第8章 獅虎象
蘭布拉斯山，距離維恩居住的小城鎮，大概十里開外的距離，站在維多斯卡港口，就大概可以看到蘭布拉斯山隱約的身形。
蘭布拉斯山，長年被繚繞的雲霧包圍著，龐大的身形隱藏在雲霧之間，只能看見模模糊糊的身影。
從維恩居住的沿海小城鎮這裡到達蘭布拉斯山的方法只有一個，那就是從維多斯卡港口乘小船走水路去。
而這幾天由於庫斯里之果而上山的外地人突然間增加不少，原本無人問津的小船突然間變得炙手可熱起來，到蘭布拉斯山上去的船票的價格也隨之漲了不少。
維恩有些心疼地看著手上瞬間就空了一千貝利的錢包，他沒想到今天的船票竟然是尋常的五倍，而且他還必須幫跟他一起同行的艾斯也給付了，因為這位大名鼎鼎的白鬍子海賊團二隊隊長火拳艾斯，他出門從來不帶一分錢，說錯了，是一貝利才對。
「不好意思啊，維恩，竟然要讓你幫我付船票。」
嘴上雖然說的是歉疚的話語，但是從艾斯的臉上，維恩看不出來一絲可以稱作是抱歉尷尬的神情。從剛才上船的那一刻開始，站在他身邊的這位雀斑少年，注意力便全部集中在十里之外有著庫斯里之果的蘭布拉斯山上了，連眼睛都不帶眨一下的。
「不知道白鬍子海賊團能不能報銷。」
維恩坐在小船上，望著維多斯卡港口深藍的海水，對著縮在自己懷裡的小黑貓庫洛輕聲抱怨著。
小黑貓將身子往維恩的懷裡縮了縮，打了一個哈欠，直接在維恩懷中呼呼大睡起來。
「你真是越來越喜歡睡覺了。」
維恩低頭盯著懷中輕聲打著呼嚕的小黑貓，脫下自己的外套，將它的身體輕輕包了起來，以免海上潮濕的水汽將它的毛髮給弄濕。
半個小時之後，他們便達到了蘭布拉斯山的山腳下。
划船的大叔將他們放在山腳下之後，便划著自己的小船慢悠悠地離開了，據他說，後面還有不少客人等著他的生意。
今天這個大叔的生意應該是那麼多年以來最好的一次了，維恩望著山腳下分佈著的密密麻麻的人群，若有所思地想著。
人群中大多數都隨身帶著武器，刀槍棍棒，無所不有。每個人的臉上都帶著勢在必得的神情，大聲地同著自己身邊的人談天說地。
這些人大概都是為了庫斯里之果而來的，維恩沒想到庫斯里之果的魅力竟然大到吸引這麼多人前來捕獲，競爭的人如此之多，也不知道艾斯最終能不能成功得到庫斯里之果。
想到這裡，維恩有些擔心地看向旁邊，隨後他就發現原本一直站在他身邊的那名雀斑少年，此刻竟然憑空消失得無影無蹤。
他是什麼時候不見的？維恩有些驚疑地看著身邊，他記得之前下船的時候這位少年還一直都待在他的旁邊，怎麼一個轉身，他就消失了。
「庫洛，你說他不會是迷路了吧。」
維恩頗為無語地看著空空如也的旁邊，跟自家小黑貓搭著話。
「喵。」
一直縮在維恩懷中睡覺的小黑貓不知道什麼時候已經醒了過來，在聽到自家主人的這句話之後，「喵」了一聲，屬於貓科動物那張毛茸茸的小臉上，此時似乎也帶著一些無語的表情。
站在原地思考了一會兒，維恩決定跟著這群在山腳下徘徊著的外地人一起進入這座蘭布拉斯山，這座山他並沒有來過，所以對於山裡面的情況他也是一概不知。但是直覺告訴他，這座山並不簡單，很有可能會遇到很多危險。
這個時候，最好的辦法其實就是在原地等著艾斯，然後跟他一起進山，但是維恩不知道艾斯到底跑到哪裡去了，而且依照他的性子，他很有可能已經進了這座山，如果他真的已經進去了，那他在原地乾等著也就沒有什麼意義了。
考慮再三，維恩還是下定決心先進山再說，跟著這一群人，即使遇到了什麼危險，這麼多人也總該有解決的辦法。
想到這，維恩從身後的背包中拿出一瓶純凈水，將水澆在之前從倉庫中拿出來的儲物海綿上，在水的浸泡下，儲物海綿很快就恢復成了原本的模樣，變成了一個四四方方的，中間中空的大儲物盒子，看樣子，似乎能儲存不少食材在裡面。
維恩滿意地點了點頭，將儲物海綿背在身後，跟在了一群人的後面，小黑貓庫洛踩著輕巧的步伐，不緊不慢地跟在維恩身後。
蘭布拉斯山，在維恩看來，是一座很神奇的山。這座山上有著一年四季各種景色，春夏秋冬在一座山上共存著。維恩剛踏進這座山，就被左邊明明是白雪皚皚的冬季景象，右邊竟然是草長鶯飛的春季風光給震驚到了。
這座山，無疑是違背了自然界一年四季的生長規律，但是在這座不同尋常的山上，維恩卻驚喜地發現了不少稀有珍貴的食材。
奶油蘑菇，醬油果，檸檬草……
維恩沿路弄了不少之前只有在書上看見的捕獲等級比較低的食材，將其放在背後的儲物海綿中，之後便繼續跟在一群人的身後。
這座山由於居住著不少兇狠的猛獸，以及其他危險的生物，所以很少有人會接近這裡。長年無人踏入的深山，樹木的枯枝落葉在地上堆積了厚厚的一層。
空氣中帶著潮濕的氣息，已經腐爛了的枯枝爛葉散發著並不好聞的氣味，森林上方的天空被一層白色的霧氣包圍，看上去灰濛濛的，給人一種很壓抑的陰沉感。
維恩跟在一群陌生人的身後，小心翼翼地行走著，他必須打起十二分的精神，隨時注意著旁邊會不會突然竄出什麼危險的生物。腳下的枯枝落葉，在一行人的踩踏下發出「嘎吱嘎吱」的聲響，配合著叢林深處傳出來的不知名的生物發出來的奇怪的叫聲，四周顯得格外的寂靜幽深。
「吼！」
寂靜的叢林深處，突然爆發出一聲雷鳴般的獸吼，這聲吼叫的威力實在驚人，維恩覺得自己周遭的空氣都因為這一聲吼叫而震動起來。
「啊！快逃！是獅虎象啊！」
伴隨著走在最前面的人發出來的一聲驚恐的尖叫，這一群外地來的人就像是被傳染了一般，原本行走有序的隊伍像是失去了女王的蜂窩，變得一團糟。這群原本自信滿滿的人在聽到這聲尖叫之後，一個個地陷入了恐慌的氛圍之中，紛紛掉頭朝著身後跑去。
察覺到情況不對勁的維恩正準備跟著這群人一起回頭的時候，卻在掉頭的途中被一個人給狠狠地撞倒在地，而那個撞到他的人連對不起都沒有說一聲，頭也不回地朝著身後死命地逃走。
被撞倒在地的維恩還沒能從地上爬起來，他就聞到了一股類似於野獸身上的濃厚的腥臭味，地面似乎被某種龐大的生物踩踏著，發出「咚咚」的悶響，維恩能夠感覺自己周圍的樹木隨著這腳步聲在劇烈地震動著。
維恩慢慢地回過頭，他的心臟由於過於驚恐，正在以不可思議地速度在劇烈地跳動著，等他回頭之後，一個差不多十米之高，全身上下分佈著老虎一樣的花紋，長著一張獅子的臉，嘴巴里有著兩根如同象牙一般長長的閃著寒光的獠牙的不明生物就這樣，直直地映入他的瞳孔之中。
這就是獅虎象？聽說它的捕獲等級有三十多，而且肉質十分鮮美。
維恩瞪大著雙眼看著眼前如同一座小山一般巨大的獅虎象，他還是第一次看到真正的獅虎象，之前只有在書上看過圖片跟相關的描述。他的身體由於過於驚恐而已經不能動彈，只能一邊看著這個體積大的嚇人的野獸瞪著銅鈴般的雙眼慢慢接近他，一邊在腦中胡思亂想著一些之前從書上看來的有關它的描述。
難道我今天就要死在這裡了？
維恩有些不甘地想著，他艱難地轉過頭，看見自家小黑貓庫洛竟然還站在他的身邊，並沒有跟著那一群人一起逃走。庫洛難得不是一副懶散的模樣，而像是繃緊了全身的神經一般，瞪著一雙圓滾滾的貓眼，死死地瞪著面前的獅虎象，像是要跟它進行戰鬥的模樣。
一隻小貓怎麼可能比得過如此龐大的獅虎象。
維恩有些焦急地對著小黑貓使了一個眼色，讓它快點逃出去，但是小黑貓像是沒有看見維恩的眼色一般，繼續死死地盯著眼前的獅虎象，沒有一點想要離開的意思。
「吼！」
獅虎象突然間大吼了一聲，這一充滿巨大威力的吼叫在周圍掀起了一陣強烈的狂風，地上的枯枝爛葉被吹得四處飄散，坐在地上的維恩差點沒被這一陣風給吹走，就在他已經閉上雙眼等待死亡的降臨的時候，他突然聽到周圍響起一個熟悉的聲音。
「神火，不知火。」
周圍的空氣突然變得滾燙，帶著無比灼熱的氣息，維恩慢慢睜開雙眼，入目之處，正燃燒著橙紅色的熊熊大火，原本叢生著樹木灌叢的這片森林，在一瞬間化作了烏有。
「維恩，這個東西能吃么？」
一個頭上戴著一頂橘色牛仔帽，赤♂裸著上身，左臂有著刺青的雀斑少年站在維恩的對面，指著他旁邊已經被火烤的焦黑焦黑，看不出原本模樣的獅虎象，對著維恩露出一個比火焰還要燦爛的笑容。
「書上說它的肉質鮮美，湯汁濃厚。」
維恩從地上慢慢站起來，揉了揉有些僵硬的雙腿，拍了拍身上的灰塵，對著站在他對面的雀斑少年，如是說道。