第四章 紫鵑置房留鄉下
且說賈璉一路奔波不提。到了林家莊。林家族長帶著族人出來迎接。知是黛玉棺木，族人皆悲傷。可憐一家就這麼沒了。林如海的近房堂兄，上回賈璉操辦林如海後世帶黛玉的時候，把家盤給了他，又許他些好處，讓他料管林如海墓地。他帶著賈璉去看了回，找了先生，量了墓地，選好，挖坑。皆是林家人出頭。
紫鵑恍惚覺得自己有什麼事情沒有做，想了想，才想起走的時候，寶玉給她的手絹。紫鵑拿出來打開，卻是寶玉的一縷頭髮。紫鵑呆了一會兒，想起他們昔日的好，難過了一陣。
黛玉還活著，寶玉這縷頭髮，也算是跟黛玉有了交代。看來，寶玉的心還是沒有在寶釵身上。又覺得這段姻緣與寶釵不公。紫鵑心裡原是對寶釵有恨，這一回又原諒了她。女人的命就這麼苦。
黛玉棺木下葬的時候，乘人不備，紫鵑把寶玉的那縷髮絲扔到棺穴里。紫鵑想，這就算是他們愛情的墳墓吧！
賈璉把黛玉一切後事收拾停當，雇了車馬把雪雁以及黛玉奶媽送回。他們住的離黛玉都不遠。各自回家見了親人喜極而泣，感恩賈府，這裡不提。
卻說賈璉要送紫鵑回老家，紫鵑就說：「二爺，你回吧，餘下的事，我自己來。」賈璉答應過賈母，要把她安頓好的。紫鵑拗不過，畢竟是昔日主人，不敢過分違抗。紫鵑就在黛玉的墳上假七賈八地哭了一回，燒了紙錢，這才隨著賈璉回到小時候的村莊。
······
沒有人認識紫鵑，就連族裡未出五福的幾家人，也不認識。紫鵑小的時候父母雙亡，她是被自己本家賣到賈府去。也不能說本家是人販子，當時也是為了她好。她到了賈府，畢竟討了口飯吃。只不過本家得了些銀兩而已。沒有想到的是，如今出落成大姑娘且比他們家裡的姑娘要出息。如今一介紹，就都知道了，是有這麼個人。見著紫鵑的打扮說話，不似一般人家裡。又見賈府的人親自送來，越發鄭重。族長向賈璉拍了胸脯。保證她在這個莊上的安全。
紫鵑本姓王，不知道原來名字叫什麼。後來叫紫鵑，也是過賈府後先是叫鸚哥，後來老太太給了黛玉又重新起的名。
賈璉稍作耽擱，給她盤下一處宅院，三間瓦房。鍋碗瓢盆柴米油鹽一切置辦齊備。
賈璉的到來，很快驚動了鄉里縣裡。縣太爺親自來請。原來這縣官也是一個賈家遠房親戚捐得。縣太爺這一來不打緊，可是讓鄉里人嚇了一跳。原來賈璉不是普通人物，京城下來的官家子弟。這讓鄉里人對紫鵑刮目相看，這可不是一般的主，大富人家裡出來的。而且賈璉也做了交代，若紫鵑有半點散失，絕不輕饒。
賈璉把紫鵑的事辦妥，帶著下人回城不提。
紫鵑在回來的這些日子，大姑娘小媳婦不斷地有人上門。打探一些京城裡大富人家的情況。紫鵑閑著無事，一一回復。與這些鄉鄰拉話兒。她聽了不少鄉里的事，也覺得新奇。還有很多關於鬼狐的傳說。這樣相處熟悉了。鄰家會送來一些蔬菜瓜果，有時候鄰居也會拉她去家裡吃飯。與紫鵑差不多大的鄰家女孩，跟紫鵑特別有話說。她叫桃花，
「紫鵑姐，那小姐是不是都足不出戶呀？京城的房子有多大？」桃花晚上過來陪著紫鵑睡覺。
「平日里不要說小姐是不出門的，就連我們這些丫頭們，也不出門的。到底有多大，我這麼跟你比方吧，那大觀園能裝下幾個我們莊上的房子。」
「這麼大呀！」桃花想象著，「紫鵑姐，我要是也能在這地方做粗使的丫頭，就是死也甘心了。整日也沒什麼事，就是端茶倒水掃地擔水這些活兒。在我們鄉下人眼裡，那都不叫活兒。」
紫鵑沒有言語，自己出來，而這些姑娘卻想進去。她想起在大觀園裡死去的姐妹，想起晴雯，心裡難過。她哪裡知道風光背後，也不盡如人意的地方。紫鵑不想提起這些不快樂的事情。就說：「你婆家有了嗎？」
「有啦，明年要出嫁啦。」
「那你見過他嗎？」
「沒有！」桃花黑夜裡眨巴著大眼睛，她也想看看他究竟長的什麼樣的，「我也很好奇，我們鄉下就是這樣，只有到了結婚的那天晚上，才知道他長得模樣。婚姻都是父母決定的。要是遇到瘸子麻子的，只好認命了。」
「我現在想父母給我操辦都不能了！我自己的事只有自己決定了!」
「你怎麼決定啊？要不讓我父母跟媒婆提一下，好不好？」
「我現在還不能成家呢！」
「為什麼？」
「因為我還有小姐要服侍！」
「那她人呢？」
「被神仙帶去了呀！」
桃花就笑，「紫娟姐，你乍還哄我呢？我又不是三歲小孩！」
「真的！」
桃花就近紫鵑的耳朵小聲說，「我跟你說，離我們這裡二里地，有一個哥兒，十八歲，三尺高，長得又壯實，自小父母雙亡，吃百家飯長大的。後來大了，給有錢的老爺家裡做夥計。有一天，他在地里幹活兒，忽然天下起雨來，他就去一個破落的廟裡躲雨。可巧，廟裡角落處坐著一位小姐，身體在發抖。他奇怪，這個小姐也不認識，這周圍又沒有人家，又沒有大路，哪裡來的小姐呢？就問，小姐，你怎麼到這裡來了呀，你家哪裡啊？小姐就說，我也不知道。哥兒奇怪，你怎麼家在哪裡也不知道呢？小姐就說，我真的不知道，我忘了。我現在就住在這裡，我幾天沒吃飯了。哥兒看他發抖，就從懷裡拿出富人給他作中午飯的山芋干。這個你吃吧！小姐就接了過來，就著雨水吃了。自那以後，哥兒每天都去，把自己的中午飯給這位小姐吃，自己餓著肚子。老爺發現，一到了晚上，哥兒的飯量比以前大增，雖然不是什麼好飯，但是富人就是這樣，夥計吃多了心疼。夥計幹活又賣力，他又捨不得辭掉。有一天他偷偷跟著夥計到了地里。中午的時候，哥兒去了破廟裡。他倒要看看夥計究竟去破廟幹什麼？這一看不得了，他看到破廟裡有位好看的小姐。原來夥計把他的山芋干都給了小姐吃，怪不得一到晚上飯量大增。他就動了心思，要納小姐為妾。小姐死活都不幹，後來還是被他帶著惡奴把小姐搶回家，綁在一張床上，選好了日子，準備圓房。哥兒想，要不是自己，小姐也不會落得如此田地。於是在一天夜裡，他瞞著老爺，撬開門鎖，把小姐偷偷放了。老爺知道后，非常生氣，他把哥兒活活給打死了，用哥兒睡覺的破席子，把他卷了，用麻繩捆上。弄到了野外正準備埋，此時只見小姐出現了。她手一揮，忽然颳起了狂風暴雨，過了一會兒，雨停風止。那些惡怒再看席子里，沒有人啦。就都嚇破了膽，撂下工具就四散跑了。老爺不知怎麼得的病，不久后就死了。後來有人說，這哪是什麼小姐，是天上仙女，犯了天規，被打下人間受苦的。有人看見，他們在另外一個地方安居下來，生了一男一女。仙女下凡，不願再回到天堂去了！」
紫鵑聽得入神，原來在鄉下，能聽到這麼好聽的故事。她想起昔日劉姥姥，也會講這些神呀鬼呀的故事。鄉下，真好！紫鵑心裡想，她要在鄉下留下來。
不知黛玉現在如何？紫鵑想著，沉沉睡去。
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