樣呢。」
「嗯？哪裡不一樣？」剛好完成了一次咀嚼吞咽動作的溫和俊朗少年聞言，似乎很隨意地問了一句。
小南托著下巴，「不知道。就是一種感覺。」
好像和也……和以前不太一樣了。
坐在一旁大口吃著煎蛋，好像根本沒在意兩人談話內容的達也動作微頓了一下，視線悄悄瞥向自家弟弟。
和也對兩人的動作都仿若未覺。
「嗯。做了個很有趣的夢。然後……我可能從其中領悟到了什麼吧。」他似玩笑又似認真地回答。
小南眨了眨眼睛。
「什麼樣的夢呢？」她問。
和也放下筷子。
「不記得了呢。」他笑，「不過，應該不是不好的夢。」
「這樣嗎。」小南沒有再追問下去。
客廳里頓時只剩下兩個男孩子吃東西的聲音。
和也微微垂低了眼瞼。
如果是夢的話，就好了呢。
他想。
自己的死亡不是讓他想要抹平曾經發生的一切的原因，面前這兩個人在他死後所承受的種種，才是。
不過幸好，他回來了。
回到了這個，一切都沒來得及開始發生的，三人還是單純的青梅竹馬的，十四歲夏天。